После того, как ужин был подан той же ночью, Хайди чистила использованную посуду, когда услышала, как ее отец и Дэниель говорили о ведьмах, которые были замечены по периметру Вовилля и Валерии. Как будто трений между людьми и вампирами было недостаточно, были и ведьмы, которые были ответственны за пропавших людей в Империи.

— О, отец, пожалуйста, еще не поздно. Даниэль обещал забрать нас, как только все закончится, — она видела, как Нора умоляла отца, когда закончила работу на кухне и собиралась идти в свою комнату. Ей было интересно, о чем Нора просит на этот раз.

— Я так не думаю, юная леди. То, о чем ты говоришь, находится совсем далеко, и когда ты сказала это будет? — их отец, Симеон Кертис, допросил ее.

— Через две недели, — быстро ответила сестра.

— Не думаю, что в тот день я буду в городе, Нора. Я бы не считал это безопасным, и я знаю, насколько безответственными ты можешь быть иногда. Так что нет.

— Я попрошу Хайди сопровождать меня. Она ответственна! Пожалуйста, отец!

Нора заплакала, как ребенок. Нора была не совсем рада тому, что Хайди ходит с ней по пятам, но если это означало, что ее отец разрешит ей пойти в театр, то она могла с этим справиться, но проигнорировав ее на ночь.

— Пожалуйста, пожалуйста!

Слова сестры заставили Хайди внутренне улыбнуться, по крайней мере, она признала свою безответственность.

Симеон серьезно посмотрел на Хайди сквозь очки в оправе, а затем на дочь.

— Хорошо, но я хочу, чтобы вы, девочки, вернулись из театра прямо домой, — сказал он, прежде чем вернуться к чтению информационного бюллетеня.

— Спасибо, отец!

Театр? Хайди слышала об открытии театров в землях вампиров, чтобы продемонстрировать искусство через музыку, танцы и драму. Как и ее сестра, она тоже стремилась увидеть театр с тех пор, как о нем разнеслась молва.

***

Наконец настал день, когда Нора, ее друг Кларенс и Хайди посетили театр. Был вечер, когда они добрались до места назначения, и ничто не могло остановить их клокочущее волнение, как только они вышли из кареты. Три женщины были одеты так же хорошо, как и любые другие женщины в театре, чтобы выглядеть так, как будто они были выходцами из знатных семей. Хайди была в темно-сером платье, которое ей подарила Нора, ее черные волосы были завязаны сбоку и распущены на концах.

Театр располагался на окраине империи Бонлейк, здание было огромным, как замок посреди города. Когда они вошли внутрь, Хайди была очарована его структурой и пространством. Ее карие глаза ловили все, что попадалось на глаза. Огромные колонны, занавеси, свисающие с высоких потолков, люди. Их отец купил им ложу, откуда они могли ясно видеть сцену. Мужчины и женщины уже начали занимать свои места, и весь театр затих, началось театральное представление.

Она затаила дыхание, ее глаза не отрывались от сцены, а просто замирали, пока история катилась. Для Хайди это была уникальная возможность стать свидетелем чего-то столь прекрасного. Нора и ее друг Кларенс увидели только начало, прежде чем их взгляды переместились на симпатичного мужчину, сидевшего в соседней ложе.

Когда спектакль закончился, Нора и Кларенс оставили Хайди одну в ложе, попросив ее встретиться с ними перед театром. Не зная, что делать, она спустилась вниз по большой лестнице и вышла из театра, ожидая свою сестру.

Ожидая, она услышала, как кто-то заговорил с ней.

— Не ожидал тебя здесь увидеть.

Повернувшись налево, она увидела, что это был мужчина, но ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это был безымянный вампир, одетый в дорого выглядящий костюм.

— Я тоже, — ответила она с легкой улыбкой.

— Похоже, тебе очень понравилось шоу. Это твой первый раз?

Она кивнула головой на его вопрос. Его волосы были аккуратно уложены назад, и он выглядел не меньше, чем элитный член класса вампиров. Теперь, когда она заметила, что он был очень красивым мужчиной, с точеными чертами лица, высокими скулами, прямым носом и темными бровями.

— Я так понимаю, ты много раз был в театре, — заявила она, глядя в его красные глаза, которые выглядели не меньше, чем бесконечный туннель, где кто-то мог заблудиться.

— Не много, но достаточно, чтобы заскучать, — ответил он, прежде чем его взгляд скользнул по толпе и снова остановился на ней, пока она натягивала на себя шаль.

— Твоя рана зажила?

— Зажила. Спасибо, что спросила. Я вижу, что твоя тоже исцелилась.

— Моя? — спросила она его в недоумении.

— В последний раз, когда я тебя видел, ты повредила себе лоб.

— Ах, тот. Я забыла об этом, — она тихо засмеялась.

— Ты должна быть осторожней, когда идешь… ты не знаешь, что еще может случится.

Был ли он свидетелем всей этой сцены в тот день? Ей было стыдно думать об этом.

— Знаешь, мисс Кертис, — начал он, на этот раз растягивая голос, — если ты будешь держать свою шаль еще крепче, как будто надвигается буря, люди сочтут тебя подозрительной, — сказал он, заставив ее немедленно бросить на него взгляд.

Ужас начал медленно наполнять ее разум от его слов.

Он знал? Нет, этого не может быть, подумала она про себя. Она позаботилась о том, чтобы прикрыть верхнюю часть тела шалью. Чтобы отвлечься, она огляделась в поисках своей сестры Норы, и, увидев ее, быстро пожелала мужчине спокойной ночи и ушла, не оборачиваясь, чтобы посмотреть на него.

Мужчина стоял там, глядя на удаляющуюся фигуру Хайди вместе с ее сестрой и еще одной женщиной. В то же время прибыл его кучер.

— Лорд Николас, карета готова.