Глава 383. Сумеречный Божественный Артефакт

Жизнь и смерть — обычное дело, но не каждый может легко с этим смириться.

Раньше Гуломари думала, что ей всё равно, но теперь, когда этот момент настал, она почувствовала настоящий ужас.

Перед ней бушевало пламя, подбираясь всё ближе, готовое поглотить её и обратить в пепел.

Хотя, с другой стороны, умереть вот так, пожалуй, было бы неплохо.

По крайней мере, это избавило бы её от многих проблем и пыток от рук Культа Сумерек. Просто быстрая и чистая смерть.

В одно мгновение в голове Гуломари пронеслось множество мыслей, и в конце концов она со вздохом закрыла глаза.

Внезапно из её тела вырвалось сияние.

В этот момент с ней начали происходить перемены.

Золотой кулон на её шее засветился, испуская слабое сияние, которое окутало её.

И тут же всё вокруг изменилось.

Тепло наполнило сердце Гуломари, совершенно новое ощущение, которое отгородило её от жара и боли.

Удивлённая, она открыла глаза и увидела совершенно новую картину.

Перед ней струился свет.

Туманное сияние божественной силы окутало её, придавая ей священный и необыкновенный вид.

Пламя перед ней разделилось на две части, словно разрезанное светом.

Бушующий огонь, способный испепелить её тело и душу, был разделён и не мог коснуться её.

Казалось, даже бесконечная пыль вокруг исчезла.

Гуломари стояла там, глядя на епископа в чёрном одеянии и остальных, и наконец-то почувствовала, как её сердце успокаивается.

«Я жива…»

Эта мысль промелькнула у неё в голове, и она с облегчением вздохнула.

Как бы то ни было, если есть возможность жить, никто не захочет умирать.

Судя по всему, Чэнь Хэн не бросил её. Хоть он и использовал её как приманку, но оставил ей достаточно сильный козырь, чтобы защитить её.

Этого было достаточно.

Она вздохнула с облегчением, затем подняла голову и посмотрела на епископа в чёрном одеянии, наслаждаясь выражением их лиц.

А лица у епископа и его людей были крайне мрачными.

— Что это за сила?

Епископ в чёрном одеянии с искажённым лицом смотрел на сияние перед собой, не зная, что и сказать.

Пламя в огненной яме было особым творением Культа Сумерек, несущим в себе частицу божественной ауры.

Любое смертное существо, брошенное в него, в мгновение ока превращалось в прах, испепеляясь до тех пор, пока не останется лишь чистая сверхъестественная сущность, которая затем сливалась с телом Бога Сумерек, служа последним материалом для ритуала.

Это было чрезвычайно мощное средство, и даже самые сильные сверхъестественные существа не могли ему противостоять.

Но сейчас его просто заблокировали.

Свет разделил пламя, не давая адскому огню продвинуться дальше и причинить вред Гуломари.

Что же это…

В этот миг в голове епископа в чёрном одеянии пронеслось множество мыслей, и беспокойство в его сердце усилилось.

Кажется, с самого начала они недооценили силу виконта Айкдо.

Они не ожидали, что сила Чэнь Хэна окажется настолько велика, что он сможет прорваться в их логово.

Магические массивы божественных рун, расставленные по периметру, не смогли его остановить.

Они также не ожидали, что принцесса Гуломари, с её статусом и божественным происхождением, будет использована в качестве приманки.

И уж тем более они не ожидали, что всё обернётся таким образом.

— Другого выхода нет…

Наконец, епископ в чёрном одеянии стиснул зубы и принял решение: — Бросайте всех наших жертв!

— Я хочу, чтобы Сумеречный Божественный Артефакт пробудился в кратчайшие сроки!

— А что делать с принцессой Гуломари? — спросил кто-то из толпы.

— Хочешь спуститься и попробовать? — епископ обернулся и холодно посмотрел на говорившего. — Или, может, мне самому пойти в огненную яму?

Тот сразу же замолчал.

Огненная яма была наполнена ужасающим пламенем, созданным из божественной ауры и силы Бездны, поддерживаемым плотью и кровью.

Никому, кроме тех, кто полностью превзошёл мир смертных, не стоило туда соваться.

Даже сам епископ в чёрном одеянии, если бы осмелился спуститься, был бы немедленно испепелён пламенем, не успев даже прикоснуться к Гуломари.

Не говоря уже о том, чтобы что-то с ней сделать.

Более того, раз уж огненная яма не смогла одолеть Гуломари, и пламя было для неё безвредно, то и их собственные попытки, скорее всего, закончились бы так же.

Это понимали все присутствующие.

Снаружи грохот становился всё громче и отчётливее.

Земля дрожала, и звуки ударов разносились повсюду.

Человек снаружи приближался, и, судя по всему, был уже совсем близко.

В воздухе мелькали божественные руны, но тут же гасли под натиском какой-то могущественной силы. Это происходило так быстро, что захватывало дух.

Лишь ощущая эту мощь, присутствующие покрылись холодным потом, не в силах представить, насколько силён тот, кто был снаружи.

Нужно было понимать, что это место было защищено божественными рунами, которые Культ Сумерек собирал на протяжении тысячелетий. Плотность рун и мощь магических массивов были таковы, что от одного вида волосы вставали дыбом.

В прошлом, даже если враги пытались напасть на это место, их всегда останавливали снаружи, не давая прорваться в сердцевину.

Но теперь все эти защитные меры, казалось, потеряли свою силу.

Кто-то с невероятной силой пробивался внутрь, и они ничего не могли с этим поделать.

Это чувство вызывало у них тревогу и даже страх.

Наконец…

Со звуком треска на огромных каменных вратах появилась трещина.

Сначала она была крошечной, но со временем становилась всё больше, расползаясь во все стороны, как паутина.

В итоге, с оглушительным грохотом, каменные врата разлетелись на куски, открывая вид на то, что было за ними.

В воздух поднялось облако пыли, застилая всё вокруг.

И в этом облаке пыли медленно проступала фигура, освещённая светом.

Это был очень молодой на вид юноша в белом одеянии, с красивыми чертами лица, спокойный и невозмутимый. Он медленно шёл вперёд, шаг за шагом.

Его лицо было спокойным, а от него исходила особая аура, подобная чистому источнику, дарящая ощущение умиротворения.

Слабый божественный свет окутывал его, придавая ему уникальный, священный вид, который невольно вызывал трепет.

Это был не кто иной, как Чэнь Хэн.

— Наконец-то пришёл, — стоя на месте и глядя на приближающегося юношу, епископ в чёрном одеянии глубоко вздохнул и произнёс: — Виконт Айкдо, давно не виделись.

— Да, давно не виделись, — Чэнь Хэн медленно подошёл и остановил свой взгляд на епископе. — Найти это место было нелегко.

— Мне кажется, между нами произошло какое-то недоразумение? — епископ в чёрном одеянии глубоко вздохнул, шагнул вперёд и с натянутой улыбкой сказал: — На самом деле, нам совершенно незачем так поступать.

— С самого начала нашей целью была лишь принцесса Гуломари.

— Что касается вас, виконт Айкдо, мы никогда не имели против вас никаких намерений и никогда не желали вам зла.

Он говорил с искренним видом.

И это была правда.

Хотя раньше у них и были планы захватить Чэнь Хэна, они не успели их осуществить, как он уничтожил их агентов, заставив их затаиться.

С тех пор они не осмеливались действовать первыми и молча накапливали силы.

Чэнь Хэн, слушая слова епископа, никак не отреагировал, просто стоял и смотрел на него, словно ожидая, когда тот закончит.

Увидев это, епископ в чёрном одеянии вздохнул с облегчением и с улыбкой продолжил: — Видите ли, между нами нет никаких непримиримых противоречий.

— Принцесса Гуломари, возможно, предложила вам какие-то условия, но всё, что она может вам дать, можем дать и мы.

— Всё Королевство Каро под нашим контролем. Если вы захотите, завтра же я прикажу Калиму помочь вам занять трон короля Каро.

— Если вы будете сотрудничать с нами, всё прошлое можно будет забыть.

Он говорил с искренним видом и улыбкой, но при этом незаметно делал жесты руками.

Пробуждение Сумеречного Божественного Артефакта было делом небыстрым и требовало времени.

Чэнь Хэн явился слишком внезапно, так быстро, что они даже не успели пробудить артефакт.

Именно поэтому он сейчас так много говорил.

Однако Чэнь Хэн, слушая его, не отвечал, а лишь спокойно смотрел.

Видя это, епископ в чёрном одеянии успокоился, решив, что его слова подействовали, и уже собирался продолжить убеждать.

Но тут раздался голос Чэнь Хэна.

— Твои слова звучат очень разумно, — медленно произнёс он.

Стоя на месте, он посмотрел на епископа, молча вздохнул и добавил: — Только вот…

— Что заставило тебя думать… что у тебя есть право торговаться со мной?

Тихие, спокойные слова отчётливо донеслись до ушей каждого присутствующего.

В одно мгновение их лица изменились.

Они почувствовали, как на них надвигается огромная сила.

Из пустоты возникло пламя, которое превратилось в гигантский огненный меч и обрушилось на них.

Бум!

Раздался грохот.

Весь подземный мир содрогнулся, божественные руны заметались в воздухе и исчезли.

Смерть, это настоящая смерть! В этот момент эта мысль промелькнула в голове у каждого.

Если этот удар достигнет цели, они точно умрут.

— Нет! — взревел епископ в чёрном одеянии, с отчаянием глядя в небо.

Там бушевала божественная сила огня, которая, казалось, уже почти достигла их.

Всё замерло.

Окружающий мир превратился в пустоту, а всё впереди было охвачено пламенем.

В одно мгновение здесь образовалось море огня.

Чэнь Хэн всё так же неподвижно стоял на месте.

Глядя на происходящее, он нахмурился.

По его ощущениям, люди впереди не умерли, они всё ещё были живы.

Этого не должно было быть.

Хотя его удар не был нанесен в полную силу, в нём было достаточно мощи, чтобы уничтожить их несколько раз.

С их собственной силой они не должны были выжить.

Эта мысль промелькнула у него в голове, и он молча повернулся, глядя вперёд.

Перед его взором постепенно прояснялась картина.

Клубы пыли рассеивались.

Пламя утихало.

Впереди всё ещё стояли епископ в чёрном одеянии и его люди, но их лица были бледны, и они тяжело дышали.

А в воздухе парил жетон, который пробудился и теперь излучал ужасающую ауру.

Жетон был золотого цвета, на нём были вырезаны таинственные божественные руны, придающие ему древний и уникальный вид.

В этот момент он начал светиться, и из него потекла бледно-золотая сила.

Величественная мощь распространилась вокруг, словно божество вот-вот явится или пробудится, вызывая огромный ужас и давление.

Внезапно лица многих присутствующих изменились.

— Божественный артефакт! — воскликнула Гуломари из огненной ямы, её лицо побледнело от ужаса при виде золотого жетона.

Судя по всему, она узнала, что это за вещь.

— Актор, ты действительно силён, — епископ в чёрном одеянии медленно поднялся, тяжело дыша и впиваясь холодным взглядом в Чэнь Хэна. — Настолько силён, что даже все мы вместе взятые для тебя ничего не значим.

— Все защитные меры нашей церкви, созданные в прошлом, для тебя — ничто.

— Но что с того? — его лицо исказилось от злобы, и он наконец сбросил маску. — Перед божественным артефактом великого Бога Сумерек ты — ничто.

— А теперь, раскайся в своей самонадеянности и безрассудстве!

— Я использую твою кровь для жертвоприношения великому Богу Сумерек!

Он говорил холодно, его взгляд был ледяным.

Ещё немного, совсем чуть-чуть. Если бы Сумеречный Божественный Артефакт пробудился хоть на мгновение позже, они все были бы поглощены пламенем.

Он чуть не умер от его руки.

Никто, переживший такое, не захочет испытать это снова.

И епископ в чёрном одеянии не был исключением.

И в благодарность за это чувство он намеревался жестоко отомстить, вернув ему это ощущение в стократном, тысячекратном размере.

«Сумеречный Божественный Артефакт…»

Стоя на месте и глядя на парящий в воздухе золотой жетон, источающий могущественную божественную мощь, Чэнь Хэн нахмурился.

Но затем он всё понял: — Похоже, ты тянул время, чтобы пробудить этот артефакт.

— Однако, судя по всему, сила этого артефакта ещё не пробудилась полностью.

Он почувствовал состояние Сумеречного Божественного Артефакта и высказал своё наблюдение.

Сила артефакта перед ним была велика, а исходящая от него мощь вызывала удушье и страх.

Но его сила не была пробуждена полностью, лишь часть божественной мощи была явлена.

— И что с того? — епископ в чёрном одеянии не стал этого отрицать, но его лицо стало ещё мрачнее.

Пробуждение Сумеречного Божественного Артефакта требовало значительного времени, кровавого жертвоприношения, а также сложных ритуалов и обрядов, чтобы лишь на короткое время пробудить артефакт и явить часть его истинной силы.

Но сейчас Чэнь Хэн не дал им этого времени.

Самую важную жертву, Гуломари, они не могли принести, а на предварительные ритуалы для пробуждения артефакта у них просто не было времени.

Поэтому, хотя Сумеречный Божественный Артефакт и был пробуждён, он был далеко не в полной силе, обладая менее чем половиной своей обычной мощи.

Но даже этого должно было хватить.

— Ничтожный смертный, трепещи в свете Бога Сумерек! — холодно произнёс жрец в чёрном, глядя на Чэнь Хэна.

Затем вспыхнуло ослепительное сияние.

Золотой жетон в воздухе залился золотым светом.

В небе появились бесчисленные золотые божественные руны, каждая из которых обладала ужасающей силой, способной сотрясти землю и поколебать планеты.

И в этот момент эти золотые руны хлынули наружу, незримо формируя уникальный домен, который окутал всё вокруг.

Возникло гнетущее чувство, исходящее от самого Закона.

Находясь в домене божественного артефакта, сила Чэнь Хэна начала ослабевать, подавляться, и он почувствовал огромное давление.

Раздался грохот, и могущественная божественная сила обрушилась вниз.

Золотой жетон впереди вспыхнул светом, нанося сокрушительный удар.

В одно мгновение даже лицо Чэнь Хэна слегка изменилось.

«Так вот какова сила божественного артефакта?»

Эта мысль промелькнула у него в голове, и он нахмурился, почувствовав давление.

Такой поворот событий был для него несколько неожиданным.

Божественный артефакт, даже не полностью пробуждённый, обладал силой, с которой обычный человек не мог бы совладать.

Однако для Чэнь Хэна это не было неразрешимой проблемой.

«Что ж, попробуем…»

Стоя на месте, Чэнь Хэн отбросил все сомнения и посмотрел вперёд.

«Заодно и проверю…»

«Насколько сильны так называемые божества этого мира».

С этой мыслью разум Чэнь Хэна очистился, все лишние мысли исчезли.

С невозмутимым лицом он не отступил, а наоборот, медленно пошёл вперёд, навстречу силе Сумеречного Божественного Артефакта.

Перед его взором вспыхнул свет.

Могущественное божественное сияние обрушилось на него.