В ночном городе точно били в барабаны, непрерывно доносились взрывы.

— Меня зовут герой Дзин! Люди, здесь опасно! Уходите отсюда!

Дзин обращался к бегавшим вокруг людям, пока атаковал Сидо.

Сидо и Дзин. С начала их боя прошёл десяток секунд. Но постройки вокруг уже были разрушены.

Картина была жуткой. Видя, как люди с криками разбегаются, Сидо нахмурился.

Он не собирался говорить красивых слов. Но герой, размахивавший мечом вообще не переживал о нанесении ущерба.

Он без колебаний махал оружием, круша всё вокруг и увеличивая ущерб городу.

Парень не собирался блокировать все атаки, чтобы немного снизить ущерб. Но его разочаровывали поступки того, кто называет себя героем.

К тому же скорость атаки была низкой, но разрушительной. Если примет, его любимый меч может не выдержать.

Раздражённый Сидо выругался.

— ... Называешься героем и не стесняешься наносить вред жителям.

— Это не моя работа, — холодно сказал Дзин и согнул напряжённые ноги. — ... Моя работа — уничтожить врагов этого мира.

И после этих слов.

Дзин стремительно приблизился к Сидо.

По земле разошлась трещина. Свирепые глаза следили за парнем. Он был точно набросившийся хищник. На миг Сидо поразил страх, но он тут же собрался.

Дзин улыбался, ускоряясь. Дальше всё будет только серьёзнее.

Понимая это, Сидо взмахнул своим мечом. Вышла «летающая вспышка». Дзин разрубил его атаку и приблизился к парню. Зазвучал рёв.

— О-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

С этим криком он просто взмахнул огромным мечом, олицетворявшим разрушение.

Было не уйти. Понимая, что в опасности, мозг Сидо забил тревогу.

Цокнув языком, парень использовал «телепортацию». Один из своих козырей.

Уникальный навык, позволяющий уйти от удара и напасть со спины.

Вид перед глазами изменился, и тут он услышал громкий звук разрушений. После удара Дзина во все стороны полетел щебень.

Наблюдая за этим, Сидо резко взмахнул мечом. Он мог отрубить голову Дзина со спины.

Однако мужчина ответил сразу же. Он извернулся, обернулся и защитился мечом. Отбив оружие Сидо, он отпрыгнул.

— ... Это твой уникальный навык? — губы Дзина скривились. Он защитился от смертельного навыка, и даже без полной информации смог всё понять. Такое преимущество было очень ценно в бою между перемещёнными.

Собравшись, Сидо отступил. А Дзин последовал за ним.

— «Стрела тьмы».

В отчаянии он задействовал магию. Однако неумелая магия новичка не сдержала противника. Дзин отмахнулся от неё рукой точно от мухи.

— «Тьма».

Но вот парень вложил всю ману и использовал другую магию. Тело Дзина окутала тьма, снизив радиус действия до минимума.

Оказавшись в темноте, мужчина смутился. Но это была лишь магия неопытного парня.

Он быстро справился с этим, но, как и предсказал Сидо, на это потребовалось немного времени.

Глаза не поспевали за переменами в свете. Тот открылся. Сидо чётко ощутил это.

Но Дзин услышал Сидо и направил на него меч.

То, что он не колебался, впечатляло. Однако до Сидо он не достал.

После уклонения последовала вспышка лезвия. Когда зрение вернулось, Дзин попытался уклониться... Но было поздно.

Меч Сидо оказался возле шеи и забрал жизнь врага.

— ...

Когда голова была отрублена, хлынула кровь. Сидо уклонился от брызг и скривился при виде тела.

Чувствовал он себя ужасно. Эмоции, застывшие в бою, оттаяли, и он ощутил страх.

— ... Чёрт.

Он слышал, как голос внутри называет его убийцей.

Но сейчас было не до терзаний. Надо было спасти Лилит.

На неё напали эльфы, так что времени не было.

Так подумал Сидо.

И тут прозвучал голос.

— ... Ничего ещё не закончено.

Было несколько источников голоса. И он был знакомым. Парень слышал его совсем недавно, потому не мог обознаться.

Герой... Сакакибара Дзин.

«Что это значит?..»

Паникуя, он быстро осмотрелся по сторонам. По разрушенной земле ходили пять одинаковых людей.

Здесь было пять героев.

«Это уникальный навык? Это другие тела. Однако...»

Сидо бросил взгляд на труп, он стал скоплением маны и постепенно исчезал.

То есть он убил «часть» Дзина. Использовав уникальный навык, Сидо смог победить лишь одно из тел.

А ведь даже с ним было сложно драться. И сейчас их было пятеро. Использование уникального навыка потребляло много маны, но противник выпустил пять копий против Сидо.

Дзин решил, что этого будет достаточно, чтобы справиться с парнем.

Однако.

Сам парень пока не был серьёзен.

У него было три уникальных навыка. Глупо было считать, что он знает всё, увидев «телепортацию».

«... И всё же это скверно. Скорее всего настоящего здесь нет. Был бы смысл сократить их число, но если буду сражаться с каждым, просто потрачу ману».

Сидо всё понял.

Дальше сражаться было бессмысленно.

Пока он думал, пять Дзинов окружали его.

Такой многочисленный напор давил.

Его собрались подавить числом.

Но Сидо просто проигнорировал это.

— ... Оставил всё на копии, а сам наблюдаешь с возвышенности? Довольно трусливо.

— Дешёвая провокация... Если не подойдёшь ты, подойду я.

— Ни к чему.

— Хо?

— Сейчас сам всё поймёшь.

И в следующий миг.

Сидо использовал «телепортацию» и сбежал.

«... Получится ли?»

Даже с максимальным расходом он мог уйти лишь на сто метров.

При том, что здания вокруг разрушены, сложно уйти, использовав навык один раз.

Но Сидо выбрал не место, скрытое тенью.

«Телепортация» работала лишь в прямом направлении. Не важно, что было между двумя точками. Хотя конечно было опасно перемещаться в место, которое ты не видел.

То есть.

Сидо переместился в подземный лабиринт.

— ... Т-ты в порядке?

Голову парня поразила головная боль, будто били прямо по мозгам... Когда его, Кусанаги Рюго, спросили об этом.

Парень использовал древнюю магию, и они переместились на поле за городом.

Перед бегством большая часть ран открылась. Будучи на пределе, Кусанаги как-то выбрался из города и засел в лесу, где найти их было непросто.

Кусанаги попробовал встать, но голова закружилась.

Он упал.

— ... Чёрт, — выругался он.

Но от этого ничего не изменилось.

— ... Ува, ничего себе жар! — удивлённо проговорила девочка, коснувшись его лба.

После боя с командиром англов Илиадой в горах Плета он сильно пострадал. Его не удивлял жар, вот только время для этого было не подходящим.

В бою с героем он ещё был в порядке, но по пути с гор в город совсем ослаб.

С такими травмами стоило бы поспешить в больницу. Но этого ситуация не позволяла Кусанаги.

Если бы он тогда обнаружил эльфийских воинов в ночи чуть позже, они бы упустили душу драконьего повелителя демонов Вольфа.

Это было задание бессмертного повелителя демонов Лифы, и Кусанаги не мог этого допустить.

— ...

Успокоившись немного, парень переместился с луга под тень дерева.

Древняя магия потребляла много маны. Рано или поздно Суймел доберётся сюда по его следам. Потому это была лишь небольшая передышка.

Стоило и дальше убегать, но если он не позволит телу немного отдохнуть, то не сможет двигаться.

Переживавшая Лилит не отходила от него. В глазах было подозрение и недоверие, но выходило, что она доверяла достаточно, чтобы не сбегать.

Оно было понятно, ведь парень спас её. Однако Кусанаги оставался подчинённым повелителя демонов, собиравшимся её использовать.

Он принадлежал другой силе, и заслужить доверия девушки он не мог.

— Эй... Почему ты меня спас?

Правильнее было бы обмануть. Лилит выглядела растерянной, и стоило соврать.

Как вдруг.

— ... М!

Ощутил, как кто-то приближается.

Чьи-то шаги. Но этот кто-то не блуждал. Шёл прямо к ним.

Парень ужаснулся от того, что их уже нагнали.

— ... Эльфы?! Слишком быстро!..

Следы древней магии не так просто разглядеть. Лидер эльфов Суймел был опытным магом... Он был мастером барьеров, но против грубого стиля Кусанаги парню с его классическим обучением было непросто. Вряд ли до него могли так просто добраться.

Но его чутьё говорило ему, что тут ещё кто-то есть. Хотя верить и не хотелось.

Подумав об этом, он перевернулся и высунулся из-за дерева. И, увидев приближающуюся фигуру, широко открыл глаза.

Голубые глаза, точно вода в чистейшем озере, кожа, напоминающая белый фарфор, короткие светло-синие волосы и симпатичное личико, это была невысокая девочка лет двенадцати.

Лицо было незнакомым. Но Кусанаги слышал о том, как она выглядит.

— Милли Маршал!..

Если подумать, это было очевидно.

Одна из трёх авантюристок сверхкласса, величайшая волшебница, называемая «повелевающей».

Если в городе начнётся сражение, этот монстр не мог не заметить этого.

Милли увидела его и прищурилась. А потом сказала:

— ... Не знаю, что происходит... Но не мог бы ты вернуть мне мою ученицу.

— ... Ты ведь уже заметила эльфов? Тогда в курсе, что я спас её от них. Так что...

— ... Это не значит, что я тебе доверяю.

— Почему?

— Потому что ты на стороне повелителя демонов.

— ...

Кусанаги молчал.

А находившаяся рядом Лилит отошла от него на шаг.

Обманывать никто не собирался. Милли говорила, зная обо всём.

Похоже Милли была в курсе всех обстоятельств подопечной.

И возможно взяла в школу, чтобы защитить.

Это подтверждало, что о Лилит с её «фактором» повелителя демонов известно. Авантюристка сверхуровня использовала свои связи, чтобы скрыть это.

— ... Вот проблемная женщина.

— И как это понимать? — спокойно спросила Милли. Её холодный взгляд был направлен на Кусанаги.

Необдуманных поступков она не совершала. И отлично ощущала его силу.

Будь он в идеальной форме, то был не хуже сверхуровня.

Всё же Кусанаги пережил войну столетней давности.

Но сейчас он скорее всего проиграет в честном бою.

Надо было как-то прорваться и сбежать с Лилит.

— ...

Их взгляды встретились.

... Что делать? Подавив нетерпение, Кусанаги стал спокойно всё обдумывать. От Суймела он сбежал, использовав древнюю магию, но Милли уже знает про этот козырь.

К тому же в магии она одна из лучших. Доказывало это и то, как легко она его выследила.

— Подождите, учитель!

И тут.

Прозвучал решительный голос Лилит.