Глава 418:

Где же я ошибся?

[С чего бы мне это делать?]

Я застыл в башне управления, слушая слова Бога Солнца, который уже должен был исчезнуть.

«О чем ты вообще говоришь?»

Если ты продолжишь сражаться в таком состоянии, твоя божественность будет уничтожена. Ты должен бежать. Но вопреки моим мыслям...

— А-а-а-а-а!

— Эй, что происходит?

— Башня шатается...!

Бог Солнца на экране начал подниматься, его тело окутал зловещий черный дым. Несмотря на толчки, грозившие обрушить всё здание, я во все глаза смотрел на преобразившегося Гелиоса.

Затем Бог Солнца заговорил:

— ...Ясно. Если я продолжу бой, мое тело будет разрушено. Нет, само мое существование прекратится. Но почему? Почему я, бог, перенесший такое унижение от собственного творения, должен покорно бежать?

Слушая его... я понял, почему Гелиос, который в оригинале струсил и скрылся, сейчас ведет себя иначе. Нынешний Бог Солнца был настолько охвачен злобой, что готов был поставить на кон свою жизнь, которой так дорожил, лишь бы стереть этот мир в порошок.

«И, конечно, причина в том...»

— И вы, Дети Звезд.

В этот момент мне показалось, будто Бог Солнца на экране повернулся и встретился со мной взглядом.

— Видеть, как все мои планы, все мои реликвии, моя дочь, мое воплощение, моя святая — всё отобрано, всё разрушено... Я не могу. Я не могу этого простить.

Он продолжал говорить, и до меня наконец дошло.

«Это из-за меня».

Я сорвал все его замыслы, отобрал всё, что у него было. Я не дал воплотиться ни одному его плану. В отличие от оригинала, где он успел достичь целей и ушел без сожалений, сейчас его гордость была смертельно ранена. Он вел себя как человек, жаждущий мести.

Я понимал его мотивы. Но что мне теперь делать?

Пока я стоял с застывшим лицом, события начали развиваться стремительно. Бог Солнца окончательно превратился в серого исполина.

— Сегодня, здесь... вы, люди. Все вы.

Его декларация эхом разнеслась по миру, и начались странные явления.

— Что-то не так! По всему миру идет серый дождь... Угх!

*Кху-у-у. Кху-у-у-у.*

С неба хлынул пепельный дождь. Этот зловещий ливень накрыл всю планету, за исключением самого эпицентра битвы. Даже на экранах, передающих сигнал от членов «Эгострима», я видел хаос.

[...Что это, апчхи! Что за чертовщина? Погодите, это странно...] — Чхве Се-хи на экране выглядела озадаченной.

В башне управления началась паника.

— Беда! Из-за серого дождя по всему миру одна за другой пропадает связь!

— Поступают сообщения, что дождь подавляет способности супергероев, плавит электронику и разъедает здания, как кислота!

— Связь с героями почти полностью прервана! Что нам делать?!

Странный дождь принес хаос. Кроме дронов, сделанных из новейших сверхпрочных материалов, все средства связи вышли из строя. А битва между Стардаст и Богом Солнца тем временем разгоралась с новой силой.

— Башня вот-вот рухнет от ударных волн! — закричали техники.

Я стоял один, молча глядя в окно на вспышки света там, где сражалась Стардаст. Собравшись с мыслями, я впервые за всё время отдал приказ:

— Всем уходить.

— ...Что?

— Это мое решение как командующего. Мы здесь больше ничего не сможем сделать. Эвакуируйтесь.

— В таком случае... Эй! Это приказ Эгостика, всем бежать!

Сотрудники, пребывавшие в прострации, мгновенно пришли в себя и бросились к выходу. Стены башни рушились, внутрь врывался бешеный ветер. Последний агент, придерживая стол, чтобы тот не улетел, крикнул мне:

— Господин Эгостик! А вы?

— У меня есть дело. Уходи первым.

— Но... Ха-ха, ясно. Заканчивайте быстрее и догоняйте нас в Центре Ассоциации!

С этими словами последний человек исчез в телепорте. Я остался один в рушащейся башне.

Закрыв глаза, я тихо размышлял. Это была моя вина. Моя ошибка — слепо верить в сюжет оригинала и не предусмотреть, что Бог Солнца решит покончить с собой ради уничтожения мира.

Но даже если бы я знал... что бы это изменило? Что могут сделать простые смертные против бога, решившего умереть вместе с ними? Это была неизбежная катастрофа.

*Кха...*

— Ква-а-а-а-а!

Там, снаружи, Стардаст сражалась за судьбу мира в одиночку. И тут я кое-что осознал. Богиня Звезд, защищающая этот мир, не могла не предвидеть такого исхода. Неужели она просто доверилась случаю?

*Тук-тук. Тук-тук.*

Нет. Похоже, она оформила еще один «страховой полис». На всякий случай.

И этим полисом был...

— ...Я.

В пустой, разваливающейся башне я стоял в тишине. Мое сердце и интуиция, забившиеся с неистовой силой, как только Гелиос отказался бежать... Сила черной звезды, пробудившаяся в предчувствии финала... Я наконец понял, что это за сила.

— ...Ха.

Я поднял руку, и её окутал густой, липкий черный свет. Это была эссенция божественной мощи, последние крохи силы самой Богини Звезд. Самая могущественная энергия, которую можно использовать лишь в обмен на жизненную силу.

Богиня дала мне её, чтобы я поставил точку в истории Бога Солнца. Если я использую эту мощь, я точно умру.

— ...Ха-ха.

Прежний я даже не стал бы об этом думать. Я ценил свою жизнь и был бесконечно далек от идеи самопожертвования. Но сейчас...

[Угх...!]

[Ха-ха-ха! Черт! Эти ангелы прут и прут! Когда это кончится?!]

[...Нет, что это за дождь? Господин Десик, отступайте!]

Я слушал обрывки переговоров и думал. Что ж, если я ничего не сделаю, мы всё равно все погибнем. А сейчас... сейчас в этом мире слишком много людей, которые мне дороги. Если я могу сделать их счастливыми ценой своей жизни — возможно, в этом и был смысл моего появления здесь.

«...Ведь я решил, что в этой жизни буду жить ради Стардаст».

До самого конца я буду защищать своего героя. Приняв решение, я начал действовать.

— ...Все камеры включены?

Нужно устроить последнее шоу.

Я начал концентрировать силу Черной Звезды в обеих руках.

— ...Кха.

Тело снова скрутило от невыносимой боли. Я вытягивал всё больше и больше этой липкой черной энергии. Теперь — ждать идеального момента. Момент, когда Бог Солнца нанесет решающий удар, станет моим лучшим шансом.

[...Значит, ты всё-таки её дочь. Неважно. Теперь возвращайся в объятия матери].

Пора. На экране я увидел поверженную Стардаст и Гелиоса, занесшего руку для удара.

— Хе-хе!

Я приготовился. Тело ломало, черный свет заливал всё вокруг. Я улыбнулся и телепортировался.

Мгновение — и картина перед глазами сменилась.

— Кха, кха. Ха. Ха...

В животе стало очень горячо. Под оранжевым закатом, среди черных разломов в небе и рушащейся земли, я стоял перед Богом Солнца, приняв на себя его атаку. Черная кровь текла из уголка моего рта.

Я заблокировал шквал энергии, окружив себя черным щитом. А затем повернулся к Стардаст, лежащей за моей спиной.

— Привет, Стардаст.

---