Алоис улыбнулся своей игривой улыбкой.

— Догадайся. — и задвигал бровями.

— Ха-ха-ха, что это?

Мы стояли и улыбались, как двое сумасшедших.

— Я искал тебя. — сказал Алоис. — Но ты, кажется, куда-то спешила.

Я вспомнила Бастиана и Зиглинде. Улыбка сошла с моего лица.

— Уже нет. — я пожала плечами. — Но почему ты здесь? Ты же собирался к своей семье.

— Я только от них. — он отвёл глаза.

Моё сердце дало о себе знать. Потом заработали мои мозги.

Алоис никогда не пренебрегал своими сёстрами и матерью. Как только у него было больше двух выходных подряд, он уезжал к ним. А теперь он вдруг приехал на день рождения благородной леди, приглашения от которой точно не получал. И сказал, что искал меня.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Да. — он огляделся по сторонам. — Но разговор не для лишних ушей. Пойдём, я видел одно тихое место, где нам никто не помешает.

****

Когда мы вышли на балкон, находившийся недалеко от бального, я обрадовалась, что Алоис догадался забрать мою меховую накидку. Снаружи было не слишком холодно, но в платье с открытыми плечами я бы окоченела.

Сам Алоис натянул на себя какой-то странный плащ, который я высмеяла по пути сюда.

Света, исходящего из бального зала, было достаточно, чтобы видеть друг друга.

Светлые волосы Алоиса поблёскивали из-за нападавших снежинок.

Я выставила руку ладонью вверх и словила несколько снежинок. Дверь за моей спиной скрипнула.

Погодите.

— Как ты вообще прошёл охрану? — спросила я и обернулась.

— Секрет. — он прижал указательный палец к губам. — Ладно, я просто пролез через окно.

Смеясь, я подошла к высоким перилам и прислонилась к ним спиной.

— Что же такого могло случиться, чтобы ты по доброй воле заявился на бал?

Алоис подошёл ко мне и сжал руками перила.

— Кто этот красноволосый, с которым ты танцевала? — спросил он, смотря куда-то вдаль.

— Штакельберг. — я посмотрела на его недовольное лицо и добавила. — Я вовсе не хотела с ним танцевать.

Алоис мне не ответил. Мы молча простояли какое-то время, пока мне не надоело.

— Так что случилось? Ты совсем как Райнхард. Он вечно переводит тему.

— Ничего такого не случилось, Констанция. — он вздохнул. — Я просто соскучился по тебе.

Он что?

Алоис наконец повернулся и посмотрел на меня.

Мои глаза расширились. Алоис смотрел на меня таким взглядом, словно я тоже ему нравилась. Он никогда раньше не смотрел на меня так.

— Надеюсь, ты не скажешь, что я спятил. — он достал из своего плаща бутылку с вином.

Если бы сейчас мне на голову скинули сугроб, я бы так и стояла, хлопая глазами.

— Ты спятил. — сказала я.

Всё это словно происходило не здесь, не со мной. Я видела нас со стороны и не могла поверить в то, что вижу.

Я и правда сейчас стою с Алоисом на балконе в доме Зиглинде и мы собираемся пить вино?

— Может и так. — сказал Алоис.

Ловким движением рук он открыл бутылку штопором, который тоже достал из плаща. Я вздрогнула из-за звука.

— Этот странный плащ вмещает в себя всё что можно. — сказала я. — Откуда он у тебя?

— Друг подарил. — он спрятал штопор в кармане плаща.

Алоис немного отпил из бутылки, поставил её на перила и придвинул ко мне.

— Будешь? — он наклонил голову на бок и усмехнулся. — Или боишься?

Я вспыхнула.

Это же косвенный поцелуй.

— Нет. — мой голос дрогнул. — Я как-нибудь потом.

Под его взглядом я почувствовала себя неприятно. Что-то во всём этом было неправильным.

Он отпил ещё немного и поставил бутылку между нами.

— Ты боишься смерти, Констанция?

Пусть я уже и умирала однажды, но да.

— Да. — сказала я. — Это страшно.

— Хорошо. Лучше бояться, чем искать её.

Алоис посмотрел на бутылку стоящую между нами.

— Ты будешь?

Я мотнула головой.

Алоис схватил бутылку, сделал несколько глотков и толкнул её с балкона. Я удивлённо проводила взглядом бутылку, падающую во тьму.

— Что это за вино такое? — я нервно усмехнулась.

Ледяные руки Алоиса обожгли мои щёки, а его губы прижались к моим. Язык Алоиса настойчиво проник в мой рот, а после я почувствовала, как он влил вино мне в рот.

Кожа Алоиса побледнела. Вместо голубых глаз на меня смотрели золотые.

Что происходит?

Я не могла сдвинуться с места. Он был намного сильнее меня. Вино стекало из моего рта по щеке и пахло поразительно знакомо.

Как цветок морозника.

Я рефлекторно сглотнула.

Незнакомец отпустил меня, и я упала на пол. Когда я попыталась ввести два пальца в горло, то он схватил меня за обе руки и поставил на колени.

— Подожди две минуты. Потом не придётся. — голос его звучал совсем незнакомо.

— Кто ты? — крикнула я. — Что тебе нужно?

— Зачем это знать покойнице? — его взгляд был яростен, а улыбка безумна. — Просто умри и не мешайся.

Белоснежные волосы и плащ парня раздул поднявшийся ветер. Моё тело окоченело, но его словно не беспокоил такой пустяк как холод.

Я снова попыталась вырваться.

— Успокойся. Ещё чуть-чуть.

Лже Алоис сжал мои запястья так сильно, что я испугалась, как бы он мне их не вывернул.

— Отпусти меня.

Я впилась своими глазами в его. Он дрогнул.

Всего лишь на мгновение он ослабил хватку, но этого было достаточно. Я дёрнулась в сторону и пихнула его ногой.

Мы оба упали на холодный пол. Я привстала, но он схватил меня за ногу и потащил к себе.

— Ты ещё можешь двигаться? — прокряхтел он.

Моя туфля слетела с ноги, когда я заехала ему по лицу. Незнакомец простонал от боли.

Я неуклюже поднялась и понеслась в сторону двери.

Когда я врезалась в неё, она не открылась. Тогда я дёрнула за обе ручки, но дверь была заперта.

— Давай же! — прикрикнула я и стала трясти дверь сильнее.

— Я не хотел марать руки.

Я резко обернулась. Он был слишком близко ко мне.

С его золотого глаза опустилась слеза и смешалась с кровью от пореза.

— Это твоя вина.