Глава 75: Сидеть и ждать

Ци Сюаньсу вспомнил, как во сне присутствовал на собрании Общества Цинпин. Госпожа Ци сказала, что это было царство снов некоего человека, но Ци Сюаньсу понял, насколько оно похоже на заклинание Ву Луо. Неужели собрание снов Общества Цинпин на самом деле было Божественным царством У Луо?

На мгновение Ци Сюаньсюй не знал, верить ли словам госпожи Ци или собственным догадкам.

Чжан Юэлу с энтузиазмом объяснила. Приведя в пример У Луо, она рассказала и о других тайных обществах. Ци Сюаньсу успокоил свои эмоции, замолчал и внимательно слушал.

Всего было три тайных общества, которые даосский орден однозначно назвал злыми культами.

Первым было Общество Цзыгуан. В нем было не так много членов, и все они были в основном женщинами. Этих женщин Общество Цзыгуань тщательно отбирало и обучало с самого детства. Избранные женщины обладали выдающейся внешностью и умели понимать и служить мужчинам. Они были талантливы и красивы. Кроме того, у них были личности, тщательно разработанные Обществом Цзыгуан.

Некоторые из них были ученицами даосского ордена, некоторые - невинными женщинами из обычных семей, а некоторые - женщинами из аристократических семей.

Некоторые девочки рождались слабыми и болезненными, поэтому члены Общества Цзыгуан притворялись даосскими монахинями, посещали их дома и обещали отвести больную девочку в храм и обучить ее культивированию. По достижении определенного возраста девочки могли вернуться домой, избавившись от болезни. Некоторые семьи не хотели расставаться со своими дочерьми, но некоторые отдавали их. Когда эти женщины возвращались домой, они становились шахматными фигурами, которые тщательно выращивались Обществом Цзыгуан.

Члены Общества Цзыгуан передавались из поколения в поколение. Они лучше всех умели разрабатывать стратегии и делать ставки на тех, кто еще не пришел к власти. Некоторые ученики Общества Цзыгуан вступали в брак со знатными семьями, но их не использовали на протяжении всей жизни. В глазах посторонних она была обычной женщиной, но втайне являлась членом Общества Цзыгуан. Ее дочери и внучки также становились членами Общества Цзыгуан.

Таким образом, в Обществе «Цзыгуань» несколько поколений семьи, от бабушки к матери и от матери к дочери, становились членами. Если бы люди стали проводить расследование, они бы ничего не нашли. Кроме того, было трудно предотвратить брак этих женщин с другими семьями. В сочетании с другими операциями Общества Цзыгуан эти женщины были похожи на пауков, плетущих огромную, взаимосвязанную паутину.

Самым впечатляющим достижением Общества Цзыгуан было то, что Истинный Лорд Цзыгуан превратился в Даосского Всезнающего Мудреца и пробрался в Пурпурный Особняк Даосского Ордена. После того как ее личность была раскрыта, она сразилась с Донхуаном, что вызвало тревогу во всем даосском ордене. Именно из-за этого инцидента Святой Сюань издал первый указ о пресечении деятельности тайных объединений.

Еще был Культ судьбы, который верил в смерть. Тот, кто не воспринимает собственную жизнь всерьез, не будет заботиться о жизни других. Поэтому они превращали трупы, играли с душами и часто создавали проблемы.

По сравнению с Обществом Цзыгуан, Культ судеб предпочитал более жестокие методы. Они распространяли проклятия в нескольких небольших странах за пределами региона, превращая живых людей в живые трупы. Эти живые трупы продолжали заражать других живых людей, в итоге превращая огромные города в города-зомби. Армия живых трупов образовала прилив зомби, который распространился по всему миру.

Во время этого процесса живые души людей были принесены в жертву Истинному Владыке Симингу. Для Древних Бессмертных души, плоть, кровь и сила благовоний имели одинаковую ценность. Разница была как между цыплятами и яйцами. Можно разводить кур, чтобы они несли яйца, а можно убивать их и есть их мясо. Культ судеб, несомненно, предпочитал последний вариант.

Однако подобные действия часто приводили к жесткому подавлению со стороны Даосского ордена. В последний раз, когда произошла вспышка зомби, Даосский орден отправил на битву Великого мудреца, Духовного стража первого ранга и 12 мудрецов. Сотни других даосских мастеров третьего и четвертого ранга, даосских жрецов низкого ранга и духовных стражей также помогали.

Все члены Культа судеб, участвовавшие в инциденте с зомби, были казнены и уничтожены навсегда. Никого не пощадили. Культ судеб получил тяжелый удар от этого события и до сих пор не оправился от него.

Наконец, существовал Небесный суд, который не был похож на Западный священный суд. Небесный двор был также известен как секта Байян. В ранние годы она была филиалом секты Белого Лотоса, которая верила в будущего Будду.

Каким-то образом они стали независимыми и перешли на поклонение Предку Байяну. Затем они объединились с остатками секты Цинъян. В итоге они стали еще более возмутительными, утверждая, что объединили пять религий. Поэтому многие люди поверили в это.

Если бы Небесный суд считался личностью, он был бы самым заблуждающимся человеком в мире, поскольку объединил в себе даосизм, буддизм, конфуцианство, шаманизм и Священный суд. Небесный двор утверждал, что ему удалось сделать то, что не удалось лидерам Конфуцианской школы и Даосского ордена в прошлом, - объединить все пять религий в одну.

Однако, в отличие от Древних Бессмертных, они были настроены на деньги. Им не нужны были ни плоть, ни кровь, ни души. Их интересовали только сила благовоний и деньги. Они были мошенниками, обманувшими сотни тысяч людей.

В таких условиях Императорский двор должен был в первую очередь искоренить Небесный двор, который наносил вред стране и народу. В отместку Небесный двор поднял восстание, но большинство из них были неэффективны и уязвимы для Черных мантий. Гвардии Зеленого Феникса так и не удалось захватить ядро и старших руководителей Небесного Двора, поэтому они не могли полностью уничтожить его.

Что касается этих тайн, то Ци Сюаньсу слышал о некоторых из них во время своих путешествий. Однако он никогда не слышал ни об Обществе Цзыгуан, ни о Культе судеб. Он не мог не восхищаться методами этих тайных объединений.

Именно существование этих тайных организаций позволяло Даосскому ордену и императорскому двору поддерживать теплые отношения, ведь у двух крупных держав был общий враг.

Ци Сюаньсу спросил: «Раз уж эта группа бандитов связана с Древними Бессмертными, стоит ли нам дальше ее преследовать?»

«Конечно, мы должны провести расследование». Глаза Чжан Юэлу загорелись. «Лучше всего, если мы будем расследовать это в течение трех месяцев. Тогда мне не придется возвращаться домой. Поскольку это касается Древних Бессмертных, моя мать не сможет сказать ни слова возражения».

Ци Сюаньсу продолжил. «Так что же нам теперь делать? Пойти за сбежавшими бандитами?»

Чжан Юэлу, работавшая раньше в Зале Бэйчэнь, лучше разбиралась в делах, связанных с Древними Бессмертными.

Ее тон был торжественным. «Все они лишь приспешники, которые могут не знать подробностей. Однако Секта ведьм Линьшань настроена агрессивно. Поскольку мы убили их людей, они нас так просто не отпустят. Скорее всего, они сами придут к нам, поэтому нам нужно просто переждать здесь».

Ци Сюаньсу взглянул на окрестности древнего храма. Он был довольно открытым, а неподалеку виднелся лес из высохших деревьев. Он спросил: «Цин Сяо, у тебя еще есть бомба „Глаз Феникса“ или пуля „Глаз Дракона“?»

«Обе эти вещи стоят дорого, поэтому квоты определены, и у нас не будет излишков. Они будут распределяться только во время развертывания». Чжан Юэлу отверг идею Ци Сюаньсу. «Это небольшая сцена, поэтому нет необходимости использовать такие мощные боеприпасы».

Ци Сюаньсу ничего не оставалось, как спросить: «А есть ли какая-нибудь замена?»

Чжан Юэлу немного подумала и достала из магического сосуда небольшой мешочек. «Это Пуля Глаза Феникса. Она менее мощная, но у меня их много».

Ци Сюаньсу открыла сумку и взглянула на нее. Там было около дюжины пуль размером с боярышник. Он стал думать, как это использовать.

Госпожа Ци не раз говорила ему, что бой в реальном мире не похож на дуэль. Здесь не может быть и речи о справедливости, и для победы нужно использовать все возможные средства.

Культивация царства пришла от основателей Трех религий. Изначально ее целью было не соревнование с другими, а достижение бессмертия или просветления.

Поэтому уровень культивации не был равен боевой мощи, хотя и имел с ней неизбежную связь. При обычных обстоятельствах, чем выше сфера, тем сильнее боевая мощь, но это не было абсолютным. Из этого правила были исключения.

Например, даосские жрецы с цветочной клумбой, у которых было мало боевого опыта, имели более высокий уровень культивирования. Но когда они сражались с опытными бойцами более низкого уровня, даосский жрец мог потерпеть поражение.

Бои в реальном мире, особенно в битвах жизни и смерти, зависели от уровня культивирования, времени, места, такта, мистических способностей и внешних объектов. Это были шесть основных условий для победы в бою.

Ци Сюаньсу покинул древний храм и устроил ловушку снаружи, в лесу.

Чжан Юэлу осталась в древнем храме, осматривая окрестности, чтобы понять, не упустила ли она чего-нибудь.

Примерно через час Ци Сюаньсу вернулся в древний храм и спросил: «Ты получила что-нибудь еще, например, бесплатные деньги или что-то еще?»

Чжан Юэлу сидела на большом троне Юй Лэйфу из тигровой шкуры. Положив подбородок на руки, она внимательно изучала молитвенные четки. «Они верующие в Древних Бессмертных, поэтому большинство из них передали свои деньги лидерам секты. Я ничего не нашла».

Ци Сюаньсу вздохнула. «Мне никогда не везет на грабежи. Когда же я когда-нибудь разбогатею?»

«Жаль, что у меня тоже нет денег». Чжан Юэлу с улыбкой сказал: «Если бы я был из главной ветви семьи Чжан и мой дед был Небесным Прецептором, я бы наградил тебя тысячами монет Тайпина, чтобы ты перестал быть таким денежным».

Ци Сюаньсу прокомментировал: «Разве это не то же самое, что завести себе мальчика-игрушку?»

Чжан Юэлу долго молчала. Через некоторое время она сказала: «Тянь Юань, пожалуйста, сдерживай себя, когда увидишь мою мать».

Ци Сюаньсу слегка кашлянул, чтобы скрыть свое смущение.

К счастью, Чжан Юэлу уже привыкла к странным высказываниям Ци Сюаньсу. На этот раз она не рассердилась и решила сменить тему разговора.

«Я нашла похожие бусины на другом трупе. Подозреваю, что им удалось ранить меня, потому что божественная сила Древнего Бессмертного исходит от этих двух нитей бус, похожих на доспехи Стражей Духа».

Ци Сюаньсу удивленно сказал: «Два существа-хоутианца смогли ранить Бессмертного изгнанника стадии Гуйчжэнь всего лишь ниткой молитвенных бус. Это определенно мощнее, чем летающий меч».

Чжан Юэлу пояснил: «Эти молитвенные четки предназначены только для одноразового использования. Теперь, когда они потеряли всю свою божественную силу, это обычные молитвенные четки. В каком-то смысле они похожи на нашу Пулю Глаза Дракона или Бомбу Глаза Феникса. С помощью бомбы «Глаз Феникса» можно было убить Десмонда, так что нет ничего удивительного в том, что они могут причинить мне вред внешним предметом».

Ци Сюаньсу кивнул, соглашаясь с этим утверждением.

Главное - не внешние объекты, а время нанесения удара. Если бы Десмонд не был в самом слабом состоянии, или Чжан Юэлу была бы более бдительна с двумя женщинами, то эти внешние предметы не смогли бы причинить им вреда.

Чжан Юэлу уже собиралась заговорить, как вдруг выражение ее лица изменилось. Она выронила молитвенные четки и предупредила: «Кто-то идет».