Пугающий силуэт, возникший передо мной, не давал мне покоя даже тогда, когда я успешно добрался до своей палаты. Но хуже всего было то, что я не знал, чего можно было ожидать от того существа.

Эта неизвестность пугала, захватывая разум липким и тягучим страхом, который только и норовил вылезти, и сковать всё моё тело. Чувство страха было настолько сильным, что мои руки дрожали, пока я собирал свои вещи, а к горлу начал поступать ком.

Когда же последняя вещь была упакована в нечто наподобие сумки, которая, если правильно помню, была куплена на одной из городских распродаж, а одежда перестала быть просто ночной сорочкой, в которой я все время ходил, я был готов покинуть эту больницу; и мне оставалось только надеяться, что больше я никогда не вернусь в это проклятое место.

-Отлично! Все собрано, а это значит, что сейчас идеальный момент, чтобы уносить ноги отсюда.

Последний раз оглядев больничную палату, которая в течение этого года была мне домом, и удостоверившись, что ничего не было забыто в результате такой спешки, я поспешил в сторону выхода.

Только моим планам не суждено было сбыться, ведь перед тем, как покинуть больницу, я внезапно вспомнил о том, что мне надо было зайти в кабинет Мурамасы-сана и забрать свою медицинскую карту.

"И почему же я раньше её не взял? О чём я только думал в тот момент, пока находился в кабинете!?"-Корил себя я, всё же возвращаясь назад.

Может быть, добраться до него и было просто, но не стоить забывать, что в таком случае мне придётся пройти как раз ту палату, в которой я и увидел ту девчонку.  Надеюсь, в этот раз мы сможем обойтись и без встречи.

И снова проходя по уже знакомым белым коридорам в направлении нужного мне кабинета, я не мог не отметить, что людей вокруг становилось всё меньше и меньше. Возможно, это были игры моего воображения, которые я всячески старался игнорировать, но что-то подсказывало мне, что это всё неспроста.

И мои опасения подтвердились, когда в коридоре не осталось никого, кроме меня. Теперь я окончательно перестал списывать этот трюк на простое предположение.

Всё ещё находясь в замешательстве, я немного осмотрелся и заметил рядом с одной из множества палат облако черного тумана. Более того, сама больница стала выглядеть как-то странно...Белые стены сменились треснувшим замшелым камнем, окрашенным в какие-то чёрные краски, у некоторых палат и кабинетов, которые я только что проходил, были выбиты двери и, если заглянуть внутрь, можно было увидеть устроенную там разруху.

За эти пару секунд, которые я находился в полном ступоре, мой мозг начал работать с невероятной скоростью, прокрутив перед глазами пару вариантов возможных действий - из которых я всё-таки выбрал бы бегство, если бы не одно но…

...Из плотного густого тумана, который уже успел поглотить добрую часть коридора, начала выходить человеческая фигура...

-Эй, ты же…старик!

-Помоги мне, парень. Прошу тебя…спаси... меня…

И без того дряхлый голос стал ещё тише и незаметнее, по сравнению с какофонией моих мыслей. Казалось, что из человека напротив полностью выкачивают жизнь, которая у него только осталась.

Должен сказать, фигура человека, полностью охваченного очернённым туманом, который продолжал распространяться по его телу, вызывала не самые приятные ощущения, но моё ужасное отношение ко всему этому делу, да и в принципе к самому человеку, ползающему у моих ног, могло и подождать.

В данный момент мне нужно было принять решение: оставить всё, как есть, и просто уйти, будто этого никогда не происходило, или же остаться здесь, пытаясь помочь тому, кому уже вряд-ли поможешь...

-Держись! Сейчас я вытащу тебя!-Прокричал я, схватив старика за руки, пытаясь вытянуть того из плена черного тумана.

Да, я решил помочь. Думаешь, это глупо? Я и сам знаю, но я не могу так просто оставить его. Пусть все и считают меня проблемой, но я не могу так просто отказаться от своей человечности.

Я тянул старика к себе, но черный туман, так крепко связывающий свою жертву, не хотел отпускать ее так просто, поэтому моя "помощь" превратилась в подобие игры с канатом, где каждый из участников старался перетянуть другого.

Разумеется, долго это не могло продолжаться. Мои силы были не бесконечны и вскоре должны были иссякнут, но туман, приняв отчаянную попытку вернуть добычу в свои владения, не стал ждать.

Прежде чем я успел это осознать, часть тумана отделилась от общей массы и направилась в мою сторону.

-Ой, думаю, это не очень хорошо, верно?

Это было правдой. Когда туман приблизился ко мне и дотянулся до моих рук, я почувствовал, как моё тело прожгла острая боль.

-Чёрт! Больно...! Невероятно...больно…

Почти в тоже мгновение моё тело среагировало, и я отпрыгнул подальше, отпуская руки старика, из-за которого все это и началось.

Кстати о нем. Немного оклемавшись, я посмотрел в сторону старика. Туман полностью поглотил его тело, и я мог слышать лишь его кряхтение, но буквально через секунду воцарилась давящая тишина.

Туман начал возвращаться в палату, затягивая свою добычу внутрь.

"Хлоп". С характерным звуком дверь палаты закрылась, и вскоре осознание того, что я буду следующим, ударило мне в голову.

Мои ноги подкосились, а руки задрожали. В моей голове зазвучали последние слова старика, а также угрозы, что скоро я последую за ним, но я не стал слушать, понимая, что это лишь игры моего больного разума.

-Помогите...! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!-Хриплым голосом кричу я, чуть ли не плача,-Здесь есть хоть кто-нибудь...!?

...Но никто не отзывался.

Все просто...исчезли. Растварились в воздухе, если можно так выразиться. И прошло уже достаточно много времени, а никто так и не появился.

"А сколько вообще прошло времени?"-Спросил я сам себя,-"Может, уже наступила ночь или настал новый день. Существует ли в этом странном месте вообще такое понятие, как время?"

Я ничего не знал, ничего не понимал. Все мысли смешались в большую кучу.

Неужели я заслужил подобное? Нет, не заслужил.

Справедливо ли то, что сейчас происходит со мной? Нет, не справедливо, но жизнь - сама по себе штука несправедливая.

Тогда, если жизнь несправедлива, то чего мне бояться? Я просто умру - и всё тут же закончится. Завершится, так и не начавшись.

Нет, я не хочу... Это страшно. Страшно осознавать, что дальше меня ждёт лишь пустота...

Взяв себя в руки, я посмотрел в сторону палаты, где исчез старик. Это был мой шанс. Пока туман будет занять, я смогу спокойно уйти. Ничего личного, старик, но у меня нет другого выбора. Я и так чуть ли не пожертвовал собой, пытаясь спасти тебя, так что не обижайся.

-Уф, какая же мерзкая душа у того старикашки, аж мне самой противно,-когда я попытался сделать шаг, дверь палаты вновь отворилась,-Конечно, это не лучший вариант, но выбирать мне не приходится. Чтобы обрести материальную форму мне нужно больше…

Из палаты вышла та самая маленькая девочка в черном платье, которую я совсем недавно видел в палате старика. Выглядела она почти точно также, как и тогда: те же черные волосы, которые теперь были уложены назад, и белоснежные губы; но в этот раз я видел больше... Глаза...У нее не было глаз...

Когда она повернулась ко мне, я не видел их, я видел только тьму...

-Оу, и кем же будешь у нас ты?-Спросила девочка, показывая мне свою жуткую ухмылку.