Это смешно

Это смешно.

Я знала: тот, кто подкрадывается, — враг.

Мой враг.

Наш враг.

Враг света.

Враг сияния.

Враг Люмиариса.

Этот враг не просто не слушается света. Он не просто препятствие. И не пустошь, которую в конечном счёте можно завоевать.

Этот враг — сама тьма, и не только тьма. В конце концов, темнота — всего лишь тень, место, куда не проникает свет. Мы же, часть света, связанные с сияющим богом Люмиарисом, не отбрасываем теней.

Так что та тень, что возникает позади, — определённо не тень, а сама тьма.

Темнота.

Враг света.

Когда я окликаю её, тьма внезапно приподнимается и обретает форму. Я знала этого человека. Знакомое лицо.

И всё же я сразу поняла — это не тот, кого я знала. Я точно помнила: они погибли в тот день, в то время, до того как обрели вторую жизнь. Назовёшь ли это полноценной второй жизнью или нет, но этот человек, несомненно, стал приспешником врага, тьмы. Подобно тому, как свет даровал нам славную жизнь и мы шли по лучезарному пути, переполненному светом, переплетённому со светом и рождающему свет, — этому человеку был обещан путь тьмы, закалённый во мраке. Но он его не выбрал.

— Не пойми превратно, — существо тьмы подняло руку и криво улыбнулось. — Я вам не враг.

Что оно говорит? Несмотря на то, что оно — сама тьма. Как отвратительно. Мне ненавистно даже произносить это имя. Для нас, существ света, оно — не бог, но позволяет называть себя так. Подделка среди подделок. Аферист и шарлатан. Дальше всего от истины. Существование, которого не должно быть. Наш враг может существовать лишь как противник. Не тень, не тьма, а всего лишь марионетка, сотканная из света.

Масса противоречий.

Бессмысленная.

Тот, кто не имеет смысла.

Мне крайне неприятно это говорить, но я унижу её, произнеся это имя с презрением и отвращением.

Череп.

Приспешник тьмы.

— Действительно... — тот, кто, вероятно, является приспешником тьмы, слегка опустил правую руку, склонился в талии, отступил левой ногой и сделал насмешливый поклон. — Я слуга Скаллхейла, а ты — одна из святых, служащих Люмиарису. Святая Разбитой Любви, Шериэль.

Всё так нарочито.

Конечно, это специально.

— Чиби. Маленькая Чиби. Чиииииби. Мааааааленькая Чииииби. Чиби-чииииииби. Маааааленькая Чиииби. Хе-хе. Хе-хе-хе. Маааааленькая Чиииби, эй! Давно не виделись. Чииииби! Гья ха ха ха!

Насмехаться надо мной — всё равно что насмехаться над светом. Я не могу этого допустить. Я не припоминаю, чтобы какой-то приспешник тьмы называл меня этим именем. Будь ты приспешником тьмы или кем угодно, я не потерплю этого.

Я сокрушу её силой света. Едва свет окутает её, приспешник тьмы мгновенно исчезнет.

Но когда я оборачиваюсь, я, та-что-не-должна-отбрасывать-тень, отбрасываю её.

И оттуда, словно поднимаясь из ниоткуда, снова возникает приспешник тьмы. И снова насмехается.

— Чиби!

— Маааааленькая Чиииби!

— Чиби-чиииии! Ха-ха!

— Чииииби!

— Хе-хья-ха!

Приспешник тьмы пытается выманить меня. Несомненно, он намерена отдалить меня от света. Я вижу её план насквозь. И всё же я решаю принять её «приглашение».

Потому что противник — это враг.

Враги должны быть уничтожены. Но если за очевидным планом скрывается иная хитрость, я должна её исследовать.

Я не единственное прямое дитя света, называемое святым. Есть и другие. Я смешалась с ними, я зачала свет и я породила свет. Мои почтенные братья и сёстры. Мои милые ублюдки. И из них меня выбрал приспешник тьмы.

Почему?

Почему ты выделил именно меня?

— Знаешь почему, верно? — Чем больше я смотрю, тем больше приспешник тьмы похож на этого человека. — Чиби?

Помню.

— Мааааленькая Чиииби...?

Уникальная причёска.

— Всё потому, что ты питаешь нелояльность к Люмиарису.

Глаза, что блестят — дикие, но хрупкие, искривлённые, но прямые.

— Думаешь, есть другая причина?

— Ты слушаешься Люмиариса.

— Ты полностью ему подчинилась.

— Отдала тело и душу. Но видишь ли...

— У тебя есть слабость.

— Между Люмиарисом и тобой — пропасть.

— Правда в том, что существует пропасть, которую невозможно преодолеть...

— Ты должна это знать, верно?

— Конечно, Люмиарис тоже это знает.

— Что означает, другими словами...

— Люмиарис ведает о твоих страданиях. Видит тебя насквозь. Люмиарис мог бы очистить и стереть эти страдания, верно? Он не мога бы не суметь, не так ли?

— Знаешь, как говорят: "Даже гнилой морской лещ остается морским лещом»? Он — существо, которое называют богом. Неужели ты думаешь, он не способна устранить саму причину твоих мук? Я могу сказать с уверенностью...

— Он определённо может. Может, но сознательно не делает. И что это значит? Разве ты ещё не поняла? Да? Ты не глупа. Ты уже заметила это, не так ли...?

В тот день, в тот миг, я увидела свет, пробивавшийся сквозь вулканический дым.

В то же время свет был и во мне.

Это был тот же свет.

Я знала, что являюсь частью света. Что свет и свет связаны и едины. Во мне было нечто, что излучало свет и наполняло меня.

Теперь я знаю, что это.

Гексакор.

Гексакор.

Его внедрили в меня прежде, чем я успела что-либо понять. Возможно, во мне укоренилось нечто вроде семени и проросло в тот самый миг.

Внутри меня.

Внутри нас.

Источником света, исходящего от меня, от нас, является Гексакор. Именно он приносит свет. Этот свет — точь-в-точь как тот, что прорезал дым. Этот свет и Гексакор неразрывны.

Гексакор — связь между светом и нами.

Это верёвка и ярмо, что связывают нас со светом.

Это кол, пронзающий нас.

Это клетка, что захватывает и никогда не отпускает.

Благодарю.

Благодарю!

Мы должны быть благодарны. Благодаря Гексакору мы можем непосредственно ощущать свет. Мы можем даже стать самим светом. Поскольку мы — часть света, мы можем верить, что едины с ним. Без сомнений. Мы не можем сбежать. Ибо у нас есть Гексакор. Нет причин бежать.

Свет.

Свет, о, свет!

Да будет свет!

Чёрт возьми.

Свет!

Шестигранное световое ядро приносит мне свет. Свет приносит мне рецепторы. Рецепторы даруют мне силу.

Я, Шериэль, Святая Разбитой Любви, окружена мерцающими, многочисленными крыльями.

Эти сияющие крылья — мои рецепторы.

Мои рецепторы, дарованные светом.

Свидетельство моей преданности, неустранимое ярмо света.

У меня есть крылья света.

Такие себе крылья.

Множество крыльев.

Ни одно из них — не настоящее крыло.

Я не расправляю их и не взмахиваю.

Я не парю в небе.

Мои крылья — не крылья.

Я не могу летать.

Я никуда не могу улететь.

Смотрите.

Вглядитесь.

Присмотритесь к моим крыльям.

Они ведь другие, не так ли?

Это ведь не крылья, правда?

Это — руки.

Оружие.

Бесчисленные руки, ладони, переплетающиеся, лишь имитирующие вид крыльев.

Так я защищаю себя.

Так я обнимаю себя.

Крепко держу.

Подавляю.

— Я знаю... — приспешник тьмы протягивает руку.

Ко мне.

Приспешник тьмы, всё сущее, обращённое ко мне, что есть часть света.

Он смотрит на меня пронзительным взглядом и бесстрашно ступает в моё внутреннее «я».

— Остановись.

— Не смотри.

— Не смотри на меня так!

— Не смей!

— Нет.

— Абсолютно нет.

Мы не старые знакомые.

Я не знаю тебя.

Ты не можешь быть тем, кого я когда-то знала.

И всё же ты кажешься ностальгическим, болезненным, словно жалеешь меня, словно искренне пытаешься утешить — не принуждая, а просто нежно тянешься ко мне.

Словно теперь выбор за мной.

Сделаю ли я шаг вперёд или нет.

Попытаюсь ли я принять эту руку.

Словно оставляя решение полностью на мою волю.

— Я знаю, и ты знаешь.

— Что ты знаешь?

— Люмиарис...

— Что ты знаешь?!

— Наказывает тебя.

— Свет наказывает меня?

— Мучает тебя, испытывает. Продолжает испытывать тебя.

— Люмиарис испытывает меня?

— Подумай. В чём причина твоих страданий?

— Во мне...

— Что, чёрт возьми, является их началом?

— Что...

— Как ты дошла до такого страдания?

— Как...

— В какую ловушку ты попала?

— Ловушка...

— Кто установил эту ловушку?

Верно.

— Эй? Ты ведь знаешь, не так ли?

Я знаю.

Люмиарис.

Свет.

Да будет свет.

Чёрт возьми.

Я знаю. Это моя вина.

Потому что я не могу забыть.

Потому что я помню.

Ренджи.

Всё дело в нём.

Я убила его своими руками.

Почему Ты не даёшь мне забыть?

Я хочу, чтобы эти воспоминания исчезли!

Этот грех!

Я знаю. Это не грех. Это не было грехом. Я просто делала то, что должна была.

Я совершила то, что должна была совершить.

Я убила Ренджи.

Я убила Адачи.

Я убила Рона.

Я убивала людей, которые были важны для меня.

И что с того?

Что с того, что я это сделала?

Это же мелочь, правда?

Что с того, что я не могу забыть?

Свет.

Да будет свет.

Чёрт возьми!

Наказание.

Наказание?

Это наказание?

Ты хочешь, чтобы я страдала?

Хочешь, чтобы я страдала всё больше и больше? Чтобы я мучилась ещё сильнее?

Чтобы я страдала вечно?

Свет?

Люмиарис?

Верно.

Люмиарис.

Помоги мне.

Пожалуйста, помоги мне.