Искусство убийства

“Что?!" Великий маг внезапно почувствовал, как все его тело замерзло, как будто он выпрыгнул из окна в Флоу голым. Он никогда не думал, что Ричард спросит у него что-то подобное. Хотя этот мальчик был более молчаливым, чем среднестатистический ребенок, он был двенадцатилетним, прилежным и амбициозным. Он был здесь, желая кого-то убить?

Все произведения искусства, которые нарисовал Ричард, маг видел в своей голове. Безграничная сила, скрытая в них ... великий маг понял, что он был неправ, рассматривая Ричарда как обычного маленького мальчика.

Некоторые двенадцатилетние человеческие дворяне были чрезвычайно зрелыми, в то время как пятнадцатилетние уже начинали взрослую жизнь. Вне человеческого контроля, некоторые звериные племена считали детей, которым было шесть или семь, зрелыми.

Придя к этой мысли, маэстро поднялся и серьезно спросил: "Я знаю того, кого вы хотели бы встретить, истинного эксперта в убийствах, но сначала скажите мне, почему вам нужно научиться убивать.”

” Рунмастера - предвестники войны", - ответил Ричард, - "Только научившись убивать, я могу создать выдающихся рунных рыцарей.”

Ответ Ричарда снова оставил великого мага беспомощным. Ему потребовалось несколько глубоких вдохов, но в конце концов ему удалось подавить свои чувства и говорить медленно: "Это отличная причина. Это звучит как ложь, но не обращайте на это внимания. Любая причина достаточно хороша, пока она есть. Что касается человека, о котором я говорил, его зовут Ная. Много лет назад большинство называли его Клинком Бедствия. Вы можете получить то, что хотите, от него.”

Ричард кивнул, поклонившись великому магу, прежде чем вручить ему лист бумаги. Маэстро думал, что это задание, но на самом деле это было доказательство оплаты, подписанное Ричардом, показывающее, что великий маг преподал ему определенное количество уроков. Большинства из этих уроков не было, но с этой расписки маэстро смог бы получить золото от Премиума. Это составит более десяти тысяч дополнительных, сумму, которую он не мог просто игнорировать.

Этот процесс был также чрезвычайно безопасным, потому что индивидуальные уроки студенты оплачивали самостоятельно. Премиум не разрешил бы Ричарду продолжать занятие, если бы увидел бы финансовые трудности.

Увидев это доказательство оплаты, маг-художник погрузился в размышления. Это была взятка?

“Ричард!" Он позвал мальчика, который собирался уйти, хватая его за грязные волосы, чтобы спросить: "Зачем просить меня о помощи?”

“Потому что я думал, что это будет самый простой способ.”

"А если я не помогу вам? У кого бы вы тогда искали помощи?" Великий маг не отступил.

“Блэкголд.”

Великий маг вдруг понял. В глазах маленького Ричарда те, кто работал в искусстве и играл с золотом, были довольно ненадежны, поэтому он выбрал это место. Тем не менее, ему было очень интересно кое-что еще: “Кого ты будешь искать, если это не сработает?”

Ричард мгновенно ответил: "Те великие маги, которые хотят учить только студентов!”

……

Поздно вечером Ричард покинул главные башни Премиума, чтобы прибыть в некоторые строения на границах.

В главных башнях было много магов, по крайней мере от двадцати до тридцати человек, обслуживающих их. Это подтолкнуло много людей в близлежащие районы, потому что аренда в главных башнях была такой, что маг ниже 10 уровня не мог себе это позволить. Даже маленький номер только с кроватью было невозможно получить.

Внешние районы были распределены по различным регионам в зависимости от их удаленности от основных башен. У кольца, ближайшего к Премиума, было много магов, большинство из них ниже десятого уровня. У них не было средств, чтобы остаться в самом Премиуме, но они могли с трудом поселиться во внешних регионах.

Укрывшись в темном плаще, Ричард проложил свой путь через многочисленные районы, чтобы добраться до самого дальнего. Он почувствовал всевозможные взгляды, некоторые завистливые от высокомерных магов восьмого уровня и злые от других личностей.

Большинство из них были любопытными. Ведь те, кто бродил по этим районам, были знакомы друг с другом или хотя бы видели друг друга раньше. Это делало незнакомцев очень приветливыми. Пометка мага третьего уровня на плаще помогла Ричарду избежать многих неприятностей.

В конце темного и лишенного людей переулка стояла изношенная таверна. На его деревянной вывеске была огромная трещина, где едва можно было разглядеть грубое изображение полуголой женщины. Дверь была приоткрыта, открывая тускло освещенный и тихий интерьер таверны без каких-либо людей. Единственное, что раздовалось снаружи - резкий запах алкоголя.

Сейчас была зима, и суровые холода витали повсюду. Премиум, используя свою магию, держал внутренние районы теплыми, что вело к высокой арендной плате и высокомерию их жителей, но небольшой переулок за пределами главной башни был невероятно холодным. С таверной такого размера, даже если бы она приобретала отопление, которое только сделает ее теплей, чем снаружи; прибыль даже месяца не сможет поддерживать комнатную температуру во всем помещении.

Немного тепла было довольно существенным для Ричарда, но большинство обычных людей не нашли большой разницы между минус тридцатью и минус пятьюдесятью градусами Цельсия. В такую ужасную погоду и с таким неудобным расположением, в этой таверне явно не было много гостей.

Ричард открыл дверь и вошел внутрь. Таверна была не очень большой, с тремя столами, а халдей был человеком среднего телосложения и незаурядной внешности. Только его седые волосы выдавали его возраст.

Два высоких, крепких мужчины, одетых в изодранную одежду, сидели за столом в углу, удобно прислонившись к стене. Запах алкоголя выдавал его дешевизну. В паре со кружкой была небольшая тарелка неизвестного мелконарезанного мяса, настолько сухого, что в нем, казалось, не было воды вообще. Даже вид такой еды мог заставить потерять аппетит, но эти мужчины были так осторожны, когда брали кусочки, долго пережевывая и пытаясь оценить вкус, прежде чем они выпивали несколько больших глотков крепкого алкоголя. Это была просто небольшая тарелка, но, судя по всему, они не закончат ее к концу ночи.

Ричард оглянулся вокруг, понимая ситуацию достаточно быстро. Мужчина за барной стойкой чистил стакан, стреляя в Ричарда взглядом: "Малыш, разве твоя мать не говорила тебе, что ты можешь пить только после того, как достигнешь совершеннолетия? Конечно, если у тебя есть деньги, я бы не прочь налить тебе стакан или два.”

Ричард поднял капюшон и сказал: "Я здесь не для того, чтобы пить. Я кое-кого ищу.”

“Кого?" Бармен, казалось, заинтересовался.

"Лезвие Бедствия." В тот момент, когда эти слова прозвучали, Ричард почувствовал, как падает в ледяную пещеру. Он замерз настолько, что не мог пошевелить пальцем, и все части его тела, кроме головы, перестали его слушать. Холодный воздух, напавший на него, резко пронзил его кожу, словно миллион стальных иголок. Это был первый раз в жизни, когда Ричард был близок к смерти.

Время словно остановилось. Двое мужчин у стола замерли в движении. Один - наливая напиток себе в горло, в то время как у другой откусывал кусок мяса, который был настолько тонким, что казался полупрозрачным, удерживаемым высоко в воздухе.

Тем не менее, они не казались неподвижными. Их движения замерли, но взгляды устремились к мальчику. Их лица ничего не выражали.

Мужчина за стойкой перестал чистить стакан, глядя на мерцающие свечи на стене. Ему потребовалось мгновение, чтобы вернуться из своих воспоминаний, после чего он повернулся к Ричарду: “Это имя я не использовал в течение длительного времени. Зовите меня Ная; любой, кто знает о клинке бедствия - друг. Мне любопытно, однако, что ребенок хочет от меня?”

“Я хочу научиться убивать." Ричард, как всегда, сразу перешел к делу.

“Почему?”

"Потому что я чувствую, что скоро мне понадобятся знания.”

Ная кивнул, не развивая разговор. Он поменял тему. Это Премиум, даже если это за его пределами…

"Я подготовил гонорар." - Ричард ответил.

Угол губ Наи изогнулся, когда он улыбался, ледяное жало убийственного намерения исчезло "Мои уроки дороги. Мне нужно по крайней мере 500 золотых монет каждый день.”

Ричард изготовил замысловатый волшебный мешочек, открыл его и высыпал мерцающие золотые монет на барную стойку. "Я приготовил тысячу, так что научите меня всему, что сможете.”

Ная беззаботно взглянул на гору золотых, а затем усмехнулся "Разве ребенок с таким количеством монет не боится, что его убьют по пути сюда? Я предполагаю, что парень, который любит рисовать женщин, познакомил нас, но этот человек - бесхарактерный и ему нельзя доверять. Итак, скажи мне, почему я не должен убить тебя прямо сейчас.”

"Потому что я принес золотые монеты только на сегодня.”

Ная еще ярче ухмыльнулся: "Умный ребенок! Но будет лучше, если ты дашь мне другую причину. Иногда я делаю вещи за деньги, но этих 'иногда' не так много. Ради безопасности, лучше не предполагать, что я просто хочу немного денег.”

Ричард немного помедлил, прежде чем снова заговорил: “Меня зовут Ричард, Ричард Арчерон. Я личный ученик ее превосходительства Шарон и сына Гатона Арчерона.”

Улыбка на лице Наи застыла, и он вдруг закашлялся, крича на двух мужчин за столом: "Что вы скажете, ребята?!”

Мужчина слева положил свой стакан: "Эти двое-маньяки! Если вы сделаете что-нибудь с этим мальчиком здесь, Гатон вытащит вас из ада, если понадобится, и ее превосходительство позаботится о том, чтобы вы пожалели, что прожили следующую тысячу лет.”

Мужчина справа положил мясо обратно на тарелку и посмотрел на маленького Ричарда, говоря: “Тебе не кажется, что этот паренек интересен? Обучение паренька, похоже оно должно быть очень полезным и прибыльным! Если ты думаешь, что зарабатываешь слишком много, передай его мне. Прошло более десяти лет с тех пор, как ты был Лезвием Бедствия в любом случае, кто знает, можешь ли ты все еще перемещать этот клинок достаточно быстро. Мне нужны деньги сейчас же!”

"Ты можешь продолжать мечтать, Красная Борода!" Ная кричал, проводя все монеты на прилавке в карман, как будто он боялся, что они исчезнут, если он помедлит. Его взгляд на Ричарда немного изменился "То, чему я собираюсь научить тебя, - это не просто как убить кого-то, это как уничтожить жизнь. Начнем прямо сейчас.”

……

Ранним утром Ричард вернулся в свою резиденцию. По пути в спальню он увидел стальную марионетку, которая была покрыта ранами, а привлекательная голова лишена каких-либо повреждений. Он остановился, чтобы посмотреть на марионетку некоторое время, прежде чем вздохнуть и пробормотать: “Ты мне больше не понадобишься.”

Он прошел мимо марионетки, незаметным движением левой руки коснувшись ее шеи. С лязгом голова марионетки оторвалась от тела и упала на землю, пролетев большое расстояние. Разрез на шее был гладким, как зеркало, словно ее разрубило тончайшее лезвие.