— Вы и правда обладаете необходимым минимумом силы, однако… если это всё, на что вы способны, я не проиграю, даже если буду сражаться сразу с вами двумя.

— Кх…

— Я так и знал, она проверяет нас!..

С самого начала битвы преимущество было на стороне Лилии. Нельзя сказать, что ей приходилось легко, но Май и Юто доставалось гораздо больше.

«Юто и Май выкладываются по-полной… Но если так пойдёт и дальше...»

Меня потрепало сильнее, чем ожидалось, и я был не в состоянии их поддержать в этом бою. Надо было думать, что делать дальше. Мы всё ещё могли сбежать — так или иначе, на завершающем этапе моей мести планировалось убраться подальше отсюда: для этого я заранее своим духовным клинком зарядил пустые магические камни магией телепортации. Их можно было использовать для побега, хотя в этом случае наша месть закончится неудачей. И всё же...

— Главное — выжить. Будет и другой шанс.

— Пока рано, нии-сама!

Я попытался принудительно активировать телепортацию, но меня остановил раздавшийся голос Май.

— Я… я пришла в этот мир, не для того, чтобы быть для тебя обузой! — вскочив на ноги, решительно прокричала она. — Юто-сан, тридцать секунд. Пожалуйста, задержи Лилию всего на тридцать секунд.

— Полминуты… Это же чистой воды безумие, — ответил Юто, но несмотря на это, он был решительно настроен выполнить её просьбу. — Что ж, ладно. Мне тоже не хочется всё время выступать в роли балласта.

Бодро поднявшись на ноги как и Май, Юто достал из нагрудного кармана зелёный магический самоцвет, затем с хрустом раскусил его и проглотил.

— «Амалия-плотояд — Полная трансформация!»

Тело Юто распухло, трансформировавшись в самого высокоуровнего монстра-растение из подземелья «Арена случайных битв». Одновременно с этим Май принялась читать заклинание:

— Явись, услышав глас негодующий, предком демона с тьмой породнившимся...

Воздух сотряс резкий, оглушительный крик огромного монстра с покрытым мхом, листьями и землёй туловищем, с бесчисленными щупальцами-лианами, которые, извиваясь, тотчас устремились к Лилии.

— Явись, проклятием нагово́ренным, останками предков брошенными…

— Кх, сгиньте!

Как и любой представитель демонической расы, Лилии умело обращалась с магией, делая упор на скорость, а не на мощность заклинаний для защиты от многочисленных растений-щупалец. Несмотря на то, что она была не так хороша как Летисия, использовавшая магию столь же естественно как свои руки и ноги, Лилия также являлась искусной чародейкой. Уступая Летисии талантом, вместе с врождённым навыком «Магическое зрение», позволявшем ей угадывать магические атаки противника, её способностей было достаточно для ведения боя при помощи магии.

— Сколько не атакуй, числом меня не возьмёшь!

Отрываясь, лианы-щупальца отлетали друг за другом с раздававшимися полными агонии криками преобразившегося Юто.

— Явись, нежеланным ребёнком чурающимся, отчуждённостью гниющего дома родительского...

Недостаток искусности в магии по сравнению с Летисией она восполняла проворством, с упреждением читая направленные на неё атаки. Однако и количество лиан-щупалец Юто не уменьшалось.

— Гх, кх! Про-о-очь!

Срезаемые растения регенерировали вновь, и их ожесточённые атаки продолжалась. Добраться до Лилии они не могли, зато успешно её сдерживали.

— Явись, взглядом в бездну, отчуждённостью глаз истлевших…

Потеряв ровно через полминуты все лианы, весь израненный Юто вернул себе первоначальный облик.

— Тридцать секунд, как ты и просила!..

— Явись, падшим богом, отчуждённостью глазниц гноящихся…

Покрытый с ног до головы кровью, он, прислонившись к стволу дерева, опустился на землю.

— Благодарю, Юто-сан. Этого достаточно.

Тем не менее, выигранного времени Май хватило, чтобы закончить подготовку заклинания.

— Это же… — Я уверен, что слышал, как Лилия нервно сглотнула.

Вокруг Май, которая всё это время набирала силу, скрытая за гигантским телом Юто, с треском, похожим на звуки электрических разрядов, закружился чёрный вихрь, оглушительный гул которого показывал всю мощь собранной магической силы.

— Вперёд, «Дыхание Принцессы тлена»!

— Кх!

Лилия своим «Магическим зрением», вероятно, расценила заклинание как достаточно мощное, чтобы нанести ей смертельный удар. Подняв над головой нагинату, Май секущим ударом наискось прочертила дугу, в то время как Лилия, проявляя максимальную бдительность, попыталась как можно больше увеличить между ними дистанцию...

— Бесполезно, это тебя не спасёт.

Со звуком осыпающего песка, будто привлечённая созданным Май заклинанием, огромная чёрная буря закрыла ночное небо, а затем ураганный ветер ударом гигантского молота обрушился сверху.

Чтобы защититься от бушующего чёрного ветра, Лилия воздвигнула магический барьер. Стараясь сдержать его ужасающий напор, она со всей силы упёрлась ногами в землю. Всё, что было поблизости, будь то трава, деревья и прочее — всё превращалось в чёрный песок, затронутое этим ветром.

Лилия была превосходной чародейкой, талант которой, впрочем, заключался не в использовании магии как таковой; используя «Магическое зрение», она как опытный гроссмейстер, оценивающий ситуацию на шахматной доске, предвидела ход боя, однако мощная высокоуровневневая магия являлась для неё проблемой.

Сотворённое Май заклинание, которое та максимально усилила, влив всю свою ману, было именно таким.

— Бесполезно. Этот про́клятый ветер разъедает всё на своём пути и превращает в тлен.

Тонкие женственные руки вытянулись из чёрного шторма.

— Разрушься, разрушься, разрушься-а-а-а-а!!!

Когда эти руки, отчего-то напоминавшие руки скелета, дотронулись до барьера, он тотчас разрушился, превратившись в чёрный песок. Но Лилия не собиралась так просто сдаваться. Один за другим она устанавливала всё новые барьеры с различными, довольно сомнительными на первый взгляд свойствами, понемногу блокируя эти чёрные руки. Возможно, она положилась на своё «Магическое зрение», поэтому каждый последующий барьер всё лучше и лучше им сопротивлялся.

— Не позволю-у-у-у-у-у!!!

— Бесполезно-о-о-о-о-о!!!

Во время столкновения проклятых рук и барьеров раздавались крики Лилии и Май. В тот момент, когда чёрные пальцы прошли сквозь последний барьер, возросшая до предела магическая энергия взорвалась ослепительной вспышкой чёрного света. Возникшая ударная волна подняла густое облако пыли, и затем...

Тяжело дыша, Лилия продолжала стоять. Всё вокруг неё превратилось в чёрный песок, а сама Лилия поддерживала здоровой левой рукой затронутую проклятием почерневшую правую. Тем не менее, это вряд ли можно было назвать победой Май, которая своей атакой рассчитывала превратить в чёрный песок обе её конечности.

— Я не смогла… её одолеть… бху… — раздосадованно произнесла Май. Она была вся изранена, использовав больше маны, чем у неё оставалось.

— Отличная попытка, но теперь всё кон…

— Да, всё кончено. — Со свистом разрезаемого воздуха клинок отрубил левую руку Лилии.

Благодаря полномасштабной атаке Май, Лилия оставила меня без внимания, и созданная усилиями Юто и Май брешь в её защите позволила мне подобраться к ней сзади.

— Сопротивление бесполезно, — пригрозил я осевшей на землю, сверлящей меня взглядом Лилии. — Я тоже порядочно вымотан, но не настолько, чтобы не совладать с тобой в твоём состоянии.

— Кх… Я не могу... здесь умереть…

Кровотечения не было, так как я отрубил ей руку духовным мечом, который сразу же прижёг рану и остановил кровь.

Кое-как мы взяли ситуацию под контроль, но надо было решить, что делать дальше. Рассматривая всякие сложности, которые могли возникнуть, такого развития событий я не учёл. Кто бы мог подумать, что она снова вернётся в город? Да и то, что они отправились на фронт, подтвердили в гильдии.

Говорят, снаряд дважды в одну воронку не попадает, но...

И тут неожиданно между мной и Лилией рванул магический взрыв.

«Почему именно сейчас?!.»

В каком-то смысле я уже к этому приготовился. Направив оружие в её сторону, я максимально повысил внимание, готовый отреагировать в любой момент. Ведь это заклинание использовала не Лилия, а…

— Му-фу-фу! Ну вот, игра окончена!

А-а, чёрт. До чего сволочной этот мир.

С развевающимися тёмно-красными волосами.

С её привычной, полной самоуверенности дерзкой улыбкой.

В своём чёрном готическом платье.

Это была Летисия — именно такая, какой я помнил её.

— Летисия!.. — облегчённо воскликнула Лилия, увидев спустившуюся словно с небес Летисию.

«...Дерьмо, хуже не придумаешь. Получится ли теперь отсюда выбраться, когда нам противостоит Летисия?»

К тому же, раз здесь оказалась Летисия, значит, может объявиться и Нонорик.

— ...Гух.

— Чёрт… мы влипли.

Май с Юто тоже были на пределе.

Колебаться времени нет. Нужно каким-то образом забрать с собой этих двоих и отступить.

«Проклятье… Успокойся, мать твою… Соберись!»

От гнева и досады, что зайдя так далеко, приходится оставить месть, путались мысли, мешая думать рационально.

— Божечки-божечки, какой ужас.

Даже не взглянув в мою сторону, Летисия приблизилась к Лилии. Хоть я и понимал, что этим она показывает, что я для неё пустое место, это вызвало у меня ещё большее смятение.

— Сестра, ты молодец.

— Ты спасла меня… Подробности расскажу позже. А пока не могла бы ты помочь их схватить?

— ...Конечно. Но сначала — лечение.

Что-то поразило меня в её тоне. Но прежде чем я понял, что именно, Летисия подошла сзади к Лилии и положила руку ей на спину:

— «Божественное благословение».

Спустившиеся сверху перья, сияющие слабым золотистым светом, упали на обрубок левого плеча и почерневшую от проклятия правую руку. Там, где перья коснулись раны, отрезанная конечность начала восстанавливаться, воссоздаваясь из частиц света, а затронутая проклятием рука словно расходящейся на воде рябью от упавшей капли стала приобретать свой нормальный цвет.

— Фух… Спасибо, Летисия.

— Пустяки. Чего не сделаешь ради сестры, верно?

И снова в её голосе я заметил что-то неуловимое. Несмотря на то, что времени беспокоиться об этом у меня совершенно не было, я невольно пытался понять причину этого странного чувства.

— Я использовала чересчур много маны, и мне самой слегка тяжеловато. Не могла бы ты…

— Знаешь, сестра, я уже давно хочу тебе кое-что сказать.

Лилия попыталась встать, но Летисия обняла её сзади и тихо произнесла:

— Как же долго я этого ждала. Мне казалось, что в любую секунду могу потерять над собой контроль, я так отчаянно, так отчаянно сдерживалась…

— Летисия? Что ты…

— ...Ожидая этого дня, когда наконец отомщу за брата.

Чвак! Тонкие пальцы Летисии с хлюпаньем вошли в грудь Лилии.

— ...Э? Кху…

— Я заберу его обратно, ладно? Магическое ядро, которое ты у него украла.

Из груди брызнула алая кровь, окропив землю.

Глядя на это зрелище, видя, как Летисия расцвела прекрасной улыбкой, мне наконец стало понятно, что за странное чувство я испытывал.

Это было чувство, что называлось «дежавю».

Слова Летисии были преисполнены едва скрываемым возбуждением, которое было хорошо знакомо и мне. Возбуждением от возможности свершить свою месть.