Исход сражения определило не столкновение центральных войск Лемурии и Фарса, а бой между правым флангом Лемурии и левым флангом Фарса.

Первым в движение пришёл Шахин, командующий левым флангом армии Фарса.

"О, дух льда Кроселл! Создай мне путь изо льда!!" — с этим воззванием он повёл за собой около 3000 кавалеристов, переправляясь через реку.

Переправа через реку сама по себе было делом крайне сложным, а уж на конях — и подавно. Однако для того, кто заключил контракт с Великим духом льда, это — не невозможно. Нужно было всего лишь заморозить реку, пусть даже и на мгновение, пока 3.000 всадников не пересекут её.

Так Шахин начал форсировать реку и обходить с фланга, нацеливаясь на тыл правого крыла Лемурии.

Ниа заметила движение Шахина лишь тогда, когда тот уже закончил переправу.

"Он заморозил реку... В таком случае теряется весь смысл нашей обороны!" — вспыхнула она.

Выбор позиции у берега изначально был сделан для того, чтобы болото мешало продвижению вражеской кавалерии и защищало слабый фланг. Но теперь, когда реку просто взяли и перешли, этот план более не имел смысла.

"Не думала, что он и правда это сделает… Вот уж неприятная вещь — магия духов." — пробормотала она с досадой и тут же отправила сообщение Эркюлю.

Поскольку возможность подобного манёвра всё же рассматривалась заранее, переустройство боевых порядков прошло быстро и организованно.

"Открыть огонь! Лёд долго не продержится! Не дайте им переправиться на этот берег!"

"Вперёд!! Проламывайте оборону!!"

В то самое время, когда Эркюль вводил в бой третью пехотную линию, Ниа и Шахин вели ожесточённый бой.

Как и предполагала Ниа, ледяной путь, созданный Шахином, не мог продержаться долго. А значит, если кавалерия не успеет перейти — все 3.000 всадников утонули бы. Но если им удастся перебраться — армия Фарса могла охватить армию Лемурии с фронта и с левого фланга, поставив её в критическое положение.

И потому, победу в этой критической схватке одержал...

"...Тысяче не удалось перейти? Ничего. Две тысячи достаточно! Передайте: «Веду стремительную атаку на правый фланг Лемурии. Переходим в наступление!»."

"Передайте Императору: «Дальнейшее удержание правого крыла невозможно. Прошу санкционировать отступление!»."

…Шахин.

"Всем войскам отступать! …Не дожали!" — скомандовал Эркюль.

Получив сообщение от Ниа, он заранее начал организованный отход, на случай, если наступление захлебнётся. Сохраняя фронт, он приказал вывести тыловые пехотные части в безопасное место. Также он распорядился, чтобы Ниа и Соня немедленно покинули поле боя. А сам же он остался командовать до конца.

Благодаря оперативным приказам Эркюля, значительная часть армии успела вырваться из окружения армии Фарса.

В ответ на это Сасан VIII отдал приказ:

"Кавалерия не поспеет! Сосредоточиться на окружении и добивании пехоты!"

Он велел Шахину и Дарию сосредоточиться на преследовании пеших частей.

Так, Дарий, который преследовал Соню, и Шахин, гнавшийся за Ниа, развернули свои войска и направили удар по отступающим пехотным частям армии Лемурии. А затем...

Оставшиеся на поле боя части армии Лемурии были окружены и уничтожены. Большинство из них либо погибли, либо попали в плен. Даже те, кто пытался отступить, понесли тяжёлые потери под яростной атакой.

Так победу в битве при Сардаре одержало Королевство Фарс.

Битва при Сардаре

Боевые силы:

Лемурия против Фарса

Ключевые командующие

Лемурия:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u042d\u0440\u043a\u044e\u043b\u044c I (\u0418\u043c\u043f\u0435\u0440\u0430\u0442\u043e\u0440 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u043e\u043d\u044f \u042e\u043b\u0438\u0430\u043d\u043e\u0441 (\u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0430 \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0427\u0435\u0440\u0434\u0430)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0438\u0430 \u0414\u0435\u043c\u043e\u043d\u043e\u0441-\u041b\u0443\u043a\u0430\u0440\u0438\u043e\u0441"
}
]
}
]
}
]
}

Фарс:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0421\u0430\u0441\u0430\u043d VIII"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0415\u043b\u0435\u043d\u0430 \u0412\u0430\u043b\u0435\u0440\u0438\u0438 \u041a\u043e\u0433"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0428\u0430\u0445\u0438\u043d \u0428\u0430\u0440\u043b\u0443\u043a\u0430\u043d"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0414\u0430\u0440\u0438\u0439 \u0414\u0430\u0440\u043c\u0430\u0440\u0435\u0441"
}
]
}
]
}
]
}

Численность войск:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u044f: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "51.600"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0424\u0430\u0440\u0441: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "50.000"
}
]
}
]
}
]
}

Итог

Лемурийская армия:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u043e\u0433\u0438\u0431\u0448\u0438\u0445 \u0438 \u0440\u0430\u043d\u0435\u043d\u044b\u0445: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "16.800"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0412\u0437\u044f\u0442\u044b \u0432 \u043f\u043b\u0435\u043d: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "7.200"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u0441\u0442\u0430\u0442\u043e\u043a \u0432\u043e\u0439\u0441\u043a: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "27.600"
}
]
}
]
}
]
}

Армия Фарса:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041f\u043e\u0433\u0438\u0431\u0448\u0438\u0445 \u0438 \u0440\u0430\u043d\u0435\u043d\u044b\u0445: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "7.000"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041e\u0441\u0442\u0430\u0442\u043e\u043a \u0432\u043e\u0439\u0441\u043a: "
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "43.000"
}
]
}
]
}
]
}

Исход:

Поражение Лемурийской армии

Последствия:

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0422\u0440\u0435\u0442\u044c\u044f \u043f\u043e\u0431\u0435\u0434\u0430 \u0421\u0430\u0441\u0430\u043d\u0430 VIII \u0432 \u0432\u043e\u0439\u043d\u0430\u0445 \u043f\u0440\u043e\u0442\u0438\u0432 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u0420\u0430\u0437\u0432\u0430\u043b \u0444\u0440\u043e\u043d\u0442\u0430 \u041b\u0435\u043c\u0443\u0440\u0438\u0439\u0441\u043a\u043e\u0439 \u0438\u043c\u043f\u0435\u0440\u0438\u0438 \u0432 \u0421\u0438\u0440\u0438\u0438"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u041d\u0430\u0447\u0430\u043b\u043e \u043f\u043e\u043b\u043d\u043e\u043c\u0430\u0441\u0448\u0442\u0430\u0431\u043d\u043e\u0433\u043e \u043d\u0430\u0441\u0442\u0443\u043f\u043b\u0435\u043d\u0438\u044f \u041a\u043e\u0440\u043e\u043b\u0435\u0432\u0441\u0442\u0432\u0430 \u0424\u0430\u0440\u0441"
}
]
}
]
}
]
}

После поражения Эркюль, едва держась на ногах, вернулся в столицу провинции Сирия, город Оронтия. Там его встретил Гарфис, оставленный на время сражения ответственным за оборону города.

"…Вас серьёзно потрепали, Ваше Величество." — сухо заметил Гарфис.

"Ещё бы." — мрачно отозвался Эркюль.

Он, всё ещё в запылённой и испачканной одежде, с выражением глубокого раздражения на лице тяжело опустился на трон. Слуги поспешили доложить, что ванна уже готова, но Император прервал их одной фразой:

"Сначала военный совет."

Ответ Эркюля был коротким. Дело не терпело отлагательства.

"Хмм… Увы, в ходе отступления у нас не было возможности собрать сколько-нибудь полную информацию. Галфис, кратко изложи текущую ситуацию." — потребовал Эркюль.

"Слушаюсь, Ваше Величество."

Гарфис, несмотря на недовольство Императора, не растерялся и спокойно, чётко изложил суть обстановки:

Армия Фарса, численностью 50.000, прорвалась через оборонительный линию провинции Сирия и соединилась с другими войсками Фарса — ещё 150.000 солдат.

Они заняли оборонительные сооружения вдоль реки Фраат и перехватили контроль над рекой.

Сейчас, используя богатую сельскохозяйственную и экономическую зону вдоль рек Фраат и Даджра, противник выстраивал надёжную линию снабжения.

"Иными словами, они заполучили инициативу в войне" — подытожил Эркюль.

Было лишь вопросом времени, когда Сасан VIII закончит налаживание системы снабжения. Как только она будет готова, Фарс сможет без ограничений вторгаться вглубь лемурийской территории. А ведь линия границы протянулась с севера на юг, и Лемурия, по сути, будет обречена действовать реактивно, всегда с опозданием.

"И ещё, Ваше Величество. Это сведения, полученные от наших шпионов — монахов, внедрённых в Королевство Фарс… По их сообщениям, в пределах территории Фарса зафиксировано новое передвижение войск. По всей видимости, восточная группировка войск, дислоцированная в районе Синдиры, численностью около 100.000, выдвинулись в сторону запада."

Эркюль молча нахмурился.

В настоящий момент, численность войск, оккупировавших район реки Фраат, составляла 200.000. Если к ним прибавится ещё 100.000, то общая численность достигнет 300.000.

С другой стороны, благодаря выигранному Эркюлем времени, Лемурии удалось завершить мобилизацию армий Черды и Булгарона, и совсем скоро должны подойти подкрепления. Однако даже с учётом всех объединённых сил они едва ли достигали 150.000.

"Ваше Величество… прошу позвольте мне высказаться."

"Говори, Гарфис."

"…Возможно, было бы разумнее заключить мир."

Молчание повисло в воздухе.

Эркюль резко вскинул руку и с яростью обрушил её на стол. Громкий треск разнёсся по залу, что мраморный стол раскололся надвое. Из его кулака начала стекать кровь.

"Отступить сейчас?! Ни за что!!!" — вдруг вскрикнул Эркюль, сжимая окровавленную руку.

"Призвать всех ополченцев из всех провинций! Из Черды и Булгарона собрать ещё один полный легион!" — его голос эхом разносился по залу.

Он резко поднял окровавленную руку и протянул её к придворным:

"И кто-нибудь, быстро! Принесите бумагу, перо и печать! Я напишу личное письмо!" — фыркнул Эркюль, словно усмехаясь сквозь ярость:

"Никогда бы не подумал, что мне придётся разыграть эту карту…"