П.П: Технически, это её день рождения. Но он совпадает с мессианским Пришествием (местным Рождеством), потому лучше «праздник».

24 декабря.

Какой сегодня день?

Если задать этот вопрос и не получить ответа, значит, человек не является последователем мессианства.

Сегодня был канун праздника.

Канун Праздника Пришествия, который празднуется 25-го числа... также был днём рождения Ниа.

"Ниа, с днём рождения тебя."

"О, это... Ваше Величество Император. Спасибо вам!"

— После утренней пробежки, которая стала ежедневной привычкой, Эркюль поздравил Ниа с днём рождения, и она с благодарностью приняла его поздравления.

"Кстати, я же в этот день нашёл тебя."

"Да! Я так благодарна за это..."

"О, не стоит так об этом беспокоиться..."

— Эркюль перебил Ниа, когда она начала говорить о том, насколько она благодарна ему.

Для Эркюля это было неважно. Все это уже было в прошлом, и ему не нужно было слушать слова благодарности.

"Так тебе уже тринадцать лет..."

— Эркюль вспомнил, как Ниа выглядела, когда он впервые встретил её. Она была худая, как скелет, но теперь была в хорошей форме и с румянцем на щеках.

(...и грудь тоже начала расти.)

— Эркюль мельком взглянул на грудь Ниа. Если она будет расти такими темпами, то, вероятно, станет такой же, как у Каролины, или даже немного больше. Насчёт того, станет ли она как у Лунарии, ещё предстоит выяснить.

В любом случае, скорость роста в подростковом возрасте может быть поразительной. Возможно, она станет такой же, как у Шахерезады. Эркюль немного ожидал от Ниа такого будущего.

"Прими ванну, чтобы смыть пот (П.П: чтобы выглядеть наилучшим образом)*, и приходи ко мне в комнату."

"В комнату? Можно спросить, зачем?"

"Это будет подарок на день рождения. Это в том числе подарок на завтрашний Праздник Пришествия."

Сегодня тринадцатый день рождения Ниа. Недавно Эркюль также отпраздновал свой день рождения и ему исполнилось девятнадцать лет.

"Успокойся, соберись... Всё в порядке. Я смыла пот (П.П: усердно поработала / приняла ванну).* Надела чистую одежду. На мне лучшее нижнее белье. Немного духов. Почистила зубы. Всё будет хорошо, всё будет хорошо..."

— Ниа старалась сохранять спокойствие перед встречей с Эркюлем. Что же будет подарком на день рождения? Её сердце трепетало от ожидания.

(Может, это будет поцелуй... или даже что-то большее...)

— Ниа сглотнула слюну, забыв, что Эркюль обещал не прикасаться к ней, пока ей не исполнится четырнадцать лет.

Она глубоко вздохнула и постучала в дверь Эркюля.

"Это Ниа Лукариос! Ваше Величество, можно войти?"

"Да, заходи."

— Ниа вошла в комнату, где Эркюль сидел на диване. Рядом стояла его служанка, Сифани.

"Садись."

"Да, конечно!"

— Ниа уселась на диван напротив Эркюля.

Сифани, дождавшись Ниа, спокойно начала сервировать чай и угощения. С восхитительной ловкостью она наливала чай и раскладывала сладости для Эркюля и Ниа.

(Сифани так мастерски готовит чай... Интересно, какие у неё отношения с Его Величеством, если она так часто подаёт ему чай?)

— Ниа взглянула на Сифани.

Её волосы были красивого чёрного цвета. Глаза — с лёгким коричневым оттенком. Она была красивой человеческой девушкой, одетой в форму служанки.

(И грудь у неё большая... Мне бы такую...)

Грудь Сифани была не меньше, чем у Лунарии, а может, даже больше. Она была достаточно большой по любым меркам.

(...Наверное, Его Величеству нравятся девушки с большой грудью?)

Но у госпожи Каролины грудь не такая уж большая... Подумав об этом, Ниа поспешила выбросить такие мысли из головы.

Если бы она случайно произнесла это вслух при Каролине, та наверняка её бы убила.

(Примечание: стоит отметить, что Каролина не плоскогрудая. У нее просто не такая большая. А по эльфийским меркам она даже обладает выдающейся грудью.)

"Сифани, спасибо."

"Да, Ваше Величество."

— Сифани встала за Эркюлем, в двух шагах справа.

Убедившись, что Сифани отошла, Эркюль поднял чашку, вдохнул её аромат и медленно сделал глоток.

"Как всегда, ты делаешь отличный чай."

"Благодарю за похвалу."

Эркюль пил чай, наслаждаясь сладостями. Ниа невольно любовалась его изящными манерами.

"Ниа."

"Да!"

"Пей скорее, остынет."

"Да!"

— Ниа, следуя совету Эркюля, начала пить чай. Его необычный вкус и аромат разлился по её рту.

"Здесь... есть алкоголь?"

"Да, именно так. Неплохо, правда?"

"Да, это вкусно."

— Ниа медленно пила горячий чай, чтобы не обжечься, чувствуя, как ее тело согревается изнутри.

"Итак, перейдём к делу... подарок на день рождения."

"Да! Я как раз хорошо вымыла своё тело!"

"А?"

— Эркюль наклонил голову в недоумении. Видя это, Ниа поняла, что ошиблась, и её лицо покраснело от смущения. Эркюль, поняв ситуацию, усмехнулся, от чего Ниа ещё больше покраснела.

"Ну, я, наверное, и правда неправильно выразился. Под словами "смой пот"* я имел в виду просто привести себя в порядок."

"Извините..."

— Ниа съёжилась от стыда, а Эркюль весело усмехнулся.

(П.П: В оригинале он сказал (汗を流せ, ase o nagase) дословно «пропотеть». Буквально «физическая активность, где потешь.», но чаще всего используется в переносном «приведения себя в порядок перед событием или встречей» или «работать усердно ради чего-то». Эркюль просто сказал «помойся, воняешь потом», а она нафантазировала «ради меня постарайся выглядеть хорошо, мы займёмся тем, от чего потеешь.» )

"Ваше Величество, шутить так над девушкой не стоит. Вы ведь сделали это намеренно?"

"Сифани, неужели ты считаешь меня таким ужасным человеком?"

"Да."

— На упрёк Сифани, Эркюль лишь пожал плечами. Наблюдая за их взаимодействием, Ниа уверилась, что между ними точно что-то есть.

"Итак, вот твой подарок. Сифани."

"Да, Ваше Величество."

— Эркюль взял коробку из рук Сифани и передал её Ниа.

(Интересно, что внутри?)

Коробка была около десяти сантиметров в высоту и больше метра в ширину и длину. Она была аккуратно упакована, и на ней, похоже, рукой Эркюля, было написано: "Ниа-тян, с днём рождения и с праздником Пришествия."

"Можно открыть?"

"Да, конечно. Не волнуйся, можешь рвать обёртку, я её не заворачивал."

— Несмотря на его слова, Ниа осторожно начала снимать обёртку. Даже если господин сказал, что можно рвать, нельзя небрежно обращаться с подарком от него. Хотя Эркюлю, вероятно, было всё равно.

Она открыла обёртку, не порвав её, дотянулась до коробки внутри, и, когда открыла её…

"Это... одежда? Пальто?"

Внутри было пальто из серой ткани. Спокойная цветовая гамма и высокое качество ткани говорили о том, что это была дорогая вещь, даже несмотря на то, что Ниа не была экспертом.

"Да, именно так. Зима ещё не закончилась, и оно достаточно прочное, чтобы носить и в следующем году."

"Спасибо! Буду бережно носить! Можно примерить?"

"Да, конечно. Давай посмотрим, как оно сидит."

— Ниа надела пальто.

Первое, что её удивило, — это его лёгкость. Пальто, которое она носила обычно, не было дешёвым, но ткань была довольно толстой. Однако подаренное Эркюлем пальто оказалось очень тонким и лёгким.

Неужели оно недостаточно тёплое? Но нет, оно было даже теплее, чем её повседневное пальто.

(Интересно, сколько оно стоит?)

— Ниа была заинтересована в цене, но боялась спросить.

Кстати, это пальто было сделано из меха соболя. Это пальто из меха соболя высочайшего качества, доставленного через торговлю с северными странами, было создано придворными мастерами.

Его цена по японским меркам составляет примерно 15 миллионов йен.

(П.П: 8.6 млн руб, 100,4 тыс. $, 92.7 тыс. € по состоянию 05.08.24)

Не знать — значит быть счастливее.

"Да, оно тебе идёт. Теперь у нас одинаковые пальто."

"У нас одинаковые пальто с Вашим Величеством?"

"Я дарил такие же Каролине и Лунарии."

Пальто, как у Императора и его супруг... Это должно быть очень дорого. Ниа снова задумалась о цене, но испугалась и решила больше не думать об этом.

Не знать — значит быть счастливее.