Старый колдун с озорным блеском в глазах направился прямо к двум ведьмам. «- Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, кавалер Ордена Мерлина первой степени, профессор трансфигурации и заместитель директора Дурмстранга — к вашим услугам, леди. Профессор Каркаров, шлет свои извинения. Личные причины не позволили ему прибыть, так что эта обязанность легла на меня…»

Минерва больше не могла сдерживаться. «-У тебя хватило наглости, Дамблдор, появиться здесь с таким видом, как будто ты хозяин этого места. Великий Альбус Дамблдор, который сбежал, оставив нас в час нужды, а с шестидесятифутовым василиском пришлось иметь дело четырем второкурсникам.»

« Я думаю, ты помнишь, что меня отстранили, Минерва…»

«- Не смей называть меня по имени. Ты убежал из Шотландии, поджав хвост, как раз перед тем, как тебя могли уволить. Я скажу тебе это прямо в лицо, Дамблдор, тебе не рады в Хогвартсе. Начнешь свои игры с моими учениками, и тебе не поздоровиться!»

«- Что ж, приятно видеть ваш дух международного сотрудничества. Пойдемте, студенты, я знаю дорогу. Идемте за мной.»

Студенты Дурмстранга с военной точностью пристроились позади старика колонной по двое и последовали за своим заместителем директора.

В тишине, которую вызвал приход Дамблдора, отчетливо слышался голос Рона Уизли. «-Это был Виктор Крам. Я не знал, что он все еще учится в школе.»

Гарри заметил, что его друзья собрались вокруг него, но всеобщий вопрос задала Гермиона. «- Что будем делать?»

«- Мы приняли это соревнование за чистую монету, но совершенно очевидно, что у кого-то совсем другие планы. На этот раз Дамблдор поймал нас на прыжке, и теперь мы играем в догонялки. Старик попытается использовать это в своих интересах, нам нужно быть осторожными, пока мы не выясним, что именно он задумал. Кто-нибудь верит, что Дамблдор появился здесь случайно?»

Вопрос был встречен несколькими усмешками, прежде чем Падма не смогла не прокомментировать. «- Роджер скорее сыграет за Гарпий, чем я в это поверю.»

«- Эй, Патил, не надо быть такой вредной. И не сказать, что я так уж против быть единственным парнем в команде красивых девушек…»

«- Только в твоих снах, Дэвис.»

«- И даже очень часто, Патилл, хотя и не так часто, как хотелось бы…»

Группа друзей захихикала, пока они шли на обед. Нечасто кто-то словесно брал верх над Падмой, но Роджеру даже удалось заставить ее покраснеть.

В большом зале студенты Шармбаттона собрались вокруг одного из каминов, стараясь согреться, а вот Дурмстранговцы уже расположились и чувствовали себя как дома — за столом Равенкло. Как раз в этот момент один из парней разговаривал с Чо, говоря ей, что им сказали, будто именно на факультете умников можно встретить самых красивых ведьм. Чанг, возможно, и проглотила эту лесть, но Гермиона не собиралась даже слушать ничего подобного.

Она даже не села, повернувшись к Гарри. «-Кажется, у меня пропал аппетит…»

«-Не уходи, садись с свободный_мир_ранобэ нами…» — однако один студент Дурмстранга совершил потенциально фатальную ошибку, пытаясь убедить остаться Грейнджер, схватив девушку за руку и притянув ее к себе. Вскоре ему указали на этот промах, приставив острие кинжала к горлу.

«-Ты, должно быть, хочешь умереть. Еще раз дотронься до моей пары, и я разрежу тебя на куски…» — Гарри итак находился на взводе с того момента, как увидел Дамблдора, и данный инцидент окончательно вывел парня из себя. Все его высказывания «мы должны быть осторожны» явно оказались забыты, но рассудительный голос Гермионы вскоре вернул ему контроль над эмоциями.

«- Гарри, их подставили. Как ты думаешь, кто велел им сидеть с Равенкло? Дамблдор, должно быть, надеялся на конфронтацию. Мы все знаем, что ему наплевать на учеников, которые находятся под его опекой, они просто пешки, которые старик использует, чтобы получить все, что хочет его извращенный разум.»

Хотя Гарри снова взял себя в руки, он не спешил убирать клинок. Другие студенты Дурмстранга тем временем столкнулись с множеством направленных на них палочек, которые гарантировали, что они не будут принимать участия в возникшем конфликте. «-Ты сейчас же извинишься перед Гермионой, и пусть это послужит предупреждением для всех вас. Я не знаю, как обстоят дела в Дурмстранге, но в Хогвартсе не советую хватать девушек против их желания и принуждать к чему либо не было.»

Только сейчас на место происшествия прибыли сотрудники школы.

«- Центурион Кроу, пожалуйста, убери свой кинжал.»

«-Как только этот человек извинится, мадам Лонгботтом. Если он не сделает этого в ближайшее время, то я намереваюсь использовать оружие по назначению… Гермиона мгновенно получила свои извинения, и нож исчез в кобуре. Это стало сигналом для всех палочек, направленных на учеников Дурмстранга, которые также оказались мгновенно убраны.

Хоть его маленькая уловка сработала, Альбус проклинал Грейнджер за то, что она так быстро все поняла. Это был уже второй раз, когда девчонка разгадала его планы, но ему приходится работать с тем, что есть.

«- Мадам Лонгботтом, на одного из моих учеников напали. Я хотел бы знать, что вы собираетесь с этим делать?»

«-Ваш ученик предпринял недопустимые действия по отношению к Мисс Грейнджер, подруге Центуриона Кроу, у которой на пальце обручальное кольцо, заметное даже в темноте. Поэтому я бы сказала, что реакция Центуриона вполне взвешенная и адекватная. Он имел полное право вызвать вашего ученика на дуэль. Помните, Дамблдор, гоблины сражаются насмерть.»

Заметив, что студент заметно побледнел, Августа продолжала давить на Альбуса. «-Я не знаю, что ты рассказал своим ученикам и каковы твои истинные планы, но знай, Альбус, я полностью согласна с профессором МакГонагалл в данном вопросе. Начнешь свои игры с нашими учениками и жестко поплатишься за это. Хотя я не помню, когда в последний раз выдавали ордер на арест в Хогвартсе, и уж тем более в Большом зале, но все случается впервые.»

Альбус не мог не заметить студентов, одетых в мантии из драконий кожи, и то, что Гарри явно был их лидером. «-Я полагаю, вам при необходимости поможет частная армия Поттера, навязанная школе.»

Гарри не собирался позволять Дамблдору излагать свои явно подготовленные планы, поэтому он решил прощупать, как много старик знает о том, что происходило в Британии в его отсутствия. По крайней мере, эта тактика может просто выбить старого волшебника из привычного ритма действия.

«- Кстати вы знали, что мы поймали Питера Петтигрю живым? Его допрашивали под сывороткой правды, и крысеныш рассказал нам все. Вы наложили чары Фиделиуса на мой дом и все это время были прекрасно осведомлены, что Сириус не являлся хранителем тайны…»

По шоку на лице старика стало ясно, что он не в курсе этой информации. Однако обвинить его в чем-то подобном было бы трудно, поскольку Гарри только что придумал все сказанное. Министерство настаивало на быстром правосудии Пожирателей смерти, пойманных во время нападении на резиденцию Боунс, и только позже все поняли, что этот вопрос должен был быть задан.

Учитывая двух беременных женщин, которые оказались, вовлечены, по крайней мере, в одну из битв, вся семья оказалась слишком занята, благодаря счастливую звезду, что все выжили и не пострадали. В результате дело было сделано до того, как этот вопрос пришел кому-либо в голову.

«-Я ведь говорил тебе старик, что случится, если я узнаю, что ты стоишь за убийством моих родителей…»

Вся его бравада исчезла, и Альбус понял, что сейчас борется за свою жизнь. Он не переживет своей причастности к убийству Поттеров политически, а возможно и физически. Гарри находился слишком близко к нему, а его клинки смертельно опасны. Старый волшебник чуть ли не умолял поверить ему.

«-Гарри, я не знал, что Петтигрю Пожиратель смерти. И думал, что Сириус убил его вместе с теми магглами. После такого мы не знали, кому доверять, поэтому я оставил тебя с твоими родственниками…»

Удар кулаком в челюсть заставил Дамблдора рухнуть на пол. Сириус взорвался от ярости, и теперь только сила Лунатика мешала Блеку убить старика голыми руками. Кроу не мешкая приставил острие меча к груди сбитого с ног Альбуса.