Прошло несколько дней с тех пор, как Нацуми-сан скончалась.

С тех пор я живу своей обычной жизнью.

Канако и Такакюн, как всегда, влюблены друг в друга.

Мои отец и мать выполняют свои обязанности так же, как и в любой другой день.

Да, все пытаются вернуться к своей обычной жизни.

Именно этого она бы хотела.

Меня пригласили в особняк, потому что Химеги-сан сказала, что хочет обсудить со мной что-то важное.

Вот почему прямо сейчас я спокойно сидел на большой крытой скамейке в саду и ждал, когда она появится.

Дул легкий ветерок, и мне было комфортно.

Мне даже захотелось напеть какую-нибудь мелодию.… И в этот момент передо мной внезапно появился незваный гость.

«Ах! Это отец».

Я встретился взглядом с хозяином особняка.

Мы стояли немного далеко друг от друга, но ошибки быть не могло, наши взгляды встретились.

Затем отец Химеги посмотрел на меня и широко улыбнулся, подняв средний палец в знак приветствия.

...Я понимаю, очевидно, что поднятие среднего пальца является знаком дружбы в семье Химеги.

Следуя этому обычаю, я тоже тепло улыбнулся и показал средний палец отцу Химеги в ответ.

Конечно, отец Химеги тут же затопал ногами, явно возмущенный.

Когда он подошел ко мне, его лицо было ярко-красным.

«О? Он хочет драться со мной? Он что, хочет затеять драку с фокусником?»

Хорошо, я приму этот вызов!

Как раз в тот момент, когда я собирался принять боевую стойку, в этот момент…

Черная кошка появилась перед отцом Химеги и встала у него на пути.

И тут я стал свидетелем чего-то невероятного.

«Хм?»

Отец Химеги внезапно упал на колени и начал низко кланяться черной кошке.

«Что? А? А?»

Почему старик вдруг начал поклоняться черной кошке?

Он что, боится кошек?

Действительно ли в семье Химеги кошки играют такую важную роль?

Приравниваются ли кошки в их доме к богам?

Или это какая-то шутка, чтобы рассмешить меня?

В любом случае, это абсурдное зрелище. Мужчина средних лет серьезно кланяется кошке.

Что ж, похоже, что из этого может получиться забавное видео, так что я запишу его на свой смартфон.

Как раз в тот момент, когда я собирался достать смартфон из кармана…

«Э? Она приближается...»

Черная кошка полностью игнорирует отца Химеги и медленно приближается ко мне.

Подождите! Хм, это немного пугает…

Воспользовавшись этой возможностью, отец Химеги убегает так быстро, как только может.

Какого черта? Кстати, это не та ли самая кошка, которую я видел на похоронах?

«Эти характерные круглые глаза...… Да, это та самая черная кошка, которую я видел тогда».

И тут она запрыгивает ко мне на колени. Кажется, этой кошке нравиться сидеть у меня на коленях.

«Ты здесь домашняя любимица? Или, поскольку у тебя нет ошейника, ты бездомная кошка?»

В любом случае, она довольно дружелюбна.

Я нежно поглаживаю её по спине.

Чувствуется, что о её шерсти действительно хорошо заботятся, она очень мягкая на ощупь.

«Хорошая, хорошая… Какое твое любимое блюдо? Сыр, рыба или, может быть, курица? Скажи Братику-сан, что ты любишь...»

«...Чуру со вкусом морского гребешка...»*

*п.п.: кошачье лакомство-пюре в мягких пакетиках.

...А? А???

Я... только что слышал чей-то голос? Я осторожно оглядываюсь.

Единственная фигура, похожая на человека, которую я вижу — это Химеги-сан, машущая мне издали.

Наверное это была не слуховая галлюцинация, это был голос Химеги-сан.

Я машу ей в ответ, и она тепло улыбается мне.

Кажется, мы оба кое с чем смирились.

«Химеги-сан, как всегда, такая милая»

«...О моих внуках позаботились. Спасибо тебе».

«….»

...Мне кажется, что кошка только что заговорила, но, должно быть, это мое воображение, верно??

«Может быть, я просто устал?»

«Я заставила тебя ждать».

«Я не долго ждал. Но что более важно, у этой кошки нет ошейника, это кошка семейства Химеги?»

«А? Кошка???»

«Посмотри на неё...»

Я беру черную кошку и подношу ее к лицу Химеги-сан.

Химеги-сан замирает, заметно напрягшись, когда смотрит на черную кошку.

Подождите, может быть, Химеги-сан... ненавидит кошек???

«Э-э, Химеги-сан???»

Затем Химеги-сан пристально смотрит на черную кошку…

«Хшшшшшш!»

Невероятно, но Химеги-сан скорчила страшную гримасу и яростно зашипела на черную кошку.

Естественно, испуганная кошка куда-то убежала.

«Ч-что? Что происходит? Что только что произошло???»

Даже я потрясен.

Почему она вдруг стала относиться к кошке как к врагу???

Что за чертовщина?

Что происходит с членами семьи Химеги???

Отец внезапно склоняет голову перед кошкой, а дочь шипит; что на самом деле происходит???

Есть такая вещь, как эмоциональная нестабильность, но это нелепо…

Смогу ли я позаботиться об этих людях?

Нацуми-сан, простите. Я чувствую себя немного подавленным.

«Так пугать кошку неправильно...»

«Это потому, что кошки есть кошки. На самом деле, эта несчастная бродячая кошка никуда не годится...»

Глядя в ту сторону, куда убежала кошка, Химеги-сан бормочет проклятия.

Очевидно, она действительно не любит кошек.

Даже после этого Химеги-сан продолжала ворчать что-то вроде: «Я бы хотела, чтобы она уже вернулось в свой мир» и «Что она вообще имела в виду, говоря о спасении мира?»

Другой мир? Спасение мира?

Она говорит о каком-то веб-романе???

Затем она стала выглядеть несколько встревоженной и спросила:

«...Эй, Оджи-кун, если бы я сказала тебе, что моя бабушка-ведьма, ты бы рассмеялся?»

Она задала интересный вопрос. Конечно, я честно сказал ей что думаю.

«Я бы не удивился и не стал смеяться».

В конце концов, Тоука-сан уже рассказала мне об этом.

«В самом деле? Это же ведьма, понимаешь? Ведьма! Обычно ты смеешься, потому что думаешь, что я шучу, верно?»

«Я хочу, чтобы ты знала, что я тебе верю. Если ты так скажешь, я обязательно тебе поверю».

«...Спасибо. Когда-нибудь я хочу, чтобы ты послушал, что я расскажу о своей бабушке».

«Мне бы этого хотелось. Я бы хотел когда-нибудь познакомиться с твоей бабушкой, Химеги-сан».

Поскольку в их семье все хорошо выглядят, я уверен, что ее бабушка тоже должна быть очень красивой.

Она носит остроконечную шляпу, потому что она ведьма?

Или она похожа на ведьм из сказок?

Или, может быть, она ведьма типа «лоли-баба»?

Лично я был бы рад, если бы она была такой же сногсшибательной, как Химеги-сан.

Ах… Я бы с удовольствием с ней когда-нибудь познакомился. Встретиться с ней и должным образом поприветствовать…

«Прежде чем мы поговорим об этом, я хочу тебе кое-что показать, Оджи-кун».

Химеги-сан держала в руках альбом в твердом переплете.

«Это для меня?»

«Да, это из комнаты Нацуми-нисан, но...»

С этими словами она открывает альбом по закладке и показывает мне фотографию, закрепленную посередине страницы.

Я принимаю фотографию из ее рук.

…Это действительно была фотография. Для меня это была обычная фотография.

Но для семьи Химеги это волшебная фотография.

Я понял истинный замысел Тоуки Химеги.

«…Это в обмен на подсолнух, который ты подарила мне вчера!»

«…Ха-кун, раз уж ты здесь, сфотографируй и этот подсолнух».

Я думал, что этот цветок либо привезен из-за границы, либо выращен в теплице, но я ошибался.

Возможно, даже говядина, которую мы тогда ели, была годичной давности…

«Это фото - какой-то трюк, Оджи-кун? Или это фотошоп???»

«...Нет, это не трюк и не фотошоп...»

На фотографии изображена девушка с белыми волосами.

Эта прекрасная улыбка ей очень идет.

Одетая в белое платье и соломенную шляпку, она, казалось, наслаждалась солнечными лучами.

Как следует из ее имени*, она прекрасно вписывается в лето, окруженная желтыми цветами и улыбающаяся.

*п.п.: Нацуми – 夏美 — «лето, красота».

На правой стороне груди у нее была цифра «1».

В левой руке она держала карманные часы, которые я сразу узнал.

Это число свидетельствует о том, что она путешествовала во времени.

Я вижу... она возвращалась в прошлое.

«Хехехе.... хахаха… ахахаха!»

Я рассмеялся. Я громко рассмеялся.

А как я мог не рассмеяться? Я все неправильно понимал.

Тоука-сан сказала, что часы нельзя использовать повторно, пока их номер не изменится на «0», но это относится только к человеку, который путешествовал во времени.

Нет проблем, если карманными часами пользуется другой человек.

Целью Тоуки-сан было еще раз показать Нацуми-сан поле подсолнухов.

Таков был ее план с самого начала?

Или, возможно, она придумала это позже, но в любом случае, это была ее конечная цель.

«Но прошлым летом она лежала на операции и не могла покинуть больницу, а в мае подсолнухи еще не цвели, понимаешь?»

«Несмотря на это, я могу с уверенностью сказать, что это реально. Абсолютно реально».

Ах, я рад, что она это сделала.

Она прошла через ужасную пещеру и нашла спрятанное сокровище.

Я действительно рад, что она это сделала.

Она своими глазами увидела поле подсолнухов в полном цвету.

Она осуществила свое желание, и это сделало меня невероятно счастливым.

«Ахахаха»… хехехе… ах, ага, хехе… ухххх...»

Слезы потекли по моим щекам.

Я хотел сказать Нацуми-сан: «Как ты смела меня обманывать!», но ее больше нет в этом мире.…

...От этого мне стало невероятно одиноко и грустно.

«...Держи».

Химеги-сан протянула мне носовой платок. Я взял его и вытер слезы.

«Спасибо...»

«Что ж, я не понимаю, но буду считать, что сестра смогла добраться до этого места».

«Я расскажу тебе когда-нибудь, когда я тебе по-настоящему понравлюсь».

«Что? Этот день может никогда не наступить».

«Я приложу все усилия, чтобы это произошло».

Благодаря моим встречам с Тоукой-сан и Нацуми-сан я узнал бесчисленное множество вещей.

Я недостаточно умен и силен, чтобы воспользоваться всем этим.

Я уверен, что впереди меня ждет множество трудностей, и мне не раз захочется убежать.

Несмотря на это, я хочу продолжать двигаться вперед.

Потому что в конце этой ужасающей пещеры находится сокровище, которое стоит искать… Я видел это «что, если» своими собственными глазами.

…Это была счастливая история и для нее, и для меня.

Вот почему... я надеюсь, что мы сможем продолжить эту историю, даже если она примет другую форму.

«Твоя уверенность… даже немного раздражает».

«На самом деле, я совсем не уверен в себе».