Глава 310:

В огромной, погруженной во мрак каверне, размерами превосходящей любое спортивное поле, я бесшумно приближался к «нечто», ожидавшему в самом конце. Потолка над головой не было видно — лишь бесконечная пустота.

— ...

В окружении толстых белых щупалец в центре восседала фигура размером с пятилетнего ребенка. Единственное отличие заключалось в том, что она была абсолютно черной. Лицо и тело сливались в единый непроницаемый мрак.

Это существо было настолько опасным, что героям древности пришлось создать это колоссальное пространство лишь для того, чтобы запечатать его.

Одно из творений Бога Солнца — Исполнитель Желаний (Votum Implens).

— ...

Он не выглядел устрашающе, но я знал: сила, которой он обладает, за пределами человеческого воображения. В отличие от простых смертных, наделенных частицей божественной мощи, он был создан самим Богом Солнца. Его сила была божественной по своей сути. Он обладал властью менять причины и следствия, искажать сам ход событий.

Однако у него было одно весомое ограничение: он мог использовать свою силу только тогда, когда кто-то другой платил ему за исполнение желания. Но даже с этим условием его мощь оставалась трансцендентной. Если цена была достаточно высока, он мог исполнить всё что угодно: уничтожить нацию, озолотить просителя или воскресить мертвых.

Вот только цену назначить крайне сложно, а желания исполняются самым извращенным образом.

Погруженный в эти мысли, я остановился в нескольких шагах от него. Маленький черный ребенок сидел прямо передо мной. Всё его тело было погружено в густую тьму, и лишь рот выделялся ослепительно белой улыбкой.

Присмотревшись, я заметил на нем черную печать, выглядевшую крайне зловеще, и те самые белые щупальца, обвивающие его со всех сторон. Наконец, он разомкнул губы.

— Первый человек, которого я вижу за долгое время.

Голос, доносившийся из этого белого рта, напоминал то ли смех маленького мальчика, то ли треск неисправного механизма. Это был причудливый, отталкивающий звук, непохожий ни на что из слышанного мною ранее.

Словно он говорил прямо у меня в голове. Я кивнул и произнес:

— Приветствую тебя, Исполнитель Желаний.

— ...

В ответ он лишь безмолвно улыбнулся. Глядя на него, я еще раз прокрутил в голове его характеристику.

Исполнитель Желаний дает то, что просишь, в обмен на плату. Но его методы ужасны. Он исполняет желание так, чтобы сделать максимальное количество людей, включая самого просителя, как можно более несчастными.

Загадаешь богатство — он убьет всех твоих кровных родственников, чтобы ты получил огромное наследство. Захочешь воскресить мертвого — он вернет его к жизни пораженным проклятием, обрекая вас обоих на муки. Чем масштабнее желание, тем больше судеб он вплетает в свою игру, доводя дело до гибели стран или даже всего мира.

Десятилетиями он терзал этот мир своими «дарами», пока герои ценой огромных жертв не сумели его поймать. Технически, они заплатили ему за то, чтобы он запечатал сам себя, но не суть. Проблема в том, что в оригинале он в конце концов пробуждается.

Очернившаяся Со Ын из оригинальной истории устраивает Великий Побег, какой-то злодей находит его, и всё окончательно летит к чертям. Как один из финальных боссов, он первым рассказывает о Боге Солнца.

Конечно, теперь, когда Со Ын на моей стороне, мир изменился, и оригинального сюжета больше не существует. Тем не менее я не собирался переходить в Четвертую Фазу, оставляя его в живых. В Четвертой Фазе все создания Бога Солнца сойдут с ума, и я не представляю, что случится, если он войдет с ними в резонанс.

Разумеется, убить его обычными средствами невозможно — он невосприимчив к физическим атакам. Впрочем, есть те, кто способен ему противостоять.

— ...

Прямо за моей спиной, с тревогой глядя на меня, стоит наша Стардаст. Как воплощение Звездного Бога, она — единственная, кто может нанести ему урон, и в оригинале она действительно победила его. Но какой ценой...

Битва Стардаст с Исполнителем была одним из самых душераздирающих моментов всей истории.

«Я заплачу тебе... своим зрением в обмен на три секунды твоей неподвижности».

То, как она сражалась, отдавая по кусочку всё, что ей было дорого, чтобы низвергнуть его, было поистине святым и в то же время ужасающим проявлением героизма.

И я, как всегда, не имел ни малейшего намерения допустить подобного. Нет уж, лучше я сам немного пострадаю. Зачем мне смотреть на мучения Стардаст?

С этой мыслью я выпрямился перед ним. Он поднял на меня взгляд и жутко ухмыльнулся.

— Значит, ты пришел загадать желание? Дай мне плату, и я исполню его.

Слова закончились странным смешком, звенящим в ушах. Я набрал в легкие воздуха и в последний раз проверил план. Да, цена.

Исполнитель Желаний оценивает всё. Хочешь великое желание — плати великую цену. Десятилетия жизни, конечности, миллиарды...

Но я собирался отдать нечто гораздо более ценное.

Тихим, но четким как никогда голосом я озвучил свою ставку:

— Я... отдам тебе все свои воспоминания об этом мире в качестве платы.

На мгновение повисла тишина, а затем последовала бурная реакция.

— Что?! Погоди! О чем ты говоришь?!

Крик донесся сзади. Это был не Исполнитель. Стардаст рванулась ко мне.

— В священной сделке вмешательство недопустимо.

*Бам!*

Её остановила невидимая стена. Вцепившись в преграду, она начала яростно бить по ней чем-то тяжелым, но я перестал слышать её звуки.

— Теперь, когда нам никто не мешает, давай закончим разговор. Она нас не услышит, — прохрипел черный ребенок, протягивая ко мне ладонь. — Итак, воспоминания. Неужели это такая высокая цена?

— Безусловно.

Я ответил без малейшего колебания.

— Потому что я знаю всё, что произойдет в будущем этого мира.

— Хм-м...

— Ты, умеющий оценивать всё сущее, должен понимать, сколько это стоит.

Я слегка приподнял уголки губ, стараясь казаться невозмутимым. Он лишь шире растянул свою белую улыбку на черном лице. Я продолжил:

— Я отдаю тебе все свои воспоминания об этом мире, включая всю информацию о будущем. Это значит, что ты станешь единственным существом, знающим грядущее.

Я картинно развел руки в стороны. Исполнитель Желаний замолчал на мгновение, затем медленно кивнул.

— Я принимаю. Принимаю. В обмен на воспоминания.

С этими словами из моей груди вырвалось белое свечение. Оно зависло в воздухе между нами — мои знания об этом мире.

*Тук. Тук. Тук.*

Позади удары в барьер стали сильнее, и я начал нервничать. Преграда вот-вот рухнет, нужно заканчивать сделку.

— Хорошо, хорошо... За эту невероятную цену, каково твое единственное желание?

Он всё еще улыбался. Я помнил главную проблему: он исполняет желания извращенно. Поэтому нельзя загадывать ничего сложного, иначе результат будет непредсказуемым. Также нельзя играть в логические парадоксы — существо такой мощи просто прогнет законы вселенной, чтобы желание сбылось.

Мое желание было простым, чистым и не затрагивало никого другого.

Я улыбнулся и произнес:

— Я желаю... твоей полной и окончательной смерти. Прямо здесь и сейчас.

Просто сдохни, еблан.

---