Поселение зверолюдов. В гостиной особняка старосты Сидо встретился со вторым «королём зверей» Гаретом Ранзвиком.

Исходившее от него честолюбие вызвало у парня содрогание.

«Сверхуровень, специализирующийся на ближнем бою...»

Сидо использовал «оценку» и был впечатлён статусом.

Высокие показатели физических способностей зверолюдов... Были на пределе. К тому же у него был особый навык «превращение в божественного зверя».

С учётом его шрамов, было ясно, что у него не только статус высокий... Ещё он обладает солидным боевым опытом и умениями.

Сидо спокойно изучал его, и глаза Гарета с любопытством сузились.

Их взгляды пересеклись.

Была лёгкая примесь жажды убийства.

— ...

Сидо продолжал так же смотреть на Гарета, и тот довольно улыбнулся.

— И кто вы?

— ... Простые авантюристы. Я авантюрист третьего класса Сидо Камия. А это мои товарищи.

— Хо. И зачем авантюристы прибыли в наше поселение?

Им указали на диван, так что они сели и стали объяснять.

В первую очередь они сообщили, что у них закончилась провизия, и они хотят восполнить запасы.

Они решили не говорить о случившемся в горах Плета, зато сказали, что оказались в затруднительном положении после нападения монстров в море.

— Понятно, — Гарет положил руку на бороду.

А потом небрежно обратился к Сидо.

— Я слышал, что «там» всё серьёзно. Королевство Сатана восстановилось, и появился новый повелитель демонов.

— Да... Говорят, что близится новая война, какая была сто лет назад.

Пока Сидо спасал Лилит, повелитель демонов объявил войну человечеству.

Сразу после этого город-лабиринт королевства Лайн подвергся нападению демонов, под предводительством бессмертного повелителя демонов, что только усилило напряжение среди людей.

На деле лабиринт не подвергался нападению, но так было решено скрыть ущерб, нанесённый героем Дзином.

«Война...»

Сидо ничего не знал о политике, но ему немало всего рассказала Милли, разбиравшаяся в этом куда лучше.

Во время сражения в горах парень осознал разницу в той информации, которую получал он и другие перемещённые.

Сакакибара Дзин. Кирисаки Сё. Кусанаги Рюго.

Один знал о планах ангелов и богини, другой пытался вернуть повелителей демонов, а третий сыграл важную роль в войне сто лет назад... У всех были свои знания, и они сделали свой выбор.

И Сидо не пренебрегал информацией, просто его приоритеты были немного иными.

— Бессмертный повелитель демонов подняла настоящую шумиху в Лайне. Кажется её прогнал герой... Вы ведь оттуда прибыли? Ничего не знаете?

— Ну...

... Они участвовали в этом.

Отвечать было хлопотно, потому он решил промолчать. Парень ощущал, как на него пялятся Лилит, Милли и даже Рена, но Сидо оставался невозмутимым.

Сидевший на диване напротив Гарет скрестил руки над головой.

— И всё же бессмертный повелитель демонов была той, кто возглавляла прошлое королевство Сатана. В детстве отец брал меня с собой, и я несколько раз сталкивался с ней, но победить не вышло.

Гарет говорил легкомысленно, но тут Сидо мог лишь посочувствовать.

Вряд ли он смог бы победить противницу с силой на уровне Милли и с навыком «бессмертие».

«И мне пришлось иметь дело с таким монстром...»

В их первую встречу её прогнал наездник на драконе Альберт.

А вот второй раз, если бы Лилит не заполучила уникальный навык драконьего повелителя демонов Вольфа, Сидо бы пал перед силой Лифы.

— Всё же герой хорош. Смог прогнать такого монстра, — восхищённо сказал Гарет.

Все достижения в горах Плета королевство Лайн отдало герою.

Сидо, который не хотел, чтобы её вовлекали, не возражал. И сам Сакакибара Дзин против не был.

Лилит часто высказывала недовольство тем, что страна переписывает историю, но так уж устроены все государства.

«И всё же мне интересно...»

Что делают Сакакибара Дзин и Кирисаки Сё после того, как Лилит обрела навык повелителя демонов?

Что на уме у Сё, совершенно не ясно. Дзин вряд ли будет и дальше охотиться на Лилит, раз угроза драконьего повелителя демонов миновала. Но доказательств этому нет.

— М? Что такое?

— А, нет. Ничего.

Он отошёл от темы.

Сида собрался с мыслями и снова посмотрел на Гарета.

«... С его статусом он мог бы прогнать повелителя демонов. Ну, он с детства был на поле боя».

Рядом с размышлявшим Сидо была дувшаяся Лилит.

Она тихо сказала:

— ... Если кто и хорош, это ты. А не тот лысый герой.

Сидо представил лысого мужчину в гавайской рубашке, очках и шортах и усмехнулся.

«Однако... Он пережил войну столетней давности. Отличный источник информации. Стоит вытянуть из него что-нибудь», — размышлял парень и продолжил беседовать с Гатером.

— «Герой силы» Дзин. Я встречал его как-то раз, он и правда выглядит сильным.

— Хо... Даже ты считаешь его сильным. Значит он и правда хорош.

Конечно это не было ложью.

«Герой силы» Сакакибара Дзин был одним из героев, попавших в королевство Лайн. Он был здоровяком с большим мечом. Его особенной чертой была физическая сила. Техники меча всё ещё грубые, но он и правда силён.

Сидо было бы сложно победить его сейчас.

А с учётом его «частей» всё становилось ещё сложнее, этот мужчина даже в серьёзном бою мог продолжать улыбаться.

— Ну да... Правда героев других стран я не видел, но если они так же сильны, то смогут отбиться от повелителя демонов.

На том поле боя почти не было тех, кого бы Сидо смог победить в одиночку.

Парень не был слабаком, но противники были сверхуровнями на голову выше.

Вот и всё.

— Да. Хотя судя по «столбам света», одного из героев занесло в лабиринт «бездна». Вот уж не повезло...

Сто японцев, которых собрали в «белом пространстве». Когда их перенесли в иной мир, появились «столбы света», и снизошли пять героев.

Свет появился над четырьмя крупнейшими странами и над материком демонов.

«Наверняка он тоже был в «белом пространстве. Вроде и Илиада что-то такое говорил. Хотя меня беспокоит выбор героев...»

Это простая сила? Или дух, позволяющий противостоять повелителю демонов? У Сакакибары Дзина есть всё.

Ну, ответ всё равно было негде получить.

«И всё же начать в лабиринте демонического мира... Вот что значит не повезло».

Сидо посочувствовал невезучему герою, чьего имени не знал.

Начал Сидо в воздухе, что было опасно, но на необитаемом острове монстры были не так сильны. С ними мог справиться обычный авантюрист.

Но даже так его чуть не убили. И он был бы мёртв, если бы его не спас Кога Генкай.

Это и ждало тех, кто не может сражаться.

Скорее всего кто-то умер сразу после перемещения.

И вряд ли японец выживет в «бездне», называемой входом в ад.

Лилит и Милли рядом с ним выглядели опечаленными.

Парень слышал, что авантюрист сверхкласса решил бросить вызов «бездне», но его прогнали монстры демонического мира.

— Место, откуда бегут даже авантюристы сверхкласса вроде Милли... — лицо Сидо исказилось.

А Гарету похоже нравилось общаться с людьми из других мест, он стал разговорчивым.

— Хотя даже четырёх героев должно хватить. Сто лет назад был вообще всего один. Он был надеждой человечества.

В войне сто лет назад в компании против трёх повелителей демонов был лишь один герой.

Говорят, что тогда преимущество было за демонами.

Однако герой смог убить призрачного повелителя демонов Малфиса. Бессмертного повелителя демонов он не убил, зато смог запечатать.

Победить драконьего повелителя демонов он тоже не смог, но с ним справился герой Кусанаги.

А теперь было пять героев, а противостояли им лишь два повелителя демонов. Воскрешённая Лифа и новый повелитель демонов, которого признали лишь пару лет назад, Люсия. Изначально враг собирался воскресить драконьего повелителя демонов, но Сидо не позволил сделать это.

К тому же после всего демонов стало намного меньше, но после прошлой войны люди поняли важность «индивидуальной силы», потому были готовы кем-то пожертвовать и готовили элитные отряды, способные противостоять демонам.

— То есть даже если случится вторая война против повелителей демонов, можно не переживать?

— Утверждать не могу, но ситуация отличается от той, что была сто лет назад. Империя Варис, королевство Лайн, республика Рено, королевство Мира... Четыре сильнейшие страны вряд ли по зубам демонам. Говоря, что «ответственные за правопорядок» империи не уступают даже высшим демонам... Ну, главное, чтобы война не началась, — говоря, Гарет вздохнул.

При том, что новый повелитель демонов Люсия восстановил королевство и объявил войну людям, скорее всего это неизбежно.

Обстановка в мире будет всё более напряжённой.

И люди будут испытывать страх.

Они будут вспоминать ярость повелителей демонов.

— Ты же авантюрист. Если начнётся война, что будешь делать? С твоей силой ты мог бы неплохо выслужиться в армии.

— ... Я?

Мир охватит пламя войны.

Герой и человечество будут отражать вторжение демонов и их повелителей... Вот что будет. Возможно тут и сокрыта цель призывала иномирцев богиней.

Другие призванные тоже должны двигаться к своим целям.

И что будет делать Камия Сидо в такой ситуации?

Нет, что он хочет?

— ... Что бы ни случилось с миром, мои действия будут неизменными. Я просто буду жить, следуя своей воле.

Пусть небольшие, но это были весомые слова.

В каком бы мире он ни был, Сидо всегда будет таким. И ничто его не заставит передумать.

Защищай то, что хочешь защитить, выручай тех, кого хочешь выручить, и живи так, как того желаешь.

Рена нежно посмотрела на него.

Лилит сжала губы.

Милли улыбнулась.

А Гарет прищурился.

— ... Понятно.

— Сидо, ты не изменился.

Атмосфера была мирной.

— Г-гхе!.. Чёрт, что-то мне становится хуже, — Гарет внезапно закашлял.

Похоже в последнее время ему нездоровилось. Ещё недавно он весело общался, а тут будто мучился от истощения.

«Сверхуровни тоже болеют?..»

— Простите.

— ... Отец, ничего, что ты не лежишь? Говорила же, хватит притворяться, будто с тобой всё хорошо.

Сидо показалось кое-что странным, но он подумал, что это невозможно. Гарету должно быть больше ста лет. Хоть зверолюды живут дольше, чем люди, но точно не как эльфы. А значит он уже стар.

Злясь, Рена подставила плечо собиравшемуся возвращаться в свою спальню Гарету.

Сидо было слегка непривычно слышать, что Рена говорит менее вежливо, хотя она ведь общалась со своим отцом.

— Вот как... Дочь короля зверей.

— Да!

Сидо усмехнулся, взглянув на бодро ответившую девушку.

— Ну же, иди с отцом.

— Да, — улыбнувшись, она кивнула.

Король зверей побледнел, но посмотрел на Сидо взглядом, в котором таилась загадочная сила.

— ... Хо, Рена. Неужели тот мужчина, что тебя спас, про которого ты постоянно говорила, это он.

— Н-не постоянно я про него говорю! — она покраснела, но Гарет не обращал на это внимания. Всё ещё выглядя болезненно, он свирепо улыбнулся и пронзил Сидо взглядом.

— Тот, кто сражался на передовой против бессмертного повелителя демонов и остался жив, а ещё победил высшего демона. Похоже мои глаза меня не подвели.

— ... Это не только мои заслуги.

Сидо вспомнил, как Кога Генкай спас от Барна Страйка Хаяму Сю.

Гранд лишился руки, а Седрик погиб. И всё это дело рук бессмертного повелителя демонов Лифы. На лице Сидо появилась горечь.

Он знал, что всех ему не защитить.

Но очень хотел этого.

Парень сжал кулаки, а Лилит и Милли удивлённо смотрели на него.

— ... А? Так это был Сидо?

— ... Точно, ты ведь авантюрист третьего ранга по прозвищу «Фантом»...

Посмотрев на подруг парня, Гарет усмехнулся:

— Ну, присмотри за моей дочерью.

— П-папа?!

Мужчина стал лыбиться. А Рена была вся красная.

А Лилит с Милли стали перешёптываться.

— ... Кстати, меня это не волнует, но это необычно. Сидо вежливо говорит. Так уважает?

— Я тоже старше, но со мной обычно говорит... Чего разница такая... Обидно!..

«Так ты выглядишь как ребёнок», — в душе возразил Сидо, но озвучивать не стал. Понимал, что только всё усложнит.

— Эй, пацан.

— ?..

— ... Если заставишь её плакать, я тебя не прощу.

Голос был холодным. Вытянувшись, Сидо кивнул.

Рена засмеялась, подставила плечо поднявшемуся отцу и повела его в комнату.

— ... Хм!

Пока Сидо смотрел им вслед, Лилит недовольно отвела взгляд. А парень усмехнулся, думая о будущем.

В итоге он так толком ничего не узнал о том, что было сто лет назад.

Ну, пока они побудут в поселении.

Возможно встретиться получится ещё.

— Ну, идём назад. Уже поздно.

— Получится ли снять номер в гостинице?

— У нас есть пустой дом. Если слегка прибраться, там можно жить.

Общаясь с Гираном, Сидо посмотрел в окно. В деревне не горели огни, и уже можно было разглядеть несколько звёзд.

Холодный вечерний воздух вгрызался в кожу. Это северный континент, потому здесь и холодно. Поверх магического одеяния Сидо надел плащ.

Они зашли в деревню, чтобы купить еду, но похоже смогут задержаться. Им надо много всего подготовить. Но ещё впервые за долгое время можно расслабиться.

Так подумал Сидо.