— ... Уникальный навык Ямасиро Кёи, — после паузы Такума продолжил говорить. — Потому я и последовал за ним.

— И явно не из желания помочь своим товарищам... Верно?

— Конечно нет. Разве что немного. Но главная причина в том, что мне это показалось интересным.

— Вполне в твоём духе.

— Когда я перешёл под его командование, святая уже была в руках Ямасиро... Тут всё просто. Она слишком уж добрая. Если он распространяет болезнь, ей остаётся лишь лечить её. Ведь только ей это по силам.

И правда у святой, Асабы Юки, в глазах можно было разглядеть глубокую печаль.

— ... Понятно. То есть ты напал на меня по приказу Ямасиро?

— Верно. Хотя не обязательно было нападать именно на тебя.

— Чтобы устроишь шумиху, подошёл бы любой?

— Да. Пока я буду шуметь, он проведёт в столицу армию повелителя демонов.

— Что?.. — Сидо приподнял бровь.

Если это правда, то столица в ещё большей беде.

В худшем случае может быть уничтожена страна.

— И сколько их?

— Сам новый повелитель демонов. И небольшой, но элитный отряд высших демонов. Я не знаю, какая у них цель. Они же демоны, может просто поубивать людей хотят.

— ... Думаешь? — Сидо вопросительно склонил голову. В лабиринте моря деревьев он встретил нового повелителя демонов Люсию, но было не похоже, что он ненавидит людей.

Он рационален и больше похож на завоевателя.

Его цель — возродить дьявола?

Неизвестно. И хоть это было интересно, но теперь надо было решить другую проблему.

— ... Почему святая всё ещё подчиняется Ямасиро? Среди верующих ведь наверняка есть сильные люди. Разве нельзя восстать против него?

— Я же говорил. Она слишком добрая. И не допустит, чтобы кто-то пожертвовал собой. Потому будет продолжать спасать людей, пока сама не пострадает... А вот Ямасиро очень силён. Чтобы победить его, придётся пожертвовать всеми верующими в зоне конфликтов.

— ... Сильнее тебя? — скривившись, спросил Сидо, а Такума радостно ответил:

— Да. Он уже убил несколько перемещённых. Потому у него много уникальных навыков. И уже сверхуровень. Скорее всего он намного сильнее тебя.

— ... Какова цель Ямасиро? Зачем он позвал армию повелителей демонов? Зачем контролирует фракцию святой?

— ... Чтобы принести мир во всём мире, — серьёзно ответил Такума, а потом пожал плечами. — Он сам так говорит, но правду я не знаю. Но из тех планов, которые я слышал, я могу сказать лишь одно.

— Что?

— Святая умрёт. От руки Ямасиро.

Сидо прищурил глаза.

Словно ожидая этого, Такума заговорил решительнее:

— Он вызовет восстание верующих в столице. Внушит всем, что мир надо отдать святой, а страна должна пасть. Так как те, кто в зоне конфликта, войти не могут, сражаться будут те, кто сейчас здесь. Но конечно же его цель не в том, чтобы свергнуть монархию таким глупым способом.

— А в том, чтобы все обратили внимание на святую...

— Верно. Страна подавит восстание, а святую признает «злом, которое надо уничтожить».

Правда Такума сказал, что не уверен, что кто-то сможет остановить Синдзё.

— В итоге страна казнит святую.

— И что с этого получит Ямасиро?

— Кто знает? Я только это слышал. Ямасиро раскрыл всё до смерти святой. Больше он ничего не рассказал, не доверяет. Вполне естественное решение.

Было не ясно, что задумал Ямасиро.

Информации было слишком мало.

Сидо вздохнул.

— Бесполезный.

— Эй, эй, я столько рассказал, а ты говоришь такое?

— Я всё ещё не знаю, правда ли это.

— Точно не враньё. Я бы не стал врать. Ты лучше всех знаешь это.

— ...

Сидо и сам понимал, что вряд ли рассказанное было ложью.

Причины тому было три.

Во-первых, Такума никогда не врал. Но он мог измениться за те десять лет, что они не виделись.

Во-вторых, он не настолько умен, чтобы придумать такую сложную историю. Но тут он тоже мог измениться.

И в-третьих... Он понимал цель Такумы.

Сидо знал.

Потому Такума должен сделать предложение.

— Я просто наслаждаюсь сражениями. И потому хочу тебя попросить, Сидо.

Сидо понял, о чём тот думал, Такума заметил это и с улыбкой сказал.

— Спасём вместе святую. И для этого давай убьём Ямасиро.

... Он просто следовал желанию сражаться.

Итиносе Такума спокойно мог предать союзников.

***Сирасаки Ямато и Айрис Мирарин находились в лечебнице святой.

После нападения огненных драконов всё было плохо, но хоть Ямато и предлагал сбежать, Айрис упорно отказывалась.

— Бегите. Вдвоём, — с серьёзным видом сказала Айрис. — Я не могу позволить Ямасиро делать всё, что он хочет.

Глаза святой, Асабы Юки, округлились от услышанного. Она не понимала, как они узнали о плане Ямасиро.

— Я видела... С помощью уникального навыка «видение будущего». Будущее, в котором план Ямасиро воплотится в жизнь благодаря твоей смерти.

Девушки общались, но Ямато не понимал смысла их разговора.

Однако Айрис игнорировала его и говорила дальше:

— Если у него получится, он будет править этой страной. Я не могу допустить такое будущее. К тому же... — она с печалью посмотрела на Ямато.

Он вопросительно склонил голову, а она тихо проговорила:

— ... А, нет, ничего. В любом случае вы должны бежать. Под замком есть место, про которое никто не знает, — сказала Айрис, но святая покачала головой:

— ... Когда Ямасиро узнает, что меня здесь нет, то придёт в ярость. Он уже устроил шумиху, но в таком случае сотнями жертв не ограничится. Он силён. Сильнее, чем кто либо, — с мрачным выражением святая точно убеждала и себя.

— Я не могу гарантировать, что у нас получится его остановить... Мы даже огненных драконов остановить не можем. Но если не действовать, ничего не изменится. Нельзя просто отступать, боясь, что будут жертвы, — говорила Айрис.

Она демонстрировала достоинство принцессы.

— Я хочу защитить эту страну. Хочу защитить мир. Мне нужна твоя смелость, чтобы сохранить улыбки людей.

Скривившись, святая кивнула.

— ... Я верю тебе.

— Да. Во славу королевской семьи.

Наблюдавший за сражением рыцарей и драконов Ямато подошёл к девушкам, закончившим говорить.

— В общем, Ямато. Отведи её в «церемониальный зал» под замком. Там вас будет ждать проводник.

— ... Хорошо. Но что ты будешь делать?

— ... У меня ещё есть дела.

— Н-не надо. Ты же член королевской семьи. Тебе опасно выходить без сопровождения.

— Да... Знаю.

— Раз знаешь, пошли с нами. Отправимся в безопасное место втроём.

— ... Я должна кое-что сделать, — нежно смотря на него, решительно сказала Айрис.

Но ему от этого было неспокойно.

Ему не хотелось оставлять любимую девушку в этом хаосе.

— Но я...

Он не подходил для того, чтобы быть героем.

Надежды людей были слишком тяжелы для Ямато.

Он боялся кому-то причинить боль, но не мог ничего сделать, видя, как другие причиняют боль друг другу.

Это лицемерие. Но он боялся запачкать свои руки. Он понимал. Понимал это. Но всё равно ничего не делал.

Ямато был готов запачкать руки, потому что ему нравилась Айрис, которая была с ним с тех пор, как он оказался в этом мире.

Мир не так велик, и ради любимой девушки он был готов преодолеть собственные страхи.

... Пока он с ней, ничего другое не имеет значение.

Думавший так Ямато не годился на роль героя.

— ... Ямато.

Видя, как он сжал кулаки, девушка скривилась. Она была готова заплакать.

Но её решимость было не сломить.

Она повернулась к ним спиной и покинула больницу.

Её было не остановить. Умевшая сражаться принцесса была сильна. Ямато был сильнее, но схватить её, не пострадав, не получилось бы, к тому же они поднимут шум.

А этого делать не стоило.

Ямато и сам это понимал.

— ... Идём. Святая.

— Да.

О чём бы ни думала святая, она послушно последовала за Ямато.

Их целью был замок. Выйдя из больницы, Ямато быстро побежал со святой на руках.

***— ... Сдаюсь, — Хаяма Сю поднял руки, точно сдаваясь.

В небе была сотня огненных драконов.

На земле сотня чёрных волков и чёрных псов.

Все они преследовали его. Пусть Сю и был перемещённым, от них ему было не сбежать.

— ... Слизь?

В его ногу вцепилась и удерживала слизь. Её можно было убить огненной магией, но парень не решался этого сделать, будучи окружённым толпой монстров.

Тщательно подготовился. Умно и сильно.

Сю был впечатлён.

«И правда существует кто-то вроде него...»

Если двинется, умрёт. Сю чувствовал, что в монстрах отражалась воля призывателя.

— У тебя ко мне дело?

— ... Рассказывай, что знаешь о богине.

На крыше. Парень даже заметить этого не успел, а Синдзё уже стоял там. Его резкий глаз был направлен на Сю.

Призывателю было глупо вновь показываться. Даже если его призванные монстры сильны, сам он должен быть слаб.

Но Сю просто не верил, что этот мужчина может быть слаб в прямом противостоянии.

Он видел окружающие его амбиции.

— Зачем?

— У меня дело. К богине.

Низкий голос. Будто он подавлял жажду убийства.

Сильнейший, входящий в пятёрку лучших в этом мире.

Что мог Сю, когда его зажал такой монстр?

— Отказываюсь. Я обязан богине. И ничего тебе не скажу, — ни на секунду не сомневаясь, ответил парень.