Мартин стоял неподвижно еще несколько секунд, вглядываясь в эти прекрасные рубиновые глаза. На время его сознание помутилось, а все его мысли словно исчезли. Но мужчина быстро пришел в себя. Он понимал, что это значит. Ангел только что встретил свой объект привязки. Но... он не какой-нибудь двадцатилетний мальчик, который не в силах контролировать свои эмоции. Наемник быстро вернул хладнокровие и принялся рассматривать девочку.

Маленькая, лет шесть-семь, ростом ему чуть по пояс. Одета в маленький черный жакетик, белую кофточку и штанишки. Длинные черные локоны обрамляют бледное лицо, скрывая уши. Правильные черты лица, маленький аккуратный носик и красные губы. Большие глаза с длинными ресницами, как камни оникса, невинно смотрели на него. Красивая, похожая на куклу. Такой милый ребенок. Но... он наемник, который более полувека рисковал жизнью ради работы. Даже если привязка убивает мозги, будь он столь рассеянным под влиянием посторонних факторов, даже сила архангела не смогла бы его спасти. Он не дурак. Мужчина – очень осторожен, очень бдителен и умеет обращать внимание на детали. Если бы не эти качества, Цирил не выбрал бы его на роль следователя.

Мартин – архангел, по силе один из сильнейших. И он провел десятилетия на поле боя, его внимательность нельзя сравнивать с обычным человеком. Даже если он сильно задумался, подсознательно он готов к бою. Но... он только что наткнулся на ребенка. Мужчина не заметил ее! А чтобы он кого-то не заметил... ну, здесь или эта личность равна или превышает его по силе и обладает высокими навыками магического контроля и сокрытия присутствия... или он даже не знает, что это может быть. Второе, что вызывает сомнения… он архимаг бессмертной расы, а также взрослый мужчина. Он столкнулся с ребенком, маленькой девочкой. Пусть он сделал это не преднамеренно, а значит, не использовал всю свою силу, его противница осталась на ногах. Это явно не по силам обычной миниатюрной девочке. И третье... неужели он может быть столь рассеянным, чтобы не заметить, как красивые рубиновые глаза потемнели до цвета оникса? Да, нормальный мужчина отмахнулся бы от этого, сказал бы, что показалось. Но будь он нормальным, то давно бы погиб. Ни архангелы, ни наемники не находятся в безопасности.

Сила, стойкость и рубиновые глаза. Здесь и думать не нужно. Сразу же возникает подозрение на демоническую расу. Учитывая отсутствие особенностей их физиологии, она явно не слаба. Высокий уровень магического резерва минимум и имеет некоторые навыки ближнего боя. Это самая низкая оценка, которую он мог дать. Конечно, этот вывод зависит от правдивости утверждения, что она из демонической расы... поскольку физические способности не взаимосвязаны с расой бессмертных. То есть, бесмертные обычно сильны, а вот сильные – не обязательно бессмертны. Как-то так. В результате, основа подозрения о ее расе – красные глаза, но это так себе доказательство. Он видел их только на секунду, к тому же есть много способов искусственно придать такой цвет райдужке. Магия иллюзий, определенные снадобья и т.д. То есть он мог ошибиться. Поэтому ангел не стал спешить делать выводы по поводу расы и переключил внимание на другой факт. Что малолетний ребенок делает в Инсолитской магической академии?

Все вышеперечисленное заставило его насторожиться. Но он не стал показывать агрессию. Во-первых, долгие годы жизни научили его скрывать эмоции, а во-вторых... он просто не мог поднять руку на эту милашку. Привязка – такая уж штука. Даже если он сохранил ясность ума, мужчина не может сопротивляться подсознанию.

– Ты не поранилась? – Мартин пристально осмотрел девочку, в этот раз на наличие повреждений. Конечно, из-за одежды сложно что-либо заметить, к тому же она не упала, но от такого удара должно быть как минимум больно.

Девочка продолжала смотреть на него. Ее взгляд был таким... невинным. Ангел от этого даже растерялся. Однако признаков боли у нее не было... поэтому мужчина немного расслабился. Но он понимал, что этот ребенок очень подозрителен, и решил попытаться узнать о ней больше. Ну, на самом деле, если он ее отпустит и больше никогда не увидит, из-за привязки Мартин не найдет покоя.

- Как тебя зовут? – мужчина присел, чтобы уравнять их уровень глаз. Эта девочка такая миниатюрная... Но ребенок не ответил, а смутившись, склонил голову. Ангел протянул руку, чтобы коснуться ее, с намерением успокоить... он сам не сразу понял, что собирался сделать. Но девочка от этого испугалась и отшатнулась.

Глядя в прекрасные черные глаза девочки, у которых была настороженность, Мартин смутился. Он сделал что-то не так ли? Мужчина еще никогда не пытался взаимодействовать с детьми, учитывая их чувства.

Пока он растерялся, задумавшись, что ему делать, девочка обошла его и побежала по коридору. Ангел растерялся еще больше, не зная, попытаться ее догнать, или лучше не нужно. Но все же позволил ей скрыться. Все-таки это территория инсолитской академии. У него еще есть шанс узнать о ней. Если так получилось, что из-за привязки она вошла в его сердце... ему не сложно позаботиться об одном ребенке. Не то что он беден. Но пока еще рано говорить о заботе. Достаточно будет узнать ее личность.

Мужчина вздохнул и попытался привести свои эмоции в порядок. Неожиданная привязка выбила его из колеи. Когда он соглашался на эту задачу, не думал, что так вляпается. Девочка явно не ангельской расы. Следить за ее безопасностью будет проблематично. Стоп, и почему он вообще думает о ее безопасности? Ну примерно так и проявляется привязка. Алогичное желание защищать. Это в лучшем случае. Ну, в данном случае это вылилось только в защитный инстинкт только потому, что она – ребенок. Могло быть и похуже.

Мартин никогда раньше не имел объекта привязки. Несмотря на то, сколько десятилетий он прожил, кто-нибудь растеряется, столкнувшись с совершенно новой неожиданной ситуацией. Он не знал, что ему делать. Привязка явно слишком сильна, чтобы от нее отказаться, но он может попробовать... или не стоит? Что такого в том, чтобы получить маленькую сестренку?

Ангел временно избавился от мыслей об этой ситуации и вошел в кабинет Цирилла. Было еще слишком рано, но ректор уже сидел на своем рабочем месте. Ну, это потому, что они заранее договорились о встрече.

Мартин занял место напротив своего друга и дал ему краткий устный отчет о расследовании.

- То есть тебе нужна еще неделя, чтобы расшифровать структуру заклятия? – подвел итог Оршелд.

– Приблизительно. После потребуется составить список тех, у кого оно есть или может быть, а затем сверить с теми, кому это выгодно.

– И это все? А если это ничего не даст?

– Тогда дело зайдет в тупик, – бессмертный задумался. – Я попробую поискать еще какие-то направления для расследования. И еще. Я пока не инициировал еще одно направление для расследования.

– Какое именно?

– Знаешь, какой был характер у погибшей Эрики Сальвейр?

Цирил не ответил. Он – ректор. У него нет контактов со своими студентами. Откуда он знает? К тому же это был риторический вопрос, Мартин не ждал его ответа:

- По словам ее соседки, она была высокомерна, задириста и частенько издевалась над другими студентами, которые ниже ее по статусу. Здесь нет ничего удивительного, но я подозреваю, что она могла оскорбить кого-нибудь внутри академии, поэтому от нее избавились. Это еще одна версия, которую я пока не могу проверить.

– Завтра у тебя на второй паре будет специальная лекция для первокурсников с факультета магии бессмертных. Тогда у тебя будет шанс.

– По одной лекции я не успею ничего понять. Назначь меня на практические занятия. И боевые тренировки.

– В качестве кого? Хочешь преподавать?

– Нет. Тогда у меня не будет времени для расследования. Дай мне роль помощника преподавателя.

– Хорошо. Тогда я скорректирую твое расписание и пришлю позже. Но лекции все равно остаются за тобой.

Мартин кивнул. Он не был против помочь своему другу еще и в этом. Ангел уже встал, собираясь уходить, но вдруг остановился и обернулся. У него в голове все еще стояли красивые рубиновые глаза.

– Цирилл, хотел спросить. В академии есть дети младше десяти лет?

– Как это связано с расследованием? – ректор не совсем понял причину этого вопроса.

– Никак. Просто спрашиваю, – несмотря на их дружбу, мужчина не собирался обсуждать с ним свою личную жизнь. Это его принцип как наемника. Оршелд знал это, поэтому больше не спрашивал.

– По правилам академии, преподаватели, проживающие на территории академии, имеют право зарегистрировать своих близких родственников, для предоставления им права свободного входа на территорию и временного проживания рядом с ними. Это сделано для того, чтобы не разлучать семью. И, насколько мне известно, у нескольких преподавателей есть дети, проживающие вместе с ними. Те, у кого должность декана и выше, могут приводить своих знакомых без моего разрешения, но должны писать заявление о взятии на себя ответственности. Кого они приводят – я не слежу.

Мартин кивнул и покинул кабинет. Что ж, этого стоило ожидать. У преподавателей должны быть свои льготы. Как и у деканов. И как результат, нет ничего удивительного в том, что малышка гуляет на территории.

Хах, по правде, эта система пропусков... идеальна для коррупции. Благородные семьи платят деканам, чтобы они использовали свой статус для пропуска их людей. И таким образом академия, в которую официально не допускаются посторонние, становится похожа на проходной двор, через который легко может зайти убийца. Но если попытаться использовать эту информацию для расследования… как убийства, так и личности девочки, с которой у него привязка, то, возможно, стоит одолжить реестр жильцов-родственников преподавателей, таким образом можно поискать в нем девочку, а также добавить допущенных на территорию в качестве потенциальных убийц. Но... он не стал этого делать, поскольку в этом почти нет смысла. Это как искать иглу в одном стоге сена, если она может быть в соседнем. Он может получить список родственников преподавателей, но не всех тех, кого пропустили деканы. Поэтому ангел отказался от этого способа поиска и вернулся в свое временное жилье, чтобы продолжить расшифровку структуры заклятия. У него много работы. Завтра он должен провести лекцию и начать искать среди студентов подозрительных. Хотя еще неизвестно, даст ли это результат. Возможно, это его предположение ошибочно, и убийца - прошедший посторонний, дав взятку декану, а личная вражда с погибшей здесь ни к чему... пока ничего нельзя доказать. У него есть только подозрения. Остается только надеяться, что появятся еще какие-нибудь дополнительные улики. И что ему не придется в будущем разыскивать девочку неизвестной расы по всем магическим мирам.