Наверное, сегодня был самый неспокойный день за всю мою жизнь. Кто бы мог подумать, что обычный вечерний патруль, который закончился встречей со странным пареньком, приведет меня сюда. К разгадке того, о чем люди обычно умалчивают и воспринимают как вымысел.

Да, сегодня я узнаю ответы на поставленные неделю назад вопросы, но… хочу ли я этого? Неделю назад я бы не сомневался в ответе, а сейчас… даже не знаю.

Видя своими глазами ожившего мертвеца и невообразимую силу, казалось бы, обычного подростка, я потерял то желание.

Мир стал потихоньку переворачиваться, и мне это не нравилось. Мне хотелось оставить все без изменений, но решение уже было принято. Решение принято…

-Господин полицейский, с вами все в порядке?-Обеспокоенно окликнул меня тихий голос, который почему-то звучал слишком громко,-Вы всё ещё готовы слушать меня? Вы выглядите неуверенно…

Неуверенно, значит… Интересно, как он вообще может видеть моё лицо в такой темноте? Хотя это не суть важно, ведь он, в любом случае, прав.

-Честно, я не знаю… До этого момента я думал, что, узнав правду, я смогу как-то помочь, но теперь меня гложат сомнения.

Я опустил голову, ещё раз взглянув на горстку пепла, а когда поднял её, то увидел перед собой глаза спелой малины, от которых я попытался сразу же отвернуться, и услышал уже озвученный ранее вопрос:

-Так каков ваш выбор? Я могу рассказать вам всё…или я могу этого не делать,-при последних словах в голосе парня, кажется, послышалась слабая надежда,-Решение остаётся за вами. Но учтите, если вы даже в глаза взглянуть мне боитесь, то смотреть на другую сторону берега вам точно не стоит.

Боюсь взглянуть? Неужели я не могу сделать нечто настолько простое? Как только я пытаюсь хоть на секунду задержать взгляд на ярко малиновом пятне, то меня сразу как будто бы удар хватает: ноги слабеют, голова начинает кружится, а дыхание распирает от боли и жара. Что-то давит на меня, будто тяжелый камень. Больше не могу…

-Ну же,-слышу я мягкий голос откуда-то сверху,-Вам надо просто посмотреть мне в глаза. Вы ведь хотите получить ответы, верно?

-Д-да, х-хочу, но... в то же время я… боюсь... Боюсь узнать правду! Все это кажется таким нереальным… Вся эта ночь! Так хочется, чтобы все это было лишь дурным сном.

-Я понимаю вас, но, к сожалению, это не сон, а реальность, которую нам придется либо принять, либо отвергать. Вот только второй вариант идёт в разрез с правилами границы. Она всё равно так просто не отпустит...

Давление стало слабее, и я смог подняться на ноги. Оглядевшись по сторонам, я никого не заметил, но все еще слышал голос, который вскоре затих:

-Ах да, в нашу первую встречу вы просили меня представится, а потом сразу же забыли об этом. Что ж, меня зовут Ямакава Шура, если вам нужна будет помощь подобного характера, можете обращаться. Главное - найдите меня, а дальше я уже как-нибудь разберусь, и не забудьте прихватить с собой деньжат побольше. Ещё встретимся...

––––––

"Черт! Не думал, что он появиться так не вовремя, да ещё и вместе с компанией упырей. Нужно побыстрее увести их, пока…"

Не успел я даже закончить мысль, как впереди появились двое мертвецов, перегородивших мне дорогу, но это были не все неприятности: еще один подбирался ко мне со спины, поэтому мне нужно было действовать быстро. Благо находился я в жилом районе, так что забраться на крыши труда не составило. А уже через секунду мне пришлось уклоняться от острых когтей, оставляющих на коже неприятное жжение, параллельно с этим стараясь развеять оживших мертвецов, которых становилось все больше.

"А они все не кончаются. Похоже, пришло время использовать их."

И так, развернувшись, я достал из карманов халата шесть тонких почерневших игл и просто бросил их у себя под ногами. Когда проклятые были всего в шаге от меня, ловушка активировалась. Почувствовав рядом источники проклятой энергии, иглы с характерным звоном битого стекла разбились на множество осколков, а после перед моими глазами вспыхнуло белое пламя, поглотившее всех проклятых на крыше.

-Ты можешь больше не прятаться,-посмотрев в сторону дороги, обратился я к зачинщику сегодняшнего мероприятия, скрытому темной дымкой,-Все равно я уже знаю, что ты здесь. Твои приспешники устроили мне теплый прием.

Ответом мне послужил созданный из гнили кнут, ударивший по крыше и заставивший меня спуститься. Когда же я приземлился на землю и повернулся в ту сторону, откуда ударил кнут, я услышал дряхлый голос, иногда прерываемый сухим кашлем:

-Как и ожидалось...Я знал…Знал, что не ошибся! Ты действительно тот…кто мне нужен…

-Хм, значит, нужен...Тебя ведь интересует моя энергия, как и других проклятых, верно?

-Хе-хе… не совсем. Подожди немного - и ты все узнаешь сам. Позволь мне только… убить тебя!!!

Из темноты появилась не менее темная фигура, которая, изменив форму кнута на клинок, побежала в мою сторону. Я смог уклониться от первого удара и взять в руки новую партию игл, чтобы хоть как-то блокировать довольно увесистые удары. И пусть делать это короткими иглами лопусов было неудобно и непрактично, но выбора у меня не было. По крайней мере, мне не хотелось принимать удары гнилого клинка на себя.

-Секрет уже совсем близко… я чувствую это! Мне осталось только протянуть руку, чтобы схватить его!!

-Извини, но я не собираюсь слушать твою чушь!-После нескольких ударов я откинул клинок в сторону,-Ведь больше ты мне не страшен…

Я нанес диагональный удар сверху вниз, но он был заблокирован гнилью, которая приняла форму щита и чуть ли не поглотила мою руку, как это сделала с иглами.

-Говоришь, не страшен? Интересно…

-Верно. Не напав на меня неделю назад, ты совершил ошибку. Прямо как человек, ты испугался моей духовной энергии, даже не понимая, что в будущем это тебе аукнется.

-А-а-а... так вот оно что. Какой же ты... Глупец! Ты правда думаешь, что я ушел из-за тебя? Думаешь, я испугался мальчишки, который даже не пытался скрыть свой собственный страх!?

-Тогда почему ты…-Договорить мне не дал резкий удар, откинувший меня назад.

-Потому что ОН был рядом! Из-за него мне пришлось отложить свои исследования на неделю! Ну ничего. Наверное, я даже должен поблагодарить его за то, что у меня появился стимул стать ещё сильнее… ещё совершеннее...!

На моих глазах фигура передо мной начала искажаться, принимая все более зверскую форму. Руки и ноги превратились в лапы, а кожу полностью захватила гниль, которая скинула капюшон с лица проклятого, на секунду перед самым поглощением явив мне его лицо.

-Вы же… Мурамаса-сан! Но как… Как такое возможно? Неужели все это время…

-Мурамаса Рицуко… Да, я помню… К твоему несчастью, такого человека здесь больше нет, но я выполню желание, принадлежащее прошлому владельцу… Стану совершенным…

И вот сухое лицо скрылось за чёрной жижей, показывая мне улыбающуюся безумным оскалом морду дьявола, которая без промедления обратила взор гнилых глаз на мой ускользающий силуэт...