Ряды наёмников, в которых смешались и враги, и союзники, были сметены мощным натиском катафрактариев под командованием Каролины. Увидев, что происходит, наёмники, не теряя времени, развернулись и ринулись в сторону мятежников, спасаясь уже от своих кавалеристов.

Каролина, дождавшись, когда наёмники отступят к противнику, перестроила свои войска и вновь приказала атаковать врага.

Маневры Лемурийской армии вызвали панику среди мятежников. Никто в здравом уме не предполагал, что союзники пойдут на то, чтобы попросту растоптать свои же войска. Сам по себе удар катафрактариев ожидался, но уж точно не в этот момент.

К тому же, бегущие в беспорядке наёмники, смешанные с лемурийскими войсками, неупорядоченно бежали к линиям повстанцев, что привело к фактическому столкновению своих со своими, вызывая хаос в передовых рядах.

"Катафрактарии идут на нас!!"

"Выдвигайте копейщиков вперёд! Быстрее!"

Несмотря на панику, мятежники смогли собрать сбежавших наёмников и выдвинуть вперёд копейщиков, чтобы остановить катафрактариев и клибанариев. Отряды копейщиков выставили копья и замерли, ожидая атаки катафрактариев Каролины.

Однако лемурийцы под командованием Каролины шли прямо на них, не показывая ни малейших признаков страха или колебаний.

И затем...

Катафрактарии, чуть не столкнувшись с копейщиками, внезапно резко остановились в последний момент.

Каролина отдала приказ:

"Огонь!"

Катафрактарии тут же подняли луки и начали выпускать стрелы одну за другой. Первая линия стреляла и отступала, затем вторая, и так далее, сменяя друг друга и обрушивая на противника волны стрел.

Под непрекращающимся градом тысяч стрел ряды копейщиков не смогли сохранять строй. Уровень их подготовки был недостаточно высок.

Фаланга быстро рассыпалась, и как только это произошло, в тот же миг прозвучала новая команда:

"В атаку!"

— Каролина выхватила своё оружие, связанное с духом по имени "Эригоc", и повела катафрактариев в атаку. Они вмиг смели оборону копейщиков, находившихся в состоянии хаоса, и прорвались вглубь вражеского строя. Вся середина вражеского строя прогнулась, словно его ударил огромный молот.

"Ааааа!!!"

"Бежим!!"

"Спасите нас!"

"Никому не позволено отступать! Сражайтесь!!"

— Командиры наемников в мятежных рядах громко кричали, пытаясь любой ценой удержать своих людей в бою.

"Окружить их!! Обрезать пути отхода, и тогда даже катафрактарии... А-а-а!"

"Это не так просто сделать."

— Каролина срубила одного из кричащих командиров наёмников. Затем она отдала приказ об отступлении. Подобно отливающей волне, катафрактарии начали отходить.

Каролина следовала заповеди своего отца — никогда не углубляться слишком далеко.

"Ваше Высочество Императрица, что прикажете делать дальше?" — спросила Ниа, чьи волосы были мокры от крови поверженных врагов.

"Развернёмся и поможем союзным войскам на левом фланге."

— Каролина ответила и, как сказала, развернула войско в сторону левого фланга и направилась туда.

"Каролина действует гораздо лучше, чем я ожидал. Как и полагается дочери Гарфиса."

"Верно. В умении командовать кавалерией им обеим нет равных."

— Наблюдая за стрельбой из луков катафрактариев под командованием Каролины, Эркюль и Эдмонд не могли сдержать восхищения. В отличие от тяжеловооруженных клибанариев, катафрактарии были оснащены более лёгкими доспехами, что позволяло им вести стрельбу из луков на скаку. Такой маневр позволял сначала разорвать вражеский строй, а затем атаковать его. В этом и заключалась их тактика.

"Если Гарфис больше полагается на внезапные сокрушительные удары, то Каролина выделяется гибкостью. В управлении катафрактариями она, возможно, уже превзошла своего отца."

"Согласен. Катафрактарии действительно дают больше возможностей для манёвров, но они и требуют более тонкого управления. На данный момент, кажется, только Её Высочество Каролина способна так умело с ними обращаться."

Пока они обсуждали это, Каролина начала очередную атаку.

Обнаружив, что мятежники, приняв на себя лобовую атаку катафрактариев, начали терять строй, Эркюль обратился к четырём батальонам наёмников:

"Приготовьтесь к атаке. …Если кто-то попытается бежать назад, вы знаете, что вас ждёт."

От этих слов у наёмников по коже пробежал холодок.

Они ощутили, что за их спинами стоят лучники, готовые в любой момент выпустить стрелы, если заметят малейшее колебание или поползновение к отступлению. Наёмники не могли этого не учитывать.

"Бог с нами." — начал молитву Эркюль. и, словно по сигналу, за ним громко подхватили слова и другие: лучники и колониальное ополчение начали дружно повторять:

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

Эта молитва быстро распространилась по армии, и солдаты союзных войск тоже начали повторять:

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

Поддавшись общей атмосфере, наёмники, многие из которых не были мессианами, присоединились, словно обречённо:

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

"Бог с нами!"

А затем...

"Начать атаку!!!" — разнёсся по полю бой приказ Эркюля.

"Ааааа!!!"

"Пусть будет, что будет!"

"Чёрт возьми! Я должен выжить и жениться!"

— Наёмники, почти плача, бросились в атаку на повстанцев. В это же время Каролина завершила манёвр отступления и начала разворачиваться.

В тот момент, когда последние ряды катафрактариев под командованием Каролины завершили разворот и направились к левому флангу, передний ряд наёмников, пробиваясь через место, где только что находилась кавалерия, врывался в открывшуюся брешь.

"Расширить проход!"

"Вперёд, вперёд!"

"Держи их!"

"Закрыть брешь!"

Наёмники Лемурии и повстанцев сцепились в рукопашной. Повстанцам удалось остановить натиск лемурийских наёмников, но...

Не прошло и мгновения, как пять батальонов наёмников Лемурии снова атаковали повстанцев. Повстанцы оказались вынуждены вести бой с новыми, ещё свежими силами.

"Вторая волна тоже прошла успешно."

"Да... Первая волна состояла из четырёх батальонов, вторая — из пяти. Третьей волной пойдут союзные войска, у которых боевой дух выше, чем у наёмников, а в последней, четвёртой волне, ударят опытные и дисциплинированные солдаты колониального ополчения. Честно говоря, для полной уверенности в успехе в центре нам не помешало бы ещё пять батальонов. Но, что уж тут, обойдёмся тем, что есть."

— Эркюль применял тактику, известную как атака людскими волнами. Её суть заключалась в том, чтобы разделить войска на несколько частей и наносить последовательные удары по одной и той же цели, не давая противнику времени на передышку.

Сказать легко, сделать трудно.

Стоило ошибиться во времени или распределении сил, как это могло привести к поочерёдному разгрому всех атакующих сил. Для успеха такой тактики требовались точные сведения о силе противника и своих войск, а также способность гибко реагировать на изменения ситуации.

"Перед третьей и четвертой волнами давайте продвинемся немного ближе к врагу."

Войска Лемурии начали медленно продвигаться вперёд.

Тем временем Каролина, оказавшаяся на левом фланге после манёвра, разделила свои силы на две группы.

Двум третям кавалерии было приказано вступить в бой с казаками, а оставшаяся треть, под личным командованием Каролины, получила приказ форсировать реку.

"Эм... Почему мы пересекаем реку? Почему бы просто не атаковать?" — спросила Ниа.

"Просто смотри и учись." — ответила Каролина.

Она спокойно повела войска через реку, а затем, развернувшись на противоположном берегу, вновь пересекла её.

Таким манёвром она вывела кавалерию на фланг казаков восставших и атаковала их сбоку. Лишённые возможности сопротивляться стремительным атакам с реки, казаки на правом фланге восставших были разгромлены.

"Невероятно... Теперь осталось лишь нанести удар по флангу." — воскликнула Ниа.

Но Каролина покачала головой.

"О чём вы говорите? Это ещё не конец... Три батальона останьтесь здесь , а остальные пять — за мной!"

— скомандовала Каролина, готовясь к следующему этапу сражения.