Не в силах собраться с силами, чтобы встать с больничной койки, из моих глаз потекли слезы боли и обреченности. Блуждая взглядом по стерильной комнате, я думал про себя: мне, должно быть, не повезло, какого бога я разозлил и почему он поставил своей жизненной миссией испортить мне жизнь как можно больше?

Пока я лежал, в голове проносились многие трагедии, которые произошли со мной за последние пятнадцать лет, начиная с того, что мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было два года, оставив меня совсем одного в этом мире. Если этого кажется недостаточным, то в возрасте четырех лет у меня развилась лейкемия. Даже обычным детям далеко не всегда везет с усыновлением, и уж точно никто не хочет брать ребенка, который, возможно, скоро умрет.

С течением времени я проводил в больнице больше времени, чем в приюте; все было не так уж плохо; многие врачи и медсестры стали моей суррогатной семьей. Когда мне исполнилось семь лет, я подслушал, как доктор говорил, что мне осталось жить меньше года. Однако я всегда был упрямым ребенком, и мне удалось прожить еще восемь лет, но к пятнадцати годам я сдался. Я был измотан; каждый прожитый день казался мне битвой.

Прошедшие года я умудрялся теряться в фантастических книгах, часто представляя, что бы делал, если бы только мог посетить эти волшебные миры. Последним произведением, которое я прочитал, был "Орден Феникса", Джоан Роулинг, и надеялся прожить до окончание серии. Измученный, в конце концов, я заснул. Позже той ночью мое тело отключилось навсегда, и я почувствовал, что ускользаю куда-то вдаль.

************************************************

В это время в другом мире второго сентября тысяча девятьсот семьдесят седьмого года, ровно в четыре часа пополудни, в одной из палат Святого Мунго, волшебной больницы, молодая женщина с золотыми волосами родила сына. Любопытно, что сразу после рождения младенец замолчал и не издал ни звука. После того, как целительница отдала ребенка матери, она спросила, как зовут ребенка и после того как узнала имя, ушла, а в комнату вошел молодой человек, желая увидеть сына. Медсестра отдала спеленатого младенца отцу, который на радостях закружил ребенка, чего тот явно не оценил. В ответ на такую карусель малыш протестующее заорал, и в этот момент стекла в окнах палаты разлетелись вдребезги.

В сотнях миль отсюда, в волшебном замке, в специальной комнате, которую не баловали посетителями, на пьедестале рядом с гусиным пером лежала огромная книга в кожаном переплете. Через несколько мгновений после того, как в родильном отделении больницы Святого Мунго разбились стекла, перо поднялось и опустилось в чернильницу. Потом книга открылась, и было выведено аккуратным каллиграфическим почерком новое имя: Александр Никола Фоули. Когда перо кончило писать, книга захлопнулась, и в комнате снова воцарилась тишина.

*****************************************

Пять лет спустя.

Сегодня исполняется пять лет с момента моего перерождения. Как бы ни было травмирующее оказаться перерожденным ребенком, полностью осознающим себя, я счастлив снова быть живым. До сих пор не понимаю, как это случилось, и даже не помню, как умирал, и чем больше времени проходит, тем больше моя предыдущая жизнь кажется сном. Тем не менее, перевоплощением волшебником в мире, полном магии, заставляет меня поверить, что я сорвал джекпот. В прошлой жизни мне так не везло, неужели вселенная решила выплатить компенсацию? Однако это приводит к критическому вопросу: является ли Джоан Роулинг каким-то богом? Она каким-то образом создала этот мир, или у нее были видения из этого мира, и она описала то, что видела? Если верен второй вариант, то насколько она была точна? Приукрашивала ли, чтобы написать более яркий рассказ, или записывала события по мере их развития?

Пока я размышлял над этими глубокими философскими вопросами, гулкий звук вырвал меня из моих мыслей: "- АЛЕКСАНДР ФОУЛИ… ВНИЗ, ЖИВО!"

Я подпрыгнул и почувствовал, как что-то сжимается у меня в животе, как это бывает только тогда, когда ребенок слышит, когда его мать говорит таким тоном. Выйдя из своей комнаты на верхнем этаже нашего трехэтажного дома, я начал спускаться по ступенькам в конце коридора.

Во время спуска, картины, висевшие на стене, начали хихикать, предрекая, что я попал в беду, и только из последнего портрета послышался ободряющий голос:"- Мужайся, мой мальчик.»

Я повернулся к картине и увидел ободряющую улыбку старого лысеющего волшебника. Хрустнув костяшками пальцев, я уверенно ответил ему: "- Не беспокойся, я думаю, что знаю, о чем пойдет речь, и морально подготовил себя к тому, что произойдет."

Добравшись до первого этажа, я направился через гостиную в столовую, где мне предстояло сразиться с чудовищем, известным как мать. Прежде чем войти, я остановился и глубоко вздохнул, чтобы убедить себя в будущей победе. Войдя в столовую, я остановился в дверях, чтобы хорошенько рассмотреть то, что меня ожидало.

Мама сидела за круглым обеденным столом, ее длинные золотисто-светлые волосы ниспадали на плечи. Рядом с ней расположился мой отец, чье лицо было скрыто журналом, рекламирующим метлы. Когда я вошел в столовую, голубые глаза матери тут же поднялись и встретились с моими.

«- Пожалуйста, сядь, Алекс.» - попросила она удивительно сладким голосом.

Уже не в первый раз я попытался сравнить этот тон с тем, который звал меня чуть раньше. Трудно было сопоставить две манеры, в которых она говорила. Последние её слова были произнесено нежно, с легким французским акцентом.

Отодвинув тяжелый деревянный стул и забравшись на сиденье, я откинула с глаз длинные светлые волосы и улыбнулся так широко, как только мог, показывая ямочки на щеках. Я знал, что это ее слабость.

«- Слушаю, мам.» - прощебетал я с невинностью пятилетнего ребенка.

Мамины глаза сузились, сообщая, что моя уловка, хотя обычно и эффективна, не остановит предстоящую битву. «- Ты ничего не хотел бы мне сказать?»

"Ха, я не попадусь в эту ловушку. Правило № 11: никогда не признавайся в преступлении без неопровержимых доказательств.» - промелькнула у меня в голове мысль, и несколько возможных ответов, из которых я выбрал один, который, как надеялся, отвлечет ее.

«- Сегодня мой день рождения.» - радостно сообщил я. «- Мне сегодня исполнилось пять."

Мама кивком подтвердила мое вступительное слово, и я запустил мысленное табло. Алекс -1 Мама -0. Однако после того, как у меня на лице невольно появилась легкая ухмылка, тянущее чувство в животе, подсказало мне, что не все так просто.

После необычайно долгого молчания мама поставила наполовину полную стеклянную банку с этикеткой, на которой было написано, что это листья мандрагоры и спросила: "- Ты уверен, что это все?"

Признаю, что она парировала мой первый выпад. Текущий счет вспыхнул перед глазами, Алекс -1 мама -1.

В то время как большинство детей неизбежно сломались бы в этот момент, правило № 15 пронеслось в моих мыслях. Столкнувшись с неясными доказательствами вашего предполагаемого преступления, удвойте свое отрицание. Среди несколько вариантов нападения, я выбрал наиболее подходящий: "- Подарки!" - и потянулся через стол, явно выражая свое желание получить их.

Мама широко раскрыла глаза, явно не ожидая от меня такого ответа. Алекс -2 Мама -1.

После того, как она на мгновение задержала на мне взгляд, мама вытащила маленький белый кристалл, положила его на стол и пробормотала:"- Ревеило.»*

*Прим. заклинание именно Ревеило, а не Ревелио(обнаружения), и соответственно у него будет совсем другой эффект.