«Не верится, что я всё еще пишу это».

В моей комнате.

Как обычно, я писал в дневнике.

Это был список событий и простых инцидентов, как всегда. И эмоции, которые я испытывал. Я знаю, что это понадобится позже, поэтому усердно работал над записями, но интересно, как долго мне придется продолжать. Ну, выбора нет, что еще остается.

Запечатав особый дневник, который никто не должен видеть, пока я не навещу Лозовую Ведьму, я привычно включил компьютер.

— Хм…

На рабочем столе лежали разные файлы, содержащие планы терактов и информацию о других злодеях, которую я собирал одного за другим с помощью Ли Соль.

Всё готовилось шаг за шагом. …Так что, думаю, я могу немного передохнуть, верно?

С этой мыслью я быстро зашел в фан-кафе Стардаст.

Наше фан-кафе «Звездная пыль», которым я управляю лично. Это место, где в основном собираются фанаты Стардаст, чтобы прославлять её и восхищаться ею. Популярные посты часто содержат видео и изображения, как Стардаст побеждает злодеев, но в обычное время мы делимся типичными постами о повседневной жизни.

Особенно в последнее время много постов на тему «Эгострим против Стардаст: кто победит?»

Как только открывалась такая дискуссия, она вызывала жаркие споры с более чем сотней комментариев, яростно противоречащих друг другу. Главная суть спора — сможет ли Стардаст победить, если все члены Эгострима нападут на неё одновременно.

…Кстати, печальная часть этой дискуссии в том, что меня не включают в общий состав Эгострима. Я имею в виду, даже если я использую Бегемота и пушку, я довольно силен, понимаете? Я тонко намекнул на это, но получил непонятный ответ: «Эгостик — это просто расходник».

«…Что бы случилось, если бы Эгострим и Стардаст сразились на самом деле?»

В реальности люди могут этого не понимать, но такой сценарий невозможен. Я бы никогда не приказал всем сражаться одновременно. Я что, сумасшедший? Если бы я это сделал, весь регион был бы уничтожен.

Однако предположим на мгновение.

«…В нашей команде Ын Воль и Шин Рён сильны».

Поскольку у нас подавляющее численное преимущество, в целом Эгострим, вероятно, победил бы. Это одно из четырех главных событий в оригинальной истории, когда потемневшая Со Ын взломала Центр содержания злодеев и устроила массовый побег. Число имеет значение. То же самое касается врат Культа Лунного Света.

Конечно, в целом…

«Если бы они сражались насмерть, Стардаст в итоге победила бы».

Я кивнул своим мыслям. Стардаст — протагонист этого мира. По сравнению с её главной особенностью, которая заключается в усилении тела, полете и суперчувствах, всё остальное не имеет значения.

Причина, по которой она выжила до последней части оригинальной истории, превратившейся в безумный хаос, была только одна: «Чем больше испытаний она встречает, тем сильнее становятся её способности». Благодаря этому.

Становиться сильнее.

Это действительно просто, но мощно. Обычно у героев фиксированные способности. Просто посмотрите на членов нашей ЧВК. Их способности остаются такими же, как когда я их впервые нанял. Однако благодаря тренировкам они могут раскрыть и использовать скрытый потенциал своих сил, что делает их сильнее.

В отличие от них, Стардаст другая. Её способности просто становятся сильнее по мере того, как она сталкивается с новыми кризисами. Просто так.

«В таком случае, если бы Эгострим и Стардаст сразились…»

Стардаст, постоянно переживающая кризисы в реальном времени, становилась бы всё сильнее и в итоге могла бы победить…

Конечно, если мы будем сражаться за наши жизни, история может измениться, но в любом случае…

Погруженный в эти мысли, я внезапно вернулся к реальности.

…Нет, зачем я обдумываю эти бесполезные вещи?

Есть кое-что более срочное.

Встретиться с Лозовой Ведьмой и задать ей пару вопросов.

— Да, она должна быть где-то здесь…

Бормоча это, я открыл ящик. Из самой глубины я достал «это».

— …

Эта вещь излучала слегка мутный серовато-белый свет.

Лунный камень, найденный среди останков Короля Демонов, разлетевшихся после последнего инцидента с Демоническим Замком.

— Да, раз у меня сегодня есть время, надо сходить к ней…

Я положил камень в карман, готовясь навестить Лозовую Ведьму спустя долгое время.

Ха-а, наверное, стоит переодеться.

---

Секретное здание, спрятанное среди переулков.

Я осторожно спускался по лестнице в подвал этого тускло освещенного места.

И, как всегда, сколько бы я ни спускался, конца лестницы не было видно — бесконечно соединенные ступени.

Застряв в сцене прямиком из фильма ужасов, я оказался в ловушке бесконечной лестницы.

Я инстинктивно постучал по определенной части стены.

Скрип—

И, как и ожидалось, кирпичная стена плавно отъехала в сторону. Я прошел через элегантный коридор, появившийся за стеной, и, достигнув его конца, тихо постучал в черную дверь.

Войдя, я почувствовал теплый воздух внутри. За занавеской виднелся её силуэт в комнате, казавшейся невероятно элегантной и украшенной свечами.

— ….Ты пришел.

— Да, здравствуйте. Давно не виделись.

Войдя, я увидел её сидящей за маленьким круглым столом. Лозовая Ведьма в темно-зеленой мантии.

— Я знала, что ты придешь сегодня.

Сказала она, поглаживая круглый кристалл на столе.

…В магии есть такие штуки?

В любом случае, перекинувшись парой слов, я перешел сразу к делу.

— Мэм, вы знаете, что это?

Я достал лунный камень из кармана и показал ей. Она мягко протянула руку к слабо светящемуся объекту и пробормотала:

— …Я чувствую ауру лунного божества. Это их?

— Да, верно.

— …Они приближают свою собственную катастрофу. Грядущий крах.

Она легко вздохнула и продолжила.

— Я попробую с этим разобраться. Хотя, возможно, оно вернется к своему изначальному сиянию, а может и нет…

— Да, спасибо.

Разобравшись с лунным камнем, я задал вопрос, который меня волновал.

— Так… Мэм, что насчет оставшегося времени? Пока пространственный барьер не истончится и не соединится с другим измерением.

— Дай-ка подумать… Примерно…

Лозовая Ведьма, на мгновение задумавшись, тихо объявила:

— Кажется, этот год или следующий станет пределом. Если вмешаются те фанатики, процесс может ускориться. Похоже, пора готовиться.

— …Да, я понял.

Подтвердив нужную информацию еще раз, я кивнул. Разговор был несколько туманным, но суть сводилась к тому, что до вторжения монстров **Культа Лунного Света** из второго измерения осталось немного времени. Я мельком подумал, может ли тайминг отличаться от оригинала, но признаков этого не было.

Я был готов вернуться домой, выполнив цель визита к ведьме, с чувством облегчения, если только она не задержит меня дольше.

— …Как насчет гадания?

— Конечно. Раз уж я могу видеть будущее, почему бы не взглянуть.

Сказала она, положив руку на хрустальный шар. Неужели магия действительно может предсказывать будущее? Я не помню такого в оригинальном комиксе. В конце концов, время не подвластно Лунной Богине.

Хотя я не понимал, что она имела в виду, мне было любопытно, что она скажет. Поэтому я сел обратно и последовал её примеру.

Она коснулась хрустального шара, закрыла глаза и начала что-то бормотать. Когда шар начал слабо светиться, ведьма открыла рот.

— …Я вижу. Да, я вижу твое будущее.

— И как оно?

— Ты на трудном пути. Ты идешь по сложной дороге.

Я наклонился вперед, заинтригованный её серьезным тоном, и спросил:

— …Что вы имеете в виду?

— Впереди тяжелый путь. Тебя будет сопровождать так много женщин в будущем. Это определенно будет сложное испытание.

— Что вы несете?

Удивленный её словами, я переспросил, и она ответила с ухмылкой.

— Я просто шучу.

— Ха-ха. Ваше чувство юмора действительно нечто.

…Похоже, её чувство юмора стало немного странным после столь долгого пребывания здесь.

В любом случае, Лозовая Ведьма вернула серьезное выражение лица после шутки и заговорила торжественным голосом.

— Моя способность видеть будущее была шуткой, но то, что тебе предстоит трудный путь — нет. Ты сможешь с этим справиться?

— Ну, разве это не очевидно?

Я усмехнулся и ответил уверенно, повторяя то же, что говорил раньше, словно подтверждая свои слова из прошлого.

— Если бы я собирался сдаться здесь, я бы вообще не начинал.

Именно так. Если бы я планировал сдаться только потому, что трудно, у меня не хватило бы решимости начать еще тогда, когда я впервые попал в этот мир после нескольких лет скитаний.

И…

Я сжал кулак и погрузился в мысли. По правде говоря, я подготовился ко всему вплоть до врат Лунного Света. Если всё пойдет по графику, я должен пройти этот этап гладко. Серьезных инцидентов быть не должно.

Однако…

Я не мог избавиться от дурного предчувствия, которое меня преследовало.

---

Где-то в подземелье Южной Кореи.

В тускло освещенном пространстве с минимумом света несколько человек смеялись.

— Хе-хе, точно. Мы наконец-то это раскрыли.

— Теперь этому ублюдку конец.

Говоря зловещими голосами, прерываемыми смехом, они продолжали.

— Да, кто бы мог подумать? Мы…

Среди них, в центре, сидел человек, похожий на лидера среди злодеев. Он заговорил с неизбежной улыбкой.

— Мы наконец-то раскрыли личность этого выпендрежника Эгостика.

— Босс, у нас есть информация с его лицом, именем и местом жительства. Это, несомненно, точные данные!

— Хе-хе… да. Давайте распространим это в тот самый день через телевещание. Ха-ха-ха! Теперь с Южной Кореей, которой правит Эгостик, тоже будет покончено!

С этими словами они разразились хохотом. В конце мужчина произнес с леденящей улыбкой:

— Как только его личность раскроют, он практически окажется в руках героев.

— Ха-ха-ха! Точно. Кто бы мог подумать, что злодей, правящий Южной Кореей, подрабатывает в пекарне у родителей!

— Хе. Действительно. Посмотрим, сможешь ли ты смеяться, когда вся страна узнает твое лицо и имя, Эгостик. Нет, давай называть тебя настоящим именем…

Сделав паузу, он произнес настоящее имя Эгостика с холодным смешком.

— …Ким Чхоль У. Это ты.

Ха-ха-ха!!!

И их смех долго эхом разносился по темному подземелью.

В этот момент.

— Чхоль У, можешь помочь выложить хлеб?

— Да, мам.

Ким Чхоль У (25 лет, студент университета, обычный гражданин), работающий в пекарне своих родителей, старательно носил хлеб. Не подозревая о грядущей трагедии, которая скоро его настигнет…

---

— Ха-а…

— Хм? Эгостик, что на тебя нашло внезапно?

— А? О, ничего. Я чувствовал беспокойство до этого момента, но внезапно всё прошло. Наверное, просто показалось.

— …Ты такой странный.

---