Глава 395. Прибыль и переговоры

Стоя на месте, Каруну обернулся и посмотрел перед собой.

Перед ним лежала огромная карта.

Карта была очень подробной, на ней были детально изображены рельеф местности и распределение различных сил.

Королевство Кобольдов располагалось в самом центре, а владения кентавров — с обратной стороны.

В этот момент взгляд Каруну медленно сместился вниз, на другую область.

Королевство Цикар.

К югу от Королевства Кобольдов, за обширной пустыней, начинались земли Королевства Цикар и других человеческих королевств.

За последний год Каруну в общих чертах разобрался в ситуации в этих местах.

Королевство Цикар все еще было охвачено междоусобицей.

После смерти короля в королевстве началась смута, несколько принцев вступили в ожесточенную борьбу, втянув все Королевство Цикар в трясину войны.

В такой обстановке в Королевстве Цикар царил полный хаос.

Каждый день толпы беженцев скитались по дорогам, пытаясь покинуть свои родные места.

Для Каруну это была прекрасная возможность.

Будучи на стороне кобольдов, о человеческой элите можно было и не мечтать.

Элита человеческого общества, будь у них хоть какой-то выбор, вряд ли согласилась бы служить под началом Каруну.

Но среди людей была не только элита.

Среди простолюдинов тоже было немало талантов.

Например, различные ремесленники и грамотные люди.

Для кобольдов на данном этапе развития все они были ценными кадрами, и их приобретение стало бы отличным подкреплением.

Конечно, в обычных условиях это было бы очень сложно.

Разные расы по своей природе относятся друг к другу с недоверием и настороженностью.

Без длительного периода притирки люди не стали бы добровольно переходить на его сторону.

Но это было неважно.

Королевство Цикар было охвачено войной, и в такой ситуации, если Каруну решит действовать и захватить часть беженцев, проблем возникнуть не должно.

А как только эти беженцы окажутся в пустыне, у них уже не будет выбора.

Стоя на месте, Каруну размышлял об этом.

Однако на деле это было несколько сложнее.

Хотя Королевство Цикар и было охвачено междоусобицей, его сила все еще была значительной.

Она была несравнима с нынешним Королевством Кобольдов.

Если он действительно собирался осуществить свой план, ему нужно было хорошо подготовиться.

Подумав об этом, Каруну погрузился в размышления, а затем развернулся и покинул это место.

В последующее время он занимался подготовкой.

Процесс подготовки был не слишком сложным.

С развитием Королевства Кобольдов в пустыню стало приходить все больше людей, желающих торговать с кобольдами.

Раньше их интересовали шкуры и различные травы, которые добывали кобольды.

Позже их стали привлекать уникальные товары.

Например, сахар, очищенная соль, бумага и крепкий алкоголь.

Все это были довольно простые продукты, которые, благодаря поддержке людей из Мира Проклятий, быстро наладили производство и стали визитной карточкой Королевства Кобольдов.

Недавно поблизости были обнаружены несколько богатых месторождений железной руды, которые можно было разрабатывать для производства железных изделий.

В этом отношении у кобольдов было врожденное преимущество.

Ведь кобольды всегда любили копать и были мастерами в поиске различных месторождений.

Кроме того, они были отличными шахтерами, в этом деле намного превосходя людей.

В скором времени Королевство Кобольдов сможет даже производить собственные железные изделия.

Конечно, и без экспорта железа, огромная прибыль от продажи сахара и бумаги уже приносила баснословное богатство.

Ради этого богатства всегда найдутся те, кто готов пойти на риск и торговать с кобольдами.

И эти торговцы были одной из причин столь быстрого развития Королевства Кобольдов.

Взгляд Каруну был устремлен именно на них.

С какой стороны ни посмотри, эти торговцы были идеальными союзниками.

Во-первых, они были родом из Королевства Цикар, прекрасно знали все его тонкости и могли стать отличными проводниками и информаторами.

Во-вторых, будучи торговцами, они были движимы выгодой.

Если предоставить им достаточную прибыль, эти люди без колебаний позволят использовать себя группе кобольдов и даже предадут свою страну.

Они были превосходными кандидатами для сотрудничества.

Приняв решение, Каруну начал отбирать цели.

Даже если ему нужны были проводники и информаторы, это не означало, что он готов был иметь дело с кем попало.

Обычные торговцы его не интересовали.

Он искал партнеров, которые имели определенное влияние в самом Королевстве Цикар.

Только такие люди могли дать ему то, что он хотел.

Вскоре были найдены подходящие кандидаты.

Далеко отсюда, в Королевстве Цикар.

— Хочешь сказать, вождь племени кобольдов желает встретиться со мной?

В роскошном поместье мужчина средних лет нахмурившись, обратился к своему слуге.

— Да, господин.

Слуга, стоявший перед ним, почтительно ответил:

— Более того, он послал весть не только вам, но и другим.

— Людям из других торговых гильдий?

Мужчина средних лет нахмурился еще больше, на его лице отразилось недоумение.

— Чего же он добивается?

О Королевстве Кобольдов в пустыне в Королевстве Цикар знали уже многие.

Сначала об этом было известно лишь немногим, в основном охотникам и торговцам, работавшим в пустыне.

Но позже, с появлением таких товаров, как сахар и бумага, все больше людей стали обращать внимание на это королевство кобольдов.

Среди них были даже многие дворяне и могущественные торговые гильдии.

Ничего не поделаешь, прибыль была слишком соблазнительной.

Кусочек обычного белого сахара в Мире Людей был абсолютной роскошью, которую даже дворяне не могли себе позволить часто.

В этом мире пока не были обнаружены растения, из которых можно было бы извлекать сахар, вроде сахарного тростника или свеклы, поэтому местным дворянам было очень трудно насладиться сладким.

То же самое касалось и бумаги.

Раньше бумагу в этом мире делали в основном из специально обработанных шкур, и стоила она баснословно дорого.

А бумага, поступавшая из Королевства Кобольдов, производилась по отработанной технологии из Мира Проклятий. Она была не только красивой и легкой, но и очень удобной в использовании, что, естественно, вызвало ажиотаж.

За короткое время товары из Королевства Кобольдов стали невероятно популярны, и на них обратили внимание многие.

Перед лицом огромной прибыли, какая разница, что они кобольды?

Некоторые дворяне, соблазнившись, также начали налаживать контакты с Королевством Кобольдов, вступая с ним в торговые отношения.

Возможно, они не занимались этим лично, но их торговые гильдии и караваны регулярно торговали с Королевством Кобольдов.

Обе стороны были связаны взаимовыгодными интересами и вполне довольны друг другом.

Однако на этот раз было неясно, что происходит...

— Удалось выяснить, в чем дело?

Мужчина средних лет, немного подумав, спросил слугу.

— Пока неясно.

Слуга покачал головой, затем, немного подумав, добавил:

— Однако говорят, что это повлияет на будущую торговлю.

— Говорят, вождь кобольдов хочет передать эксклюзивные права на продажу сахара и бумаги в Королевстве Цикар всего нескольким людям.

Передать эксклюзивные права на продажу сахара и бумаги всего нескольким людям...

Услышав это, мужчина средних лет сначала замер, а затем его лицо резко изменилось.

— Пошлите человека к вождю Каруну.

В его голове пронеслось множество мыслей, но он без колебаний приказал:

— Скажите, что я непременно прибуду на его приглашение в назначенный срок.

— Слушаюсь.

Слуга почтительно поклонился и молча удалился.

В этот момент в Королевстве Цикар многие приняли такое же решение.

У них не было выбора.

Этот ход Каруну был для них слишком важен.

В настоящее время сахар и бумага были самыми ходовыми товарами в Королевстве Цикар. Даже Церковь использовала их, превознося и считая даром Богов.

Любой, у кого было достаточно сахара и бумаги, мог рассчитывать на нескончаемый поток богатства.

А Каруну заявил, что впредь сахар и бумага из Королевства Кобольдов будут продаваться только нескольким близким друзьям-партнерам.

Больше не будет так, как раньше, когда любой желающий мог прийти и купить.

Если это действительно так, то для тех, кто уже вкусил сладость прибыли, это было бы неприемлемо.

Прибыль от сахара и бумаги была очевидна, и они уже успели ее ощутить.

Отказаться от этого сейчас было бы невыносимо.

И наоборот, если на этих переговорах удастся договориться и стать одним из немногих эксклюзивных дистрибьюторов сахара и бумаги в Королевстве Цикар, это сулило бы несметные богатства.

Огромная прибыль потечет рекой, и они, а также их семьи, получат новый шанс.

А если упустить эту возможность сейчас, то в будущем получить такой шанс будет очень трудно.

Поэтому никто не хотел пропускать эти переговоры.

Чтобы успокоить их, Каруну специально назначил место встречи в северной части Королевства Цикар.