Ким Сончхоль окинул взглядом окрестности.

Плавучие дома, покачивающиеся на воде, удерживались на месте бесчисленным множеством цепей и канатов, сплетенных в единую сеть.

Размеры Колосса были ему известны.

Если существо, сравнимое по величине с горой, пробудится прямо под городом, Панчурию ждет неминуемая гибель в самом прямом смысле этого слова.

— И что теперь делать? — тревожно спросила Бертельгия.

— Ничего не поделаешь.

Он не был знаком с местными жителями. Да и впечатления, что горожане — люди добрые и невинные, у него не сложилось. Поэтому, сколько бы их ни утонуло, Ким Сончхоля это, по сути, не касалось.

Однако сейчас заняться было решительно нечем. Приходилось ждать появления Колосса. Подводный бой — не то, что он предпочитал.

В такой ситуации наблюдать, как десятки тысяч людей идут на дно, — удовольствие сомнительное. По крайней мере, он отличается от той элиты, что равнодушно попивает вино, глядя на чужие несчастья.

Нет, он должен отличаться.

Иначе Ким Сончхоль станет таким же, как Аквироа или Мартин Брегас.

— …

Взгляд Ким Сончхоля упал на огромную цепь, пересекающую реку и намертво фиксирующую город между двумя берегами.

Если разорвать её, Панчурия, возможно, избежит полного уничтожения при появлении Колосса. Плавучие дома — это, по сути, лодки. Если освободить их от оков, привязывающих к суше, они смогут пережить даже сильную качку.

«Придется использовать это», — решил он, извлекая из Хранилища Душ огромный меч.

Оружие напоминало скорее чудовищно растянутый тесак мясника, чем боевой клинок. Странный, гротескный меч.

Имя ему — Крамбуй.

Когда-то Ким Сончхоль использовал его, яростно восставая против тирании Святого Королевства Рутегинея ради спасения людей континента.

Едва он сжал рукоять, лезвие испустило странное свечение, и раздался легкомысленный, чуть насмешливый мужской голос:

— Давно не виделись, предатель. И как только совести хватило снова взяться за меня?

Бертельгия вздрогнула и завертелась по сторонам. Но рядом были только они вдвоем.

Говорил меч.

Крамбуй был Эго-мечом, оружием с собственным сознанием.

— Я больше на тебя не работаю.

Остро отточенное лезвие вдруг подернулось инеем и затупилась, став похожим на старый кухонный нож.

— Ого! Это что такое? — воскликнула Бертельгия.

Крамбуй тут же огрызнулся:

— А ты кто такая? Сама говорящая книга, а еще вопросы задает.

Ким Сончхоль сунул возмущенную книгу в карман и спокойно обратился к огромному мечу в своей руке:

— Мне нужно, чтобы ты немного поработал.

— Причина?

— Спасти невинных людей.

Ким Сончхоль посмотрел на колышущуюся воду и тысячи домов, дрейфующих на ней.

— Панчурия? Давненько я тут не был, — заметил меч. — Город скоро будет разрушен. Если не перерубить цепи, связывающие дома, поток воды погубит множество людей.

— Твое неуклюжее чувство справедливости никуда не делось, — цинично хмыкнул Крамбуй.

Однако, вопреки холодным словам, лезвие вновь обрело бритвенную остроту.

— Только один раз.

— Мне и не нужно часто тебя использовать.

Сжимая сверкающий Крамбуй одной рукой, Ким Сончхоль прыгнул на крышу соседнего плавучего дома.

Бум!

Несмотря на внушительные размеры здания, от удара оно сильно качнулось. Ким Сончхоль помчался по крышам к центру города, где была натянута главная цепь.

— С-смотрите! Что это?!

Стражники, патрулировавшие город на лодке среднего размера, побледнели, заметив фигуру.

— Какая скорость! Кто этот парень?

— Неужели один из легендарных Семи Героев?

Пока солдаты в недоумении гадали, пытаясь определить личность нарушителя, опытный ветеран узнал оружие и в ужасе завопил:

— Идиоты! Это Враг Мира!

— Что? Разве Враг Мира не с молотом ходит?

— Слышал звон, да не знаешь где он! Это Крамбуй. Оружие, которым он пользовался до того, как украл Фал Гараз у гномов!

Стражники в панике забили тревогу.

Сонный полдень мгновенно сменился хаосом. Город перешел на осадное положение. Зазвонили все колокола, загремело всё, что могло издавать звук, возвещая о прибытии Врага Мира. Перед лицом беспрецедентной угрозы даже законченные пьяницы протрезвели и высыпали на улицы.

Ким Сончхоль с крыши наблюдал, как паника распространяется подобно лесному пожару, но продолжал двигаться к цели.

В центре Панчурии, где проходила гигантская цепь, располагалась резиденция губернатора Лормея Чуя. Составленное из пяти огромных кораблей здание выделялось на фоне низких построек и служило отличным ориентиром.

Ким Сончхоль беспрепятственно приземлился перед входом в резиденцию. Охранявшие губернатора солдаты застыли от ужаса, даже не помышляя о сопротивлении.

Тощий офицер пнул ближайшего солдата под зад и заверещал:

— Чего встали?! Стреляйте немедленно! Дармоеды бесполезные!

Ким Сончхоль лишь равнодушно взглянул на него. Офицер, встретившись с этим взглядом, окаменел, как мышь перед удавом, а затем бросился наутек.

Враг Мира слегка взмахнул огромным Крамбуем.

Вжух!

Чудовищное давление ветра накрыло солдат, яростно трепля одежду и волосы. Несколько шляп сорвало с голов и швырнуло в реку.

— Проваливайте, — коротко бросил он, сверля их взглядом.

Местные олухи благоразумно решили подчиниться приказу.

Оставшись перед опустевшей резиденцией, Ким Сончхоль уставился на цепь, удерживающую Панчурию.

— Э... Это еще что?!

На террасу третьего этажа выбежал запыхавшийся губернатор Лормей Чуй и заметил незваного гостя.

— П-прекратите! Главнокомандующий Империи! Если перерубить эту цепь, Панчурии конец!

— ...

Не удостоив губернатора и взглядом, Ким Сончхоль высоко поднял Крамбуй и резко опустил.

Кр-рак!

Цепь толщиной с вековое дерево лопнула, словно масло, под натиском острейшего лезвия и божественной силы Ким Сончхоля.

Бесчисленные дома, связанные с цепью, содрогнулись, словно при землетрясении.

— А-а-а! Панчурия погибла!

Губернатор схватился за голову и завыл, глядя в небо.

Но в следующий миг его резиденцию сотряс удар, с которым предыдущая вибрация не шла ни в какое сравнение. Лормей Чуй перелетел через перила террасы и рухнул лицом вниз.

— Ки-я-ак!

Обычный человек на его месте уже был бы мертв или искалечен, но титул губернатора, видимо, достался ему не просто так. Отделавшись легкими ушибами и ссадинами, он поднялся на ноги.

Медленно подняв голову, он увидел нечто черное, маячившее в мутной воде.

Обычно в грязной реке ничего нельзя было разглядеть.

«Рыба?»

Но в мире не существует настолько огромных рыб.

И тут губернатор увидел.

Образ Колосса, поднимающего саму реку на своих плечах.

В то же время. Перед филиалом Объединенной Гильдии Торговцев в Панчурии.

— Курт Асам! Какая связь между тобой и Врагом Мира?

Наемники, нанятые Гильдией, привязали старика к столбу и публично допрашивали его на глазах у толпы. Глава филиала с скучающим видом наблюдал за происходящим.

«Лормей Чуй, идиот. Почему он упускает такую возможность?»

Он намеревался сразиться с Ким Сончхолем, даже если придется делать это в одиночку. Пусть говорят, что Враг Мира невероятно силен, но глава филиала верил, что за огромные деньги нанял элитных наемников, с которыми у него есть все шансы на победу.

Проблема была в том, что он никогда не видел по-настоящему сильных людей. Таков предел деревенщины, выросшей в Панчурии и видевшей только местных жителей. По его расчетам, Ким Сончхоля можно было одолеть десятком бойцов уровня сверхчеловека. К счастью, ему удалось нанять пятнадцать непроверенных, но якобы сильных ассасинов из теневого мира.

Глава был уверен: если держать Курта Асама связанным, Враг Мира обязательно появится. И тогда наемники убьют легендарного злодея.

«Если всё выгорит, я смогу войти в совет директоров в штаб-квартире. А может, даже стану преемником губернатора Хорнеко!»

Пока глава предавался пустым мечтам, со стороны канала показалась лодка, несущаяся на огромной скорости и поднимающая волну.

— Враг Мира?

Глава приподнялся со стула с предвкушением на лице. Но надежда быстро сменилась разочарованием. В лодке сидела молодая женщина в белом платье.

— Это Клэрис Ассам. Внучка Курта Асама, — шепнули ему помощники.

— Схватить девку и привязать рядом, — лениво скомандовал он.

Но в следующий миг позади Клэрис вода взорвалась, подняв фонтан брызг. Река резко вздыбилась, и весь город содрогнулся.

Цепь, удерживающая город, была перерублена.

Тысяче плавучих домов начали раскачиваться.

— Что это?!

Но это было только начало.

Не успело утихнуть эхо первого толчка, как Панчурию сотрясла вибрация куда мощнее. Сквозь тряску, напоминавшую землетрясение, глава увидел: из-под воды поднимается нечто размером с гору, выталкивая город на поверхность.

— Э... Это еще что?!

Шедевр Экхарта.

Финальное оружие против Великого Бедствия, Бертельгия-3, пробуждалось от тысячелетнего сна.

— ...

Ким Сончхоль издали наблюдал за Колоссом, восстающим из глубин и расталкивающим дома.

«Больше, чем я думал».

Главная цепь была разорвана, но оставалось бесчисленное множество мелких цепей и канатов, связывающих корабли между собой.

— Моя работа закончена? — спросил Крамбуй.

Ким Сончхоль покачал головой и, словно молния, метнулся к скоплению тросов, одним ударом разрубая их.

— Твоя работа только начинается.

Широкое лезвие Крамбуя куда лучше подходило для резки грязных, обросших тиной канатов и цепей, чем Фал Гараз. Иными словами, роль легендарного меча свелась к расчистке мусора.

— Хм... Рубить этот грязный хлам вместо воинов...

— Мы спасаем людей.

Ким Сончхоль без устали рубил путы, связывающие корабли.

Колосс, появившийся в южной части города, поднимался, уничтожая все дома, оказавшиеся у него на голове. Множество построек, увлекаемых цепями, взлетали вверх, скользили по замшелой поверхности гиганта и с грохотом падали в воду. Люди гибли, даже не успев понять, что происходит. Город охватил ужас, несоизмеримый с тем, что вызвало появление Ким Сончхоля.

— Э... О... Остановите это!

Глава филиала пытался отдать приказ ассасинам, но те, разумеется, не собирались умирать ради его денег в такой ситуации.

— Как это остановить, кретин?

Убийцы попрыгали в маленькие лодки и принялись яростно грести прочь.

Глава увидел, как Клэрис перерезала веревки на Курте Асаме и затащила его в свою лодку.

— Остановите это! Остановите!

Но рядом никого не осталось. Клэрис лишь мельком взглянула на него и, налегая на весла, скрылась в суматохе.

Оставшись в одиночестве, глава вдруг почувствовал, как вокруг потемнело. Ощутив холод на затылке, он обернулся и увидел гигантскую фигуру, закрывающую небо, и цунами из обломков домов, кораблей и мусора, несущееся прямо на него.

— Кья-а-а!

Черная волна поглотила главу филиала, но даже в этот момент Ким Сончхоль продолжал рубить связи между кораблями.

— Не стойте столбом, бегите на сушу! Живее!

Бертельгия, крепко прижавшись к спине Ким Сончхоля, кричала каждому встречному, призывая спасаться.

Отчаянные усилия Ким Сончхоля не пропали даром. Когда гигантская волна, вызванная появлением Колосса, накрыла центр и север города, разрозненные дома проявили достаточную гибкость и смогли удержаться на плаву.

Однако в тех районах, где Ким Сончхоль не успел перерубить цепи, дома сталкивались друг с другом, разлетались в щепки и уходили под воду. Из-за сильной тряски лампы в домах разбивались, и западный район охватил яростный пожар. Огонь разгорался всё сильнее, и вскоре казалось, что горит сама река.

Ким Сончхоль стоял посреди пылающей реки и смотрел вверх, на полностью явившего себя миру Колосса.

Сверху раздался громоподобный голос:

— Разрушитель. Я видел твою силу. Но как насчет этого? Сможешь ли ты совладать с богоподобным Колоссом?

Дальтаниус расхохотался.

— Твоя роль сыграна.

Ким Сончхоль убрал Крамбуй в Хранилище Душ. Вместо него в руке материализовался Фал Гараз.

— Нет ничего, с чем я не мог бы совладать, — тихо произнес он, глядя на гиганта.