Авторское предисловие:

Политика (政治)

Иероглиф «政» в слове «политика» читается как «мацуригото», что означает служение богам.

Иероглиф «治» означает «управлять водами», то есть управлять рекой.

Таким образом, я полагаю, что политика изначально означала служение богам и управление реками.

Что я хочу сказать: внутренние дела, которые не касаются религии и управления водами, не являются настоящими внутренними делами (смелое заявление).

"Ну, ну, не злись так. Ладно? Луна."

"...Не могу поверить. Целоваться в таком месте."

"Но под конец ты тоже выглядела довольной, ведь так?"

"...Просто опьянела под влиянием атмосферы."

— Эркюль и Лунарии скакали верхом на лошадях в столицу Королевства Айастан, Эрштадт. Вместе с ними шёл один легион пехоты, три батальона кавалерии, три батальона лучников, а также захваченные пленники.

По идее, человек такого положения, как Эркюль, должен ехать в карете... Однако Эркюль сказал: "Это поле боя. К тому же, если солдаты идут пешком, я не могу позволить себе ехать в карете", — и предпочёл ехать верхом.

Лунарии тоже решила ехать верхом, чтобы не отставать от Эркюля.

"...Кстати, что это за «Луна»?"

"Ласковое прозвище."

"...Не припомню, чтобы давала разрешение называть меня так."

"О, правда? У Императора есть что-то, на что нужно разрешение?"

Лунарии с кислым выражением лица скривилась. Она знала, что этот человек не остановится, даже если его попросить, а наоборот, станет ещё настойчивее.

Из прошлого опыта Лунарии уже поняла, что лучше не заострять внимание на прозвище «Луна», и вздохнула.

"Кстати, Луна, у тебя не было особых мыслей об этом молодом эльфе?"

"Он мне нравился, я его любила,..."

— Лунарии сказала это без эмоционально, а затем добавила:

"...Если можно так выразиться."

"Нет, это не совсем то что я имел в виду. Ну-ну, не будь такой холодной. Это просто мой личный интерес."

Лунарии вздохнула и ответила...

"Просто друг детства... или скорее, знакомый с детства. Таких людей в Королевстве Айастан много. Ничего особенного."

"Понятно, значит, если умрёт, то ничего страшного?"

"...Не люблю людей, которые действуют во вред Королевству Айастан. Если они делают это бездумно, тем более."

Эркюль пожал плечами в ответ на её слова. Всё ради блага Королевства Айастан. Мышление Лунарии оставалось неизменным.

Лунарии любила Королевство Айастан и его народ в целом. Что касается отдельного человека, она не испытывала особых чувств.

Если бы одна жизнь могла спасти тысячу, Лунарии без колебаний пожертвовала бы этой жизнью. Наивысшее счастье для наибольшего числа людей.

В этом плане мышление Эркюля и Лунарии было схоже..

Они оба были рационалистами и реалистами. Но есть одно различие...

Эркюль не использовал и не бросал своих близких ради своей выгоды, для него в первую очередь было важно личное счастье и счастье его окружения.

Лунарии же была готова пожертвовать собой ради общего блага Королевства Айастан!

"Кстати, у тебя есть любимый мужчина?"

"Тот, кто принесёт пользу Королевству Айастан. Кто защитит его."

"А какой тип мужчин тебе не нравится?"

"Тот, кто приносит вред Королевству Айастан. Кто не защищает его, а наоборот, подвергает опасности."

Не то чтобы он хотел это узнать, но Эркюль почесал голову и снова задал вопрос:

"А что насчёт меня?"

"Пока ты защищаешь, очень люблю. Обожаю."

"А как насчёт Эркюля, а не Императора Лемурии?"

"...Ни за что."

Эркюль промолчал и пожал плечами.

Любовь – это искусство завоевания. Когда тебя любят с самого начала, это не интересно. Так думал Эркюль.

К слову, Эркюлю нравилась Лунарии как женщина. И хотя их встреча была не самой лучшей, он не держал зла (не считая тех случаев, когда использовал это как повод для шуточных издевательств).

Ему нравились её внешность и характер, а её большой патриотизм вызывал у него уважение.

Ещё ему нравилось, что она немного упряма. В частности, что она принципиально не использует вежливую речь.

"Ваше Величество Император!!! Есть доклад!!!"

"Не нужно каждый раз слезать с лошади. Говори."

"Так точно! По сообщению разведки, мост через реку впереди разрушен, его невозможно перейти!"

"...Понятно, каков уровень воды?"

"Согласно разведке..."

Выслушав доклад разведки, Эркюль вздохнул.

Совершенно не похоже, что можно переправиться. Придётся обходить. Однако его что-то беспокоило.

"...Действительно, три дня назад в Королевстве Айастан шёл дождь. Но это не был сильный дождь. Мог ли мост разрушиться так легко?"

Или это саботаж против армии Лемурии...

"Это странно? Мосты сносятся от дождя."

"Нет, обычно они не ломаются так легко..."

— Эркюль задумался и спросил Лунарии:

"Могут ли дамбы тоже разрушаться? Сколько было разрушений в прошлом году?"

"Эм..."

Выслушав её ответ, Эркюль закрыл лицо рукой.

"Понятно... Айастан всё ещё феодальное государство."

Королевство Фарс было феодальным государством. Поэтому его вассал, Королевство Айастан, также приняло феодальную систему, соответствующую Королевству Фарс.

Однако феодальная система бывает разной. В Европе и Китае, несмотря на одинаковое название, она значительно отличалась, и в зависимости от страны и эпохи её внутреннее устройство сильно менялось. Обобщать все эти различия под одним термином «феодальная система» — довольно грубое упрощение.

Поэтому Эркюль делил феодальные государства на два типа.

Первый — тип Эдо, второй — тип Муромати.

Если в государстве, подобном сёгунату Эдо, лидер или король контролирует большую часть земель, важные территории, шахты, обладает правом чеканки монеты и подчиняет себе религиозные силы, и при этом имеет военную мощь, превосходящую всех других феодалов... Такая «феодальная система» будет очень прочной и стабильной.

Напротив, если в государстве, подобном сёгунату Муромати, лидер или король не сильно превосходит других феодалов, а иногда и уступает им... Такая «феодальная система» будет очень хрупкой и нестабильной.

Королевство Фарс, несомненно, относится к первому типу, как сёгунат Эдо.

Поэтому Королевство Фарс, обладая мощной военной силой, способно превосходить централизованное государство Лемурию.

Что касается Королевства Айастан... Оно без сомнения относится ко второму типу, как сёгунат Муромати.

У такого типа феодальной системы есть множество недостатков. Например, феодалы могут самостоятельно начинать войны или не могут объединиться перед лицом внешнего врага...

Однако это не имеет особого значения для Королевства Айастан, которому было запрещено вооружение (ну, с учётом необходимости самообороны в будущем, это может измениться).

То, что действительно важно... Это, например, управление водными ресурсами.

Иероглиф "治" в слове "политика" (政治) — это тот же иероглиф, который используется в "управление наводнениями" (治水), и если страна - это "то, чем управляют"(治める), то же самое относится и к воде (水). Можно сказать, что государства возникли именно для управления водными ресурсами.

Сильные государства возникли в долинах рек Хуанхэ, Нила и Месопотамии именно благодаря необходимости управлять водными ресурсами.

Управление водными ресурсами требует значительной власти.

Во-первых, для этого нужны финансовые ресурсы, чтобы собрать необходимую рабочую силу. Недостаточное управление водными ресурсами приведёт к разрушению плотин и наводнениям.

Во-вторых, необходимо обладать властью и лидерскими качествами, чтобы убеждать заинтересованных лиц. Поскольку управление водными ресурсами включает крупные строительные работы, такие как изменение русла рек и распределение вод, это может значительно повлиять на местную экономику.

Невозможно удовлетворить всех, поэтому в конечном счёте решения должны приниматься государственной властью.

Иначе эффективное управление водными ресурсами невозможно.

Кроме того, слабая центральная власть затрудняет проведение общественных работ.

Короче говоря... Род Альшарк, правящий Королевством Айастан, не обладает достаточной силой для эффективного управления водными ресурсами.

"Однако, уж слишком мало у нас денег. Если бы деньги были, я бы сама поддержала и инициировала работы по управлению водными ресурсами…"

Вернувшись в столицу Королевства Айастан, Эрштадт, Эркюль читал административные документы рода Альшарк в библиотеке замка и вздыхал. Земель под управлением семьи Альшарк в Королевстве Айастан было слишком мало.

"Что ж, если денег нет, то их нет."

"Но оставлять всё как есть тоже нельзя… Лунарии, есть ли у тебя данные по налогам?"

"Есть."

— По приказу Эркюля Лунарии быстро принесла административные документы. Это были тщательно составленные материалы о налоговой системе Королевства Айастан.

"Читать легко. Тот, кто это составил, молодец."

"Не так уж и трудно."

"…Ты это сама составила?"

— Эркюль смотрел на Лунарии, которая с гордостью выпрямилась, оценивающим взглядом.

(…Может, стоит поручить это ей.)

— За время их общения Эркюль понял, что у Лунарии отличные навыки переговоров и обработки информации. Оставалось только понять, насколько ей можно доверять.

(Ну, пока оставим так.)

— Эркюль отвёл мысли о Лунарии в сторону и углубился в чтение документов.

"Хм… Похоже, придётся провести серьёзные реформы."

— Эркюль почесал голову. Если Королевству Айастан нужно будет заниматься самообороной, централизованная система будет удобнее, чем феодальная. Так и Эркюлю будет проще управлять.

К тому же, налоговая система, подобная той, что в Лемурии, будет более понятной.

…Но для этого потребуются значительные время и усилия, а Эркюль уже был полностью занят внутренними делами Лемурийской империи.

"Похоже, внутренние реформы придётся поручить айастанцам, поддерживающим Лемурию, и дать им время. Ну, с Фарсом у нас десятилетний пакт о ненападении, и, скорее всего, его будут соблюдать хотя бы пять лет."

Исторически пакты о ненападении редко выполнялись до конца… Но на начальном этапе они сохраняли определённую силу.

За это время можно было бы изменить государственную систему Айастана и создать постоянную армию.

Но сначала…

"Пока что я одолжу вам деньги. На эти средства можно будет провести работы по управлению водными ресурсами и ремонту мостов. Инженеров мы пришлём из Лемурии."

"…Правда?"

"Нельзя же, чтобы каждый раз после дождя мосты смывало и реки выходили из берегов. Взамен я потребую от Короля Айастана срочных реформ."

Деньги можно вернуть примерно через двадцать лет. Когда Эркюль это сказал, Лунарии обняла его.

"Как и ожидалось от Вашего Величества. Не то что Фарс, который думает только о выжимании податей. Обожаю, люблю тебя."

"За это спасибо."

"Если бы ты сказал "подарю", а не "одолжу", я бы любила тебя ещё больше."

"Нет, это невозможно."

"Тогда ненавижу."

— Лунарии отпустила Эркюля. Он молча пожал плечами.