Безжизненная пустошь. Кругом сухая земля песочной фактуры, поднимающаяся на воздух в виде песчаного облака. По центру нагого поля с босыми ногами человек, как обычно одетый во всё чёрное с невыразительным ликом, ровно стоял, разведя руки по швам. Мальчишка схватил горстку земли в ладонь — сухие частицы пачкали кожу, осыпаясь на землю. Поднятое возвращалось на место. Всё же, часть пыли въелась в кожу, как краска в чистый холст.

Юноша поднял глаза к небу, разглядывая горячий золотой диск, от которого его больные глаза увлажнились слезами. Солёные проходили по лицу мальчика, не отводящего свой взгляд ни на йоту. Странное чувство наполнило паренька в этот момент; безмятежность, умиротворённость и спокойствие перемешались в одну серую массу, казалось, сделав его практически лишённым эмоций. Даже реагировать не хотелось. Золотые щупальца перестали приносить дискомфорт. Ничего более не имело смысла. Необычные ощущения. Гнев, радость, печаль, грусть — всё заменилось отрешённостью, чьи отголоски проблескивали в его характере прошлым утром.

Погружённый в до сих пор непривычную атмосферу подросток протяжно зевнул из-за нагретой головы, палящим дыханием окутав область вокруг себя. Оно было горячее нагретого солнцем ветра. Настоящее дыхание дракона без доли огня — только жар и углекислый газ были в его составе.

— Я снова во сне… Хех, — прокомментировал малец, — на этот раз уже полностью осознанный, полагаю. Меня не выкинуло, всё ощущается крайне реалистично, словно я действительно нахожусь в поле. Что же это за сон такой? От былых тревог не осталось и следа, — заметил он, приложив ладонь к груди, прослушивая ровное биение сердца. — Тук-тук. Пульс не учащённый — это хорошо. Очень реалистичный сон, — ещё раз констатировал парнишка. — Не уверен, бывает ли такое. В прочем, быть может, бывает, просто я об этом не знаю, ибо не интересовался.

Парень свалился спиной на землю, подняв слабое облако пыли, расставив руки и ноги в форме звезды. Словно изображая снежного ангела из грязи, он двигал конечностями вверх-вниз. Приятная прохлада расслабляло тело мальчика. Сухая земля оказалась рыхлённой, как пляжный песок.

Юноша, подобно отдыхающему на море, максимально расслабил мышцы, представляя воду вместо земли. Конечно, это всё ещё оставалась грязь — не вода, но её хватало вдоволь, отчего проблем не возникало. Плывя по воображаемому течению, он закрыл глаза и загорал на солнце; позже сняв с себя верхнюю одежду, под которой ничего не оказалось, решил загореть во сне по полной. В любом случае, ему делать нечего, хоть время проведёт так, как того сам хочет. Солнце пекло от души, не уступая реальному. Спустя пол часа он перевернулся на живот, дав спене тоже отведать теплоты звезды, визуализированной, как он думал, своим сном. Поражающая точность по его мнению.

— Итак, учитывая динамику, похоже, что у меня ещё полно времени. Что делать после того, как закончу загорать? Это пустынное поле лишено влаги. Вокруг не видно ни источников воды, ни растений, ничего. Заниматься сельским хозяйством я определено не смогу, а телефона под рукой у меня нет. Вообще, почему я не могу призвать себе набор садовода или смартфон? Это же мой личный сон, а возможности ограничены. Я будто не в царстве собственного разума, а альфа тестер какой-нибудь карты, куда меня пригласил гейммастер. Ни тебе экипировки, ни тебе прав модератора. Один хрен, ходи голым и обследуй местность, восхищаясь её ничем. Тут даже примитивных строений не наблюдается. Может, пройтись? Хотя, лень как-то…

Погружённый в монолог Хино даже не заметил, что с каждое последующее слово он говорил всё ленивее, невыразительнее и неохотней. Проще говоря, уставал проявлять желание говорить на эту тему. В купе с его неэмоциональном личиком, выстраивалась забавная картина, которую, к сожалению, никто не мог лицезреть.

“Чудесный день. Хотел бы я, чтобы он был вечен, но, к унынию, сны не длятся столько, сколько тебе того хочется. Я проснусь независимо от своих желаний. Организму нужно питаться. Вода, еда, витамины, микроэлементы насыщают организм для его дальнейшего функционирования. Невозможно отказаться от них вот так по желанию. Без должного количества жиров сердце прекратит биться. Вымрет мозг и остальные внутренние органы. Превращаться в труп я, однако, не желаю, боже упаси”.

Парень вздыхал от горести. Его мысли, напротив, оказались холодными и упорядоченными, словно красивая книжная полка, подготовленная перфекционистом, дотошно прорабатывающим каждую мелкую деталь своей композиции, будто от этого зависит судьба всего человечества, и его действия смогут изменить мир к лучшему.

Постепенно глаза отдыхающего во сне подростка смыкались под давлением пришедшей непонятно откуда усталости. Желания сопротивляться увиденному не возникало, потому он уснул.

☙

Сегодня утром академист проснулся до звонка. Удивительно, ведь обычно именно противный, писклявый шум часов выгонял его из мира грёз. Учитывая его поздний приход, вызванный нарушением графика, крайне необычно, что ему удалось столь хорошо выспаться. Магия, не иначе. Объяснить с рациональной точки зрения сие феномен не представляется возможным. Однако не это сейчас волновало подростка. Парень вновь подумал о своём сне.

“По ощущениям на сей раз я пробыл часа на три дольше, нежели раньше. По-моему подобное ненормально. Это не вписывается ни в какие рамки. Может сходить к врачу? Но как он воспримет мой рассказ? Загреметь в дурку у меня желания нет. А-ах, как сложно! Толковых идей у меня сейчас нет, но рассказывать кому-то определено нельзя, иначе хрен его знает, чем мне это обойдётся. Поэтому пока приберегу свои сны для себя самого”.

Он потряс головой и отправился на занятия.

☙

— А? Неужели Такашики сегодня не придёт? — В голос подумал парниша, заметив пустую парту своего одноклассника. — Я, конечно, не видел его сегодня на пути в академию, но всё же не ожидал, что он вообще не придёт. В прочем, может, он просто опаздывает? Хотя… я прождал его минут десять у места нашей встречи, а потом неторопливо пошёл дальше. В таком случае… думаю, стоит позвонить ему и спросить или написать СМС. Всяко лучше, нежели строить тут догадки, наверное. Вот только… — юноша перевел взгляд на парту назад, заметив фигуристу красотку, безмятежно сидящую на своём месте, — Мацумори здесь. Не поверю, что она не знает о состоянии Такашики.

Хино бегло отвёл взгляд, пока его не заметили, схватившись за телефон. Он включил смартфон и написал простенькое, короткое сообщение: “Что-то случилось? Тебя сегодня не видно”.

К удивлению парня ответ пришел весьма быстро: “Да так, дела. Не смогу сегодня прийти на занятия. Ты уж прости, но, похоже, мне придётся вновь попросить у тебя тетрадь, и не одну”.

“Ты приболел?” — продолжил писать Хино, на что получил однословный ответ: “Нет”.

“Хах, исчезает в день занятий по неизвестной причине. Такашики всё больше похож на главного героя сёнена или сейнена”, — подумал парень.

Не замечая дальнейших ответов от друга, юноша последним предложением закончил переписку: “Ок. Как знаешь. Береги себя там. Списать дам, но вот тебе лучше посвятить Мацумори-сан в то, что с тобой всё хорошо. Она ведь будет волноваться. Ладно, бб”.

“Хех, спасибо за понимание. Ты прав, стоит отписать Хинахи. Зная её, она наверняка наготовила на сегодня еды, поэтому стоит извиниться перед ней хотя бы за это. Ага, бб”, — ответил Шичиро на той стороне связи.

Закончив переписываться, Хино отложил телефон в карман и приготовился к уроку. Он проверил наполненность своей грациозной чернильной ручки с очень тонким золотым пером — она лёгкая и тонкая — чёрного цвета.

Совсем скоро начнётся урок. Учитель уже открывает учебник. До звонка оставалось не более двух минут. Ничего более не успеть за это время. Пока ещё оставалось немного времени, парниша заглянул в тетрадь и беглым взглядом прошёлся по своему конспекту за прошлые занятия. Тема оказалось очень объёмной, потому одного урока не хватило для полного ознакомления с ней, и сегодня они вместе с учителем должны пройти её окончательно, согласно академической программе.

Прозвенел звонок.

Хино сосредоточился на уроке. Если бы он не побоялся посмотреть в сторону, то заметил бы, как на нефритовом личике Хинахи проступила хмурость.

“Похоже, некоторые “проблемы” вновь мешают Шичиро-куну”.

☙

В перерыве на обед Мацумори молча вышла из класса с двумя упаковками бенто в руках. Судя по размерам порций, сразу так и не скажешь, что она сможет съесть всё самостоятельно; однако для того, кто немного её знает, такой как, например, Хино, не беспокоится о ней. Удивительно, если девушка с такими возможностями не сможет с справиться с простым обедом. Он всегда думал, что у себя дома она съедает ту еду чуть ли не тоннами, ради поддержания своего специфического организма.

Хино положил все вещи в подвешенный рандерс, достав оттуда только кошелёк и смартфон, остальное оставил в застёгнутой сумке. Парень по привычке перепроверил время на телефоне и отправился в столовую.

“Что бы такого сегодня скушать? Может, опять булочку? Не-е, не хочется как-то. Хм, тогда — хот-дог? Нужно будет прикупить чего попить, а то послевкусие острой горчицы мне пусть и нравиться, но потом сильно хочется пить”.

Спускаясь по ступенькам, его вновь посетила мысль о том повторяющемся сне. Казалось, парень вспомнил ещё одну деталь, о которой ранее не думал: “Вообще, если так взять, то до этого мне тоже снился сон, но он был коротким, коим и должен быть обычный сон, но вот его содержание… Почему оно пришло в голову только сейчас? Ах, может, я просто преувеличиваю?”

Ходящие вокруг академисты едва ли не задевали задумавшегося мальчика. Он инстинктивно замедлял движения и урезал шаг, для того чтобы не врезаться в случайных прохожих перед собой. Правда, чуть не поскользнулся на каменистых ступеньках, благо,  вовремя опомнился и схватился за поручень

— Эй. У тебя всё хорошо, парень? — обратился один из проходящих мимо людей, заметив странное поведение Хино.

— А? Д-да. Я просто немного проголодался и спускался в столовую.

— Может, в медпункт? Ты выглядел рассеянным, будто пьяный после хорошей тусовки. Это не хороший признак.

— Просто задумался кое о чем. Ничего более, спасибо.

— Ну, как знаешь…

Это был совершенно случайный, проходящий мимо человек. Тем не менее любой на его месте мог поинтересоваться состоянием подростка, ведь он едва не ушибся от собственной невнимательности. Подобное рассеянное поведение не свойственно здоровому старшекласснику его возраста. Обычно подростки уже по привычке обращают внимание на лестницу ещё за два-три шага до того, как начать бродить по ней.

“Ах! В голове продолжают возникать эти странные картинки. Весьма вероятно, я свихнулся. По-другому не объяснить эти видения. Даже шум знойного ветра блуждает в ушах. Он слышен отчётливее всех этих противных голосов вокруг. От него нельзя избавиться, как бы я не закрывал свои уши. Что же делать? Пока это не стало невыносимым, но сколько времени пройдёт, пока я не сорвусь от наплыва картинок в мозгу”.

Мальчуган приложил ладонь ко лбу. Боли не чувствовал. Просто голова немного закружилась. Редко он ощущал головокружение. Он не пил, не курил, не кололся. Вредных привычек предостаточно, только вот, ни одна из них обычно не была настолько серьёзной, чтобы приводить к такому ухудшению самочувствия. Парень не ел слишком много фастфуда, мог лишь иногда отведать гамбургер или чизбургер с картошкой фри или похрустеть чипсами. Частенько попивал колу. Во всяком случае от колы плохо быть не должно. Он всё-таки следил за тем, чтобы не потреблять много сладостей, дабы не развить в себе сахарный диабет. На дорогостоящее лечение у него денег не имелось. Пришлось бы страдать всю жизнь, а он не готов к этому, и, признаться честно, не хотел. Сила воли помогала держаться, когда требуется. Максимум он мог заработать изжогу или язву в желудке.

На этот раз, после покупки еды, академист не отправился на крышу. Там сейчас, по его мнению, должна в одиночестве трапезничать Мацумори. Идти к ней без дружественного щита в виде Такашики он не желал. Это одно из самых глупых самоубийств, которое только может придумать человек. Не дай бог она посчитает, что он к ней клеится. По прикидкам парня в таком случае он упадёт в глазах девушки настолько, что быстрая смерть — самый лёгкий исход из всего этого балагана. Боже упаси, он так точно не поступит.

Хино сел за свободный столик и принялся потчевать. Хот-док оказался тёплым. Он неплохо сочетался с газированным лимонадом, купленным в качестве амортизатора острого послевкусия горчицы, смешанной с кетчупом. Лимонад не перебивал сам вкус, но помогал справиться с его последствиями. Парень молча кивнул на правильный выбор напитка. Он мог спокойно насладиться едой, не волнуясь об ощущениях. Отсутствие поблизости Хинахи также положительно повлияло на него. Страх более не перебивал аппетит, из-за чего ему посчастливилось вдоволь насладиться хот-догом.

Закончив с обедом, он посмотрел на время. До конца перемены оставалось ещё кучу времени. Он выбросил бумажную обёртку, внутренне покрытую остатками жира соуса от хот-дога и пустой стакан, где раньше находилась сладкая золотая жидкость с пузырьками, напоследок прикупив бутылку с обычной минеральной водой, пошел к себе в класс.

“Интересно, почему всякий раз, как я пробую сладкое, у меня возникает желание отпить чистой воды? Я , конечно, слышал, что мол для распада углеводов нужно много воды, но неужели всё настолько катастрофично? Не помню по своим наблюдениям за одноклассниками такого. Те, вроде, и без неё прекрасно себя чувствовали. Неужели один я такой на весь класс особенный? Мда, хотел бы я стать особенным в чём-то более практичном”.

☙

— Что за?.. — едва не выругался пацан, очутившись в знакомом месте совершенно неожиданно. — Почему сейчас?

Хино вдруг открыл глаза на том самом поле, приходившим к нему во снах. Опять он здесь, всё в тех же чёрных одеждах с…

— Погоди… Моя рука…

Парень не верил своим глазам. Он выпученное смотрел на объект, стоячий на сухой земле.

— Что здесь делает бутылка с водой? Это же та газировка, которую я купил! — ошалел, он. — Неужели я начал контролировать свой сон? — подумал он, попытавшись мысленно призвать печеньку, к сожалению, безрезультатно. — Не вышло, — уже как-то более спокойно выразил юноша. — Но бутылка с водой здесь — вот это странно, да ещё и открытая. Я помню, как хотел отхлебнуть, а потом… Она — непонятная переменная. Ладно, без разницы. Сейчас лучше понять другое. Почему я во сне? Я же просто шёл в класс.

Жар солнца приносил дискомфорт. Малец потянулся к бутылке на полу, дабы отпить воды. В голове возник вопрос: “Почему я чувствую недомогание в собственном сне?” — но он решил для начал отхлебнуть прохладной минеральной жидкости, прежде чем продолжать думать. К его удивлению взять в руки бутылку не удалось.

— Серьезно?!

Рука прошла на сквозь, будто через голограмму. Вот только иллюзорной тут была именно его рука. Он не ощутил прикосновения к прохладному пластику, а вот горячие лучи и прогретая земля до сих пор чётко доказывали своё присутствие теплом.

— Ясно… Хотя нет… НЕ ЯСНО. Почему я не могу взять и попить воды в своём же собственном сне? — возмутился мальчик. — Дожили, я даже воды нормально воды попить не способен в собственном осознанном сне, запоминающимся лучше любого другого сновидения. Неужели моему мозгу так нравиться играться со мной, что это вылилось в подобное.

Уже опечалившись, подросток бросил затею с открытой бутылкой и продолжил вспоминать. Он помнил как поднимался по ступенькам, прошёл к классу, открыл бутылку с водой и собирался отпить немного, дабы ещё раз промочить горло, после чего всё обрывается.

“Неужели я заснул? — предположил молодец. — Это выглядит реалистично и объясняет почему я здесь, однако мне не хотелось спать. Усталости я точно не чувствовал. Причин прикимарить у меня не было, а вот сидеть на уроке ровно собирался целый день. Пусть мне и не катят занятия, но вот пропустить что-то важное, а потом пытаться в одиночку разобраться в теме я не люблю. Мне не нравится такой подход к учению. Никогда не понимало ребят,, желающих всё сделать в последний момент. Неужели возможна настолько катастрофическая лень, что сила воли перед ней — ничто? И как мне проснуться? — спросил у себя же парень, схватившись ладонями за бока, — область между ребрами и тазом — принявшись бродить вокруг бутылки. — Придумал!”— вскрикнул он в своих мыслях, ущипнув себя за бок.

Реакции не последовало. Он вообще не чувствовал боли. Само прикосновение ощущалось слабо, как бы Хино не скручивал кожу, его не тронуло. Пацана не удивила слабая реакция организма. Пришло лишь  разочарование от провала.

“Ах, ну да. Я же во сне, типа. Во сне все чувства притуплены до невозможного. Вроде, я читал об этом в интернете. Итак, в таком случае я в дерьме. Даже не знаю, как мне выбраться отсюда самостоятельно. Хреново…”

Внезапно усилившееся потоки ветра, словно слабенький ураган понеслись в одном направлении с ощутимой силой. Они не сбивали с ног, но их мощь чётко прослеживалась каждой клеточкой мальчика, прикрывающего лицо руками, ибо раскалённая земля обжигала его кожу. Глаза и нос были самыми уязвимыми точками на нём. Ничего хорошего не выйдет, если сухая горячая почва попадёт на влажную зону в организме. Она поглотит воду и вызовет воспаление. Тем более волдыри в слизистой очень тяжело переносятся. Их следует избегать для своего же блага.

“Почему ветер внезапно усилился? Пусть до бутылки я дотронуться не могу, этот песок, однако, приносит мне дискомфорт”.

Ветер не снёс человека, но стоячая рядом бутылка с жидкостью внутри колебалась под напором воздуха. В итоге статичный объект не выдержал и упал.

— ???

Хино глядел на то, как упавшая бутылка катилась по полю под напором ветра, попутно расплёскивая воду. Капля за каплей покидали тонкую пластиковую темницу, напоминающую перекати-поле, испускающую в разные стороны солнечных зайчиков.

“Я, конечно, понимаю, что не мог дотронуться до бутылки, но всё же смотреть, как вода вот так за зря вливается в почву — невыносимо. Аж плакать хочется. Ну почему я не мог отпить хотя бы глоток перед этим?” — выдохнул мальчик, печальным взглядом провожая последние мелкие капельки воды, окропившие землю.

На этом его посещение закончилось. Резким образом картинки сознание парня покинуло поле; сон прекратился.