В следующий момент меч Гарри оказался обнажен и глубоко погружен в Кубок Огня. Получившееся световое шоу, когда клинок гоблина одолел магию артефакта выглядело впечатляюще. Разрушенный древний кубок выбросил все пергаменты, который были в него помещены, а четыре части ч именами чемпионов вспыхнули пламенем.

«- Ну вот, все контракты разорваны…»

«-Ты только что испортил турнир и уничтожил бесценный магический предмет.»

Гарри снова повернулся к Долорес, теперь уже чувствуя усталость от ее голоса. «- Ты говоришь, что он был бесценен, а я считаю его чертовски бесполезным. Любой может подойти, положить мое имя без названия школы, и я становлюсь четвертым чемпионом! Мы, гоблины, никогда не позволим чему бы то не было так легко решать наши судьбы, особенно когда это связано с обязательными контрактами.»

Переключив свое внимание на Мадам Максин, Гарри включил амулет. «- Мадам, вы наверняка знаете своих учеников гораздо лучше, чем волшебная чашка. Кого бы вы выбрали представлять Шармбаттон на этом турнире?»

Олимпия посмотрела туда, где сидели остальные ее ученики, заметив, что ведьма, которая рыдала, теперь смотрела прямо на нее. «- Изначально для меня стоял выбор между двумя студентками, и я рада, что нашим чемпионом станет Мисс Делакур.»

Гарри только взглянул на Дамблдора и получил короткий ответ: «-Виктор Крам».

«- Вот ваши три чемпиона, и теперь соревнование может начаться…»

«- Прошу прощения, Центурион. Почему не спросили моего мнения?»

«-Прошу прощения, мадам Лонгботтом, я просто предположил, что вы выберете Седрика.»

Покачав головой в ответ на скромность Кроу, Августа возразила. «- Следуя твоей логике, Центурион, я могу выбрать только одно имя.»

Подросток почувствовал, как рука Диггори легла ему на плечо. «- Она тебя поймала, Гарри.»

«- Но Седрик, ты же честно выбран в качестве чемпиона турнира, а я нет…»

«…и ты каждую неделю пинаешь меня на тренировках. С участием Виктора более чем вероятно, что Хогвартс не выиграет соревнование по квиддичу. Ты можешь дать нам возможность победить в турнире трех волшебников.»

Из большого зала донеслось скандирование «-Гарри, Гарри!» — ученики Хогвартса согласились с пуффендуйцем и исполняющей обязанности директора. Школа сама выбрала своего чемпионом, когда он впервые ступил в замок перед первым курсом.

Однако тот, о ком шла речь все еще колебался. «- Но я Центурион, Седрик, и это несправедливо по отношению к Мисс Делакур и Мистеру Краму…»

« -Как ты думаешь, тот факт, что он ловец международного уровня, который недавно вывел свою команду в финал чемпионата мира, помешает Виктору поймать снитч, играя против меня? Ты же гоблин и сам учил нас пользоваться любым преимуществом, которое есть…»

Постоянное скандирование имени Гарри становилось все громче и громче, практически подталкивая Долорес к тому, чтобы высказаться. «- Возможно, этот гоблин просто боится проиграть ведьме Айфри дом су или волшебнику…»

Кроу даже не стал отвечать Амбридж, и вместо этого обратился непосредственно к министру. «-Она действительно нужна для проведения турнира?»

Наличие Центуриона в качестве чемпиона турнира, практически гарантировало победу Хогвартса. По сравнению с этим Корнелиус был готов пойти на некоторые необходимые компромиссы.

«-После сегодняшнего фиаско, я думаю, будет справедливо сказать, что мадам Амбридж сменит отдел — вероятно, сразу после первого задания.»

Студенты топали ногами и стучали по столам в такт своему скандированию, пока Гарри не поднял руку, призывая к тишине, которую тут же получил.

«-Я приму предложение стать чемпионом Хогвартса на этом турнире — как гоблин.»

Долорес не могла поверить в то, что только что произошло. Она фактически потеряла работу из-за этого ублюдка Гоблина, и ее, вышвырнут из Хогвартса. Это было уже слишком. Однако один пункт, который ей еще предстояло огласить, дал Амбридж надежду на месть.

«-Первое задание предназначено для проверки смелости чемпионов, поэтому мы не будем говорить вам, что вас ожидает. Храбрость перед лицом неизвестности важное качество в волшебнике … очень важное. …» — теперь взгляд женщины оказался прикован к Гарри.

«- Испытание состоится тридцать первого октября, перед другими студентами и судейской коллегией. Чемпионы должны пройти первый этап вооруженные только своими палочками и получат информацию о втором задании, когда закончится первое»

Корнелиус сразу понял, в чем дело. «- Поскольку у Центуриона нет палочки, правила должны быть изменены, чтобы он мог пользоваться своим клинком.»

«- Ну, Корнелиус, правила есть правила…» — потянул Альбус, но моментально оказался прерван двумя весьма грозными ведьмами.

«-С каких это пор ты следуешь каким-то правилам…» — Августа не собиралась давать никаких поблажек хитрому старику, но Олимпия пошел еще дальше.

«-Вы хотите заставить самого молодого чемпиона турнира проходить испытание безоружным? Что вы за волшебник, Дамблдор?»

Это положило конец любой дискуссии по данному вопросу. Правила будут изменены. Гарри поклонился женщинам в знак благодарности, прежде чем Хенрика вступила в разговор. Один момент весьма беспокоил вейлу, точнее характер самих заданий.

«- Простите, что прерываю вас, министр, но, возможно, вы кое-чего не учли. После того, как я внимательно изучила нацию гоблинов для своей книги, то выделила особо один момент. Никогда не стоит связываться с семьей гоблина. Я упоминаю об этом, потому что, читая о турнире, заметила неоднократные случаи взятия заложников для того, чтобы потом чемпионы могли спасти их. Я не могу в достаточной мере подчеркнуть, насколько плохой идеей это было бы в данном случае.»

Теперь Центурион Кроу стоял невероятно злой. «-Леди Блек права. Гоблин первым делом спасет заложника, а потом выследит того, кто его захватил. И тот факт, что это было сделано для турнира, не будет считаться уважительным предлогом.»

Чувствуя, что все может пойти не так, как надо, Корнелиусу пришла в голову блестящая идея. «- Я благодарю Леди Блэк за ваш совет и возможно, вы могли бы подумать о том, что мы можем придумать в данной ситуации?»

«- Что? Она просто расскажет Кроу все…» — Долорес уже в который раз оказалась, прервана, на этот раз разъяренным Сириусом, который поднялся со своего места.

«-Вы сейчас очень близки к тому, чтобы оскорбить мою жену. Она профессор и уважаемый писатель, кто вы такая, чтобы ставить под сомнение ее честность? Вашей задачей стояла нормальная организация турнира, но вы даже с открытием не справились должным образом. Моего крестника хотели силой принудить к участию, а потом попытались лишить его оружия во время выполнения заданий. Мне кажется, чем скорее вы уедете, тем больше у нас шансов на успех предстоящего соревнования.»

После его слов последовали бурные аплодисменты, которые означали, что приговор Амбридж фактически вынесен. Она оставит свой последний отчет в субботу, надеясь, что сделала достаточно, чтобы угодить Темному Лорду.

Понимая, что пора закругляться, Корнелиус поторопился поскорее покончить с этим делом. Он знал, что Амос будет разочарован тем, что Седрик не будет чемпионом, и попытался исправить ситуацию.

«- Судьями соревнований будут все три руководителя школ, министерский организатор турнира и главный колдун Визенгамота. Увидимся со всеми вами на первом задании на Хэллоуин, а затем на пиру.»

Теперь, когда объявления закончились, люди бросились вперед, чтобы поздравить чемпионов. Конечно, Гермиона добралась до Гарри первой.

После их поцелуя она не могла не отметить. «- Вот и закончился наш спокойный год.»

«- Это всего лишь три задачи. Вряд ли они слишком сильно помешают нашим тренировкам и занятиям…»

Долорес не могла удержаться, чтобы не испортить им момент. «-На самом деле у чемпионов есть кое какие обязательства, а еще предстоящий бал…»

«- Нет. Я приму участие в трех заданиях, но не более того.»

Августа тем временем чуть ли не физически оттолкнула Долорес от Кроу, прежде чем та не успела нанести еще какой-либо вред своими заявлениями. «- Гарри, требуется встреча с прессой, и мы подумывали о Святочном бале.»

Мальчик посмотрел на Гермиону, не понимая, что имеет в виду Леди Лонгботтом. « — Святочный бал проводится на Рождество, Гарри.»