Глава 351:

После того как дела с Селестой были временно отложены, я вернулся и снова занялся привычными вещами.

— Кху-кх.

Прежде чем продолжить, я вытер кровь с губ. Ха, прошло столько времени с тех пор, как я использовал телекинез в храме бога Солнца, и вот я снова истекаю кровью...

Впрочем, я просто делал свою работу. Конечно, всё это хорошо, но больше всего меня интересовало другое.

— Нет, Стардаст, что с тобой вообще происходит в последнее время?

В мире сейчас неспокойно. Если послушать мировые новости, то и дело слышишь, что какой-то злодей захватил столицу, или экономика целой страны разрушена из-за непрекращающегося терроризма. Ведь не все злодеи похожи на Катану...

Наверное, поэтому корейские новости стараются показывать только позитив, насколько это возможно. Только что они крутили сюжет про Стардаст, продвигая лозунг: «В Корее безопасно, народ, всё путем!»

На самом деле Стардаст настолько эффективно разделывалась со злодеями, что беспокоиться было не о чем. Однако...

«...Странно».

Мой намётанный глаз эксперта по Стардаст не обмануть.

Стардаст, которую я видел на экране в последнее время, вела себя странно. У неё всегда было суровое лицо, но в последнее время она стала какой-то пугающе бесстрастной. Более того, она выглядела уставшей. Точнее — пустой, словно потеряла цель и уничтожала злодеев просто по привычке.

Стардаст...

«...Занимается саморазрушением».

Я задумчиво сжал ручку в руке, с серьезным видом уставившись в монитор. Я чувствовал это острее других не просто как фанат, а как человек, который видел её историю от первого лица в оригинале.

Например, глядя на сегодняшнее видео:

[О нет, злодей поблизости извергает пламя! Похоже, он пытается удержать дистанцию со Стардаст... Но пока мы говорим, Стардаст просто летит прямо сквозь огонь!]

Противник выпускает струю пламени, а Стардаст несется напролом. ...Обычно она так не делает. Она бы отступила, нашла обходной путь, а если бы его не было — подождала бы момента, когда пламя стихнет, прежде чем атаковать. Но сейчас она даже не замедлилась.

Конечно, она сильнее любого пламени, и серьезных ран не получила... но проблема в том, что такое поведение повторялось снова и снова.

— .....

Я сидел, подперев подбородок рукой, и молча размышлял. Публика, глядя на это, наверняка думала: «Ах, какой храброй стала наша Стардаст!» Но я-то знал правду. То, что она делала — это своего рода нанесение вреда самой себе. Она рисковала так, будто смерть её больше не пугала. Казалось, она потеряла волю к жизни.

Подобное поведение уже встречалось в оригинальной истории.

«...Когда её лучшая подруга по колледжу, Ким Чхэ Хён, погибла, она на короткое время впала в яростное отчаяние и вела себя именно так радикально».

Но проблема в том, что Чхэ Хён жива. После моей «отставки» Стардаст вела себя относительно нормально, и вдруг — этот внезапный срыв.

«Что случилось?»

Я покачал головой.

«Да уж. Нужно спросить кого-то, кто близок к ней».

С этой мыслью я выхватил телефон и набрал номер.

— Алло, Соль, чем занимаешься?

---

Ли Соль, председатель «Юсон Групп».

...Я зашел к ней в кабинет. Она сидела, безучастно глядя на стопку бумаг перед собой.

— Эй, Ли Соль, ты чего зависла?

— ...А, Да Ин!

Она подняла взгляд и широко улыбнулась, будто только меня и ждала. Затем быстро подписала документ, отбросила его в сторону и встала.

— Ха-ха. Пришел всё-таки?

— Ага... Но ты выглядишь немного занятой?

— А... Аха-ха-ха, ну да. Жизнь — штука непростая.

Ответив с этой странной улыбкой, она просто плюхнулась на диван посреди кабинета, закинув ноги на подлокотник.

— ...Ты в порядке?

— О-о-ох. Я в норме, просто зашиваюсь... Ну, то есть, я реально по горло в делах, и меня бесят всякие придурки... А так, всё отлично.

Ли Соль, которая так улыбалась и болтала, не выглядела «в порядке» ни для кого. Несмотря на улыбку, вид у неё был растрепанный. Она даже сменила свой привычный строгий костюм на обычную футболку. Сейчас она лежала на диване и смеялась как безумная — совсем не похоже на главу огромной корпорации.

Видимо, ей сейчас действительно туго...

Я оставил её в покое и перевел взгляд на телевизор, который работал в углу огромного офиса. Там транслировали выступление самой Ли Соль. Она стояла за трибуной перед сотнями репортеров и людей в костюмах.

[Мы, «Юсон Групп», приложим все усилия для защиты экономики, безопасности и мира в Корее и Северо-Восточной Азии. Для этого мы объявляем наш трехлетний план экономического роста...]

Заголовок внизу гласил: [[Экстренные новости] «Юсон Групп» фактически официально заявляет о вмешательстве во внутренние дела страны?]

— Что, теперь ты даже не скрываешь, что «съела» Корею?

Ли Соль, лежа на диване и играя с кристалликами льда в руках, ответила:

— Аха-ха, ну да. Думаю, скрывать это больше нет смысла. Я связана с другими странами, а СМИ и общественное мнение всё равно на моей стороне, так что плевать.

— Но ты видела, что пишут эти новости? Они называют это вмешательством в государственные дела.

Сель устало улыбнулась и ответила томным голосом:

— О, я сама велела им это написать. Если всех совсем задавить, может вспыхнуть оппозиция, так что пусть потявкают. Но они всё равно на моей стороне, так что я их постепенно приручу.

— Ага...

— Я должна потихоньку научить эту страну, кто здесь босс.

...У Соль был план, не так ли? Я кивнул и, почувствовав внезапный дискомфорт, вытащил платок из кармана и прикрыл рот.

— Кху-кху, кху-кху.

Я почувствовал горький вкус крови во рту и вытер её платком. Фух, хорошо, что догадался взять платок. В прошлый раз в храме я слишком перенапрягся, возомнив себя S-классом.

— .....

Ли Соль наполовину приподнялась с дивана и смотрела на меня с очень серьезным лицом. Я, невольно поежившись под её взглядом, поспешил сменить тему.

— Ой, да это ерунда. В общем... почему я здесь. Стардаст.

При упоминании Стардаст её лицо потемнело еще сильнее. Я заговорил, чувствуя, что что-то не так:

— ...Она ведет себя странно в последнее время. Что-то случилось?

Она вздохнула, отводя взгляд. Затем снова посмотрела на окровавленный платок в моей руке и еще раз тяжело вздохнула.

— Ха-ха... Да Ин, послушай, ты уверен, что ты сам в порядке?

— Я в норме.

— Посмотри мне в глаза и ответь честно. Да Ин, ты умираешь?

— ...С чего ты взяла?

Мы еще долго спорили о моем здоровье, пока она наконец не поверила, что я не при смерти.

— ...Стардаст, ха-ха... Я не знаю. Эгостик, ты сам всё скоро узнаешь.

— ...Ладно.

Я кивнул. Она снова откинулась на диван, прикрыв глаза рукой, всем видом показывая, что это долгая история. ...В любом случае, я скоро увижусь со Стардаст. Тогда и разберусь.

Обменявшись с ней еще парой фраз, я собрался уходить.

— И не удивляйся, если на следующей неделе в Сеуле появится какой-нибудь чудик.

— Э... Что за чудик? Это очередная катастрофа или типа того?

— Вроде того.

Я дал ей последнее дружеское предупреждение. Что лучше — знать заранее или столкнуться внезапно?.. Или наоборот?

---

С этими словами Эгостик ушел.

— Фух...

Ли Соль снова села в свое кресло и замолчала, погрузившись в мысли. На самом деле она знала, в чем причина состояния Стардаст. ...Та ведет себя так, потому что думает, что Эгостик умирает.

Но она не могла её успокоить, потому что...

«А я сама уверена, что он не умрет?..»

Потому что она и сама не была в этом уверена. Сегодня он снова харкал кровью, хотя и твердил, что всё в порядке...

«Может, если вы двое встретитесь лично, дело сдвинется с мертвой точки», — пробормотала она, глядя в окно на небо.

Затем она вспомнила, сколько работы её ждет, и осознала, что спала сегодня меньше двух часов.

---

Этой ночью я вернулся домой и размышлял о планах.

«Ладно. До следующего события еще есть время, так что до послезавтра буду отдыхать и думать».

На этом я и уснул.

На следующее утро я проснулся с ощущением тяжести.

— Проснулся?

— Угх...

На моем животе сидела Со Джайон и пристально смотрела на меня. ...Она, должно быть, снова забралась в мою постель посреди ночи, так что я даже не удивился.

— ...М-м-м... что такое?

— Ничего.

Сказав это, она посмотрела на меня своими фиолетовыми глазами и добавила:

— Сегодня давай поиграем вместе.

---