Глава 308:

— Ух-х...

На следующее утро я едва заставил себя сползти с кровати, сжимая раскалывающуюся голову.

— Ох... Сколько же я выпил вчера?

Голова кружится, плечи ноют, а в висках стучит так, будто там поселился безумный барабанщик. Кое-как разлепив веки, я обнаружил себя на кровати.

— ...

Я даже не лежал, а полусидел, прислонившись спиной к изголовью и вытянув ноги. А рядом со мной, положив голову мне на плечо, спала Стардаст.

Она тихо сопела мне в шею, обхватив меня одной рукой и крепко прижимаясь, словно я был её любимой подушкой. Наконец осознав свое положение, я попытался восстановить хронологию вчерашних событий.

Стардаст принесла вино... мы выпили... о чем-то говорили... Что же я натворил? Она попросила посмотреть кино, а потом...

— ...

И тут до меня дошло нечто пугающее. Черт, я совершенно не помню, что было после фильма.

Внезапно охваченный паникой, я осторожно заглянул под одеяло, которым мы были укрыты.

— Фух.

Я выдохнул с облегчением. Вся одежда была на мне, ровно в том же виде, что и вчера. Похоже, я не наделал глупостей, иначе был бы уже мертв. С облегчением я перестал мучить свою гудящую голову попытками вспомнить подробности. Видимо, мы просто заснули прямо во время фильма, привалившись друг к другу.

Но что, черт возьми, делает Стардаст?

— ...

Я посмотрел вниз на девушку, спящую справа. Она свернулась калачиком, уткнувшись в меня, а её золотистые волосы рассыпались по моему плечу. Я кожей чувствовал её мягкое тепло, и, честно говоря, это утро обещало быть непростым. Она так крепко обнимала меня за талию, что высвободиться, не разбудив её, было невозможно.

Решив, что тянуть некуда, я позвал её:

— Стардаст, просыпайся.

— М-м-м...

Я слегка встряхнул её, но она лишь издала неопределенный звук и еще глубже зарылась лицом мне в шею. После этого она обняла меня еще крепче, что значительно усложнило ситуацию. Я продолжил настойчиво её трясти. Наконец...

— М-м... Эгостик?

Протирая глаза, она наконец села. Глядя на неё — заспанную и растрепанную — я высвободил руки и сказал:

— Подожди здесь минутку, ладно?

— Хорошо...

Оставив её в полудреме, я встал и достал из холодильника стакан воды. Вернувшись к кровати, я протянул его ей.

— Ох...

Она сидела на краю, густо покраснев и закрыв лицо ладонями. Вид у неё был такой, будто она вспомнила что-то невероятно неловкое. Заметив меня, она вздрогнула, и я протянул ей стакан.

— На. Пей.

— М-м... Спасибо.

Она мельком взглянула на меня и осторожно взяла стакан, случайно коснувшись моих пальцев. И что, черт возьми, с ней не так? Герой, который так трепетно относится к злодею... Кто угодно подумал бы, что это я её здесь запер, хотя всё было ровно наоборот.

Я почесал затылок и спросил:

— Стардаст... то есть, Шин Хару. Ты помнишь вчерашнее?

— Кхм! Кха-кха! Что? О чем ты? Нет-нет, я вообще ничего не помню!

От моих слов она внезапно поперхнулась водой и затараторила, по-прежнему заливаясь краской и избегая моего взгляда. Я вздохнул.

— Да нет, я о том, помнишь ли ты, что я говорил? О том, почему я позволил себя схватить и зачем прибыл в Каркеас.

— А...

Она отставила стакан и задумалась.

— Ты говорил, что внутри этой тюрьмы есть нечто, угрожающее людям?

— Именно так.

После моего кивка Стардаст тяжело вздохнула и ответила:

— Я поняла. Хорошо, я помогу тебе. Мы не можем оставить это существо в покое.

Я поблагодарил её. Это был ожидаемый ответ от человека, который всегда ставит интересы граждан превыше всего, но... По сути, соглашаясь пойти со мной на охоту, она соглашалась меня отпустить. Неужели она думает, что после того, как мы покончим с монстром, я просто вернусь в камеру? Конечно, я сбегу.

Так что её готовность помочь была равносильна обещанию дать мне уйти. И это — основываясь только на моих словах, словах злодея.

— Выдвигаемся сегодня?

— Да. Чем скорее, тем лучше.

Что ж, это же Стардаст, её можно понять. Она не терпит ни малейшей угрозы безопасности. Но...

— ...

Почему она продолжает смотреть на меня таким тоскливым взглядом? И почему она постоянно краснеет? Я совершенно ничего не понимал.

Может, я сам себе что-то напридумывал? В конце концов, я решил забить на раздумья и просто наслаждаться моментом. Неважно. Единственное, что меня грызло... Что же всё-таки произошло вчера?

— Стардаст?

— А? Что? Ничего!

Нет, я точно знаю, что что-то было. Она то и дело смотрит на меня и краснеет. То, что я этого не помню, сводит меня с ума. Стардаст, видимо, уже поняла мою амнезию, поэтому даже не поднимала эту тему. Что ж, надеюсь, я не совершил ничего непоправимого...

— Итак, Эгостик, будем собираться?

— А? Да, конечно.

— Но сначала давай поедим.

— О, точно. Давай приготовим что-нибудь вместе.

— Идет.

Мы буднично направились в сторону кухни. Внезапно я осознал, что после этого дня моя жизнь в Каркеасе закончится. Больше не будет таких моментов между мной и Стардаст. От этой мысли на душу легла необъяснимая печаль.

— ...

Эх.

Я поймал себя на мысли, что хочу остаться в этой тюрьме. Злодей, который мечтает не выходить на волю...

— Ха-ха.

— М? Чего ты смеешься?

— Да так, ничего.

Это определенно ненормально. Мы медленно шли к кухне, и я всем сердцем желал, чтобы это мгновение длилось вечно.

---

Пока Эгостик и Стардаст неспешно проводили свое последнее утро вместе...

— У меня нехорошее предчувствие.

~ Штаб-квартира Эгострим ~

Со Ын сидела в кресле, накручивая короткую прядь волос на палец, и бормотала с крайне серьезным видом.

— Со Ын, что случилось? — тихо спросила Су Бин, разливая чай.

Со Ын затарабанила пальцами по столу:

— Да Ин сказал, что вернется через неделю. Но он ведь не говорил, что проторчит там до последнего дня, верно?

— Ну, в общем-то, да.

— Что-то точно случилось!

Пока Со Ын накручивала себя, к ним подошла Чхве Се-хи, только что умывшаяся после сна. Потягивая банановое молоко, она улыбнулась:

— Эй, Со Ын, не слишком ли ты переживаешь? Ты на иголках всю неделю, с тех пор как Да Ин ушел.

— ...

Пока Со Ын дрожала от необъяснимой тревоги, Се-хи посмотрела в окно и пробормотала:

— Хотя... он и правда задерживается.

— Вот именно! Тем более Стардаст в последнее время совсем не появляется на публике. Подозрительно. Тут что-то не так.

— Он всё еще там? — спросила Ариэль, спустившись по лестнице.

В этот момент в гостиную зашла Ын Воль. С тех пор как Да Ин исчез, она выглядела хуже всех и сейчас, непривычно для себя, тихо шмыгала носом. Со Джайон, которая, как обычно, незаметно валялась на диване, подала голос первой:

— Если вы так волнуетесь, почему бы просто не поехать туда?

— Что?

— Нет, правда.

С этими словами Джайон впервые за день поднялась. Поправив безразмерное худи, она почесала свою фиолетовую голову, обвела всех отсутствующим взглядом и произнесла:

— Мы и так должны были выдвигаться сегодня. Давайте отправимся в окрестности Каркеаса и посмотрим, чем там занят Эгостик.

— Но мы должны ждать сигнала от Да Ина...

— Всё верно. Если он даст сигнал, что он рядом, мы заберем его сразу. Если сигнала не будет до конца дня — значит, точно что-то случилось, и мы входим.

— В этом есть смысл! — оживилась Со Ын.

Слова Со Джайон, на удивление логичные, были полны уверенности.

— Хе-хе.

Джайон ухмыльнулась про себя, сжимая кулаки в рукавах худи, и тихо пробормотала:

— И... посмотрим, чем он там, черт возьми, занимается.

«Надеюсь, он там не развлекается с кем-нибудь другим», — подумала она, продолжая тихо посмеиваться.

Так было решено: Эгострим отправляется в Каркеас.

---

— Что-то меня в озноб бросило.

— А? Что такое? Ты в порядке?

— А... Да нет, просто... бывает такое иногда.

— Я теперь еще больше за тебя волнуюсь.

Когда мы со Стардаст уже стояли в полной готовности к выходу, по моей спине пробежал неприятный холодок. Всё это время я думал, что нервничаю из-за Стардаст, но, может, причина была совсем в другом?

---