Весь следующий день после окончания свадьбы мы просто отдыхали. Никому ничего не хотелось делать. Только маленький Альфонсо пытался сделать мою жизнь ещё комфортнее, а я ему не мешал, раз ему так хотелось. Возможно, не нужно было и Зефиру мешать исполнять его обязанности, когда он просил…

На следующий день мы с Джос провели ритуал одной крови для моего внука. Джос в основном следила, правильно ли я всё делаю, и по большей части была просто наблюдателем. С младенцем всё прошло ещё проще, чем с Амром. Мы наблюдали, как тело ребёнка немного изменялось, но ребёнок не успел даже почувствовать боль, ведь я сразу же применил «Подавление боли», и вместо ожидаемого плача малыш просто довольно быстро заснул, и уже через полчаса все процессы в его организме завершились.

А потом его заботливый папаша вскрыл ребёнка для проверки. Пусть я и предлагал не делать этого, но упорство Луки в этом вопросе позволило нам подтвердить, что чем раньше проводить ритуал, тем меньше боли он причиняет. Как только Лука открыл нам внутренние органы малыша, то стало понятно почему: дополнительные органы, хоть и выросли в полном объёме, но часть из них оставались меньше по размеру, чем должны, и лишь снабжались кровью, явно никак не влияя на организм. У Луки и Амра было не так, у них все дополнительные органы сразу после ритуала полноценно функционировали. После осмотра ритуал был завершён, и мы вылечили малыша.

- Пап, а теперь ритуал сущности и имя для моего сына, пожалуйста. – попросил Лука, чтобы уж малыш сразу отмучился.

- Как хочешь. Это твой ребёнок. Он, кстати, на тебя ещё и тем похож, что тихий и спокойный. – с улыбкой сказал я, поглаживая головку внука на руках у Луки.

- Или просто ты на него действуешь, как и на меня. – улыбнулся Лука и сам погладил сына, а мальчик счастливо улыбнулся нам.

- Всё может быть. Ну тогда сначала ритуал, а потом подумаем, как назвать твоё чудо. – ответил я и повёл Луку к столу.

- А я могу посмотреть? – спросила Джос с любопытством.

- Конечно, Джос. Только у меня кристаллов осталось всего четыре. После ритуала останется три. Надеюсь, найду, где их пополнить, пока не появятся новые дети у меня или у кого-либо из троих мальчиков. – ответил я, а сам подумал, что придётся связываться с Элеонорой, когда они кончатся. Ведь я даже не знаю, что это за кристаллы, а оценка в их случае просто выдаёт: «Чистый кристалл сущности».

- Папа, я не собираюсь заводить детей в ближайшие лет пять. Ну или пока не помогу тебе в твоей мести. – серьёзно заявил Лука.

- Ну если ты хочешь ограничить себя возрастом, то это твоё право. Но вот ограничиваться из-за меня не стоит. Я буду рад, если у тебя будет желанный ребёнок от желанной жены и в подходящее для тебя время. – ответил я и погладил не по годам серьёзного сынишку.

- У меня не будет лишних жён. – как-то неуверенно возразил он, а я вспомнил про Первашу.

- Тут я не могу ничего обещать. Но и заставлять без крайней нужды тоже не буду. – улыбнулся я.

И я провёл ритуал определения сути. Всё проходило, как и у остальных. А в итоге мы получили кристалл оливкового цвета, вокруг которого перемещаются в своём странном танце шарики огня и воды. И только земляной шарик с ростком просто висит снизу кристалла.

- Неплохо у тебя получилось. – похвалил я, и снова погладил Луку. Ему очень тяжело принять всё происходящее, так что постараюсь его хвалить побольше, не смотря на возражения Римани и Кураты.

- Спасибо, папа. Но тут не только моя заслуга. – тяжело вздохнув, показал он на шарики огня.

- Габриэль, я правильно понимаю, что этот кристалл отражает предрасположенность к определённым стихиям? – поинтересовалась Джос, продолжая рассматривать камушки.

- Да, так можно определить склонность к определённым стихиям. Однако это не значит, что в других стихиях совсем не будет успехов. Просто этому мальчику с огнём, водой и жизнью будет проще. И, скорее всего, будет проще связаться именно с этими духами. – объяснил я то, что сам понял из всех проведённых и виденных мной ритуалов сущности.

- Интересный ритуал. Если узнаешь, откуда берутся такие камни, то научишь этому ритуалу меня? – попросила шаманка.

- Конечно научу. Мне не сложно. – пообещал я.

- Пап, ты про имя мальчика не забыл? – напомнил мне Лука.

- Нет, не забыл. Вот тебе несколько вариантов, которые я вчера придумал: Агни, Драговит, Итан, Калиан, Милио, Серафим и Уриэль. Они связаны с огнём, лечением или зелёным цветом. Выбирай. – улыбнулся я, припомнив несколько имён из прошлого мира.

- Я же говорил, ты дашь имя моему сыну так же, как дал его мне. Так что выбери то, что считаешь более подходящим. – вновь попросил он выбрать самому.

- Ну тогда, раз он был тайной для нас, пусть будет Разиэль. Это имя духа-хранителя тайн. – ответил я, снова посмотрев на внука.

- Мне нравится, спасибо! Но это же не одно из предложенных ранее? – поблагодарил меня Лука и заинтересовался заменой.

- Тут, как и с тобой. Я же тебе сначала тоже другое имя дал. – улыбнулся я ему.

- Я помню. Квазимодо или Квази. А что оно означало? И что означает моё имя? – продолжил любопытствовать Лука.

- Я не знаю, что значит имя Квазимодо. Это имя персонажа одной истории. Там это был уродливый горбун с чистым сердцем, искренне полюбивший одну девушку, которой он был безразличен. Теперь обижаешься на меня? – рассказал я и задал вопрос с улыбкой.

- Не-а. Я понимаю, почему ты меня так назвал. Тогда это было логично: я был маленьким уродцем, в котором ты увидел что-то светлое. – улыбнулся сынишка.

- Какой же ты у меня всё-таки умный. – прижал я сынишку к себе и продолжил. – А Лука означает свет. Ну, или светлого человека, или рождённого на рассвете. Смотря что тебе больше нравится.

- Понятно. А почему именно Лука? – вновь спросил он, а Джос, с интересом слушала нас, не прерывая.

- Потому что, когда я тебя вылечил, ты был таким ярким и жизнерадостным, а ещё сильно налегал на заклинания исцеления, которые в обыденной магии в основном относятся к свету, что у меня само как-то получилось тебя так назвать. – объяснил я, погружаясь в воспоминания.

- Понятно. Тогда ещё раз спасибо за чудесное имя. И моё, и моего сына. – с улыбкой ответил мальчик.

- Всегда пожалуйста. – вновь погладил я его, от чего он ещё больше стал улыбаться.

- Интересные у тебя истории про имена, юный Габриэль. Про имена своих остальных детей тоже сможешь так же красиво рассказать? – спросила шаманка.

- Насчёт «красиво» не знаю, но значения сказать могу: Иона – трудолюбивый сверх меры; Люциан – светлый, благородный, мужественный и независимый; Рената – возрождённая или вновь родившаяся; Амр – жизнь, тот, кто будет жить долго; ну и Разиэль – хранитель тайн, он же мудрый и практичный. – рассказал я почти про все данные мной имена.

- Очень познавательно. Спасибо тебе, юный Габриэль. Но от меня не скрылось, что твоё имя по звучанию похоже на имя этого мальчика. Что оно означает? – лукаво улыбнулась Джос, показав на младенца.

- Я не буду говорить про все значения своего имени, но думаю, вам хватит и значений «сильный» и «мужественный». – улыбнулся я ей в ответ.

- Вполне. – рассмеялась она, и маленький Разиэль тоже засмеялся, повторяя за ней.

- Хм, папа, ты говорил, что Разиэль это хранитель тайн. А какое тогда значение у твоего имени в таком же смысле? – кажется, Лука решил вытянуть из меня всё.

- Владеющий силой бога или глашатай бога, можно считать по-разному. Не хотел я тебе говорить, потому что я сам себя так назвал, а это немого стыдно, самолично давать себе имя с подобными значениями. – криво улыбнулся я. Джос продолжила смеяться, а Лука широко улыбнулся. Нечасто он видел меня смущенным.

- Да уж, папа. Тут, конечно, ты выбрал, так выбрал. Но знаешь, тебе подходит. – продолжил улыбаться Лука.

- Да, юный Габриэль, с учётом того, что ты совершил, тебе подходит. – добавила Джос, когда немного успокоилась.

- Ладно. С именами закончили, с ритуалами закончили, пора возвращаться к остальным и начинать готовиться к отъезду гостей и нашему путешествию. – сказал я, закрывая тему с именами.

Мы вышли из подвала и представили всем новое имя моего внука. Всем, кроме Яромиры, понравилось. И даже объяснение значения не улучшило её настроения. Но пусть с этим Лука разбирается, ведь теперь это его жена.

На следующий день все, кто должен был вернуться в наш городок, отправились туда. По пути Жиманоа ещё завезёт Милослава и его храбров в столицу, а потом Джос и Тогара на осеннюю стоянку высших орков. Вместе с ними улетел ещё и Ярый. Мальчик не хотел оставаться дома после того, как его заперли на чердаке, и мне пришлось его вызволять. В Желани останутся только Раргос и Зиграам, которыми я попросил заняться Ярополка, чтобы они изучили всё, что должен знать личный воин князя. Сначала я хотел оставить с ними и Цицерона, но парень попросил не бросать его, и я решил, что один человек проблем нам не доставит.

Закончив с отдыхом и Разиэлем, я начал готовиться к поездке. Около дня пришлось потратить на то, чтобы забрать все те украшения, что я развесил для свадьбы Луки, вдруг они нам ещё пригодятся. Наш путь будет пролегать вдоль гор, через два княжества на западной границе Эрании, а потом мы попадём в свободные ледяные пустоши между Эранией, Онтегро и каганатом Мхалло.

Для путешествия я закупил еды в дополнение к моим запасам. Помимо еды и специй, я закупил много различной ткани и создал из неё наборы одежды для всех спутников, ведь подозреваю, что ледяные пустоши не просто так называются ледяными. Как только одежда была готова, сыновья и Амр под моим руководством зачаровали её на прочность и подогрев. Иона, естественно, был в этом лучшим среди них. Помимо прочего, я подготовил специальное бельё для девушек и ещё одну переноску для Разиэля.

Закончив с одеждой, я принялся за подготовку транспорта. Я создал крытую повозку, напоминающую удлинённую карету, чтобы все могли поместиться. Но она отличалась и от карет Онтегро, и от телег Эрании тем, что я установил укреплённую подвеску из железного дерева и созданные мной металлические пружины для более мягкого движения и уменьшения тряски. Также в колёсах использовались подшипники, а сами колёса были покрыты резиной, которую в этом мире я пока не видел. Обычно колёса карет и телег обиваются железом, а ось просто вставляется в балки основания, что приводит к довольно быстрому износу. Осмотрев получившуюся у меня повозку, я решил, что надо будет что-то придумать, чтобы можно было в моём городе организовать более привычный мне общественный транспорт, но это уже после основания города.

Внутри кареты я установил сиденья, обитые мягкой тканью, небольшой столик и систему подогрева на магических камнях, которую можно пополнять своей маной. Её я смог создать после анализа тел кукол и того, что нашёл Иона в книгах старого волшебника. В итоге, через неделю после свадьбы Луки и Яромиры мы были готовы отправиться на север. В мой отряд, помимо меня, вошли жёны, Иона, Лука, Амр, Яромира, дети, Альфонсо и Цицерон. Всего тринадцать человек, если считать младенцев.

К моменту отбытия, нас пришли провожать князь Родомир, княгиня Огневлада и княжич Святозар. Их сопровождали Бурелом, Белогор, Ярополк и мои орки.

- Ну, Габриэль, береги себя. Надеюсь, вы нас посетите, перед отправкой в твои земли, чтобы мы могли увидеться с внуком. – первым решил попрощаться князь.

- Не волнуйся, Родомир, я своих, а тем более семью, в обиду не дам. И да, у нас как-то не было времени сообщить, но нашего с тобой внука зовут Разиэль. – ответил я князю.

- Почему? У него же уже было имя? – удивился он.

- Потому что я хочу, чтобы всем моим детям имена дал мой отец. Так же, как он дал его мне. – твёрдо ответил Лука своему тестю.

- Я понял тебя, Лука, но хотелось бы, чтобы такие вещи обсуждались и с нами. – начал Родомир.

- Нет, тесть. Этот вопрос я не готов обсуждать. Тем более вы с нами его не обсудили и решили всё без нашего ведома. – не изменившись в лице ответил Лука.

- Лука, папа, давайте вы не будете сейчас ссориться? Это плохая примета – ссориться перед дорогой. – попыталась остановить их Яра.

- Дочка права. Разиэль тоже красивое, хоть и заграничное имя. – поддержала дочь княгиня.

- Ну ладно. – тяжело вздохнул князь.

- Мы и не ссорились. Я просто объяснил факты. – пожал плечами Лука. Думаю, с таким отношением он когда-нибудь доведёт князя до инфаркта.

- Лука, они ещё к тебе не привыкли, будь с ними помягче. – подал голос Иона, но после взгляда Луки сразу спрятался за Амра.

- Пусть привыкают. – пожал плечами Лука.

- Габриэль, это ты сделал мальчика таким? – спросил Родомир, с удивлением глядя на зятя.

- Нет. Просто он ещё не привык к вам, и ему очень не нравится, когда его обманывают и давят на него. Ведь Лука у нас честный и открытый мальчик. – улыбнулся я и положил руку на плечо Луки, чтобы успокоить его.

- Ладно. Значит нужно время. – вздохнул князь. Не понимаю, он реально пытается подружиться с Лукой или играет на публику.

- Лука, береги мою сестру. Ведь даже не смотря на её поступок, она теперь твоя жена и мать твоего сына, а также моего племянника. Хорошо? – попросил Святозар с добродушной улыбкой.

- Хорошо. Я и не собирался бросать её или Разиэля. Они моя семья, даже если я и не хотел подобного. – нейтрально ответил Лука княжичу.

- Вот видите? Он у меня очень серьёзный и ответственный мальчик. – улыбнулся я и погладил его голову.

- Папа, не смущай меня перед семьёй жены. – теперь уже и мне досталось тем же недовольным голосом.

- Ладно. Но я, как ты выразился, только объяснил факты. – рассмеялся я.

- Габриэль, заканчивайте уже, а то мы так можем вечно прощаться! – возмутилась Курата, которой надоело стоять и выслушивать это всё. Да ещё и обе руки у неё заняты ворочающимися двойняшками.

- Знаю, но попрощаться всё равно нужно. – ответил я на её недовольство. – Ну чтож, до встречи, нам пора ехать.

- Берегите себя. – попрощался Родомир, и они отошли в сторону. Я подтолкнул Луку ко входу в карету, а сам повернулся к оркам и Ярополку.

- Ярополк, ещё раз спасибо, что согласился помочь моим парням стать настоящими воинами князя. – сказал я и протянул ему руку.

- Не волнуйся, Габриэль, ты не узнаешь своих орчат, когда вернёшься. – рассмеялся он и пожал мою руку. Но вот моих гвардейцев немного перекосило отношение как к детям, которыми они являются только для нас, а в народе орков они уже могли бы считаться молодыми воинами.

- Раргос, Зиграам, слушайтесь храбра Ярополка. Он на время моего отсутствия ваш командир и его приказы можете воспринимать как мои. Я буду раз в неделю связываться с одним из вас, чтобы узнать, как продвигаются ваши тренировки. – распорядился я, положив руки на плечи моих орков.

- Не волнуйся, князь, мы станем ещё сильнее. – ударил себя кулаком в грудь Раргос.

- Мы выучим всё, что требуется. Мы же потом должны будем обучать остальную гвардию, что ты выберешь. – добавил Зиграам и так же ударил себя в грудь.

- Я в вас нисколько не сомневаюсь. Ну, до встречи. – улыбнулся я, похлопал их по плечам и собрался в карету, в которую уже погрузились все, кроме Амра, который будет кучером первое время.

Я разместился в карете, Амр же уселся на место кучера, и наша карета тронулась. Мы запрягли в неё шесть ламаков, остальные шесть просто привязаны сзади как замена, если первые устанут. Пока мы не отъехали от Желани, наша карета привлекала много внимания. Нечасто в Эрании можно увидеть повозку, запряжённую ламаками, а такую, как наша, и вовсе никто не видел.

Как только мы отъехали подальше, я пересел к Амру, и он стал учить меня управлению повозкой. Потом этому должны научиться как минимум Цицерон и мои старшие сыновья. Хотя подозреваю, что Альфонсо тоже будет просить об обучении, если, конечно, в нём это уже не заложено.

Мы двигались по основным торговым дорогам. Торопиться было некуда, и во время поездки каждый занимался чем мог. Я, Лука, Иона и Амр, когда не вели повозку, занимались расшифровкой магии старого волшебника. Мы пытались понять принцип работы этой магии, чтобы изучить новые заклинания. Но пока получалось плохо. Я нацелился на пространственные заклинания, Лука – на целебные, а Ионе и Амру было интересно именно расшифровать саму суть новой магии. Яромира училась создавать руны, изменённые духами. По требованию Луки она стала дополнительно обучаться целебной магии. Курата обучала Римани жертвенной ритуальной магии, которую можно применять в бою. А сама Римани, по моей просьбе, обучала всех языку племени Ошмин, чтобы все могли если не свободно разговаривать, то хотя бы знать простые фразы и понимать, что от них хотят. Ну а с учётом того, что все, кроме младенцев, уже владели как минимум двумя языками, изучение ещё одного шло довольно плавно.

Альфонсо я в первую очередь учил простейшей бытовой магии, что поможет ему в работе, но постепенно мальчик уже стал заучивать эранийские руны и базовые заклинания Онтегро. Цицерону я скорректировал программу обучения базовым и продвинутым заклинаниям, что разработал для него Иона. Иначе повторился бы выброс маны и повреждение каналов, ведь Иона сделал ставку только на силу. Я же немного убавил мощных и долгих в подготовке заклинаний и стал учить парнишку сражаться в моём стиле.

По вечерам мы создавали небольшой домик с внешней стеной и маленькой башенкой для наблюдений. Ночной дозор мы чередовали между всеми сверхлюдьми, чтобы всегда быть в полной боеготовности. По утрам и вечерам проводили спарринги или я давал сражения своими големами против мальчишек.

Яромира понемногу влилась в наш ритм и даже стала иногда улыбаться, как и Лука, что начал привыкать к новым обязанностям и ответственности. Так же, памятуя о проблемах Гниды в прошлом путешествии, я выдал своим жёнам по два комплекта нижнего белья и объяснил для чего это. Они поблагодарили за заботу, а также пообещали передать отдельный комплект Яромире.

Путешествие проходило гладко, даже с учётом начинающихся дождей. Мы иногда останавливались в городах на постоялом дворе, а иногда просто у кого-нибудь в деревнях. Я не стал афишировать, что я князь, а то была бы куча официоза и приёмов у князей, через земли которых мы проезжали. Спустя три недели мы добрались до гор, которые мы с Лукой перешли около трёх лет назад, но севернее пограничной крепости. Римани сказала, что вновь проходить через границу тут не придётся, раз мы не хотим ехать через Онтегро и поэтому мы продолжили путь на север по редко используемой дороге. Вокруг нас луга постепенно сменились степями, а потом и тундрой. Хотя из-за того, что уже заканчивалась осень и вскоре начнётся зима, скоро всё будет укрыто снегом и разницы вообще видно не будет.

Спустя ещё месяц дорога привела нас к пограничной крепости, охранявшей Эранию от вторжения из пустошей. Это была каменная крепость, построенная в ущелье, которое являлось одной из немногих дорог в пустоши. Мы оплатили пошлину, отдохнули на постоялом дворе и на следующий день отправились дальше. Спустя три дня поездки дорога кончилась из-за глубокого снега, и ехать на повозке стало почти невозможно. Но я заранее к подобному подготовился и, как только появились трудности, закрепил на нашей карете широкие полозья, благодаря чему мы смогли продолжить путь по снегу.

Перейдя границу пустоши, я сразу спросил у Римани, чего нам ожидать. Из опасностей она назвала стада ледяных кабанов, одиночных ледяных медведей и снежные бури, которые могут ободрать человека до костей. Также я дал каждому по камню стихии огня, который крепился на одежду и согревал в небольшом радиусе. Это должно позволить нам сражаться в обычной зимней одежде, а не в утеплённой. В утеплённую я закутал младенцев, которые уже начинали понемногу переворачиваться и ползать. Ещё утеплённую одежду получил Альфонсо, которому я приказал заботиться не обо мне, а о младенцах. Ещё я приказал ему обучать их разговаривать. Хоть и рано, но постоянные разговоры с малышами должны ускорить их восприятие речи и её изучение. Подобное Элеонора проверяла на Хьюго после моего успеха. Тем более, это будет полезно для моего внука, ведь Разиэль немного старше остальных.

Мы двигались по абсолютно гладкой белой равнине льда и снега, на которой изредка встречались небольшие холмики снега. В первый же день пришлось для всех, кто вёл нашу повозку, создать подобие солнечных очков из-за того, что в солнечный день подобная белизна и отражение солнца от поверхности снега ослепляли, и глаза начинали болеть даже у меня и моих сверхдетишек. Первую половину пути нам удавалось избегать опасностей, ведь постройка укрытия каждую ночь защищала от снежных бурь и позволяла пережидать их в тепле и уюте. Но на двадцатый день нашей поездки по пустошам Иона, ведший нашу повозку, подал сигнал о нападении. Мы все сразу похватали своё оружие и выбежали из остановившейся кареты. В ней остались младенцы и Альфонсо, который будет за ними присматривать, пока мы сражаемся.

Выйдя на улицу, Римани огляделась и сразу показала на большую волну снега, что двигалась на нас.

- Ледяные кабаны! Очень опасные твари, что владеют магией льда и снега. Размерами с нашу повозку. – кратко описала она их.

- Иона, видишь их? – спросил я и сам стал приглядываться. Сейчас день, а потому на гладкой белой равнине можно достаточно хорошо их рассмотреть.

- Да, пап. Семнадцать особей. Десять крупных впереди, остальные меньше и все разного размера позади. По моим расчётам, будут тут через три минуты. – ответил Иона, сойдя с места кучера и встав перед ламаками.

- Римани, это нам так не повезло, или нас как-то учуяли? – спросил я, ведь неприятно будет, если эти твари как-то нас засекли и решили просто сожрать.

- Не повезло. Они скорее всего направлялись в замёрзший лес. Но сейчас нас уже заметили и нападут. Они никого не упускают, когда чувствуют живых. – объяснила Римани, активируя руны ветра на своём ледяном цвайхандере.

- Хорошо, тогда мы с Римани и Куратой идём в ближний бой, Лука, ты прикрываешь всех, Амр, Иона и Цицерон, действуйте по своему усмотрению, но постарайтесь не попасть в нас. Яромира, с тебя точечные удары по животным. Главное не сожги всю тушу полностью. – раздал я указания.

- Ну наконец-то можно хорошенько размяться. – хищно ухмыльнулась Курата, активируя руны своих кинжалов.

- Они уже почти тут. Вперёд! – прокричала Римани.

И мы втроём побежали навстречу кабанам. Вокруг Римани я поставил «Земляной щит», вокруг Кураты – Лука. Амр прикрыл всех «Щитом света», а Иона – «Щитом огня». Мимо нас пролетел «Огненный луч», попавший в лоб первому кабану, но ледяные кристаллы на его голове выдержали. Со стороны кабанов в нас начали лететь сосульки, разбивавшиеся об «Огненный щит» Ионы. Следом за лучом с неба ударила молния, а мимо нас пролетел «Белый луч». Молния попала в молодняк, и двое, споткнувшись, упали. «Белый луч» же пробил одного из больших кабанов навылет.

В этот раз я решил попробовать новые зачарования на оружии. Чтобы не испортить шкуру и мясо, я решил попробовать чары молнии и света вместо огня и ветра. Я высвободил их в ближайшего кабана, и сначала он был ослеплён вспышкой света, отчего споткнулся, а потом чётко в лоб ему попала шаровая молния, зажарив мозг.

После нашего приветствия кабаны с диким рёвом ускорились и быстро добежали до нас. Римани уклонилась от первого и ловким движением с разворота вогнала и резко вытащила свой меч из основания черепа животного. Курата проделала примерно то же самое, уклонившись от тарана и пробив светящимся красными рунами огня длинным кинжалом ухо противника. Я тоже не остался в стороне и, уклонившись от своего кабана, с разворота ударил его моргенштерном и чеканом в висок. После взрыва молний и света кабан кубарем покатился в сторону, едва не сбив сородича, и больше не встал.

Часть кабанов пронеслась мимо нас троих, но жёны успели прибить ещё по одному, пока я добивал всех раненых. Всего осталось пять молодых и трое взрослых особей. В молодых попали ещё два «Белых луча». А в одного из взрослых врезалась большая глыба земли, оглушив его, и он лишь споткнулся. Когда же оставшиеся звери были почти у кареты, Лука вызвал толстые ледяные стены вокруг кареты, а Иона, Амр и Цицерон – «Земляные шипы» на пути кабанов. Мы с жёнами добили тех, кто просто споткнулся. Благодаря безрассудному нападению этих тварей я пополнил запас еды, шкур, ледяных и магических кристаллов. Однако всё это ещё предстояло добыть с туш, которые я начал собирать в свой инвентарь.

- Все молодцы. Отлично справились! – похвалил я.

- Какие-то они слабые. – недовольно пробурчала Курата.

- Это не они слабые, сестра, а мы сильные. – ответила ей Римани, а я отметил про себя новое обращение между ними.

- Вы уже привыкли постоянно сражаться с чем-то подобным? – удивилась Яромира, осматривая огромную тушу кабана, которую я ещё не убрал. Это большой зверь, примерно два метра в холке и около трёх в длину. Спина и часть головы покрыта твёрдыми ледяными кристаллами, что растут у них с первого месяца после рождения.

- Да, девочка, привыкай. С главой нашей семьи и не такие сражения бывают. – рассмеялась Курата. А Яромира с недоверием посмотрела на меня.

- Что-то не так? Я не ищу сражений, они сами меня находят. Ты же сама видела то, что происходило на войне. – ответил я на этот взгляд и невысказанный вопрос.

- Видела. Но я не рассчитывала постоянно сталкиваться со сражениями не на жизнь, а на смерть. Я думала, что буду управлять твоими владениями, когда ты будешь в своих путешествиях. – ответила она, всё ещё немного нервничая.

- Мы не часто всей семьёй путешествуем. Но вот твои умения пригодятся отцу, когда будешь помогать Милославу с управлением. – вместо меня ответил своей жене Лука.

- Ну хоть так. Я, конечно, могу постоять за себя, но на рожон не лезу. – с облегчением выдохнула она.

Потом мы вновь погрузились в нашу карету-сани и отправились дальше в направлении, указанном Римани. Не знаю, как живёт её племя, но меня восхищает то, что Римани одна проделывала этот путь, причём не единожды. Мы продолжали наше путешествие по ледяным равнинам ещё пять дней, и примерно к обеду шестого дня наша карета внезапно остановилась. Когда я вышел посмотреть, что случилось, Цицерон показал мне, что мы снова добрались до тундры. А судя по едва уловимому запаху, в паре дней пути расположилось ещё и море или какой-то подобный водоём.

- Римани, мы не сбились с пути? А то скоро попадём к морю. – спросил я у неё, когда остальные вышли следом за мной.

- Нет, всё верно. Нам нужно добраться до берега и там свернуть к горам, что скоро покажутся. – объяснила она, указывая рукой направление.

- Хм, кажется, я невнимательный муж, и после слов, что ты из ледяных пустошей, я подумал, что твоя деревня где-то в тех равнинах, которые мы проехали, и не стал спрашивать дальше… – сказал я, пытаясь выглядеть виноватым. Ведь я реально ни разу не расспрашивал её про родные края.

- А я всё ждала, когда же ты спросишь, где и как я жила до нашей встречи. – рассмеялась она. Но я расслышал обиду в её голосе.

- Прости меня. Может, теперь расскажешь? Раз уж мы так далеко добрались? – спросил я и поцеловал её, пытаясь извиниться.

- Расскажу уж, куда деваться? – улыбнулась она, когда я её отпустил. – Моя деревня находится на берегу ледяного моря. Мы занимаемся охотой на морских обитателей и рыбалкой. Ещё выращиваем оленей, ведь трава и мох тут в достатке. Когда я уходила, в моей деревне было около трёхсот человек. – рассказала Римани.

- Понятно. Нам нужно что-то знать про этикет? – продолжил я спрашивать и стал убирать полозья, чтобы мы могли отправиться дальше. Немного увеличенные широкие колёса должны позволить нам продолжать поездку даже по бездорожью, а не идти пешком.

- Ничего особенного. Но главное, как я и говорила, не скрывай свою силу. Это удел трусов. – ответила Римани, не задумавшись ни на секунду.

- Мне нравится такой подход. – поддержала её Курата.

- А мне нет. Это значит, что придётся сражаться, а я не люблю этого. – вздохнул Лука.

- Не волнуйся, Лука. Твоя сила не в сражениях. – поддержал я его.

- Спасибо папа. Но, боюсь, нам всё равно придётся драться. В Союзе Племён пришлось. – пожал плечами Лука.

- Не переживай, наш маленький лекарь, у меня дома спокойнее, чем в Союзе. – улыбнулась Римани и погладила Луку так же, как это обычно делаю я.

- Надеюсь. – услышал я тихий шёпот Ионы.

- Ну чтож, я закончил, теперь продолжаем наш путь? – спросил я, и когда все подтвердили готовность, мы продолжили двигаться к морю.

Мы двигались по тундре полтора дня, а потом по берегу ещё три, прежде чем увидели деревню Римани. Она сказала, что мы можем спокойно ехать. Но я на всякий случай предупредил Цицерона, чтобы он был готов применять щиты. Мы продолжили движение, и вскоре Цицерон остановил нашу карету.

- Ты кто такой? Что это за странная повозка? – спросил кто-то.

- Это повозка Габриэля Золотая Молния, князя Эрании и второго наследника Союза Племён. – ответил Цицерон, отлично говоря на языке племени Ошмин, а я улыбнулся и уже собирался выйти, но Римани меня остановила.

- И что же ему тут нужно? – спросили снова.

- Он вместе с семьёй, в которую входит его жена Римани «Убийца Ледяных Медведей», решил посетить родителей жены. – снова ответил мой раб. После чего Римани показала знаками, что сначала она выйдет, потом уже я. Я сразу сменил свой наряд на дорогие доспехи и не менее дорогой по виду плащ с гербом. Римани кивнула и, под сдержанные улыбки остальных, вышла.

- Приветствую, Харнан. Я вернулась с мужем. – услышали мы голос Римани.

- Приветствую, Римани. Вижу, слова шамана снова оказались истиной, и ты нашла себе сильного и важного мужа. – ответил ей первый голос одобрительным тоном.

- Да, всё верно. – ответила Римани, а я как раз вышел.

- Приветствую. Я Габриэль Золотая Молния. – представился я не менее высокомерно, чем меня когда-то приветствовал Веккен.

Передо мной оказался мужчина в доспехах из шкур и костей, ростом около ста шестидесяти сантиметров. В руках у него копьё, а на поясе, в ножнах, обитых плотной кожей, – два коротких меча. Я осмотрелся. Поселение чем-то напоминало нечто среднее между стоянкой гоблинов и высших орков: частокол из больших костей, юрты или шатры из кожи, а также множество деревянных домов. В центре поселения – длинное здание из брёвен с крышей из высушенной травы или чего-то похожего.

- Добро пожаловать в Ошмин. Ваша повозка может проезжать. – ответил воин и поклонился нам. Римани же улыбнулась и запрыгнула к Цицерону, а я вернулся в карету.

- Дорогу я покажу. Не долго осталось. – сказала Римани, когда я залез внутрь. И действительно, через десять минут мы остановились.

- Мама, папа, я вернулась! – громко крикнула Римани. А мы стали потихоньку выбираться из нашей кареты.

Мы остановились у большого деревянного двухэтажного дома, окружённого забором. Как я мог видеть, подобных домов в поселении было всего от десяти до двадцати. Через минуту после крика Римани открылась дверь, и на пороге появилась женщина. На вид я мог дать ей чуть больше сорока, у неё были длинные чёрные волосы, и одета она была в кожаную куртку с мехом какого-то животного и юбку из плотной ткани. Волосы были заплетены в косу и лежали на плече. Римани тоже часто так делает.

- Здравствуй, дочка! Добро пожаловать домой! Мы по тебе соскучились. – улыбнулась женщина и подошла к Римани, после чего обняла дочь.

- Здравствуй, мама. Мы пришли, чтобы получить благословение нашего племени, и чтобы наш малыш получил своё имя. – ответила Римани, обнимая мать.

- Добрый день, матушка. Я муж Римани. Меня зовут Габриэль Золотая Молния. – представился я.

- Здравствуй. Вижу, ты сильный воин, хотя я ожидала молодого мальчика, о котором рассказывала Римани. – поприветствовала женщина, оглядев меня с головы до ног, но в её словах чувствовалось сомнение.

- Мама, это и есть тот парень, о котором я рассказывала. Но, как видишь, мой избранник не выглядит на свой возраст. Может, мы войдём в дом, чтобы все могли познакомиться? И где папа? – спросила Римани, рассмеявшись.

- Отец на охоте, должен уже скоро вернуться, ведь ушли они до восхода солнца. Твои братья с ним. Ну а теперь проходите. – ответила женщина и рукой показала, что мы можем войти.

- Благодарю за гостеприимство. – ответил я и мы все пошли следом за Римани и её матерью.

- Цицерон, загони повозку за дом, там же найдёшь стойла, где можно оставить наших ламаков. Потом входи через заднюю дверь. – приказала Римани, прежде чем войти в дом.

- Слушаюсь, госпожа. – ответил паренёк, поклонившись. А мы все вошли.

Оказалось, что первый этаж почти полностью состоит из одной большой комнаты. Пол сделан из плотно прилегающих друг к другу камней. Стены – из обтёсанных досок. Сам дом был длиной около двадцати-тридцати метров. Потолок в этой комнате оказался настолько высоким, что я со своим почти двухметровым ростом не мог до него дотянуться рукой. В центре комнаты стоял большой и длинный стол. У стен располагались лавки и несколько застеленных кроватей. В дальнем конце комнаты находилась кухня и лестница на второй этаж.

- Проходите, присаживайтесь за стол. Я сейчас вернусь, и можно будет поговорить. – сказала, улыбаясь, мама Римани.

- Хорошо. Помощь нужна? – спросила Римани.

- Нет. Располагайтесь пока. – ответила женщина и мы расселись по свободным местам. Справа от меня встал Альфонсо, а через пару минут к нему присоединился Цицерон.