Глава 59: Пьяные

Когда Линьцюаньцзы постучала в дверь, Чжан Юэлу и Ци Сюаньсу подсознательно посмотрели друг на друга, почему-то чувствуя себя немного виноватыми.

К счастью, одежда Чжан Юэлу была опрятна, и между ними ничего не было. Она слегка поправила волосы и ответила: «Входите».

Линьцюаньцзы толкнула дверь и спросила: «Заместитель хозяина зала, как вы себя чувствуете? Хозяин города хотел прислать двух служанок, чтобы они позаботились о вас, но, учитывая, что вы являетесь заместителем хозяина зала Тяньган, я решил, что лучше, чтобы о вас позаботились наши люди. Поэтому я попросил Дьякона Ци остаться здесь».

«Суперинтендант Линьцюань, вы проделали хорошую работу». Чжан Юэлу кивнул. «В путешествиях нам следует остерегаться других. Как обстоят дела с фортом Чимут?»

Линьцюаньцзы пришел сюда, чтобы доложить об этом. После того как Дьякон Ци ушел с вами, я отправил команду тщательно обыскать весь форт и нашел несколько вещей, связанных с Древними Бессмертными. Я лично скопировал надписи и фрески, а затем уничтожил их. Больше никто не участвовал в этом процессе, просто на случай, если кто-то не устоит перед соблазном Древних Бессмертных и тайно спрячет эти вещи для личного пользования».

Чжан Юэлу сразу же взяла на себя роль заместителя хозяина зала и спросила: «Где копия?»

Линьцюаньцзы передал Чжан Юэлю толстую пачку рисунков.

Чжан Юэлу подала знак Ци Сюаньсу отвернуться, как будто эти рисунки были опасны. Затем она пояснила, перелистывая их: «В прошлом многие даосские ученики не могли устоять перед соблазном Древних Бессмертных и тайно собирали предметы, связанные с Древними Бессмертными, во имя долга. Вот почему у нас есть правила, согласно которым даосским жрецам ниже четвертого ранга не разрешается иметь доступ к подобному содержимому».

Ци Сюаньсу спросил: «Может ли даосский мастер четвертого ранга устоять перед искушением?»

Чжан Юэлу покачала головой и ответила: «Не обязательно, но у них определенно больше шансов, чем у жрецов более низкого ранга. Это подобно тому, как вероятность того, что взрослые мужчины будут одержимы призраками, меньше, чем дети, потому что у мужчин больше энергии ян. Если кто-то будет заподозрен в искушении Древних Бессмертных, то его допросят.

«Священники четвертого и третьего ранга будут допрашиваться в зале Бэйчэнь, а священники второго ранга - у Великого Мудреца или других всеведущих мудрецов в Совете Башни Голдера. Со времен Священной Эры Сюань ни один священник первого ранга не переходил на сторону Древних Бессмертных, но есть Древний Бессмертный, который был принят в даосский орден и стал даосским мастером первого ранга».

Ци Сюаньсу впервые услышал эти секреты. Он не мог не спросить: «Значит ли это, что даосские мастера первого ранга находятся на одном уровне с Древними Бессмертными?»

Чжан Юэлу взглянул на Ци Сюаньсу. «По словам Небесного Прецептора, это действительно так. Но Древние Бессмертные - это нечто особенное. Великие мудрецы меняются из поколения в поколение, но Древние Бессмертные - все те же лица».

«Возьмем, к примеру, более известных Истинного Владыку Цзыгуана и Истинного Владыку Симина. Эти два Истинных Владыки были врагами Даосского Ордена, когда Святой Сюань и Донхуан были еще живы. По сей день Святой Сюань и Донхуан вознеслись на Небеса, но эти два Истинных Владыки по-прежнему остаются врагами Даосского Ордена. Для них смертное царство - это огромная тюрьма».

Ци Сюаньсу не совсем понял, что она сказала, но ему было не до расспросов.

Чжан Юэлу тоже не собиралась останавливаться на достигнутом. Она сказала: «Суперинтендант Линьцюань, пожалуйста, продолжайте».

Линьцюаньцзы продолжал докладывать. «Уничтожив надписи и фрески, я поручил команде заложить порох в нескольких ключевых местах форта Цимут, так что форт может быть полностью разрушен в любой момент».

Чжан Юэлу не подняла головы. «Очень хорошо. Даосский орден последователен в своей позиции по отношению к еретикам. Эти здания, связанные с Древними Бессмертными, должны быть уничтожены».

Линьцюаньцзы спросил: «Заместитель Хозяина Зала, судя по этим записям, как вы думаете, кто из Древних Бессмертных причастен к этому?»

Чжан Юэлу подняла голову и заколебалась. «Скорее всего, Истинный Владыка Симин».

Линьцюаньцзы сказал: «Истинный Владыка Симин - божество судеб. Неудивительно, что этот демон был воскрешен. Кстати, Дьякон Ци сыграл важную роль в успешном уничтожении этой группы демонов».

«Да, у меня острый глаз на людей». Чжан Юэлу засиял.

Линьцюаньцзы похвалил. «Со временем Дьякон Ци обязательно добьется больших успехов».

Ци Сюаньсу быстро добавил: «Заместитель хозяина зала и суперинтендант Линьцюань, вы слишком щедры на слова».

Чжан Юэлу убрала толстую пачку скопированных надписей в свой магический сосуд и вдруг спросила: «Кто трогал мой магический сосуд?»

Линьцюаньцзы тут же оправдался. «Заместитель Хозяина Зала, если больше ничего нет, я немедленно отдам приказ об уничтожении форта Чимут».

Чжан Юэлу кивнул. «Спасибо, суперинтендант Линьцюань».

Линьцюаньцзы поспешно удалился, а Ци Сюаньсу умоляюще посмотрел ему вслед. Очевидно, что Линьцюаньцзы не собирался заступаться за Ци Сюаньсу.

В этот момент взгляд Чжан Юэлу упал на Ци Сюаньсу.

Ци Сюаньсу облегченно кашлянул. «Тогда у меня не было выбора, потому что ты был в критическом состоянии».

«Тянь Юань, я не хочу тебя винить. Ты спас мне жизнь, поэтому я благодарен тебе. Я была бы неблагодарна, если бы обвинила тебя в чем-то подобном», - мягко сказала Чжан Юэлу.

Услышав это, Ци Сюаньсу вздохнул с облегчением.

Чжан Юэлу сменила тему. «Но вы что-нибудь искали? Например, какую-нибудь коробку?»

«Ни в коем случае». Ци Сюаньсу решительно отрицал это.

Чжан Юэлу внимательно изучил его выражение лица, пытаясь найти в нем хоть какие-то изъяны, но ничего не увидел. «Тянь Юань, я верю в твой характер, но если я узнаю, что ты мне лгал...»

Выражение лица Ци Сюаньсу стало жестким.

Это была основная причина, по которой он не решался полностью ослабить бдительность перед Чжан Юэлу. Он действительно что-то скрывал от нее, а это уже было непоправимой ошибкой.

Видя выражение лица Ци Сюаньсу, Чжан Юэлу не могла не спросить: «Чего ты боишься? Даже если бы ты посмотрела на это, я бы не стала сдирать с тебя кожу живьем. На тебя это совсем не похоже. Ты даже Десмонда не боялся, так почему же ты боишься такой скромной леди, как я?»

Сердце Ци Сюаньсу затрепетало. Он боялся, что Чжан Юэлу раскусит его ложь, поэтому нарочно сказал: «Госпожа Тантаи, вы свирепы, как тигр, и сильны, как дракон...»

«Остановись!» Чжан Юэлу закатила глаза. «Ты что, пристрастился к роли священника на клумбе? В таком случае я дам тебе новое задание, подходящее для жреца клумбы. Напиши отчет о том, как ты уничтожил демона, и передай его мне. Я просмотрю и скопирую его, а затем передам мастеру зала».

Увидев, что внимание Чжан Юэлу отвлечено, Ци Сюаньсу вздохнул с облегчением. «Копировать?»

Чжан Юэлу бросила на него взгляд. «У тебя есть возражения?»

«Нет, заместитель Хозяина Зала. Ваше слово - закон», - сказал Ци Сюаньсу с прямым лицом.

Чжан Юэлу хихикнул. «Ну и подхалим».

Как только Ци Сюаньсу почувствовал себя в безопасности, Чжан Юэлу вдруг спросила: «Тянь Юань, ты что-то скрываешь от меня?».

Он застыл на месте и спросил в ответ: «Почему ты так говоришь?»

Чжан Юэлу посмотрела на него. «У каждого есть свои секреты, поэтому я не буду лезть в твои дела. Но я надеюсь, что ты не будешь относиться ко мне как к угрозе».

Вынужденно улыбнувшись, Ци Сюаньсу сказал: «Я даже рассказал тебе о мести. Что еще я могу от тебя скрыть? Что касается угрожающего присутствия, то вы мой начальник, так что разве не правильно, что я отношусь к вам с большим уважением?»

Чжан Юэлу пробормотал: «Тебе нужно быть почтительным со мной только в присутствии других. Когда есть только ты и я, нет нужды быть таким внимательным».

«В присутствии других ты ведешь себя так, а за спиной - иначе. Это очень похоже на то, как знатная дама тайно встречается с бедным ученым...» промолвила Ци Сюаньсу.

Под пристальным взглядом Чжан Юэлу Ци Сюаньсу проглотил вторую половину своего предложения.

Чжан Юэлу фыркнула. «Похоже, я зря волновался. Ты не боишься меня. Просто ты так привык действовать и держаться в тени. На самом деле ты довольно смелый».

Так долго общаясь с Чжан Юэлу, Ци Сюаньсу постепенно узнала ее темперамент. Если она использовала резкие слова, это показывало, что на самом деле она не злится. Напротив, ему приходилось быть осторожным, когда она говорила мягко. Поэтому Ци Сюаньсу не так уж и боялся. «Это просто случайное замечание».

Чжан Юэлу явно не имел такого опыта общения с Ци Сюаньсу, как госпожа Ци. На месте госпожи Ци она бы сразу же заставила Ци Сюаньсу признать свою вину.

«Если больше ничего нет, я пойду». оправдывался Ци Сюаньсу.

«Подождите минутку». окликнул его Чжан Юэлу.

Ци Сюаньсу посмотрел на Чжан Юэлу и нарочито спокойно сказал: «Какие еще у вас есть указания, заместитель Хозяина Зала?»

Чжан Юэлу подняла правую руку в жесте питья и спросила: «Есть ли вино? Я закончила свои запасы».

Ци Сюаньсу заколебался и посоветовал ей. «Ты все еще ранена. Стоит ли пить алкоголь?»

«На вопрос заместителя хозяина зала нужно отвечать только «да» или «нет»». Чжан Юэлу ответила с прямым лицом. Поскольку Ци Сюаньсу обращалась к ней как к заместителю хозяина зала, она должна была продемонстрировать свой авторитет.

Ци Сюаньсу беспомощно ответила: «Пожалуйста, подождите минутку».

К тому времени, как Ци Сюаньсу вернулась в комнату, Чжан Юэлу уже встала с кровати и села за стол. Эта сцена напомнила Ци Сюаню, как в детстве он послушно сидел за столом и ждал ужина в даосском дворце Ваньсян.

Ци Сюаньсу поставил на стол два бокала для вина и хрустальную бутылку. Он сел напротив Чжан Юэлу и сказал: «Здесь нет шаоцзюй, только виноградное вино и солодовый ликер».

Чжан Юэлу не стала привередничать. Она взяла хрустальную бутылку, откупорила ее и налила немного вина в бокал, стоявший перед Ци Сюаньсу.

Ци Сюаньсу взяла бокал обеими руками и не стала отказываться.

Наливая вино, она сказала: «На этот раз мы сразили демона и вернулись с триумфом. Вы заслуживаете похвалы за все, что сделали. Выпьем за тебя!»

Как только Чжан Юэлу закончила говорить, она наполнила бокал Ци Сюаньсу. Затем она налила себе еще один бокал и выпила его одним глотком. Она даже перевернула пустой бокал в сторону Ци Сюаньсу, чтобы показать, что вино закончилось.

Ци Сюаньсу поднял бокал и одним глотком выпил красное вино. Когда вино попало в рот, оно было немного горьким и вяжущим. Но после горечи появилось кисло-сладкое послевкусие. Поначалу оно было пряным, а затем немного смягчилось. Было удивительно, насколько похожи алкогольные напитки на Восточном и Западном континентах.

Он подражал Чжан Юэлу и показал ей дно своего бокала.

«Отлично! Давайте выпьем еще». Чжан Юэлу продолжила наливать вино из бутылки.

Вскоре хрустальная бутылка опустела. Ци Сюаньсу слегка захмелел, глядя на Чжан Юэлу пьяными глазами. Ее яркие глаза и раскрасневшиеся щеки делали ее еще более очаровательной.