Все заметили, что за обедом присутствовали гости, но не обратили на них особого внимания, пока Корнелиус не поднялся, заговорив.

«- Выбор чемпионов турнира Трех Волшебников состоится в этом зале завтра после обеда. Жребий будет сделан древним и могущественным магическим артефактом-Кубком огня.»

Сво бодный м ир ра нобэ В этот момент мистер Филч вкатил тележку с большим Кубком.

«-Сейчас он возможно выглядит не слишком впечатляюще, но сегодня в восемь часов вечера кубок загорится на двадцать четыре часа. Я знаю, что сегодня мы все будем заняты другими делами, но артефакт простоит в вестибюли весь завтрашний день, поэтому любой желающий успеет бросить свое имя. Профессор Флитвик проведет возрастную черту вокруг чаши, которая приведет к нежелательным последствиям для тех несовершеннолетних, которые попытаются ее пересечь. Будьте осторожны. Как только вы поместите свое имя в кубок, назад пути уже не будет. Если вас выберут, то вам придется принять участие во всех трех этапах.» — министр сел, оставив студентов активно перешептываться между собой.

*************************************************

Корнелиус с восхищением оглядел помещение в которое они с супругой только что вошли, но заметил, что ученики Хогвартса, похоже, не ожидали ничего другого, а вот реакция французских и болгарских гостей оказалась не слишком отличной от него. Даже мадам Максим не смогла скрыть своего удивления, хотя, возможно, этому способствовал вид Хагрида в каком-то волосатом костюме.

Амелия шла рядом с ним, давая дополнительную информацию. «- С самого первого бала Гарри предоставлял костюмы для новых первокурсников. Ну и разумеется своим друзьям тоже. Обратите внимание, что никто даже не обращает внимание на то, что его подруга Сапфира сидит рядом с Центурионом.»

После действительно прекрасной трапезы обычай диктовал, что должны начаться танцы, открываемые обладателями ордена Мерлина. Четыре пары вышли на сцену и началась вторая часть вечера.

Как и в прошлом году, второй танец Гарри провел с Сапфирой. Гермиона улыбалась, наблюдая за тем, как они веселятся, пока к ней не подошел довольно крупный болгарин.

«- Мисс Грейнджер, могу я пригласить вас на танец?»

Решив, что это может быть хорошим ходом, она согласилась, и они вдвоем отправились на танцпол.

«-Тебя ведь зовут Гермиивона?»

«-Вообще-то мое имя произносится Гермиона. А тебя?»

Болгарин улыбнулся краешком губ. «-Я Виктор Крам. И мне непривычно встречаться с человеком, не знающим моего имени, но мне это нравится.»

Смех Гермионы заставил многих людей расслабиться. Хоть все знают, что она может постоять за себя, но еще лучше если ей не придется этого делать. От противостояния Гарри и Виктора Крама неизбежно появились бы общественные и политические последствия.

«-Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду. Подобное отношение окружающих может заставить чувствовать себя довольно неловко. Иногда приятно отправиться в отпуск в маггловский мир и просто побыть двумя неизвестными подростками для разнообразия.»

«- Гарри, он твоя пара?»

«- Да, мы кровно связаны более двух лет и уже выбрали дату и место нашей свадьбы.»

«- Он очень удачливый выбор в спутники жизни.»

«- Да, но меня гораздо больше привлекает в нем не его положение, а личность. Мы не знали друг друга и недели, когда Гарри уничтожил горного тролля, пытавшегося убить меня.»

«- Горный тролль в замке? Как это случилось?»

«- О, его впустил Волдеморт, который в то время преподавал здесь. Дамблдор спрятал философский камень в замке, а затем нанял одержимого темным лордом профессора. Все это случилось еще в первую неделю нашего пребывания здесь, а потом все стало только хуже.»

«- Что может быть хуже нападения монстра на первокурсницу?»

— О, у Дамблдора настоящий талант доставлять неприятности другим. Например, ты знал, что он и Геллерт Гриндельвальд были любовниками, когда только закончили школу?»

Тот факт, что уверенный в себе болгарин споткнулся, сказал многое. «- Мы предпочитает не произносить имя этого темного лорда, как и вы своего…»

«- Смысл бояться имени. Я видела Волдеморта, и тогда даже пришлось сражаться с ним. Хотя Гарри победил его после первого же удара, и нам с Тонкс оставалось только разобраться с Пожирателями смерти.»

Ответ снова вызвал у Виктора замешательство. Хотя медали которые носила эта прекрасная ведьма, говорили ему, что она действительно говорит правду. «- Мне говорили, что храбрые поступают в Гриффиндор, а умные должны быть в Равенкло,… и красивые.»

« — Благодарю вас, сэр, я приму это как комплимент.» – усмехнулась девушка.

Танец закончился, и Виктор стал вторым человеком, поцеловавшим ей руку. «- Ну по крайней мере, я убедился, что все красивые девушки действительно учатся в Равенкло…»

«-О, я не могу этого так оставить, пойдем со мной на минутку.»

Виктор следовал за ней, пока они не остановились рядом с потрясающей блондинкой. «-Дафна, это Виктор. Не могла бы ты потанцевать с ним? У него сложилось впечатление, что все красивые ведьмы находятся только на нашем факультете, но я уверена, ты заставишь его изменить свое мнение. Может быть, после танца познакомишь нашего болгарского гостя с Ханной и Сьюзен, и пожалуй с Кэти Белл?»

Дафна взяла ошеломленного Крама под руку и направилась на танцпол, оглянувшись через плечо, напоследок. «-А что, если я захочу оставить его себе?»

Гермиона хихикнула. «- Все будет зависеть от Виктора.»

Дафна чуть не рассмеялась, увидев озабоченное лицо парня. «- Все в порядке, Виктор, я шучу, мы все друзья и хотим хорошо провести время на балу. И наше определение хорошего времяпрепровождения — это много танцев и немного смеха.»

«- Понятно. Это…необычно для меня, когда ко мне относятся так по простому.»

« — У нас четверо друзей — кавалеров ордена Мерлина. Трое из них также являются друзьями народа гоблинов, а Гарри-одновременно Центурион и барон. Они не любят, чтобы с ними общались как-то по-особому.»

Когда танец закончился, Гринграсс поблагодарила его, и внезапно для самого себя Крам оказался в паре с девушкой по имени Сьюзен. Через несколько танцев Виктор понял две вещи: он действительно веселился, и в Хогвартсе много красивых ведьм на всех факультетах.

Гарри снова танцуя с Гермионой, поинтересовался когда она начала играть в сваху. Девочка на минуту задумалась, прежде чем ответить.

«- Виктор действительно немного напоминает мне тебя. Люди, с которыми он встречается, не видят в нем обычного человека, они видят Крама, звезду квиддича. Я подумала, что если познакомлю его с кем-нибудь из наших друзей, то возможно он опустит ту стену, которую вы, сильные, молчаливые типы, похоже, любите возводить вокруг себя.»

«- Интересно. А теперь скажешь, что ты на самом деле задумала?»

«- Виктор кажется хорошим парнем и, очевидно, тем, на кого другие студенты Дурмстранга смотрят с уважением. Конечно, не помешает иметь его в качестве друга, если он захочет.»

«-У меня сложилось впечатление, что он ожидал от тебя гораздо большего.»

« — Тогда он будет разочарован. Ты, Центурион, — это все, что мне когда-либо понадобится. Ты мой.…»

*******************************************************

Марко до сих пор чувствовал острый клинок у своего горла, и то унижение которое он испытал сразу по приезду в Хогвартс. Однако он был далеко не глуп, а только идиот будет нападать на Ворона в лоб. Нет, его месть примет совершенно иную форму.

Кроу утверждал, что он чемпион школы и защищает учеников. В отместку Марко отыграется на студентках. Он уже заметил пару ведьм, наблюдавших за Дурмстранговцами, и одна из них строила ему глазки.

Парень был красивым, многие так говорили, и он прекрасно знал, как убедить девушку сделать то, что он хочет. Сегодня вечером Марко понаблюдает за теми, кто желает его внимания.

Пока только чисто разведывательные операции. Он позволит разговорам об инциденте утихнуть, а потом, когда все внимание окажется, приковано к турниру и профессору Дамблдору, то начнет свою кампанию. Его конечной целью будет одна из тех ведьм в мантии из драконий кожи, но он прибережет этот шаг на окончание их пребывания в Хогвартсе. В случае успеха ему, возможно, придется поспешно ретироваться из замка.