Эпизод 31.

Насколько сложными бывают человеческие чувства? Эвангелия Регнард смогла родиться только благодаря усилиям клана Исаар. Позже, пусть это произошло потому, что им самим это было выгодно, но они приняли ее в клан. Она всегда была сыта и одета, ей дали полноценное образование, а не только магическое, как могли бы. Они стали для нее семьей. Особенно Сесилия Исаар. Позже ее сестра поддержала ее инагурацию на пост императрицы, тем самым укрепив ее позицию. И, конечно, Эванга отплатила за все взаимностью. Сколько сильных родословных пострадало от ее руки, а семья Исаар все еще процветала. Они остались единственным влиятельным благородным кланом расы ангелов. Их территории тоже пусть и не официально, но частично сохранили свою автономию, поскольку не совершали преступлений против своих васалов. Это было воздаяние Эвангелии Регнард. После нескольких несчастий, которые она своими действиями навлекла на эту семью, женщина зареклась никогда не поднимать на них руку и уберечь их от неприятностей. Но из-за нескольких слов она забыла о своем обещании.

Сесилия Исаар с детства была идеалисткой. Ей не была чужда определенная наивность. Но она была сначала наследницей, а позже вообще стала главой дома. Она не имела права быть дурочкой.

Сесиль всегда мечтала о мирном мире, где нет страданий. Жаль, что, несмотря на ее силу и знатное происхождение, у нее не было достаточно решимости, чтобы попытаться что-то изменить. Поэтому она очень уважала свою младшую сестру, которая осмелилась это сделать. Также она понимала, что для большой цели нужны жертвы. Женщина не была против смертной казни. Но ее идеалистическая натура... хех... ангел не хотела видеть гибель невинных женщин и детей. Поэтому она сказала своей сестре эти слова: "Я знаю, что для светлого будущего необходимы жертвы. Но твои решения мне не по душе."

Это был первый конфликт Эвангелии Регнард и Сесилии Исаар. Первая была готова пойти на все ради цели, не выбирая методы, вторая была против того, что Эванга вырезает благородные семьи одна за другой, не разбираясь, кто виноват, а кто нет. Еще Сесиль не нравилась склонность сестры вырезать сорняки с корнем. То есть, убивая преступников, Регнард разбиралась с их детьми и всеми родственниками. Но... Глава Исаар понимала, что она, не посмевшая ничего сделать, не имеет права перечить и читать мораль. Просто... Эвангелия ее сестра... она бы хотела, чтобы та не пачкала руки.

Это были просто импульсивные слова. Сесилия никогда не думала ей мешать. Клану Исаар ничего не угрожало, а сама Сесиль счастливо жила со своим мужем и готовилась стать матерью. Но чем это было в глазах Эванги, которая все больше погружалась в свою паранойю? Ее сестра, которой она дала значительную власть, не согласна с ее действиями. На первый взгляд, в отношениях двух ничего не изменилось. Императрица знала Сесилию как облупленную. Она понимала, что у той просто не хватит решимости и амбиций выступить против нее. Но семена сомнений уже были посеяны.

Позже Исаар несколько раз вмешивалась в действия Эванги, выражая покровительство нескольким семействам, попавшим под подозрение. Благодаря ей императрица отпускала их. Их отношения на первый взгляд оставались теми же, но Эванга больше не была беспечной рядом с сестрой. В ее сердце уже зрело подозрение. А если у Сесиль изменится характер, и она решит устроить переворот? У Главы Исаар магический талант выше, чем у нее, то есть теоретически она сильнее, но все еще можно победить ее благодаря мастерству. Но в любом случае проблем будет много. Конечно, женщина понимала, что у бессмертных характер так просто не меняется, а у ее старшей сестры точно нет подобных мыслей. Это был так именуемый кредит доверия для подруги детства. Поэтому Эвангелия подавила все свои сомнения и продолжала благосклонно относиться к Исаар. Несколько слов не могли стереть ее благодарность. Да и угроза была нормирована.

Так было, пока у Сесилии Исаар не родились дети. Она родила две девочки, близнецы. И какое чудо: несмотря на то, что их отец был незнатного происхождения и магом среднего уровня, а подобный союз считается разбавлением благородной крови, влияющей на потомство, оба ребенка оказались... архангелами. Это была радость для клана Исаар. Архимаги, и сразу двое! Еще больше была радость, когда они более точно смогли измерить их магическую силу. Младшая близняшка... ну, по оценке ее магическая сила была серединой между силой ее тети и матери. То есть она родилась немного слабее, чем ее мать, но даже так это огромная сила. Ее назвали Аленой. Аленой Исаар. Но эта девочка ничего не стоила по сравнению со своей старшей на несколько минут сестрой, силу которой определить не смогли. В истории ангелов еще не встречалась личность со столь огромным объемом магической силы. Все, кто знал о девочке, понимали, что если та сможет вырасти и будет обучена, то вряд ли в магических мирах появится еще кто-нибудь, кто сможет ее победить. Ну, по сути это преувеличение. Всегда могут появиться такие уникумы как Дарьян Селис или кто-нибудь из рода Тенебрис, против которых почти бесконечная магическая сила не спасет. Вот только Императрица ангелов Евангелия Регнарда не входила в перечень таких лиц. Для нее эта девочка была настоящей угрозой ее правлению. Ангелина Исаар. Ангелина. Что будет, если ее неамбициозная мать настроит ее против нее? Сесилия уже выражала свое недовольство ее действиями. Но ее, Главу рода без амбиций, можно не бояться, а вот ее детей... прошло несколько лет, девочки подросли, у них начал формироваться характер. И уже было очевидно, что в отличие от внешнести, этим на мать они ни капли не похожи. Эванга все еще поддерживала с ними хорошие отношения, но на ее сердце уже давно было неспокойно. Особенно она боялась будущего старшей племянницы. С младшей она в случае чего сможет справиться, а вот с Ангелиной...

С рождения девочек исполнилось четыре года. Тогда Эвангелия Регнард приняла решение. Ангелина Исаар не должна вырасти. Императрица решила убить ребенка. Но и с сестрой ссориться тоже не хотела. Она чувствовала вину перед кланом Исаар и пообещала себе, что будет лучше к ним относиться как покаяние за убийство маленькой Лины. Она была настроена решительно. Никто не должен поколебать ее власть над астралом.

План был почти безупречным. Она хотела подстроить все как несчастный случай. Как будто ребенок не удержал контроль над собственной магией, что спровоцировало взрыв. А рядом взрослых не было, потому что она якобы убежала погулять. Одна, без младшей сестры, которая так удачно приболела. Не доглядели. Как же "жаль".

У этого плана был всего один минус. Необходимость ее личного присутствия. Тайно пробраться в поместье Исаар, незаметно вывести ребенка подальше, а затем лично спровоцировать потерю контроля девочки, для чего, учитывая разницу в силе, необходим физический контакт. Но все будет бесполезно, если ее заметят.

Всё было идеально продумано. Эванга была уверена, что Сесиль точно ничего не заподозрит. Она вывела ребенка в сад и уже принялась делать задуманное. Но допустила ошибку.

Гордость архимага. Для них все, кто среднего и ниже уровня по силе подобны насекомым, они не способны никак им навредить. Поэтому в большинстве своем на них не обращают внимания. Нет ничего удивительного в том, чтобы сосредоточиться на более сильных личностях. Так и случилось с Евангой. Она опасалась Сесилию, ее родственников, гостей, но забыла обратить внимание на другого незначительного персонажа. Мужчину Сесилии и отца Ангелины. Права на слово в доме Исааре он почти не имел, силой был лишь среднего уровня. Но он был далеко не глупым человеком, бывшим военным. Он смог с первого взгляда понять, что действия императрицы подозрительны и что она, вероятно, хочет навредить его дочери. Он столько лет провел в армии. Если он решился защищать свой астрал, значит, он понимал, что когда-нибудь может произойти такое, что он погибнет в бою. Он был готов умереть. Да и это был единственный выход. Как уже было сказано, маг среднего уровня не может навредить архангелу. Не вышло бы даже сдвинуть ее с места, использовав всю свою силу. Все, что он мог, – пожертвовать жизнью, чтобы прервать физический контакт Эванги с Ангелиной. Также этим он сообщил жене, что случилась беда.

Сесилия Исаар застукала свою названную младшую сестру за тем, что та пыталась убить ее дочь и погубила ее любимого мужа. Как бы ее Глава Исаар ни любила, отныне их теплые отношения неизбежно становились враждой.

Эванга тоже это понимала. На самом деле она хотела этого избежать. Но было поздно. Вражда так вражда, уже ничего не изменить. Но если она сейчас даст слабину и отступит, значит, она испортила отношения с кланом Исаар фактически ни за что. Да и дурой она не была. Женщина понимала, что план может провалиться. Конечно, у нее был план Б. За территорией поместья Исаара с самого начала скрывалась ее собственная армия смертников. В случае провала императрица даст сигнал, и они начнут методически вырезать всех членов семьи Исаар, слуг, даже детей не пощадят. Согласно принципам Еванги, как она могла оставить в живых ядерную бомбу медленного действия? Клан Исаар по власти в ангельском астрале уступает только ей. Она была готова отказаться от своих чувств к ним, чтобы сохранить свою власть и будущее спокойствие.

Клан Исаар не был готов к нападению. В тот прекрасный солнечный день кровь залила пол и стены поместья. Эвангелия Регнард и Сесилия Исаар были готовы бороться до последнего вздоха. Жаль, что Глава Исаар была обречена на поражение.

Сесилия Исаар по количеству магической силы значительно превосходила Эвангелию. Она изучила не меньше заклятий, и ее контроль тоже был неплохим. Но она ни дня не сражалась. В то время как Эванга, являясь низкоуровневым архимагом, чтобы утолиться на посту императрицы, никогда не отлынивала от тренировок и возглавляла армию во время всех крупных военных походов. У нее был реальный боевой опыт и отточены навыки владения мечом. И еще параллельно Сесилия была вынуждена защищать Ангелину. Ее очень беспокоила судьба Алены, которая приболела и лежала внутри здания, жителей которого в тот момент вырезали.

Горе, безысходность и отчаяние. А что она еще могла ощущать? Ее сестра, которой она искренне доверяла, теперь пытается ее убить. Ее муж уже погиб, а дети под угрозой. Отступить она не может, потому что тогда придется бросить Алену.

Но чем дольше продолжался бой, тем хуже становилась ситуация. Видя, как ее родственники гибнут, но быть не в силах что-нибудь сделать. Сесилия не была тупой, она понимала, что может бросить всех и отступить, но с каждой минутой ее ситуация становится все хуже. Результат был только один: она убежит, спасая лишь одну из своих дочерей, или погибнет, ничего не добившись.

Очевидно, что она сделала выбор. Сесилия Исаар отступила, забрав с собой Ангелину. Жаль, что сделала она это поздно, Эванга успела отправить ей в спину проклятие. Как бы сильна она ни была, от этого проклятия еще никто не выживал. Она сама изучила его во время войны с расой демонов. Тогда многие ее подчиненные погибли из-за него. Она днями и ночами не спала, пытаясь придумать способ его развеять, но неужели с заклятиями, созданными Дарьяном Селис так легко справиться? Способ она так и не придумала. А вот самую его структуру прекрасно запомнила.

Заклятие попало в цель, все кончено. Да, на этот раз Сесилия успела убежать вместе со старшей дочерью, но не пройдет и недели, как она скончается от проклятия, а с четырехлетней сиротой, пусть и архангелом, справиться просто. В ангельском астрале им не выжить. Никто не защитит их. А другие астралы Эвангелия предупредила. О последствиях вражды лично с ней. Они не посмеют.

Глава Исаар тоже понимала, что в ангельском астрале выжить не получится. Также она понимала, что никакая другая магическая раса ее не укроет. Однако... она решила попытаться договориться. Она не хотела, чтобы ее дочь укрывали, но надеялась, что ей помогут нелегально доставить и спрятать девочку в немагическом астрале. Она понимала свое состояние и что долго не продержится, но чтобы хотя бы спасли Ангелину... она уже слышала новости. Никто в поместье Исаар не выжил. Их объявили предателями, казнили даже тех, кто в то время находился в отъезде. А значит, и ее младший ребенок тоже погиб. Она даже подумать не могла, что ее подруга детства, ее названная сестра может быть столь неблагодарной и жестокой. Она яростно возненавидела Эвангу. Но не была способна что-либо сделать. До своей смерти Сесилия так и не узнала скрытую информацию. Когда она отступила, Эвангелия взяла войска под свое командование. Тогда императрица узнала, что несколько слуг Исаар совершили самоубийство, чтобы активировать запрещенный артефакт и наложить сильное защитное волшебство на юную леди. Солдаты до сих пор не смогли пробить щит, потому что без проблем это мог сделать только архимаг. Когда Регнард узнала это, она лично сломала защиту. Но саму девочку не убила. Она забрала ее с собой, приставила лучших целителей, чтобы вылечить ее болезнь, а когда она проснулась, сказала, что ее семья была вынуждена уехать отсюда, а ее оставили ей, и что она позаботится о ней. Таким образом, спустя годы Алена Исаар стала наследницей Эвангелии Регнард и ее верной последовательницей. А со своей сестрой Ангелиной она была обречена на ссору.

Между тем Сесилия Исаар обращалась за помощью в разные астралы, а наемники Эвангелии настойчиво ее преследовали. Но, по всей видимости, ей повсюду отказали. Никто не хотел ей помогать. В конце концов у нее осталась последняя надежда. Враги ангелов, раса демонов, которые из-за проигрыша в войне в то время были вынуждены подчиняться Эванге. Поэтому идти к ним очень рискованно. Но она осмелилась.

Вот только ее усилия не принесли результата. Саймон Селис был трусом. Очень выгодным для Эванги противником. Он хотел показать свою силу и власть, напав на астрал ангелов, но стоило ей немного надавить, и он сдался. Хотя на самом деле императрица не думала, что сможет победить, если зайдет слишком далеко. Но факты являются фактами, Саймон легко сдался, увидев, что сила врага превышает его собственную. И сразу начал налаживать отношения, льстить ей, уступив ей часть финансов и ресурсов астрала, а взамен стабилизировав собственное положение Князя. Признаем честно, он сам сел на трон только благодаря тому, что его родственники либо были ничтожнее его, либо перебили друг друга, но теперь, когда прошли десятилетия, молодое поколение выросло, его дети тоже уже давно взрослые, ему действительно стоит об этом беспокоиться . Ему сложно удержаться на своем месте, не имея внешней поддержки. Да и Эванге такие отношения на руку. Бесплатный денежный мешок.

Конечно, Саймон не осмелился оказывать помощь врагу своей "хозяйки". Как бы ни просила, Князь отказал Сесилии. Более того, он послал весточку Эванге.

Для Исаар ситуация была безысходна. Но в последний момент у нее появился лучик света в темноте. Хах. Она каким-то образом столкнулась с герцогом Селис.

По правилам демонского астрала, герцогский титул получают либо самый высокопоставленный дворянин-архидемон, либо близкий родственник Князя, тоже архи. У демонов нет понятия "принц" или "принцесса". Детям аристократов даются титулы рангом ниже, чем у их родителей. А наследует положение... тот, кто выживет.

Возвращаясь к герцогу Селису, очевидно, что это сын Саймона. Дарьян Селис. Единственный законный сын Князя. У него есть еще законная старшая сестра от той же матери и незаконнорожденный младший брат, очевидно, от наложницы. Но у демонов почти нет дискриминации женщин. У них другое правило, кто сильный и выживет – получает все. Поэтому его сестра и брат имеют полное право бороться за трон и пытаться узурпировать власть. А также избавляться от соперников. Что удивительно… у него хоть и не близкие, но неплохие отношения с родственниками. А если точнее, провоцировать его посмеют только те, у кого полностью отсутствует инстинкт самосохранения.

Ученый. Так его прозвали. Демон, который большинство в свое время проводит в лабораториях. Фанатик магии. Специализируется на создании заклятий, позволяющих выйти за ограничение расы. Также он известен своей жестокостью. В основном потому, что большинство созданных им заклятий являются смертельными проклятиями, которые он тестировал на живых существах, особенно на военнопленных ангелах. А что самое ужасное... в его глазах мир похож на шахматную доску, а он на ней игрок. Нет такой фигуры, которой нельзя пожертвовать ради победы. Даже если войско будет разбито, а погибнут миллионы, пока это не помешает его планам, он не обратит на это внимание. Поразительно безжалостная личность. Безумец. Кукловод. Его интеллект в несколько раз превышал оный у Богини Смерти, хотя Люсия Тенебрис, пусть и предпочитала силовые методы разрешения конфликтов, была редким гением. Но и ее он превзошел. Он был мастером в чтении людей. Он умел незаметно вести своих жертв в ловушки. Демон оплетал их своей паутиной, делал марионетками, заставляя двигаться согласно его воле. А иногда, хотя его жертвы знали о том, что ими манипулируют, они все равно не сопротивлялись, просто не могли. Опасный противник. Интриган. Если бы он не хотел войны с ангелами и последующей капитуляции, у Эвангелии не было бы и шанса. Но, очевидно, его исследования интересовали его больше, нежели трон демонов или благополучие его расы. Что сказать, ни власть, ни народ его не интересовали. И хорошо. Всем было на руку, если он будет сидеть тихо в лаборатории, всем доволен. Иначе... дрогнет мир.

Вот только Эванга не была столь близко знакома с Дарьяном Селис. Она лишь знала, что он опасный гений, а его проклятия доставили ей множество хлопот. Хотя у него, казалось бы, нет амбиций, ее паранойя заставляла ее беспокоиться и искать возможность убрать столь талантливого потомка ее собачки Саймона. Но как такая личность как Дарьян мог не знать, о чем она думает?

Предсказания герцога Селис гораздо дальновиднее, чем у других. Еще до начала войны с ангелами он знал, что Саймон проиграет. Просто ему это было безразлично. Также он таким образом проводил оценку императрицы ангелов. И уже тогда знал о ее паранойе и предсказал падение дома Исаар. Равно как и то, что в конце концов она нацелится на него. Но у него не было интереса играть с ней. Оценивая разные варианты, он решил натравить на Эвангелию остатки клана Исаар, чтобы у той было меньше мыслей о нем. Если они провалятся, не беда, у него есть еще много способов ее погубить. Только бы ему она не доставила излишних проблем.

Он уже решил использовать остатки Исаар. И этим остатком, конечно, была Ангелина. Он предсказал, что Сесилия Исаар посетит его никчемного отца, как и то, что ей откажут. После чего специально ее подкараулил, попавшись ей на глаза. Он влиятельный аристократ, Сесилия не могла пройти мимо.

Очевидно, что глава Исаар попросила его о помощи. Это была ее последняя надежда спасти дочь. Но жаль. Что она выбрала для этого неподходящего мужчину.