— Гермиона, ты знаешь, как именно нас распределяют по домам?

Как только профессор МакГонагалл закончила свои инструкции и ушла, Гарри не терпелось спросить.

Он чувствовал, что у него нет таланта к самостоятельному изучению зелий, как у Дадли, и он не обладал способностью Гермионы самостоятельно выучить несколько заклинаний. В отличие от Рона и Невилла, выросших в волшебном мире, он не выучил ни одного заклинания, кроме прочтения нескольких книг.

К сожалению, всезнайка Гермиона его разочаровала. Она покачала головой, сказав несколько неохотно: «Я не знаю. Я проверила много книг, и в каждой кратко упоминается церемония распределения в Хогвартсе, но ни одна из них не содержит подробных записей. Все это просто замалчивается».

Затем Гарри повернулся к Невиллу и Рону.

«Мой дядя мне не сказал», — ответил Невилл с нервным выражением лица. «Я чувствую, что могу не пройти. Несколько лет назад все думали, что я могу быть сквибом».

«Наверное, это какое-то испытание», - вмешался Рон. «Фред сказал мне, что, чтобы разобраться, нужно бороться с троллем, и это очень больно».

— Не волнуйся, Гарри, — успокоил Дадли, похлопывая кузена по плечу. «Если мы не сможем пройти, мы пойдем в среднюю школу плавильни».

Услышав это, глаза Гарри загорелись, и его первоначальная нервозность уменьшилась. Пока он мог учиться с Дадли, не имело значения, куда они пошли.

Во время их разговора из стен вышла группа бледных полупрозрачных фигур, напугав стоящих впереди молодых волшебников.

Они были призраками.

Дадли был заинтригован, и ему очень хотелось изучить состав и принципы действия призраков, но время для подобных расследований было явно неподходящее, поскольку вернулась профессор МакГонагалл.

«Теперь выстроитесь в одну линию и следуйте за мной».

Надо сказать, что величие столовой Хогвартса было для Дадли небольшим, но впечатляющим потрясением, особенно тысячи плавающих свечей и потолок, открывавший небо.

Свечи были зачарованы и почти не истощались, иначе содержание такого количества свечей было бы весьма затратным.

Дадли не мог не вздохнуть: «Магия действительно удобна».

В центре зала стоял табурет на четырех ножках, на котором покоилась остроконечная шляпа волшебника. Это была черная, засаленная шляпа с нашитыми на ней заплатками — Распределяющая шляпа.

Поля раскрылись, как широкий рот, и он начал петь.

«Возможно, ты принадлежишь Гриффиндору, где храбрость скрыта глубоко внутри. Их смелость, дух и щедрость выделяют гриффиндорцев.

Возможно, вы принадлежите Хаффлпаффу, где люди честны и лояльны. Хаффлпаффцы трудолюбивы и терпеливы, не боятся тяжкого труда.

Если вы умны, вы можете оказаться в мудром Рейвенкло, где мудрые и знающие люди всегда находят родственные души.

Или, может быть, ты попадешь в Слизерин, где найдешь настоящих друзей. Однако будьте осторожны, так как некоторые могут использовать любые средства для достижения своих целей».

Первые три факультета получили множество положительных качеств, особенно Гриффиндор, получив больше похвал, чем остальные три факультета вместе взятые. Когда дело дошло до Слизерина, слова Распределяющей Шляпы имели оттенок насмешки. Возможно, это был плохой вкус самого Слизерина.

Эта предвзятость была очевидна.

Дадли не интересовало, почему Распределяющая шляпа, похоже, имеет предубеждение против Слизерина; возможно, это было просто садистское чувство юмора шляпы.

Больше всего его интриговало, в какой именно дом его направят.

И сможет ли Распределяющая Шляпа прочитать его внутренние тайны.

Учитывая магический талант Дадли, существовала высокая вероятность, что его отправят в Хаффлпафф. Однако, учитывая его академические способности, был также шанс, что он может оказаться в Рейвенкло.

«Дин».

В этот момент Дадли услышал приятный звук уведомления у себя на ухе.

«Поступайте в любой факультет Хогвартса, награда зависит от конкретного факультета».

Казалось, что в каждом доме были разные награды.

Тем временем профессор МакГонагалл вытащила свиток и начала читать имя.

«Ханна Эбботт».

Это была девочка с двумя золотыми хвостиками.

Примерно через десять секунд, в сопровождении заявления Распределяющей шляпы «Хаффлпафф», название дома было окончательно определено.

Вскоре после этого профессор МакГонагалл назвала такие имена, как Сьюзен Боунс, Джастин Финч-Флетчли и многие другие. Дадли обратил внимание только на первые несколько имен, понимая, что порядок в списке явно не в алфавитном порядке. Процесс принятия решений Сортировочной Шляпой казался совершенно произвольным: имена иногда начинались с буквы «H», затем «A», «P» и снова «H».

Рон и Невилл плавно оказались в Гриффиндоре, а Драко Малфой предсказуемо оказался в Слизерине.

— Куда ты хочешь пойти, Гермиона? – спросил Дадли Гермиону, стоявшую рядом с ним.

«Гриффиндор или Рейвенкло», — ответила Гермиона с растерянным видом. «Я давно обдумывал эти два факультета. В Рейвенкло есть своя независимая библиотека, и учебная атмосфера там отличная. Однако профессор Дамблдор и профессор МакГонагалл окончили Гриффиндор, и многие известные волшебники тоже окончили его».

— А что насчет тебя, Дадли?

«Любой дом хорош».

Дадли был равнодушен, почти уверен, что его определят в Хаффлпафф.

Он даже начал подумывать о том, когда бы улизнуть перекусить в полночь, поскольку общая комната Хаффлпаффа находилась ближе всего к кухне.

Когда подошла очередь Гермионы, она поспешно подбежала, и Распределяющая Шляпа едва колебалась, прежде чем объявить «Гриффиндор».

Весь зал разразился громкими аплодисментами и аплодисментами. Все в Гриффиндоре были в восторге, а остальные три факультета заметно разочаровались. Дадли даже видел, как Драко Малфой сердито ворчал в секции Слизерина.

Когда подошла очередь Гарри, Дадли прошептал ему: «Не нервничай, Гарри. Независимо от того, в какой факультет нас распределят, мы всегда будем братьями».

Прежде чем уйти, Дадли тихо сказал это Гарри.

Вскоре громкий голос Распределяющей Шляпы повторил: «Гриффиндор!»

«У нас есть Поттер!»

По всему залу раздались самые громкие возгласы и аплодисменты. Все в Гриффиндоре были вне себя от радости, танцевали и праздновали. Напротив, остальные три дома, услышав это объявление, проявили заметное разочарование. Дадли даже заметил, как Драко Малфой в секции Слизерина что-то разочарованно бормотал.

Когда Дадли поднялся на платформу, всеобщее внимание было сосредоточено на Гарри.

После Гарри Дадли был предпоследним человеком, которого нужно было сортировать.

— Не волнуйся, Гарри. Независимо от того, в какой факультет нас распределили, мы всегда братья.

С этими напутственными словами Дадли ступил на табурет, и ему на голову надели Распределяющую шляпу.

Дадли почувствовал легкое удивление над головой.

"О~"

Протяжный тон сохранялся надолго.

— Ты правда волшебник?

Это был изумленный голос.