Глава 352:

На днях я сказал всем коллегам: мы сейчас берем передышку, но скоро нам придется работать без остановки. Мы приближаемся к очередной развилке на пути.

Эта развилка — Фаза 4, финальная часть оригинальной истории из четырех актов... И последний акт, который в оригинале закончился гибелем человечества, кульминацией разрушения.

На самом деле, если вспомнить оригинал, там не было пауз. Сюжет был закручен максимально плотно. Времени на передышку не оставалось, события сыпались одно за другим.

В Третьей части первая половина была посвящена вратам, открытым Церковью Лунного Света, а вторая состояла из великого побега Со Ын и битвы с боссом — Исполнителем Желаний. Середина была заполнена мелкими злодеями и инцидентами. И как только всё закончилось, сразу началась четвертая часть.

«Но теперь всё иначе».

Как видите, никаких крупных проблем не возникло. В Корее сейчас тишь да гладь. А всё потому, что с вратами из первой половины Третьей фазы я разобрался еще в конце Второй. Я заблокировал критически важную вторую половину «Великого побега» и заранее прикончил Исполнителя Желаний. Другими словами, я сделал всю работу наперед, так что у меня появилось чуть больше времени, чем было в оригинале.

...По сути, это, вероятно, единственный раз, когда я буду свободен перед финальной битвой. И я уже сказал об этом всем.

В общем, суть в том, что... если Со Джайон попросила меня погулять с ней денек, у меня не было причин отказывать.

...Конечно, мне всё еще нужно подготовиться к тому безумному злодею на следующей неделе. Ну... займусь этим завтра. Да.

По этой причине я сейчас стоял на улице вместе с Со Джайон.

— Пошли. Идем скорее.

— Куда мы направляемся?

— В магазин комиксов. Всегда хотела там побывать.

Я решил, что раз уж сегодня гуляю с Со Джайон, то буду делать всё, что она захочет. Но магазин комиксов... Давно я об этом не слышал. Они еще существуют?

Я гадал, есть ли смысл куда-то идти, ведь Со Ын обустроила целую библиотеку комиксов в нашем убежище, но когда Джайон сказала, что там продают еду, мне оставалось только кивнуть.

...Немного странно идти в комикс-центр, когда мир стоит на грани уничтожения, но какого черта. Сейчас или никогда.

Мы шли по улице, и я поймал себя на мысли...

«...Все смотрят в нашу сторону?»

Оказалось, прохожие часто косились на Со Джайон. Сначала я подумал, что дело в её фиолетовых коротких волосах, которые сильно выделялись, но когда понял, что смотрят в основном мужчины, догадался об истинной причине.

...Ну, в оригинале упоминалось, что у неё были тайные поклонники, когда она была злодейкой. Даже когда она просто идет, засунув руки в карманы худи, в её вялых манерах есть что-то таинственное...

— Ой... Ноги болят.

Она, казалось, ничего не замечала, глядя перед собой пустым взглядом. Наблюдая за ней, я невольно подумал:

«...Значит... я ей нравлюсь, да?»

По крайней мере, так сказала Су Бин. ...Честно говоря, я до сих пор не мог в это поверить, особенно когда речь шла о Со Джайон. Она всегда была той еще проказницей, но чтобы я ей нравился?

Может быть. Если бы не нравился, она бы не забиралась ко мне в постель и не просила бы поиграть...

Я размышлял об этом, шагая рядом с ней, как вдруг:

— А-а-а-а-а-а-а!

— ...?

Внезапный крик эхом пронесся по улице. Я оглянулся, чтобы понять, что происходит.

БАБАХ!

Повалил дым, возле здания неподалеку что-то затевалось. Это был человек в черном комбинезоне, очках для бассейна и шляпе. С огнеметом за спиной он распылял пламя, а люди вокруг разбегались на бешеной скорости.

Столкнувшись с таким несвоевременным терактом от очередного злодея, я схватил Со Джайон за руку и оттащил её в сторону. Мы замерли в переулке, наблюдая за сценой.

— О. Происходит что-то забавное? — внезапно спросила Со Джайон, её полуприкрытые глаза оживились, а на щеках появился легкий румянец.

Я тоже стоял неподвижно, оценивая обстановку. ...Глядя на это, я в очередной раз осознал, насколько жители этого мира привыкли к подобному терроризму. Как только злодей появился, все организованно и быстро скрылись — вокруг не осталось ни души. Похоже, они привыкли к таким типажам: никто не кричал, никто не снимал на телефон... Было просто пусто.

Странное зрелище: люди спокойно идут через три пешеходных перехода отсюда, и никто не обращает внимания. ...Для занятого современного человека злодей — это просто препятствие, которое нужно обойти.

— Хе-хе-хе, все разбежались в страхе передо мной, как смешно!

Я продолжал прятаться в переулке, глядя, как этот придурок радуется, поджигая улицу. ...Будут проблемы, если он вдруг подожжет здание. Хотя я уверен, что все уже эвакуировались...

— Может, прихлопнуть его? — спросила Джайон, вызывая фиолетовое пламя в ладонях.

— Э. Погоди...

Я остановил её. В конце концов, скоро должен прибыть герой, и всё будет в порядке...

Подождите.

«Неужели прилетит Стардаст?» — подумал я, и сердце подпрыгнуло к самому горлу.

...О нет. Я не ожидал увидеть её так внезапно. ...Так, спокойствие. Я просто посмотрю на неё издалека, оценю обстановку.

Со Джайон посмотрела на меня, пока я делал глубокий вдох.

— Хм-м?

Она понимающе улыбнулась и произнесла томным голосом, будто что-то заметила:

— Почему ты думаешь о другой девушке, когда я прямо рядом с тобой...? — С этими словами она пощекотала пальцами мою руку, которую всё еще держала.

— Не думаю я.

Хм.

После этого я не знаю, сколько минут прождал под вечными подтруниваниями Со Джайон. Вскоре на место прибыл герой.

— Ты! Ха-ха-ха-ха!

...К сожалению, это была не Стардаст. Скорее всего, какой-то герой B или C-класса. Возможно, потому что этот злодей просто извергал огонь без особых способностей; будь этот огнемет чуть слабее, его бы и полиция скрутила.

Я уже собирался уходить, когда заметил, что злодея скрутил герой в белом халате с голубыми волосами.

— Стоп...

Разве это не логотип «Юсон Групп»? Присмотревшись, я снова взглянул на него. ...Я его не узнаю, так что, полагаю, это таланты четвертого поколения, которых мы тренировали после моей «отставки».

«Отряд Юсон» — это группа людей с способностями B-класса и ниже, которые защищают страну. Похоже, это был член «Отряда Эго». Видимо, они охраняли порядок по всей стране, пока я не обращал внимания.

«...Кстати говоря, давненько я не видел ребят из Отряда Эго».

Надо будет навестить их в следующий раз.

С этой мыслью я вытащил Со Джайон из переулка, хотя она всё еще продолжала нажимать пальцами на тыльную сторону моей ладони.

— Пошли.

— Хм. Небось расстроился, что Стардаст не пришла?

— ....

---

В магазине комиксов я замер в недоумении.

— ...Разве магазины комиксов раньше выглядели так?

— Хм-м. Сейчас все новые манга-кафе такие.

Вместо чтения в общем зале там были отдельные комнатки: берешь комиксы на кассе и идешь в свой номер читать. ...Проблема была в том, что комнатка оказалась слишком маленькой.

Поэтому я сказал:

— Может, нам стоит сесть отдельно?

— О чем ты...? Мы вполне можем сесть вот так.

Со Джайон сначала усадила меня, а затем сама устроилась прямо на моих коленях.

— Читай со мной.

Она схватила один из принесенных томиков, поерзала в моих руках, устраиваясь поудобнее, и принялась за чтение. Её внутренний мир — это то, что я до сих пор не могу постичь...

Мне оставалось только вздохнуть и читать комикс вместе с ней. Было немного странно, когда она засунула мои руки в карманы своего худи, потому что мои локти ей мешали — со стороны казалось, что я её обнимаю. Но на середине томика сюжет захватил меня сильнее, чем я ожидал, так что я перестал обращать внимание. Это было как обнимать большую мягкую куклу.

— М-м-м...

...На самом деле, Со Джайон стала более робкой ближе к середине. Каждый раз, когда я шевелил рукой, кончики её ушей краснели, она вздрагивала и иногда довольно ворковала, будто я обнимал большую кошку.

— Тебе неудобно? Хочешь, я отодвинусь?

— Нет, мне сейчас очень удобно.

— Правда?

— Ага. О, и еще... мне это нравится.

— А?

— Мне это нравится.

Она внезапно повернула голову и посмотрела мне прямо в глаза. Я на мгновение замер — она сидела, прижавшись спиной к моей груди, на расстоянии дыхания.

— Это положение.

— .....

После её следующих слов я расслабился.

— А ты о чем подумал?

Увидев выражение моего лица, она ухмыльнулась: «Да так, не знаю». ...Ух.

— Эй.

— Нет. Стой! Хи-хи. П-ф-ф, нет, я просто пошутила, серьезно!

Я начал щекотать её под худи в отместку, и она задохнулась от смеха.

— Ха... ха... ха...

Отдышавшись, Со Джайон снова отвернулась к комиксу и тихо произнесла:

— ...Ну, и ты мне тоже нравишься.

— .....

— Хм. Ты смутишься, если я скажу это еще раз.

Сказав это, Со Джайон снова сосредоточилась на манге. Я обнимал её и читал вместе с ней... с легким чувством вины.

К слову, по возвращении домой я получил нагоняй от Чхве Се-хи за то, что гулял только с Джайон...

---