Было так ярко, что казалось, что святой свет пытается сжечь тьму.

— ... Земля? — прикрыв глаза от солнца, парень спокойно пробормотал это. А потом пошёл, волоча ногу.

«Для начала... Найти, где залечить раны».

Он весь был изранен. Нет. Это не те слова, какими можно было описать его травмы.

Всё тело в синяках, он лишился правой руки, а из живота всё ещё текла кровь. Растрёпанные волосы были пепельного цвета, а один глаз лишился своего света.

Не понятно как стоявший с такими травмами парень продолжал следовать за сидящими глубоко в нём желаниями.

Синдзё Рен.

Когда-то живший в Японии человек.

«... Это «демонический мир»?»

Из-за того, что лишился руки, он иногда терял равновесие на ходу, а позади него располагалось пространство, наполненное плотной маной.

Лабиринт «Бездна».

«Демонический мир», раскинутый на континенте демонов... Там располагался самый сложный на свете лабиринт.

Один из авантюристов сверхкласса решил бросить вызов «Бездне», но уступил свирепым монстрам «демонического мира», в итоге так и не добравшись до лабиринта.

Собирая информацию о мире вокруг, Синдзё использовал «оценку», продолжая превозмогать боль.

Континент демонов разделён на две части: северную, где жили демоны, и южную, называемую «демоническим миром», куда не приближались даже сильные демоны.

Говорят, что если попасть туда, ты мгновенно умрёшь.

Синдзё не слышал про эту легенду.

Он был человеком другого мира.

Перемещённый в лабиринт «Бездну» Синдзё продолжал сражаться до этого дня, пока не сбежал.

Всё было очень серьёзно.

— ...

Из «белого пространства» Синдзё по чистой случайности перенёсся в «Бездну».

Как ясно из названия, это бездонная дыра, войти легко, а вот выйти намного сложнее.

Это и правда была адская расселина.

Ничего не знавший об этом Синдзё попал в самое опасное в этом мире место и сражался с сильными монстрами.

Он ещё не забыл о том, как через пару секунд с тех пор, как парень попал сюда, ему оторвали руку.

Напуганный он бежал по грязи.

Выжил он чудом.

Возможно дело в особенностях статуса, так как он был «пепельным героем», но против монстров сверхуровня это было совершенно неважно.

Синдзё несказанно повезло, что его профессией оказался призыватель.

Если получится использовать хотя бы одного монстра, он мог сбежать.

Привыкая к страху, он стал бороться.

Синдзё использовал силу призывателя, сражался, бежал, бежал и снова бежал.

Используя монстров, которых он мог победить, он сражался.

И вот он уже был способен как-то сражаться с монстрами в лабиринте.

Его дух истощался, число используемых монстров росло, и он продолжал сражаться, чтобы выбраться.

Он и сам не знал, сколько раз хотел умереть.

Не помнил, сколько слёз пролил. Воспоминания о шумной и весёлой Японии омрачались страхом перед нападением монстров.

Одно лишь упорство позволяло ему справиться с подавленностью, слезами и болью, и идти вперёд.

Всё это ради мести.

Каждый раз, как он думал сдаться, его ненависть росла. Душевно он был почти мёртв, но лишь эта одержимость не давала ему упасть.

Целью его был тот, кто забросил его сюда. Тот, кто из счастливой жизни забросил его в этот ад.

... В его сердце бурлили лишь чёрные чувства.

— ... Просто жди.

Бурлившая ненависть блокировала все чувства. Все они стекали в пустоту.

— ... Я тебя обязательно убью.

Голос охрип.

Интересно, это из-за кровавой рвоты? С такими ранами вообще не ясно, как он всё ещё оставался жив.

Но.

Пока он не мог умереть.

Пока не убьёт богиню.

— ... Чёртова дрянь.

Лишь это поддерживало Синдзё.

Обязательно убью. Она будет страдать до самой смерти. Я вырежу отчаяние на её теле. Отпинаю, вырву ногти, переломаю все кости. Выдавлю глаза. Вспорю. Срежу лицо. Выбью зубы и спущу шкуру. Раздавлю гордость. Убью и подчинённых, и всех сородичей. Вы умрёте. Я вас всех убью. Чего бы это ни стоило, обязательно убью. Так что не смей умирать. Как бы ни было тяжело, я не паду. Ни за что.

Пусть даже это приведёт к концу мира, Синдзё убьёт богиню. Больше его ничего не волновало.

Именно это поклялся сделать Синдзё Рен.

На дне «Бездны», когда его терзали монстры.

Он смутно понимал, как сложно убить бога.

И всё же.

Он убьёт богиню, которая лишила его счастливой жизни и отправила в ад.

Больше он ничего не желал.

Возможно все прочие желания в нём просто истлели.

Только жажда мести поддерживала дух Синдзё.

***— ... А?

Хищные глаза смотрели из леса вдалеке.

В лабиринте у него выработалась способность ощущать опасность.

Это «демонический мир».

Уже не «Бездна», но этого места избегали авантюристы сверхкласса. Тут нельзя было расслабляться.

— ... Монстр?

Тут были монстры со совсем иными показателями статуса. А Синдзё как призыватель стал выбирать монстра, которого использует в бою.

Пусть и мелочь, но это всё ещё монстр «демонического мира».

Дейтвовать надо в полную силу. Рассуждая так, Синдзё устало вздохнул.

— ... «Нисхождение четырёх богов»... Сузаку.

Закрывая собой свет, появилась огромная птица.

Пролилось море огня. Ещё эта мысль не прошла, а леса уже не было.

— ... Не умеет сдерживаться.

Синдзё шаг за шагом шёл по пустой земле.

Несчастный юноша, угодивший по случайности в ловушку, переродился в совершенно иное существо.

В ином мире на свободу вырвался монстр.

***— Что ты делаешь?

Через две недели после случая в горах Плета.

Кусанаги Руго покинул город-лабиринт Лорен и перебрался в торговый город недалеко от столицы.

— М? Да так...

— Что? Что за неуверенный ответ? Неужели изменяешь? И это при том, что у тебя есть я.

— А?! Да нет же! Не в этом дело!

— Ты чего так переживаешь? Это мерзко, господин Кусанаги.

— ...

Он осторожно вошёл в город, но было не похоже, что его ищут.

Всё как и ожидалось.

Официально герой и наездники на драконах отогнали повелителя демонов, и они не могли назначить награду за Кусанаги и Сидо, которых «там не было».

Потому, немного загипнотизировав охранника, он вошёл в город.

— С-слушай, господин Кусанаги. Не расстраивайся так. Я же просто шучу.

— ... Хватит мужчину смущать. Ты же понимаешь свою привлекательность?

— ... А, да.

— Что?

— ... Господин Кусанаги. А ты оказывается трусишься.

— А? Ты о чём?

Всё ещё остававшаяся с ним Лала с помощью магии изменила цвет глаз с красного на голубой, а под одеждой спрятала крылья.

— ... Эх. Ну и ладно. Я-то думала, что ты больше привычен к общению с женщинами, раз бывший герой, весь образ порушил.

— Я и сам думал, что, став героем, научусь общаться с женщинами. Но вот. В этом положении женщины за тобой не бегают.

— Хе. И всё же, господин Кусанаги.

— А?

— Я-то есть.

— ... Н-ну да.

— А, смутился, смутился! Господин Кусанаги такой милый.

Будучи демоном, Лала постоянно была вынуждена скрываться, но у неё отлично получалось подражать людям, так что проблем в этом не было.

— Только на тебе это сработало, прямо настоящая загадка.

— Точно... А? Интересно, что же мне так понравилось в господине Кусанаги?

— Мне-то почём знать?..

— И правда. Тот же господин Кирисаки выглядит куда круче.

— Вообще-то я выше, так что тут даже ребёнку всё долго быть понятно.

— А? Это не так. Господин Кирисаки довольно популярен среди девушек, и он отлично владеет навыком общения.

— ... Понятно.

— А, не обижайся! У господина Кусанаги есть свои хорошие стороны.

За имеющиеся деньги они сняли номер в гостинице, лечили раны и отдыхали.

Даже со способностью Лалы нельзя было сразу же вылечить все раны.

— Но сразу ты даже сказать ничего хорошего не смогла...

— Ладно тебе. Это же шутка была.

— Я не понимаю, когда ты шутишь, а когда серьёзна, — поражённо сказал Кусанаги, а перед ним села девушка со светло-розовыми волосами и большими глазами. На ней было модное белое платье, из-под которого выпирали два больших холма.

— А сам-то почему влюбился в меня?

— Не влюблялся я в тебя... Это от меня услышать хотела?

— Э-хе-хе, понял... Ах?

Глаза Лалы округлились, когда Кусанаги внезапно обнял её.

— А?! Э-это, господин Кусанаги, я пока ещё не готова.

— Вот как. Понятно. Ты любишь изводить, но на этом всё. Стоит чуть надавить, и ты идёшь на попятную.

— ... Это, ну, — покраснев, она уставилась на него. — ... Дурак.

Услышав это, Кусанаги стал серьёзным, а потом у него закружилась голова, и он свалился.

***С наступления вечера прошло несколько часов. Лала уже спала, а Кусанаги разбирал документы за столом.

— ... Всё же странно, — прищурился он.

Торговый город недалеко от столицы. Тут собиралось много информации.

Потому Кусанаги собирал много всего от информаторов, но по ангелам были лишь странные донесения.

«Их слишком часто видят в разных местах...»

К ангелам относились как к святым созданиям. В отличие от того, что было сто лет назад, они показывались слишком уж часто.

Довольно много из их вида сошло на землю.

«Всё же... С битвы в горах Плета уже много времени прошло. И ничего важнее воскрешения повелителя демонов не было».

Ответ был прост.

Ангелы пытались достичь «чего-то», даже если бы возродился драконий повелитель демонов.

«Что же они задумали?..»

Какое-то время он думал, но ответ так и не нашёл. Вздохнув, он решил вернуться на свою кровать.

— А? Снова кровать перепутала? — удивлённо проговорил парень.

Перед ним была красивая девушка, закутавшаяся в одеяло.

Погладив её по волосам, он усмехнулся и лёг на другую кровать.

— Становится всё больше вещей, которые я должен защитить.

Странно, но ему это не было неприятно.

К бывшему герою вернулась когда-то утерянная гордость.

Больше он её не упустит.