Том 1. Глава 17. Competitions, Competitions, Competitions

— Ты правда думаешь, что всё будет так плохо? — спросила Гермиона, даже не пытаясь скрыть своё веселье.

Гарри лишь простонал в ответ, и она рассмеялась так сильно, что глаза её наполнились слезами.

— Рон не так уж плох, Гарри, не будь злым.

— А тебя, я смотрю, это совсем не радует, — проворчал он себе под нос, сердито глядя на лучшую подругу, которая снова захихикала.

— Меня? Нет. Но мне вообще не нравится Квиддич, — она пожала плечами. — Честно говоря, меня больше интересует, как они умудряются скрывать такое масштабное событие от магловских властей.

— Только тебя может больше волновать логистика, чем сам матч, — усмехнулся он, но Гермиона не смутилась.

— Куда интереснее размышлять об этом, чем смотреть, как люди носятся по полю в поисках мяча, — сухо ответила она.

— Оу, значит, тебе не нравятся мои матчи? — Гарри надулся, явно играя.

— Это совсем другое дело, и ты это знаешь, — фыркнула Гермиона, и её щёки слегка порозовели. — Я смотрю их, потому что ты мой друг, и мне нравится видеть тебя таким счастливым.

— Знаю, — тихо улыбнулся Гарри. — Я это ценю.

Румянец на лице Гермионы стал чуть ярче, и она не смогла сдержать улыбку. Однако она почувствовала, как лицо её разгорелось, и поспешила сменить тему, чтобы не смущаться ещё сильнее. Гринграсс сегодня не появлялся до вечера, так что риск потерять внимание Гарри ей не грозил.

— Не понимаю, почему ты не рад встрече с Роном, — солгала она.

На самом деле она прекрасно знала причину его нежелания видеть рыжеволосого друга — и сама разделяла его чувства. Это лето было самым прекрасным в её жизни, и она знала, что Гарри чувствует то же самое. Их прошлые взаимодействия с младшим Уизли были забавными, но не несли в себе никакого вызова. Тот Гарри, которого она видела этим летом и к которому привязалась ещё сильнее, казался не тем человеком, кто будет наслаждаться долгими часами бессмысленного веселья — а Рон был именно таким.

— Он кажется мне немного… незрелым, если честно, — пробормотал Гарри, глубже усаживаясь в кресло и теребя край бутылки сливочного пива. — Но куда больше меня беспокоят мистер и миссис Уизли.

— Почему? — Гермиона нахмурилась, и на этот раз её недоумение было искренним. Насколько она знала, у Гарри были прекрасные отношения с родителями Рона.

— Они собираются заточить меня в Норе до конца лета, Гермиона, — он протянул слова, и в его глазах мелькнуло раздражение. — После недель преподавания детям мытьё полов и выдворение гномов из сада с Фредом и Джорджем — не самое вдохновляющее занятие.

— Понимаю, — она сморщила нос, задумавшись. — Они уже предложили тебе остаться у них?

— "Предложили", Гермиона? Серьёзно? — Гарри усмехнулся. — Кажется, кто-то слишком много читает.

— Читать слишком много невозможно, — отрезала она, шлёпнув его по руке. — И в слове "предложили" нет ничего устаревшего. Это совершенно нормальное слово.

— Никогда не меняйся, Гермиона, — Гарри покачал головой, глядя вниз.

— И не собираюсь, — она сияюще улыбнулась, и он рассмеялся. Она присоединилась к нему, и на какое-то время между ними воцарилась комфортная тишина.

Гермионе нравился смех Гарри — за лето он стал ниже и глубже, по мере того как он взрослел. Теперь он походил на смех взрослого мужчины, придавая ему ауру спокойной силы, словно океан во время прилива. Её мысли невольно вернулись к тем моментам, когда она наблюдала, как он преподаёт ученикам, и она едва подавила дрожь. Это была опасная территория для её гормонов.

— Они ещё не предложили, но мы оба знаем, что это случится, — тихо сказал он через некоторое время, опустив глаза.

Гермиона нахмурилась, обеспокоенная. После месяца, проведённого рядом с новым, более уверенным Гарри, внезапное возвращение робкого мальчика, которого она встретила на первом курсе, слегка обеспокоило её.

— Дело не в гномах, да? — спросила она с грустной улыбкой.

— Ты всегда была проницательна, когда хотела, — он мягко улыбнулся, но затем его взгляд стал твёрже, приковав её к месту. — Я ненавижу, когда у меня отнимают свободу, даже из лучших побуждений. Не думаю, что миссис Уизли хорошо воспримет мою независимость. Она слишком контролирующая и назойливая. Как думаешь, почему Рон получился таким?

— Гарри, он наш лучший друг, — слабо возразила Гермиона.

— Знаю, — вздохнул он. — Он мне нравится, правда. Он весёлый, и он был рядом, когда это было важно. Но он ленив до невозможности. Его мать контролирует в семье так много, что ему никогда не приходится проявлять инициативу.

"Ну, с этим не поспоришь", — с грустью подумала Гермиона.

Она надеялась, что их дружба с Роном не пострадает, но сомневалась, что она останется такой же, как в предыдущие три года. Даже в последний месяц третьего курса между ними уже наметилась дистанция. Не настолько большая, чтобы разрушить их дружбу, но достаточная, чтобы заметить тенденцию.

— Думаешь, в Норе будет так плохо? — спросила она после неловкой паузы.

— Думаю.

— Ну… я могу попробовать уговорить родителей, чтобы ты остался у нас, — предложила она после раздумий.

Убедить их будет непросто — особенно учитывая, что она и так почти не проводила с ними времени из-за Хогвартса, — но она была уверена, что сможет договориться.

— Это очень мило с твоей стороны, Гермиона, — Гарри улыбнулся с благодарностью, и она почувствовала, как лицо её заливает краска от смущения и радости.

Когда он ненадолго сжал её руку, её сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— Но вряд ли это что-то изменит. Молли Уизли не переубедить, когда дело касается её детей, а она считает меня своим. Это трогательно… когда не раздражает.

Боясь, что голос её дрогнет, если она заговорит сейчас, когда сердце бешено колотится, Гермиона ограничилась лишь игривым взглядом, уперев руки в боки, пока не убедилась, что сможет говорить без дрожи.

— Я тебе вот что скажу: никто не перекричит Гермиону Грейнджер, когда дело касается Гарри Поттера! — с напускной важностью заявила она, горделиво подняв нос.

Гарри уставился на неё так долго, что она уже начала нервничать, но затем разразился хохотом.

— Великолепно! Запомню на будущее, — сквозь смех проговорил он, вытирая слезу, и повернулся к ней. — Я бы доверился тебе вытащить меня из этой ситуации, если бы дело было только в Молли. Но проблема не в ней.

— В чём тогда?

— В Дамблдоре, — мрачно ответил Гарри.

Гермиона вздохнула, потирая виски. Она и сама понимала, что их занятия с первокурсниками давали результат, которого Дамблдор, скорее всего, не добился бы. Её всё ещё смущало, почему Гарри так яростно отказывался сообщать директору об их успехах, даже имея доказательства. Флитвик, впрочем, тоже считал это неразумным. Может, им нужна была большая выборка?

Но недоверие Гарри к «величайшему волшебнику современности» было всепоглощающим, и как она ни пыталась, она не могла его понять. Она всегда поддержит друга, но… эта перемена ей не нравилась. Надеялась, что со временем сможет переубедить его.

— Не думаю, что его вообще заинтересует, где ты проведёшь остаток лета, если ты объяснишь ему причины, Гарри.

— Да брось, — фыркнул он, и ей пришлось скрыть, как больно резануло её это пренебрежение. — Если бы он ещё медленно гладил кота в кресле из красной кожи, его просьба оставаться у Дурслей не выглядела бы более откровенной угрозой.

Каждая клеточка её тела рвалась возразить, доказать, что у Дамблдора только благие намерения… но затем она вспомнила, как сердце (и не только) ёкнуло, когда Гарри коснулся её руки. Ей отчаянно хотелось повторить это. В последнее время она чувствовала себя с ним смелее, чем когда-либо, но тот жест исходил от него — и для неё это значило всё.

Она промолчала, лишь грустно кивнув. Спор только загонит Гарри в книги.

Тем временем мысли Гарри вернулись к его последней фразе. Он планировал провести больше времени в мире маглов, но преподавание и занятия с Дафной оставили ему мало времени на Лондон.

— Слушай, ты свободна после лекций? — неожиданно для себя спросил он.

Гермиона резко вдохнула, покраснев, как помидор.

— П-почему спрашиваешь? — нервно пробормотала она, избегая его взгляда.

Гарри нахмурился. Странно. Обычно она так уверена в себе.

— Я подумывал сходить в Лондон. Хотел предложить составить компанию.

— О… — её лицо пылало. — Прости, Гарри, но у меня дела… с родителями.

— Понятно. Тогда схожу один, — он слегка загрустил. С Гермионой было бы проще — она лучше знала город, — но и один он бы разобрался.

А в голове у Гермионы бушевала буря. Она ругала себя за трусость («Это не обязательно свидание!» — слабо протестовала одна часть сознания, тону в криках «ТЫ ТРУСИХА!» и панике из-за отсутствия плана на экстренный поход с Гарри).

Но вдруг в глубине мозга блеснула искорка надежды, выводя её из оцепенения.

— Может, ты сможешь вырваться на день из Норы? — спросила она с надеждой. — Тогда мы всё равно сходим в Лондон, а я не подведу родителей. Скажи, что Дурсли вызвали тебя по делам.

Гарри задумался. Он уже предупредил миссис Уизли, что за день до Хогвартса ему надо в Суррей — якобы к родне, а на самом деле для встречи с отцом Дафны. Можно написать, что они перенесли встречу…

— Ладно, пожалуй, смогу, — он мягко улыбнулся.

Гермиона едва сдержала желание торжествующе взвизгнуть, ограничившись сияющей улыбкой. Когда настанет тот день — она будет готова.

***

Когда занятия закончились, Гермиона буквально вылетела за дверь, уже строя планы идеального свидания с Гарри в Лондоне, едва сдерживая довольный смешок.

— В жизни не видела Грейнджер в таком восторге, — тихо пробормотала Дафна, чтобы первокурсники не услышали, — это даже немного пугает.

— Говорила, что у неё дела с родителями, — усмехнулся Гарри.

Дафна понимающе хмыкнула, но промолчала, пока ученики выходили из класса.

— Хочешь повторить что-то о Визенгамоте? — спросила она, приподняв бровь и уже делая шаг в сторону его комнаты.

— Вообще-то, — медленно начал он, заставив её удивлённо моргнуть и развернуться к нему полностью, — я подумывал сходить в Лондон.

— Мы в Лондоне, — протянула она, словно объясняла что-то ребёнку.

— Я имел в виду Лондон-Лондон, — закатил глаза Гарри. — Магловский.

— Не думаешь, что важнее подготовиться к встрече с моим отцом? — спросила она скорее с любопытством, чем с упрёком. — Ты уезжаешь завтра.

— Мы и так занимались этим достаточно, Гринграсс, — пожал плечами Гарри. — Честно, один день не решит ничего.

— Если ты так считаешь, — медленно ответила Дафна, чувствуя лёгкое беспокойство.

Она надеялась, что Поттер произведёт должное впечатление на её отца — и ради их общих амбиций, и из-за того странного чувства, которое возникло у неё, когда он говорил о кинжале. Даже воспоминание о выражении его лица заставило её на мгновение задуматься, прежде чем она взяла себя в руки.

— И что ты собираешься делать в этом твоём Лондоне-Лондоне, как ты его так красноречиво назвал?

— Понятия не имею, — усмехнулся он, видя её разочарование. — Город большой, просто погуляю, посмотрю, что попадётся.

— Ты безнадёжен, Поттер, — сухо констатировала она. — Тебя одного выпускать нельзя. Тебе нужен присмотр.

— Ты ранишь мои чувства, Дафна, — надулся он, затем указал на Флитвика, который объяснял что-то первокурсникам. — Думаешь, Флитвик впишется в толпу?

— Я думала скорее о себе, — флиртующе поправила она прядь волос, внутренне довольная развитием событий.

Перепалки с Поттером быстро взлетели в списке её любимых занятий, и если это приведёт к тому, что они проведут больше времени вместе — тем лучше. Гермиона, может, и заметила его первой, но даже не догадывалась, какой потенциал скрывается за этим подростком. Только Дафна увидела его в тот день в его комнате — и это её заворожило.

— Не знал, что леди Дафна интересуется простыми смертными, — с поклоном, подобающим её статусу, сказал Гарри.

Жест немного успокоил её страх, что встреча с её родителями обернётся катастрофой, и она не смогла сдержать улыбку. Гарри заметил это — его усмешка стала шире, а поклон затянулся дольше необходимого. Когда она сузила глаза, он лишь нагло продолжил ухмыляться.

— Ой! Насилие противоречит твоему протоколу, — вскрикнул он, когда она шлёпнула его по затылку.

— Я совершенна, поэтому протокол подстраивается под меня, — самодовольно ответила она, глядя на его недовольную физиономию.

— О, дорогая, кто-то тебе явно льстит, — с наигранной невинностью произнёс он.

— Отрицание — сильная штука.

— Рад, что мы согласны.

— Ну так что, магловский Лондон? — небрежно поиграла она прядью светлых волос, внутренне торжествуя, когда его взгляд машинально проследил за движением.

— Да, звучит неплохо, — мягко улыбнулся он. — Я сначала Гермиону пригласил, но у неё дела с родителями.

Дафну разрывало между ликованием (она перехватила возможность у Грейнджер!) и недоумением (почему та вообще отказалась?). Решив, что логику этой взъерошенной брюнетки ей не постичь, она лишь окинула взглядом свой наряд.

— Кроме мантии, вроде подходит, — задумчиво сказала она.

Чёрные брюки почти не отличались от джинсов, если не трогать ткань, а белая рубашка и вовсе была магловского покроя. Но зелёная мантия с гербом Гринграссов, ниспадающая до щиколоток, выделялась бы как больной палец.

— Думаешь, сможешь её трансфигурировать?

— Наверное, — нахмурился он, касаясь ткани, — но не знаю, как долго продержится заклинание. Лучше спросим Флитвика. Филиус! — позвал он профессора.

— Чем могу помочь, Гарри? — весело откликнулся тот, подпрыгивая на месте.

— Не могли бы вы трансфигурировать мантию Дафны во что-то более… магловское? Мы идём в Лондон, а мои заклинания вряд ли продержатся дольше часа.

— О, это всё? — профессор многозначительно ухмыльнулся.

Дафна гордилась тем, что не краснела (считая это недостойной потерей контроля), но сейчас ей было чертовски неловко. Она мысленно поблагодарила Моргану за то, что Поттер такой бесхитростный.

— Ладно, сделаю, — Флитвик взмахнул палочкой, бормоча заклинание.

Мантия уменьшилась, превратившись в элегантный тёмно-зелёный пиджак с диагональными пуговицами. Дафна уже собиралась поблагодарить его, когда он изменил цвет всех деталей на изумрудно-зелёный — точь-в-точь как глаза Гарри.

Широко раскрыв глаза, она встретилась взглядом с профессором. Его довольная ухмылка мгновенно испарила все мысли о благодарности.

— Это пальто тебе очень идёт, — мягко улыбнулся Гарри, отвлекая её от планов мести в кабинете Заклинаний. На долю секунды в его глазах мелькнула тень, и у неё пересохло во рту, но это прошло так быстро, что она даже не была уверена, показалось ли ей.

— Спасибо, — ответила она с лёгкой улыбкой, прежде чем повернуться к профессору и поклониться — якобы из уважения, но на самом деле чтобы скрыть от Гарри своё недовольное выражение лица.

— Ну, тогда я вас оставлю. Увидимся в Хогвартсе, Гарри, — он усмехнулся, помахал им обоим и направился помогать оставшимся ученикам.

— Так… — Гринграсс кашлянула в ладонь, отчаянно пытаясь перевести внимание с себя, пока не прошло смущение. — Гламур или Мантия?

— Мантия, — не задумываясь, ответил Гарри. Дафна заметила, что он всё ещё с одобрением разглядывает её куртку, и в груди потеплело от этого взгляда. — Не хочу таскать с собой гламур, а Мантией в случае чего всегда можно воспользоваться.

— Тогда я подожду тебя здесь.

Гарри кивнул и быстрым шагом направился в свою комнату. Дафна воспользовалась моментом, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и собраться. Это всего лишь поход в магловский Лондон. Она играла в долгую игру, и у неё ещё оставались козыри против Грейнджер, чтобы всё сложилось в её пользу.

«Помни, каким впечатляющим был тот Поттер в тот день. Вот к чему нужно стремиться», — твёрдо подумала она, настраивая себя на то, чтобы не свернуть с намеченного пути.

Они молча дошли до «Дырявого котла» и вышли на Черинг-Кросс-роуд, где Гарри сбросил Мантию-невидимку и повернулся к ней.

— Ну, куда теперь? — спросила она, оглядывая улицу. День выдался на удивление солнечным для лондонского полудня, а её редкие вылазки в город с семьёй были краткими и деловыми — никогда не было времени просто побродить и насладиться городом.

— Я не очень хорошо знаю Лондон, но Национальная галерея где-то рядом, — он слегка улыбнулся, глядя на её широко раскрытые от любопытства глаза. Так редко можно было увидеть, чтобы слизеринка открыто чем-то интересовалась, и это его радовало. — Ты любишь магловскую литературу, так что, думаю, и искусство тебе должно понравиться.

— Звучит заманчиво, — ответила она с лёгкой улыбкой, и её голубые глаза загорелись от возбуждения. Гарри автоматически подал руку, и она изящно положила ладонь ему на предплечье, подстраивая шаг. Она знала, что этот жест, принятый в мире чистокровных, выглядел бы странно для маглов, но ей было так приятно, как естественно он соблюдал протокол, что она даже не стала переживать. Он всё больше становился тем волшебником, каким она его представляла, и как бы она ни старалась, удержать улыбку не получалось.

Они шли неспешно, наслаждаясь обществом друг друга в тишине или обмениваясь короткими репликами. Дафна с любопытством указывала на яркое заведение, а Гарри объяснял, что это ночной клуб, и он не умеет беспалочковой использовать Конфундус, так что зайти выпить не получится. В витринах магазинов мелькали странные символы, напоминающие древние руны, и они потратили минуту, чтобы понять, что это китайский ресторан. Гарри хихикал над экстравагантным нарядом проходящего мимо старика, а Дафна напоминала, что сама носит трансфигурированное пальто. Беседа была лёгкой, без привычных им язвительных шуток — раз уж нельзя было говорить о магическом мире, они просто погрузились в окружающую обстановку и болтали о том о сём.

Когда они наконец добрались до Трафальгарской площади, Дафна замерла, восхищённо разглядывая Колонну Нельсона и поражаясь количеству людей вокруг. По пути они даже начали спонтанную игру «Найди волшебника», высматривая прохожих, чья одежда или манеры слишком уж напоминали Косую аллею, и Дафна недоумевала, как те ещё не попались. Но теперь ответ был очевиден: в городе было так много людей, что странность одного человека просто терялась среди тысяч других, ругающих свои университеты, врачей или местный совет (что бы это ни было). Гарри осторожно развернул её спиной к колонне, а когда они снова повернулись, она не смогла сдержать возглас.

— Это Национальная галерея? — спросила она, округлив глаза. Гарри лишь развеселённо кивнул. — Она настолько огромная, и всё это — картины?

— Я тут раньше не был, но слышал, что внутри интересно, — пожал он плечами. — Хочешь зайти?

Она восторженно кивнула, всё ещё впечатлённая масштабами здания, и Гарри не смог сдержать смех. Но ей было всё равно — её захватили величественные колонны музея и высокий купол над ним. Родители учили её уважать магловскую предприимчивость, но это было поистине великолепно.

В Центральном зале они спросили у сотрудника, что посмотреть в первую очередь. Не имея ни малейшего представления о живописи и понимая, что всю коллекцию им не охватить, они последовали совету и отправились в залы эпохи Возрождения.

Первое, что заметил Гарри, — множество картин на христианские темы. В магическом мире к христианству относились с прохладцей (что неудивительно, учитывая, сколько ведьм сожгли его последователи), и он на секунду задумался, не ошибся ли, приведя сюда традиционно воспитанную Дафну. Но та смотрела на полотна с неподдельным интересом.

Он также заметил, что они воспринимают искусство по-разному. Сам Гарри читал описание к каждой картине, чтобы узнать об авторе или истории произведения, а Дафна же с почти благоговейным вниманием разглядывала каждую деталь, настаивая на том, чтобы задержаться у особенно интересных работ. Казалось, она едва сдерживается, чтобы не прикоснуться к холстам, и они почти не разговаривали, пока она изучала экспонаты.

Чем дальше они углублялись в залы, тем меньше встречалось религиозных сюжетов и больше портретов. Гарри читал сопроводительные таблички, а Дафна пыталась угадать историю изображённых людей, просто вглядываясь в их лица, и иногда они сравнивали свои впечатления.

Когда они подошли к особенно большой картине, Дафна замерла на месте, полностью погрузившись в восхищенное созерцание деталей. Гарри бегло прочитал название — «Семья Дария перед Александром» Паоло Веронезе — и взглянул на Гринграсс, которая по-прежнему не отпускала его руку. Казалось, она заворожена, подолгу разглядывая каждого персонажа на полотне. Заметив её состояние, Гарри тоже решил вдумчиво изучить детали.

Ближе всего к нему мальчик бережно держал щенка, в то время как его мать прижимала его к себе, защищая второго пёсика от разворачивающейся в центре сцены: величественный мужчина преклонял колено перед победоносным военачальником, окружённым свитой солдат и слуг. Гарри только успел заметить, как маленькая девочка в платье принцессы рассеянно теребит корону отца, когда Дафна повернулась к нему с лёгкой улыбкой.

Он видел эту сдержанную улыбку много раз с тех пор, как они впервые встретились в магазине котлов, но никогда прежде в её глазах не читалось столько эмоций. Обычно её холодные голубые глаза выдавали лишь то, что она сама хотела показать, но сейчас они сияли такой искренней радостью, что он невольно задержал взгляд.

— Я и не думала, что неподвижное изображение может передать столько чувств… и так прекрасно, — тихо проговорила она, на мгновение снова взглянув на картину. Когда же она вновь повернулась к нему, улыбка была шире, чем когда-либо. — Я очень рада, что ты привёл меня сюда, Гарри.

За время их общения Гарри успел проникнуться симпатией к Дафне. Она умела пробуждать в нём ту сторону, которую до этого затрагивал лишь Салазар, а её остроумные и язвительные замечания выдавали живой ум, не переходящий в высокомерие с теми, кто готов был вступить в словесный поединок. Она была чистокровной волшебницей без предрассудков против маглов или маглорождённых, амбициозной и той, кто, как он видел, мог бы помочь ему в достижении целей в ближайшие годы и десятилетия. Но сейчас он впервые разглядел обычную девушку за наследницей рода Гринграсс — ту, что любила искусство и литературу, чья радость от открытия нового мира была так непосредственна. И он понял, что эта девушка ему определённо нравится.

— Я тоже очень рад быть здесь, Дафна.

***

Пока Гарри и Дафна завершали вечер в ресторане у Трафальгарской площади, Гермиона сидела на кровати с раскрытой туристической брошюрой по Лондону и тетрадью, старательно вырисовывая идеальное свидание с Гарри. Однако стоило ей сосредоточиться, как часть сознания тут же отвлекала её, погружая в грезы. Для вечно организованной ведьмы это было бы досадно, если бы не предмет её мечтаний — зеленоглазый волшебник, прочно занявший её мысли в последнее время.

Она им так гордилась. Даже если отбросить романтические чувства, его усилия, направленные на помощь детям маглорождённых, могли бы изменить её собственную жизнь, окажись у неё такая возможность. Он потратил столько денег и времени — особенно учитывая, что мог бы просто путешествовать по Англии, наслаждаясь свободой от Дурслей. Он раскрыл потенциал, который она всегда в нём видела, став увереннее, сильнее, больше… самим собой. И устоять перед этим было невозможно. Если за месяц и одно лето он превратился из слегка ленивого, но преданного мальчика в того умного, харизматичного и остроумного юношу, с которым она сейчас проводила столько времени, то каким он станет к окончанию Хогвартса? Они могли бы стать старостами, деля общие апартаменты…

Но решающим ударом стали дети. Он был потрясающим учителем — лучше неё, и она не боялась это признать. Она знала больше в некоторых областях, но часто углублялась в детали или пропускала очевидное, считая, что первокурсники поймут всё с полуслова. А он… Он был идеален с учениками. Терпеливый, мягкий, добродушный, мудрый, чуткий.

«Он будет прекрасным отцом» — пронеслось у неё в голове, и на губы тут же наползла дурацкая улыбка при мысли о Гарри, бегущем за маленькой девочкой с его иссиня-чёрными волосами и мальчиком с её каштановыми кудряшками — но с его глазами, самыми красивыми глазами, которые она когда-либо видела. Улыбка стала ещё шире от мысли об их маленькой семье. Гермиона Джейн Поттер. У них даже инициалы будут одинаковые!

Обычная Гермиона Грейнджер скривилась бы от такой влюблённости, но обычная Гермиона Грейнджер потерялась где-то ещё в Хогвартсе и теперь не находилась. Гринграсс заставила её осознать, насколько глубоки её чувства к черноволосому волшебнику, и с тех пор они только росли.

В каком-то смысле, она была благодарна слизеринке. У Гермионы бывали сомнения в своей женственности, а пропасть между ней и другими девушками из гриффиндорского общежития порой заставляла чувствовать себя… не такой. Разумом она понимала, что это ерунда — не нужно вести себя, как Лаванда или Падма, чтобы быть девушкой, и можно быть женщиной, не разделяя их интересов. Но по ночам коварный внутренний голос шептал, что она «слишком странная» и «слишком умная» для того, чтобы быть «настоящей». С появлением Гринграсс, которая помогла ей разобраться в чувствах, она наконец обрела гармонию — не изменяя себе.

Это не означало, что её не бесило, сколько времени Гарри и Дафна проводили вместе. Да и она была не единственной в здании, кто освоил благородное искусство «наблюдения за Поттером». Но теперь она относилась к этому спокойнее. У неё было свидание с Гарри. Пусть Гринграсс и не обещала отказаться от него, но ясно дала понять: раз у Гермионы форы, она не станет мешать.

«Может, это не я должна завидовать ей, — подумала Гермиона, снова рисуя в блокноте идеальный маршрут. — Пусть теперь она завидует мне».

***

Гарри и Гермиона независимо друг от друга, едва грузно приземлившись на землю, пришли к выводу, что ненавидят перемещение с помощью порталов.

— Я думал, это я плохо переношу магический транспорт, — рассмеялся Гарри, протягивая руку, чтобы помочь Гермионе подняться.

— Смейся, смейся, Поттер, — ворчливо, но беззлобно пробурчала она. — В следующий раз, когда мы полетим через камин, можешь валяться на полу без моей помощи.

Вчерашние разговоры с Уизли почти не отложились в их памяти — оба были слишком измотаны. Тем не менее, они познакомились с Биллом, который показался классным, а еда миссис Уизли, как всегда, была восхитительной. Рон, к удивлению Гарри, оказался приятным собеседником, и тот даже почувствовал легкую вину за свои сомнения в друге. Перси вел себя как обычно — с напускной важностью, — а близнецы с азартом строили планы на будущее, от чего у Гарри сжалось сердце за судьбу магической Британии. Он ненадолго забеспокоился о Серене, запертой в его сундуке, но та легко отмахнулась от его тревог.

Рон смеялся над Гермионой, а когда она это заметила, спрятался за Гарри, используя его как живой щит от её возмущенного взгляда. Мистер Уизли тем временем разговаривал с хмурым волшебником, опустив старый ботинок (портал) в ящик, битком набитый другим хламом — видимо, порталами других групп.

Троица оживленно обсуждала Чемпионат мира: Рон рассказывал о полуфиналах, а Гермиона пыталась понять, где именно в Англии они находятся. Это был тот самый хаотичный, но привычный разговор, который Гарри так любил, когда они были втроем.

Через двадцать минут пути перед ними открылся бескрайний лагерь из палаток, растянувшийся до горизонта.

— Интересно, сколько волшебников приехало со всего мира? — пробормотал Гарри.

Мистер Уизли явно испытывал трудности с оплатой маглу на входе, поэтому Гарри решил вмешаться:

— Вы не первый, у кого сегодня проблемы с деньгами, — с усмешкой сказал маггл. — Буквально десять минут назад двое пытались расплатиться огромными золотыми монетами.

— Позвольте помочь, мистер Уизли, — быстро перебил Гарри, прежде чем тот успел нарушить Статут о секретности. — Сколько за нашу группу?

— Сто фунтов, парень.

— Понятно, — кивнул Гарри, бережно вынимая из кошелька двадцатифунтовую купюру и показывая её очарованному мистеру Уизли. — Пять таких, сэр.

Магл, довольный, сунул деньги в карман и отметил бронь в списке.

— Никогда не видел, чтобы у нас столько мест бронировали. Должно быть, какая-то конвенция.

— А почему вы так решили? — спросил мистер Уизли, застыв в ожидании сдачи, которую ему не собирались давать.

— Ну, странно одеты, но всем плевать. Клянусь, один был в занавеске для душа и цилиндре, — магл пожал плечами. — Ну да ладно, каждому своё. Проходите, вот карта лагеря.

Гарри последовал за Уизли, с улыбкой вспоминая игру, в которую он играл с Дафной пару дней назад. Даже в Лондоне человек в занавеске привлекал бы внимание, но здесь это никого не смущало.

Они с Роном и Гермионой смеялись над самыми нелепыми палатками: среди обычных зеленых шатров выделялся один, похожий на шелковый дворец с живыми павлинами.

— Павлины идут в комплекте с палаткой или их покупают отдельно? — пошутила Гермиона, заставив Рона рассмеяться.

— Я даже не знаю, где павлинов продают, — сказал рыжий, восхищенно разглядывая птицу.

— Может, в аренду взяли, — усмехнулся Гарри. — По галеону в час за павлина.

— Гермиона, а превратишь меня в павлина? — Рон ехидно подмигнул. — Буду богатеть с такой ставкой.

— Может, сразу в жаркое? — сладким голосом предложила Гермиона, угрожающе сжимая палочку.

— Эй, Гарри, прикрой!

Развеселившись, Гарри не заметил, как налетел на Джинни, которая смущенно отпрянула. Извинившись и получив сбивчивый ответ, он обернулся к мистеру Уизли — тот отчаянно пытался разобраться с колышками, пока Фред с Джорджем переглядывались, готовые устроить хаос. Гермиона, недолго думая, выхватила молоток и толкнула Гарри, чтобы тот помог, пока мистер Уизли с восхищением размышлял о том, как маглы управляются со своей «техникой».

— Будет тесновато, — сказал мистер Уизли.

Гарри и Гермиона переглянулись, едва сдерживая смех. Палатка снаружи выглядела как магловская, но внутри…

Переступив порог, Гарри от удивления разинул рот. Пространство было огромным — три этажа, кухня, несколько ванных.

— Почему в Косом переулке нет магазинов в таких палатках? — слабо спросил он.

— Поддерживать расширенное пространство сложно, — пояснил мистер Уизли. — Требуется много магии, иначе всё схлопнется. Эти палатки временные, напитаны заклинаниями от Министерства.

Устроившись, троица отправилась исследовать лагерь, пока мистер Уизли не загрузил их работой.

Волшебников вокруг было столько, что Гарри задумался: а сколько их вообще в мире? Салазар говорил о миллионе-двух, но теперь это казалось заниженной оценкой.

— Смотри, волшебные дети, — прошептала Гермиона, указывая на малышей с плюшевыми единорогом и гиппогрифом.

— И что в этом особенного? — не понял Рон.

— Мы просто никогда не видели маленьких волшебников, — пояснила Гермиона.

Гарри кивнул, думая, что одним из этих детей мог бы быть он сам, если бы всё сложилось иначе.

Вокруг звучала речь на десятках языков, а воздух был пропитан азартом. Рон засматривался на француженок, едва не врезаясь в прохожих, а Гермиона с интересом изучала толпу, отмечая необычные детали:

— Видишь те длинные мантии? Я не знаю эту ткань.

— Что это за животное?

— Ты слышал про Салемский Институт Ведьм?

— Эй, Рон! Гарри! Гермиона! — раздался знакомый голос.

Шеймус Финниган, окруженный палатками, завешанными трилистниками, широко улыбался.

— Министерство в ярости из-за украшений, — хихикнул он.

— Да им вообще всё не нравится, — фыркнул Рон.

— А вот болгарские палатки ещё хуже, — добавила миссис Финниган, указывая на мрачные шатры на холме. — Никакого стиля.

Поднявшись, троица увидела, что каждая палатка украшена плакатом с хмурым игроком в квиддичной форме. Если прохожий был в болгарской футболке, игрок кивал с уважением.

Гарри усмехнулся: «Вот это фанатизм».

Пока Рон и Гермиона спорили о достоинствах Виктора Крама, болгарского ловца с плакатов, Гарри выхватил у Рона карту лагеря. На ней красовалась весёлая надпись «ВЫ ЗДЕСЬ» с красной точкой, а место палатки Уизли было помечено крестиком, словно на пиратской карте сокровищ.

Когда они вернулись, Фред и Джордж в недоумении разглядывали коробку спичек.

— Ловко вы улизнули, — сказал Джордж, передавая коробку брату. — Отцу пришлось вызывать воду заклинанием. Он был разочарован.

Гарри лишь беспечно улыбнулся, что, видимо, позабавило близнецов, и они попросили помощи со спичками. Гермиона с радостью объяснила, как ими пользоваться.

Когда остальные Уизли появились на участке, компания разбилась на группы. Гарри втянулся в разговор Билла и Гермионы о древних рунах в проклятьях, вставляя замечания из прочитанного им материала. Гермиона оживилась от одного из его комментариев, но тут мистер Уизли позвал его.

— А, Гарри, подойди-ка! — Он указал на дородного мужчину в ослепительно жёлто-чёрных мантиях, который после обязательного взгляда на шрам широко улыбнулся. — Это Людо Бэгмен, глава Департамента магического спорта и игр, который обеспечил нам отличные билеты.

— Рад познакомиться, Гарри! — громогласно воскликнул Бэгмен, пожимая его руку с силой, напомнившей Гарри объятия Хагрида.

— Взаимно, сэр.

— Я как раз заключил пари с близнецами на исход матча! — «шёпотом» сообщил Бэгмен, который, казалось, физически не мог говорить тихо. — Не хочешь присоединиться?

Прежде чем Гарри вежливо отказался, раздался строгий голос.

— Людо, вы снова заключаете пари с публикой? Меня ищут по поводу просьбы болгарского Министерства.

Перси заметно оживился при виде нового гостя — и было понятно почему. Перед ними стоял ходячий символ бюрократии: безупречный костюм, галстук, прямая осанка.

— Барти, это же просто развлечение! — улыбнулся Бэгмен.

— У нас работа. Занимайтесь личными делами позже. До свидания, Артур. Джентльмены.

— Это Бартемиус Крауч, — пояснил мистер Уизли, видя недоумение Гарри. — Глава Департамента международного магического сотрудничества. Жёсткий человек, хоть и на стороне Света.

Гарри кивнул и вернулся в палатку. На стадион они отправились всей толпой. Рон и Гермиона скупили кучу сувениров, а Гарри, экономя после заказа кинжала, ограничился лишь биноклем-омниокуляром.

Поднимаясь в верхнюю ложу, Гарри поразился масштабу арены — сто тысяч мест! Перси с гордостью рассказывал, как Министерство месяцами маскировало стадион от маглов.

— О, домовой эльф! — тыкнул Рон. — Похож на Добби, да?

— Одежда получше.

Гермиона, увлечённая стадионом, не заметила эльфа, но тут в ложу вошли Корнелиус Фадж, болгарский министр и… семья Малфоев.

После обмена колкостями между Люциусом и Артуром, Драко попытался скривиться в своей привычной усмешке, но после недель общения с Дафной Гарри это показалось жалким. Зато его отец…

— Мистер Малфой, — вежливо улыбнулся Гарри, — вы так и не нашли нового слугу?

— Хорошую прислугу нынче сложно найти, — ответил Люциус, но его пальцы сжали трость.

— Жаль. Мой друг Добби прекрасно устроился, хоть и не жалует вас. Интересно, изменит ли он мнение, узнав о вашем… щедром пожертвовании в Мунго?

— Вряд ли он способен понять мои мотивы, — холодно ответил Малфой, но Гарри уловил ярость в его глазах.

— Для этого не нужен ум, — Гарри сменил улыбку на ледяной взгляд. — Только глубокие карманы и сговорчивый бухгалтер.

— Джентльмены, давайте насладимся матчем! — забеспокоился Фадж.

Когда Бэгмен начал представление команд, Рон восхищённо прошептал.

— Ты его уничтожил!

Гарри смущённо пожал плечами, замечая, что все Уизли смотрят на него с удивлением, а Гермиона — слишком пристально.

— Думаю, у меня талант к словам.

— Скорее, золотой язык, — подмигнул Джордж.

Гермиона странно смотрела на его губы.

— Ты в порядке? — спросил Гарри. — Ты покраснела.

— Всё хорошо, — прошептала она. — Просто… много людей.

Вдруг Гарри охватило странное спокойствие, будто всё в мире стало идеально. Он очнулся, увидев на поле сотню неземных красавиц.

— Вейлы, — пояснил мистер Уизли, оттаскивая ошалевшего Рона от перил. — Их чары действуют на противоположный пол. Иммунитет есть лишь у тех, кто уже влюблён… или обладает сильной волей.

— Так что с тобой, Гарри? — Фред слащаво подмигнул.

— Сердце уже занято? — добавил Джордж.

— Прекратите! — взорвалась Джинни, стукнув их обоих.

Гарри заметил, как на лице Гермионы мелькнули десятки эмоций, прежде чем она отвернулась, делая вид, что изучает вейл.

Матч начался. Благодаря омникулярам Гарри мог следить за игрой: ирландские охотники были великолепны, а Крам летал лучше всех, кого он видел.

— ЗАХВАТ ЗОЛОТОГО СНИТЧА КРАМОМ, НО ПОБЕДА ИРЛАНДИИ! — гремел Бэгмен.

— Зачем он это сделал?! — орал Рон. — Они проигрывали 160 очков!

— Хотел закончить на своих условиях, — ответил Гарри, наблюдая за победным кругом ирландцев.

Церемония прошла как в тумане. Близнецы куда-то умчались к Бэгмену, а Гарри вдруг осознал, как вымотан. Крики и азарт дали о себе знать.

***

Гарри дремал на двухъярусной кровати, когда громкий шум снаружи прервал его сон и заставил резко проснуться. Это был не тот гул веселья и криков, который он слышал по пути назад, и не шум вечеринки, мешавший ему заснуть, несмотря на усталость после возвращения в палатку.

Это были крики ужаса.

Схватив палочку на всякий случай и на ходу накинув куртку, Гарри выбежал из комнаты и выскочил из палатки, где увидел миссис Уизли, которая в растерянности делала то же самое.

— Я разберусь, миссис Уизли, — сказал Гарри, пробираясь наружу. — Если понадобится помощь, я вас позову.

— Хорошо, Гарри, я подожду здесь, — пробормотала она, потирая глаза, ещё не до конца очнувшись от сна. Гарри знал, что в любой другой ситуации оглушительные крики вряд ли позволили бы ему так спокойно выйти наружу.

Когда он оказался снаружи, перед ним предстала странная картина. Кое-где ещё слышались пьяные выкрики и обрывки песен, но основная часть шума доносилась откуда-то издалека, где вовсю полыхали огни. Слишком яркие для костра, они заставили его приглядеться — и он увидел группу волшебников, которые шли строем, поджигали ближайшие палатки и швыряли заклятия в разные стороны. Присмотревшись, Гарри заметил, что все они были в масках и капюшонах, а их ряды расходились, вынуждая людей в панике бежать в лес. Но больше всего его внимание привлекло то, что одна из групп подняла двух очень маленьких фигурок над бушующим пламенем и хохотала, слушая их испуганные вопли.

— Они охотятся на грязнокровок, — раздался довольный голос за его спиной. Это был Драко, с улыбкой наблюдавший за происходящим. Гарри стало дурно от удовольствия в его голосе. — Тебе бы поторопиться и вытащить Грейнджер, Поттер. Грязнокровки тут как бельмо на глазу.

— Думаю, они не особо разбирают, кого атаковать, Малфой, — сухо ответил Гарри, обдумывая дальнейшие действия.

— Ну, оставайся тут, раз такой уверенный, — злорадно усмехнулся Драко.

— У меня нет времени на это, — пробормотал Гарри. Решив, что вокруг столько волшебников, что на его заклинание никто не обратит внимания, он взмахнул палочкой. — Ступефай!

Насладившись шоком на лице блондина, рухнувшего без сознания, Гарри забежал в палатку, где миссис Уизли почти задремала на диване.

— Миссис Уизли, там бунт. Будите всех.

Женщина мгновенно вскочила и бросилась в ближайшую комнату, крича, чтобы все вылезали из постелей, хватали куртки и бежали. Первыми выскочили Билл, Чарли и Перси, уже с палочками в руках. Прежде чем кто-то успел его остановить, Гарри снова выбежал наружу — и оказался в ещё более опасной ситуации.

Вплотную к палатке Уизли стояли четверо замаскированных волшебников. Они не смотрели прямо на палатку, но были так близко, что Гарри разглядел детали их тёмных масок, поблёскивающих в свете пожаров. Однако больше всего его встревожило другое: самый крупный из нападавших целился палочкой прямо в голову плачущего малыша, который вцепился в красного гиппогрифа, словно пытаясь защититься. Вспомнив, как всего несколько часов назад этот ребёнок радостно играл с братом и отцом, Гарри забыл все расчёты насчёт сокрытия своей силы. К счастью, он хотя бы не забыл не шептать заклинание на парселтанге.

— Флаггело Игнис! — рявкнул он, наблюдая, как из его палочки вырвался плотный поток огня и обвил руку нападавшего, сжимающую палочку. Тот вскрикнул от боли, выпустил палочку, и Гарри, вспомнив приём, который он придумал после прочтения книги Руквуда, беззвучно применил слабый Диффиндо, едва перерезавший огненный кнут, а затем быстро наложил Липкое заклятие, прикрепив плеть к ближайшему камню. Приняв дуэльную стойку, которой его научил Флитвик, он взмахнул палочкой и призвал упавшую палочку противника к себе.

Как раз вовремя — едва успев сунуть её в карман, он резко отпрыгнул в сторону, и красное заклятие просвистело у него перед грудью. Используя инерцию, он резко взмахнул палочкой вверх и прошипел.

— Конфринго!

Ярко-оранжевый луч рванулся к одному из волшебников. Тот успел поставить щит, но сила удара отбросила его назад, и он врезался в товарища, который как раз произнёс Бомбарду — заклятие не долетело и не задело Гарри.

Увидев, как осколки камней и обломки взлетают в воздух от промаха, Гарри быстро наложил Флагранте на обломки перед собой и послал их в сторону врагов. Не ожидая, что те будут гореть, волшебники увернулись только от крупных кусков, но вскрикнули от боли, когда их открытая кожа начала обугливаться. Этого было недостаточно, чтобы вывести их из боя, но они пропустили момент для атаки.

Прежде чем Гарри успел перевести дух, из палатки выскочили Билл и Чарли, готовые к бою, а Перси выводил младших Уизли.

— Билл, Чарли, придётся пробиваться. Перси, уводи их в лес, сейчас же! — бросил Гарри через плечо, одновременно отражая несколько заклятий, которые с грохотом разлетелись в стороны. Он воспользовался моментом, чтобы вернуться в удобную стойку.

— Агуаменти! — крикнул Чарли.

— Глациус! — тут же добавил Билл, словно они тренировали эту связку специально для такого случая.

Лёд сковал движения нападавших, но один из них догадался применить ослабленную Бомбарду, чтобы освободиться.

— Гарри, пошли с нами, сейчас же! — миссис Уизли схватила его за плечо, но он резко дёрнулся и указал на всё ещё плачущего ребёнка на земле.

— Я сдерживал их до этого, и продолжу. Фульминис! — проревел Гарри, и молния ударила в оставшуюся воду, не задетую взрывами.

Признаться, разряд был не особо сильным — это заклятие было опасно применять в помещении, да и в книге Рукввуда говорилось, что оно крайне нестабильно при большой мощности, так что практиковаться удавалось редко. Но этого хватило, чтобы один из нападавших дёрнулся в конвульсиях и выронил палочку.

— Призовите палочку как доказательство! — крикнул Гарри, уворачиваясь от очередного заклятия.

Перси сообразил и сделал это, но тут же ахнул, когда один из двух оставшихся с палочками волшебников применил Экспеллиармус и вернул её владельцу. Тот лишь хрипло крякнул в ответ.

— Чарли, прикрой нас с Гарри, мы идём в атаку. Па… миссис Уизли, уходите сейчас — в лесу могут быть засады.

Миссис Уизли на мгновение заколебалась, оставляя Гарри с двумя старшими сыновьями, но, увидев перекошенное от страха лицо Джинни (которую близнецы вели под руки), резко кивнула и потащила всех из палатки. Гермиона в ужасе взглянула на Гарри, но Перси уже толкал её вперёд.

В суматохе Гарри не успел вовремя заметить Режущее заклятие, летящее в его сторону. Ему пришлось резко изменить стойку и развернуться, чтобы избежать попадания в корпус — но заклятие всё же задело его бедро. Он резко вдохнул через зубы, чувствуя, как по ноге стекает тёплая струйка крови.

— Чёрт возьми, Чарли, ну где твои щиты?! — крикнул Гарри, корректируя позицию и швыряя новый Конфринго, который один из волшебников с трудом заблокировал.

К этому моменту первый противник, которого Гарри обезвредил, уже подобрал с земли чужую палочку и снова был вооружён, хоть и держал её в левой руке — правая безвольно болталась у его бока.

— Не успел! — Чарли рявкнул в ответ, едва перекрывая грохот заклятий, которые теперь обрушились на их щит.

Билл метнул усиленный Инсендио, но один из нападавших парировал его Агуаменти. Горячий пар заполнил воздух, слегка скрыв их от противников. Понимая, что теперь не нужно прикрывать палатку, Гарри начал двигаться, используя дым как прикрытие. Билл, догадавшись о его замысле, сделал то же самое в противоположном направлении, отвлекая врагов Бомбардами и давая Гарри свободу действий.

Решив усилить маскировку до рассеивания пара, Гарри шепнул: "Фумос!", пока внимание нападавших было приковано к старшим Уизли. Зная, что туман вот-вот развеют Вентусом, он собрал как можно больше магии, готовясь к удару.

Когда один из врагов наконец рассеял дым, Гарри сконцентрировал энергию и выпустил ослепительно яркий Люмос — настолько мощный, что все вокруг ахнули от боли, когда тьма сменилась слепящим светом за долю секунды.

Только Гарри был готов. Используя преимущество расстояния и всеобщую дезориентацию, он наконец смог применить заклятие на парселтанге, не привлекая внимания.

— Экспульсо, — прошипел он.

Огромный голубой сгусток энергии вырвался из его палочки и взорвался между четырьмя нападавшими. Лишь один, стоявший сзади, успел в последний момент выкрикнуть Протего. Ближайший к взрыву волшебник (тот самый, которого Гарри уже успел поджечь) ударился головой о землю и потерял сознание. Двое других рухнули на землю с хриплыми стонами, выронив палочки. Билл, быстрее всех оправившись, оглушил их двойной Ступефай.

Но прежде, чем они успели разобраться с последним выжившим врагом, сзади раздался рёв.

— МОРСМОРДРЕ!

Ожидая атаки в спину, Гарри резко развернулся на месте, готовый парировать удар с любой стороны. Билл и Чарли просто обернулись — и замерли, увидев, как в небе вспыхнул гигантский череп со змеёй, вырывающейся изо рта вместо языка. Гарри остолбенело уставился на жуткий символ, забыв все уроки Флитвика, пока новые крики ужаса разносились по лесу.

Шорох заставил их снова обернуться — последний стоящий нападавший схватил двух оглушённых товарищей (прихватив их палочки) и исчез, активировав Портключ. На земле остался лишь один без сознания, чья палочка так и осталась в кармане Гарри.

Трое стояли, тяжело дыша, обливаясь потом после схватки. Гарри всё ещё истекал кровью из раны на бедре, но адреналин заглушал боль.

— Что, блять, только что произошло? — наконец выдавил Чарли, нарушая тишину.