По мере приближения первого матча сезона по квиддичу, между Слизерином и Равенкло, волнение в замке также нарастало. Тот факт, что Кубок по квиддичу не проводился так давно, значительно усилил интерес и ажиотаж вокруг предстоящей игры. В конце концов, хотя турнир по квиддичу в замке Куинна был новым и захватывающим, с десятью совершенно новыми командами, ничто не могло быть более бодрящим и накаляющим страсти, чем давнее соперничество между факультетами.

Гриффиндорцы и Хаффлпаффцы проявляли живой интерес к исходу матча, поскольку им, конечно же, предстояло сыграть с обеими командами в течение следующего года; а главы факультетов соревнующихся команд, хотя и пытались замаскировать это под благопристойный вид спортивного духа, были полны решимости добиться победы своей стороны.

Многие вскоре поняли, насколько сильно Флитвик заботился о победе над Слизерином, когда он отказался давать членам команды по квиддичу из Равенкло домашнее задание за неделю до матча.

«Думаю, у вас сейчас и так дел хватает», — пропищал он. Никто не мог поверить своим ушам, пока она, глядя прямо на Эдди и Чо, мрачно не сказала: «Мне надоело видеть Кубок по квиддичу в кабинете Минервы, и я не хочу видеть его ни в грязном подземельном кабинете Северуса, ни в заросшем растениями кабинете Помоны. Так что, используйте это дополнительное время для тренировок, ладно?»

Снейп был не менее явно пристрастен: он так часто бронировал поле для квиддича для тренировок Слизерина, что Равенкло с трудом находил на нем место для игры. Он также игнорировал многочисленные сообщения о попытках слизеринцев наложить заклятие на игроков Равенкло в коридорах. Когда Хейли Чемберс, охотница, появилась в больничном крыле с такими густыми и быстро растущими бровями, что они заслоняли ей обзор и закрывали рот, Снейп настаивал, что она, должно быть, пыталась наложить на себя заклинание «Утолщение волос», и отказался слушать четырнадцать очевидцев, которые утверждали, что видели, как вратарь Слизерина, Майлз Блетчли, ударил ее сзади заклинанием, пока она работала в библиотеке. Но он быстро назначил наказание Эдди, когда тот — с помощью заклинания «Депульсо» — прижал Майлза Блетчли к стене сзади, сильно разбив нос вратарю Слизерина.

Несмотря на наказание в виде отсидки в классе, Эдди был полон оптимизма относительно шансов Равенкло; ни за что на свете они не собирались проиграть змеям. Следует признать, что недостаток тренировочного времени негативно сказался на сыгранности трёх Охотников и двух Отбивающих. С другой стороны, у них были и всплески мастерства: Охотники идеально выстраивали маршруты передач, а Отбивающие перехватывали мячи. Во время одной из запоминающихся тренировок трио Охотников перебросило мячи двадцать пять раз за одну игру, чтобы полностью запутать Отбивающих, не зная, за кем гнаться, чтобы завладеть мячом; в тот день им не удалось перехватить ни одной передачи, так как Квоффл двигался слишком быстро, чтобы они смогли его подобрать.

В одной из открытых групповых дискуссий Чо сказал, что Эдди выглядел намного лучше с квоффлом, чем в прошлом году — а это о многом говорит, учитывая, что он был безусловно лучшим охотником на прошлогоднем турнире — что в его глазах была какая-то сосредоточенность, которая пугала даже отбивающих из Равенкло, хотя они и не собирались играть с ним в матче.

Даже тактика Слизерина, направленная на то, чтобы вывести Эдди из себя, терпела сокрушительный провал. Как им было вывести из себя парня, который выводил из себя их каждый раз, когда открывал рот? А после инцидента с Майлзом Блетчли никто в Слизерине не осмеливался проклинать Эдди, опасаясь жестокой мести.

Октябрь закончился порывом завывающего ветра и проливным дождем, а наступил ноябрь, холодный, как замерзшее железо, с сильными морозами каждое утро и ледяными сквозняками, которые обжигали открытые руки и лица. Небо и потолок Большого зала приобрели бледно-жемчужно-серый оттенок, горы вокруг Хогвартса покрылись снегом, а температура в замке упала настолько, что многие студенты носили свои толстые защитные перчатки из драконьей кожи в коридорах между уроками.

Утро перед матчем выдалось ясным и холодным. Проснувшись, Куинн оглядел кровать Эдди и увидел, что тот сидит прямо, скрестив ноги, положив руки на колени и пристально глядя в пустоту.

— Ты в порядке? — спросил Куинн.

Эдди кивнул, но ничего не сказал. В тот день во время утренней тренировки они не обменялись ни словом — Эдди знал, что делать утром в день игры, а Куинн не хотел мешать происходящему.

Когда они прибыли, Большой зал быстро заполнялся — разговоры были громче, а настроение — более оживленным, чем обычно. Столы факультетов Когтевран и Слизерин стояли рядом, и когда Куинн, Эдди и Маркус прошли между ними, члены факультета квиддича Слизерина заговорили:

«Эй, Эдди, я слышал, Уоррингтон поклялся сбить тебя с метлы».

Эдди повернулся к смеющимся парням из Слизерина и пожал плечами: «У Уоррингтона такая жалкая меткость, что я бы больше волновался, если бы он целился в человека рядом со мной», — спокойно парировал он, чем вызвал смех у Куинна и Маркуса, которые вытерли ухмылки с лиц слизеринцев.

«Забронируй себе койку в больничном крыле, Кармайкл», — сказал Уоррингтон, отбивающий. «Кто знает, может, ты и рухнешь на поле, как в прошлом году…»

"Well, then I'll go out like a tough son of a wand, and not like a whiny little bitch like you who cries out for mum every time someone does as much as touch you," scoffed Eddie.

Лицо Уоррингтона помрачнело, и он встал со стула. Он был выше ростом, поэтому Эдди приходилось смотреть на него снизу вверх, когда тот подходил ближе.

«Хочешь подраться, здоровяк?» — спросил Эдди.

«Не испытывай судьбу, Кармайкл», — угрожающе заявил Уоррингтон.

Эдди тихонько усмехнулся и подошел совсем близко к Уоррингтону: «Может, ущипнись, тебе снится, как ты меня избиваешь; тебе бы не помешало проснуться и извиниться передо мной, большая сука».

Позади Эдди Куинн наклонилась к Маркусу и прошептала: «Сегодня он кажется необычайно спокойным».

Маркус кивнул: «Сегодня он действительно кажется спокойнее».

После того как накал страстей утих, они сели завтракать.

«Как ты себя чувствуешь?» — спросил Маркус Эдди, который накладывал себе на тарелку еду, готовясь к игре. «Ты нервничаешь?»

«Небольшая нервозность полезна; она держит в тонусе», — добавил Куинн.

«Привет», — раздался позади него неясный, мечтательный и, что более важно, знакомый голос. Эдди поднял глаза: позади него, совсем рядом, стояла Луна. Многие смотрели на неё, некоторые открыто смеялись и указывали пальцами; ей удалось раздобыть шляпу в форме головы орла в натуральную величину, которая неустойчиво сидела у неё на голове.

«А, значит, вот что ты делала, да?» — понимающе спросил Куинн. Он мельком увидел её, свернувшуюся калачиком в углу мастерской и что-то мастерившую.

«Я поддерживаю факультет Рейвенкло», — сказала Луна, без необходимости указывая на свою шляпу. «Посмотрите, что она делает…»

Она протянула руку и постучала по шляпе волшебной палочкой. Шляпа широко раскрыла пасть и издала невероятно реалистичный орлиный крик, от которого все вокруг подпрыгнули.

«Хорошо, правда?» — радостно сказала Луна. «Я хотела изобразить его пожирающим змею, чтобы это символизировало Слизерин, понимаешь, но времени не хватило. В любом случае… удачи, Эдди!»

Затем она отдалилась.

"Луна! А как насчет завтрака?" — спросила Куинн, но блондинка в шляпе с орлом уже была погружена в свои мысли.

Они еще не успели оправиться от шляпы Луны, как к ним поспешил Роджер в сопровождении Чо и Хейли, чьи брови, к счастью, были приведены в нормальное состояние мадам Помфри.

«Когда будете готовы, — сказал Роджер, — мы сразу же выйдем на поле, проверим условия и переоденемся».

«Я готов, я проснулся готовым, я пришел в Хогвартс готовым, я пил мамино молоко готовым, я родился готовым», — сказал Эдди. Когда он встал, Куинн тоже поднялся и обнял Маркуса за шею.

«Держу пари, что Эдди перебьёт всех и каждого на своём пути», — сказал он.

«Я думал, что делать ставки запрещено», — сказал Маркус, нахмурив бровь.

«Это было в прошлом году», — сказал Куинн, молча произнося заклинание, похожее на «заклинание сжатия списка», в ягодицы Уоррингтона, который тут же вскрикнул и подпрыгнул. «С Амбридж здесь я не могу открыть игорный притон; она захлопнет его и отберет у меня СПИД за это… но это не значит, что мы, — он слегка потряс Маркуса, — не можем заключить дружескую, неофициальную, крошечную пари».

«Но я тоже хочу поспорить, что Эдди сегодня всем надерёт задницу».

«Ах, но мы не можем делать ставки на одну и ту же сторону», — Куинн оглядел Большой зал, — «может быть, мы найдем Гарри Поттера и выманим у него немного денег — он ни за что не станет делать ставку в пользу Эдди».

Упоминание Поттера заставило Маркуса вспомнить кое-что и кого-то.

«Эй, Куинн», — спросил он.

"Хм?"

«Есть девушка, которой ты нравишься».

Куинн повернул голову к Маркусу с выражением лица типа «откуда это взялось?». К тому же, Куинну время от времени признавались в любви (число таких признаний было бы больше, если бы девушки чаще с ним общались). Поэтому Маркус и Эдди никогда не упоминали о том, что «девушка ему нравится», поскольку он отвергал все признания.

«Ну, это от Гермионы, такой серьезной Грейнджер… подумал, что мне стоит об этом заговорить», — сказал Маркус.

«Подруга Гермионы… она сказала, кто именно это был?»

«Нет, она этого не сделала… Думаю, это она тебе нравится».

«Нет», — сказала Куинн, отмахиваясь от этой мысли, — «Гермионе нравится Гарри… это совершенно очевидно из прошлогоднего Святочного бала… ну, ладно, посмотрим, когда эта ее «подруга» приедет, если вообще приедет».

"Вам совсем не любопытно?"

".. . Нет."

Маркус пристально смотрел на Куинн, а его лучший друг молчал, отказываясь от комментариев. «Ты, наверное, думаешь, кто она такая?»

«Нет», — поторопился Куинн.

«Да уж, конечно».

Разговор затих в тот же миг, как они вышли из вестибюля, спустились по ступеням и оказались на ледяном воздухе.

Заснеженная трава хрустела под ногами, когда они спешили вниз по покатым лужайкам к стадиону. Ветра совсем не было, небо было равномерно жемчужно-белым, а это означало, что видимость будет хорошей, без недостатка в виде прямых солнечных лучей в глаза. Это могло означать, что Искатели смогут легче заметить снитч, Хранители будут хорошо видеть Квоффл, Охотники — приближающихся Бладжеров, а Загонщики — тех, кто подстроил атаку Загонщиков. В целом, погода создала все условия для отличной игры.

Куинн сел в кресло комментатора и, улыбаясь, провел ладонями по подлокотнику, глубоко выдыхая. Он слышал, как сотни шагов поднимаются по скамейкам зрительских трибун. Некоторые пели, хотя Куинн не мог разобрать слова.

«Рад вернуться», — сказал Куинн, прежде чем снова повернуться к профессорам. «Добрый день всем вам… вы отлично выглядите для игры в день открытия».

Однако профессора были одеты как обычно, за исключением Флитвика и Макгонагалл, которые оба были в мантиях с навесами, символизирующими их молчаливую поддержку.

«Готовы к ещё одному сезону комментариев, мистер Уэст?» — спросил Спраут, улыбаясь простой улыбкой.

«Погода отличная; компания отличная; я в приподнятом настроении; могу с уверенностью сказать, что этот сезон будет великолепным», — сказал Куинн с лучезарной улыбкой, оглядывая профессоров, в том числе и одну девушку в розовом, с фальшивой, пластиковой улыбкой на лице.

«Итак, начнём», — сказал Куинн, схватив микрофон и наполнив его магией, — «ДОБРОЕ УТРО, ХОГВАРТС!!! Я приветствую всех вас на ещё одном сезоне Кубка по квиддичу, представленном четырьмя факультетами Хогвартса. Давайте победим холод, пошумим; давайте издадим несколько криков, чтобы разогреть стадион».

Реакция была восторженной и даже чрезмерной, словно армия, отправляющаяся на войну, отчего на его лице появилось сияющее, пластиковое выражение.

«Ладно, ребята! Это! Было! Отлично!» — сказал Куинн в микрофон, а затем посмотрел на список в своих руках. «Я только что узнал окончательный состав Слизерина. Прошлогодние загонщики, Деррик и Боул, уже ушли, но, похоже, Монтегю заменил их… а, двумя парнями по имени Крэбб и Гойл — я бы сказал, интересный выбор для Слизерина».

«Что касается команды Равенкло, то здесь есть только одно изменение по сравнению с командой двухлетней давности, поскольку на тот момент она была самой молодой из всех четырех команд… Эдди Кармайкл, лучший охотник прошлогоднего турнира по квиддичу, впервые официально наденет цвета Равенкло в своей дебютной игре».

При упоминании Эдди с трибун факультета Равенкло раздались восторженные овации. Он ещё официально не сыграл ни одной игры, но уже был звёздным игроком.

«А теперь давайте введем обе команды. Насладитесь видом змей и орлов! Приветствуйте хищников земли и воздуха!»

Обе команды вышли из своих туннелей, уже взобравшись на метлы, строем в один ряд и устремились в ослепительное небо. Они обошли трибуны один раз, и их встретили оглушительные крики и свистки.

В центре поля собрались обе команды, по-прежнему выстроившись в одну шеренгу. И поскольку игра еще не началась, настало время для местного сквернослова из Равенкло.

«Итак, змеи», — просто и безэмоционально произнес Эдди, словно скучая, — «мне очень интересен исход Кубка по квиддичу этого года», — он поднял руку, чтобы показать свою руку в перчатке, — «интересно, кто займет второе место. Желаю вам удачи, чтобы вы хотя бы поднялись на пьедестал». Он посмотрел на них с ухмылкой, источающей самодовольство и уверенность.

Члены факультета Равенкло улыбнулись, в то время как лица слизеринцев помрачнели.

«Твоя надменность меня поражает, Кармайкл», — сказал Боул из Слизерина.

Эдди выпятил нижнюю губу и покачал головой, говоря: «Я не высокомерен; я просто настолько хорош. Это не хвастовство, если ты можешь это подтвердить... К сожалению, этого нельзя сказать о тебе».

Боул уже собирался что-то сказать, но к командам подошла мадам Хуч, и прежде чем она успела что-либо сказать, заговорил Эдди.

«Мадам Хуч, пожалуйста, сделайте правилом в этом году, чтобы другим командам не разрешалось прикрывать меня одним человеком. Они должны привести как минимум двух человек, если хотят защищаться против меня, потому что тот несчастный, кто будет прикрывать меня в одиночку, переживет самые позорные моменты в своей жизни... по крайней мере, если бы их было двое, они могли бы разделить вину до конца своих дней».

Мадам Хуч вздохнула и повернулась к двум капитанам.

«Капитаны, пожимайте друг другу руки», — приказала судья, мадам Хуч, когда Роджер и Монтегю подошли друг к другу. Эдди понял, что Монтегю пытается раздавить пальцы Анджелины, хотя и не вздрогнул. «Поднимите метлы…»

Мадам Хуч поднесла свисток ко рту и подула.

Мячи были выпущены, и четырнадцать игроков бросились в разные стороны; краем глаза Эдди увидел, как квоффл медленно поднимается вверх. Всё произошло мгновенно; его метла изменила направление, и он стремительно полетел к синему мячу.

Деррик, охотник из Слизерина, широко улыбнулся и протянул руки к летящему квоффлу — он собирался забить первый гол в сезоне.

«Да!» — подумал он, когда его кончики пальцев оказались всего в дюйме от квоффла, но затем его взгляд упал на пару пальцев, затем на целую кисть... половину руки до локтя... всю руку с плечом... и вскоре взгляд Деррика закрыл Эдди Кармайкл, схвативший квоффл.

Но это длилось лишь мгновение, так как Эдди исчез из его поля зрения.

«Что?» — пробормотал Деррик и посмотрел налево, но Эдди нигде не было видно. «Где…»

Его голос затих в горле, когда его заглушили ликующие крики толпы, и зазвучали комментарии.

"ГОЛ!! Первый гол в сезоне забит, и его автором стал не кто иной, как Эдди Кармайкл!!!"

"Ааа?!" — крикнул Деррик и повернулся к воротам слизеринцев. Его глаза расширились, когда мимо него промелькнула вспышка — это был Эдди Кармайкл. Он пролетел мимо, не бросив на Деррика ни единого взгляда — игра закончилась, и вместе с ней закончились и словесные перепалки Эдди.

В тот день…

«А это Кармайкл, Кармайкл с квоффлом, какой же он игрок! Я наблюдаю за его игрой уже много лет, и могу сказать только одно: он слишком много ноет… О! ОН ЗАБИВАЕТ!»

В тот день…

"...и он увернулся от Уоррингтона, он обошёл Монтегю, Кармайкл — ой — получил удар сзади бладжером от Крэбба... Монтегю ловит квоффл, Монтегю возвращается на поле и — отличный бладжер от Говарда Боннета, бладжер в голову для Монтегю, он роняет квоффл, его ловит Роджер Дэвис, Роджер Дэвис из Равенкло делает обратный пас Кармайклу, и тот убегает — ах! какая скорость, какая маневренность с метлой — ах, ОН СНОВА ЗАБИВАЕТ."

В тот день…

На стадионе раздавались крики «Сидеть, сидеть, сидеть, сидеть» из Равенкло, поскольку способность Хранителя Слизерина практически отсутствовала перед Эдди.

В тот день…

Понадобилось всего два часа — и за два часа Рейвенклоу опережал Слизерин на 100 очков, сократив отставание до 210-60, при этом Эдди набрал 120 очков самостоятельно.

В тот день…

«Мы видим историю, друзья мои», — сказал Куинн, искренне воодушевленный, стоя у того самого ограждения, которое он когда-то сломал. — «120 очков, 12 голов, 7 передач и, что редкость для игрока «Охотников», 6 перехватов… Эдди Кармайкл побил предыдущий многолетний рекорд «Охотников» по сумме статистических показателей в одной игре в Хогвартсе… на 40 очков, 4 гола, 1 передачу и 3 перехвата».

Через минуту после объявления Куинна произошло худшее для Слизерина: Чо Чанг поймала снитч, положив конец игре со счетом 360-60… сокрушительное, сокрушительное поражение с разницей в 300 очков.

В конце игры Эдди вытащил свою волшебную палочку из-под мантии, подлетел к центру поля и произнес заклинание — «ЗВУЧАЩЕЕ».

«Внимание всем вам, будь то Слизерин, Хаффлпафф или Гриффиндор. Я, Эдди Кармайкл, заявляю перед вами: Мы. Будем. Выиграем. Каждую. Игру. В этом году мы выиграем Кубок по квиддичу, проведя сезон без поражений… так что приготовьтесь смириться с поражением и молитесь тем, в кого вы верите, чтобы ваши команды вышли из этой ситуации победителями, потому что…»

Он наполнил легкие воздухом.

«Мы здесь не для того, чтобы участвовать. Мы здесь, чтобы захватить власть!»

Затем стадион наполнился маниакальным смехом.

"Вам конец, хахаха!"

Количество мусора, выброшенного с трибун, также побило предыдущие рекорды.

.

-*-*-*-*-*-

.

Куинн Уэст - MC - Нет, я не думаю...

Эдди Кармайкл — охотник за рекордами — Рекорды? Я бью рекорды ради удовольствия.

Маркус Белби — лучший друг — Ты думал, я никому не расскажу?

FictionOnlyReader - Автор - Эдди действительно один из моих любимых персонажей. | Первый день из четырех завершен. Тема 2 из 7 выполнена. Прогноз погоды... Неуклюжее расписание на оставшуюся часть промежуточных экзаменов. Давайте продолжим в том же духе.