Гений? Нет, я просто пытаюсь жить полной жизнью.

Книга 4. Путешествие.

Пролог.

Два медведя, в два раза превышающие размерами обыкновенных бурых медведей, медленно идут по зимнему лесу. Их ведёт неодолимая жажда крови. Они чувствуют, что где-то далеко есть много живых созданий, которые смогут утолить эту жажду. Животные уже не подвержены никаким инстинктам, кроме жажды крови. Внезапно раздаётся хруст ветки и оба мутировавших медведя поднимаются на задние лапы. Они осматриваются, а увидев вдалеке три фигуры, начинают громко реветь.

И тут грудная клетка одного из них разлетается брызгами крови и костей. Второму же в горло впивается стрела, а следом ещё одна в сердце. Медведь чувствует боль, падает на четвереньки и бросается на обидчиков, но спустя десяток шагов падает на снег.

- Габриэль, ты испортил шкуру! За такую большую мы могли получить много денег. Ты же сам говорил, что нам они нужны для подготовки к путешествию! – возмутилась высокая черноволосая девушка, одетая в утеплённую кожанку, поверх которой накинута тонкая кольчуга. Она сжимает в руках цвайхандер, готовая в любой момент защищаться или броситься в атаку. Это Римани, жена князя Габриэля, выбравшаяся с мужем и его охотником в лес, для поисков заражённых зверей и выбросов магических кристаллов или руд.

- Прости, Римани. Я просто решил испытать новую магию. Показала она себя довольно хорошо, но не для охоты. Хотя, магия яда была бы ещё хуже. – улыбнулся ей широкоплечий парень, примерно метр восемьдесят сантиметров ростом, надевший для охоты аналогичную кожанку и металлический нагрудник. Никакого оружия он при себе не держит и решил полагаться на силу своей магии.

- Ты уж постарайся отделить охоту от экспериментов. – рассмеялась Римани, припомнив странное слово, часто слышимое ей за последний месяц проживания в доме мужа.

- Я согласен с госпожой. В следующий раз лучше использовать что-то более тонкое или просто вспороть животное. – поддержал новую госпожу Хэнк, охотник и слуга Габриэля. Он мужчина за сорок, с тёмно-коричневыми волосами и суровым лицом. В руках у Хэнка длинный лук, созданный Габриэлем. Одет охотник в аналогичную господам кожанку и свободный плащ серого цвета с меховой подкладкой, который ему для зимней охоты выдал Габриэль. Хотя у охотника в руках лук, колчана при нём нет, ведь он смог освоить пространственное хранилище и достаёт подходящие под ситуацию стрелы из него.

- Я понял, не ругайтесь. – рассмеялся Габриэль, подошёл к тому, что осталось от двух медведей и собрал всё в своё хранилище. – Духи говорят, что выброс кристаллов находится немного дальше.

- Это хорошо, значит сможем ещё на что-нибудь поохотиться. Правда сначала нужно будет пообедать, ведь пол дня уже прошло. Не стоит ходить голодными по лесу. – предложил план действий охотник.

- Хорошо, значит соберём кристаллы и там же пообедаем. – согласился с ним Габриэль.

Собрав останки медведей, группа охотников двинулась дальше. Спустя почти час, они нашли небольшое медвежье логово, а заглянув в выкопанную в небольшом холме широкую пещерку, они нашли то, зачем пришли. Вся небольшая пещерка буквально светилась разнообразными оттенками. Её стены оказались покрыты множеством небольших разноцветных кристаллов, источающих магию.

Охотники решили сначала пообедать, а потом приступать к сбору кристаллов. Габриэль выставил перед медвежьим логовом небольшой круглый столик со скатертью и мягкие кресла для каждого. Потом он возвёл ледяные стены и крышу у импровизированного домика и даже оставил некоторые части стен тонкими и прозрачными, сделав таким образом окна. После чего, колдун вызвал несколько шариков огня и развесил их в домике. Обустроив импровизированную столовую, он достал каждому по тарелке горячего мясного супа и поставил в центр стола тарелку со свежим, нарезанным аккуратными ломтиками ржаным хлебом. Последними он достал столовые приборы и очистил всех присутствующих магией.

- Прошу к столу. – улыбнулся Габриэль своим спутникам.

- Эх ты, муженёк, нет в тебе никакого желания быть единым целым с природой. – ухмыльнулась Римани.

- Ну не знаю, духи природы помогли мне с этим домиком, а мы помогаем им избавиться от аномалии в лесу. По-моему, всё в полном порядке. – рассмеялся он.

- Вот никак тебя не проймёшь. – улыбнулась Римани, и охотники приступили к еде.

Закончив с трапезой, они аккуратно собрали все кристаллы в пещерке, чтобы больше в этом месте не было заражённых зверей. Ну и чтобы у Габриэля пополнился запас этих самых кристаллов. Для дальнего путешествия их понадобится много. Поэтому, проведя охоту на обычных оленей после обеда, и устроившись на ночлег, Габриэль погрузился в медитацию, чтобы выяснить следующее местоположение аномального выброса у местных духов природы. Они уже почти два дня находятся в лесу. И завтра после обеда уже нужно будет возвращаться.

Пока трое охотников отсутствуют уже второй день, в приёмной лавки знахаря скучают младшие братья Габриэля.

- Лука, как думаешь, сколько они там ещё будут гулять? – спросил Иона, одиннадцатилетний мальчик с непослушными каштановыми волосами, одетый в простые тёмные штаны и белую рубаху. Он только что закончил читать книгу и не знает, чем ещё себя занять, не принимаясь за следующую.

- Не знаю. Габриэль говорил, что нужно многое подготовить к отъезду весной. – пожал плечами его девятилетний младший брат. Мальчик одет в белую робу, его соломенные волосы аккуратно собраны в хвост и он, в отличии от Ионы, свою книгу ещё не дочитал. Пусть мальчики и не родные братья, но с каждым днём, они стараются стать ближе, как просил приютивший их Габриэль.

- Мне скучно. – пожаловался Иона.

- Можем пойти прогуляться по городу, если хочешь. Или можем пойти на тренировочную площадку и потренироваться. А то твоё тело всё ещё в плохой форме. – предложил Лука, положив в книгу закладку и убрав её в пространственное хранилище.

- Ты просто хочешь меня снова побить за то, что я вчера тебе наговорил. – вздохнул Иона, снова сорвавшийся на Луку и выпаливший не те слова.

- Я не исключаю такой возможности, Иона. Но в тоже время, я говорю искренне про твоё состояние. – улыбнулся ему Лука. Пусть Лука и привык пропускать большую часть оскорблений Ионы мимо ушей, но иногда этот глупый мальчишка переходит грань дозволенного и Луке приходится его наказывать.

- Давай я лучше просто извинюсь, и мы сходим куда-нибудь вкусно пообедать? – предложил Иона.

- Ты уже извинился. Ну а чтобы где-нибудь поесть у тебя нет денег. Поэтому я предлагаю сходить за продуктами, и я поучу тебя готовить. – Лука решил направить скуку брата в более продуктивное русло, раз тот не хочет читать новую книгу.

- Спасибо тебе, Лука. Но всё равно, прости меня за то, что не умею держать язык за зубами. И я очень благодарен тебе за то, что ты тратишь на меня своё время. – вернул Иона улыбку.

- Я знаю. Тогда собирайся и пошли. А ты, Амр, пригляди за домом. – обратился Лука к рабу Габриэля, который тоже был занят чтением книги. Амр – высший орк семи лет отроду. Он примерно соответствует росту человеческого ребёнка лет восьми или девяти, у него обсидиановая кожа, красные глаза, небольшие клыки, выпирающие из нижней челюсти, и ежик золотых волос на голове.

- Хорошо, Лука. Я не подведу. Тем более, что как только вы уйдёте, я как раз приберусь в доме. – согласился орчонок, отложив книгу в сторонку.

Одевшись в тёплую одежду, братья направились в сторону рынка. Сегодня солнечный зимний день, а морозец небольшой и поэтому лишь слегка пощипывает кожу. Улицы полны играющих ребятишек, ведь зимой для большинства детей нет работы, кроме очистки снега или похода за хворостом.

Путь братьев пролегал через городскую площадь, на которой собралось много народа, ведь со вчерашнего дня, тут почти без перерывов выступает новая знаменитость города – живые куклы Кай и Рамина. Кукла, похожая на пятнадцатилетнего парня с короткой стрижкой, одетая в выцветший камзол и обтягивающие штаны, играет на гитаре и поёт, а изящная кукла девушки, примерно того же возраста, одетая в свободное жёлтое платье, непривычного для местных фасона, танцует в такт музыке. Правда никто не догадывается, что возраст каждой куклы перевалил за семь сотен лет.

Подошедшие посмотреть Иона и Лука, увидели перед музыкантами большую белую сферу, испускающую мягкий свет, а значит следующая песня будет не на языке Эрании. Они постояли несколько минут и послушали исполнение кукол, принадлежавших их брату. После каждой песни, каждый желающий мог поблагодарить музыкантов, кинув в небольшую коробку монетку, какую не жалко. И многие это делали. Мальчики знали, что куклы решили заработать немного денег для своего господина, чтобы отблагодарить его за всю ту помощь, что он им оказал.

Через некоторое время Лука потянул брата за рукав, напомнив, что им надо идти дальше. После чего они отправились на рынок. Побродив по лавкам купцов, ребята купили немного муки, зимних ягод, масло, молоко и яйца. Лука решил научить Иону печь пирог. Это было одним из первых относительно простых блюд, которые самого Луку научил готовить Габриэль, как только они стали обживаться в городе.

На обратном пути им попались Ярый и Перваша, о чём-то болтающие. Лука заметил их и перетащил Иону на другую сторону дороги, не желая разговаривать с теми, кто его сильно обидел. Иона с пониманием отнёсся к желанию Луки с ними не видеться, и постарался отвлечь того небольшой историей, которую ему рассказывали в детстве, когда он был обычным беззаботным крестьянским сыном.

Лука внимательно выслушал то, что рассказал Иона. Это оказалась история о том, как среди троих сыновей какого-то заморского князя, самым умным оказался тот, которого буквально прозвали дураком. Он прошёл через множество испытаний и в итоге получил себе и жену, и верного друга, в виде волка, и даже занял место князя. Лука немного поразмышлял о вероятности подобного, но это не сходилось с тем, что он читал в книге о правителях и обычаях дворянства. Но он всё равно поблагодарил Иону за интересный рассказ.

По пути домой, Лука завёл Иону на постоялый двор их соседей. Там мальчики пообедали вкусным супом из кролика и мягким свежим хлебом. А по возвращении домой братья занялись готовкой. Иона постарался запомнить всё, что говорил Лука и аккуратно выполнял то, что брат ему поручал. В итоге у них вышел замечательный ягодный пирог, который с удовольствием съели на ужин все обитатели красивого белого дома, одновременно являющегося лавкой знахаря.