Глава 204. Наследие Героя

Чувства между заклятыми врагами особенно остры.

Когда Эйри ощутил огромную Отрицательную Силу Веры, исходящую от последователей Короля Демонов, те, в свою очередь, почувствовали исходящую от него колоссальную и чистую Позитивную силу веры.

Позитивная сила веры и Отрицательная Сила Веры были двумя абсолютно противоположными сущностями.

Существа, обладающие этими двумя силами, практически не могли мирно сосуществовать.

В конце концов, само обладание этими силами уже говорило о различии их натур.

Было бы странно, если бы они могли поладить.

Поэтому Эйри не мог спокойно смотреть на группу во главе с Джекдо и постоянно хотел на них напасть. Впрочем, последователи Короля Демонов за спиной Джекдо чувствовали то же самое — каждый из них горел желанием убить Эйри.

Без преувеличения, если бы не Джекдо, сдерживающий своих последователей, они, скорее всего, при первой же встрече с Эйри обнажили бы мечи.

Конечно, учитывая силу Эйри, если бы они действительно осмелились напасть, исход был бы предрешен.

Сила последователей Короля Демонов была неплохой.

Чтобы стать последователем Короля Демонов, нужно было обладать поддержкой Отрицательной Силы Веры. Несмотря на свои извращенные натуры, все они были сильны и превосходили обычных людей.

Обычный человек, даже в большом количестве, вряд ли смог бы им противостоять.

Но все зависело от того, с кем сравнивать.

По сравнению с обычными людьми они, конечно, были сильны, но по сравнению с Эйри — просто мусор.

В конце концов, для чего нужны герои?

Именно для того, чтобы сражаться с такими злодеями, как они.

Так что последователи Короля Демонов и Эйри смотрели друг на друга с ненавистью, и каждый искал возможность уничтожить противника.

Джекдо с интересом наблюдал за этой сценой.

Для него это редкое зрелище было своего рода приправой к его скучной жизни.

Даже простое наблюдение, без всякого вмешательства, казалось ему довольно забавным.

Конечно, Чэнь Хэн, чужак, тоже был для него весьма интересен.

Просто оставаться здесь до начала испытания героя и наблюдать за происходящими изменениями казалось неплохой идеей.

Пока он размышлял, неподалеку взмыла в воздух черная демоническая птица и устремилась к нему. Но не успела она долететь, как ее сбила с ног мощная аура Джекдо, и она рухнула на землю.

— О, еще одна добыча.

Джекдо обернулся и, увидев лежащую на земле птицу, улыбнулся.

Хотя он почти не вступал в бой, по сути, отлынивая, для него, как для Короля Демонов и источника всех демонических тварей, сражаться с ними было проще простого.

Ему даже не нужно было ничего делать — достаточно было лишь слегка высвободить свою ауру, чтобы демонические твари не выдержали ее мощи и погибли.

Больше ничего не требовалось.

По приказу Джекдо его последователи с холодными лицами бросились вперед, устраивая резню среди демонических тварей.

Странно было то, что сила демонических тварей теоретически исходила от Короля Демонов. Будучи Королем Демонов, он мог управлять всеми демоническими тварями в этом мире.

А его последователи, в свою очередь, могли в той или иной степени контролировать демонических тварей и использовать их силу для достижения своих целей.

Поэтому в прошлом они всегда были теми, кто управлял демоническими тварями, сея хаос и разрушение.

Но теперь все было иначе.

Под давлением Джекдо они покорно облачились в доспехи и подняли мечи на своих бывших союзников.

Если бы кто-то рассказал об этом, ему бы вряд ли поверили.

Но именно это и происходило сейчас.

При этой мысли многие последователи Короля Демонов глубоко вздохнули, еще крепче сжимая рукояти своих мечей.

В одно мгновение бесчисленное множество демонических тварей, которые должны были быть их союзниками, пали от их рук.

— Выглядит неплохо.

Чэнь Хэн осматривал окрестности, наблюдая за изменениями в городке.

Территория вокруг городка была почти полностью зачищена, демонических тварей нигде не было видно.

Хотя все еще царило запустение, это было гораздо лучше, чем прежняя картина, когда повсюду кишели демонические твари.

Прогуливаясь по этой местности со своими последователями, Чэнь Хэн одобрительно кивнул.

Отряд, созданный Чэнь Хэном для борьбы с демоническими тварями, в последнее время продвигался с поразительной скоростью.

Впрочем, это было неудивительно.

Ведь в отряде были Король Демонов, источник всех демонических тварей, и Герой, заклятый враг всех злых созданий. Было бы странно, если бы демонические твари смогли что-то противопоставить.

Все шло своим чередом.

Городок успешно вернул под свой контроль прилегающие территории.

Конечно, были и другие достижения.

Огромное количество беженцев было расселено. Чэнь Хэн распорядился основать несколько новых деревень, чтобы постепенно восстановить производственные базы и возобновить хозяйственную деятельность.

После начала Демонической Катастрофы прежнее производство было практически полностью разрушено.

Демонические твари на своем пути не щадили никого: они убивали весь скот и оскверняли посевы, делая их непригодными для использования.

Поэтому сейчас было крайне важно воспользоваться этим временем, чтобы перепланировать земли и возобновить производство.

Перераспределять землю и заставлять обычных беженцев осваивать целину было бы слишком долго.

Необработанная земля — это просто пустошь, и чтобы сделать ее пригодной для производства, потребуется не меньше года или двух.

Поэтому Чэнь Хэн сосредоточился на уже готовых землях.

Эти земли были тщательно возделаны прежними жителями и годились для немедленного использования.

Нужно было лишь убрать с них оскверненные посевы и вернуть их земле.

Сезон посева пшеницы уже прошел, но, путешествуя по этому миру, Чэнь Хэн обнаружил немало других культур, некоторые из которых как раз подходили для этого времени года.

Хотя их урожайность не могла сравниться с традиционной пшеницей, это было лучше, чем не сеять ничего.

Огромные массы людей были мобилизованы, и вокруг городка кипела работа.

Все жители были вовлечены в процесс восстановления производства.

Эта картина радовала глаз.

Чэнь Хэн же не испытывал особых чувств.

Однако по мере того, как все это происходило, Сила Веры, сосредоточенная в нем, снова возросла, увеличившись почти вдвое по сравнению с прежним уровнем.

Скачок был значительным.

Но это также говорило о том, что усилия Чэнь Хэна были успешными.

Обойдя окрестности городка и еще раз показавшись беженцам, Чэнь Хэн развернулся и ушел.

По мере того как жизнь в городке постепенно возвращалась в нормальное русло, что-то начало незаметно меняться.

Спустя два месяца в один из моментов Чэнь Хэн резко поднял голову и посмотрел в небо.

Сильное волнение внезапно охватило его, зародившись в глубине души.

Он инстинктивно поднял голову и увидел вдали багровый столб, устремленный в небо и стоящий в центре мира.

Вся Сила Веры этого мира, символизирующая все прекрасное и светлое, все благие чувства, трепетала и собиралась у этого столба, принимая уникальную форму.

— Это...

Глядя на эту сцену, Чэнь Хэн стал серьезен.

Волнение в его сердце было как никогда сильным, оно нарастало и спадало, и даже Чэнь Хэн не мог его игнорировать.

Это чувство исходило не от чего иного, как от огромной Силы Веры в нем самом.

Именно взаимное притяжение Сил Веры позволило ему ощутить мощный всплеск вдали.

Вместе с этим притяжением возникло едва уловимое предчувствие, сообщившее Чэнь Хэну некую информацию.

«Наследие Героя...»

Спрыгнув с лошади, Чэнь Хэн прижал руку к сердцу, ощущая это уникальное волнение. Эта мысль пронеслась у него в голове.

Это необъяснимое явление и странное предчувствие в сердце Чэнь Хэна были вызваны не чем иным, как Наследием Героя этого мира.

Демоническая Катастрофа бушевала, и к этому моменту Сила Веры всех живых существ достигла своего пика, что привело к проявлению Наследия Героя.

А нынешнее волнение было призывом к тем, кто обладал достаточной Силой Веры, отправиться к месту Наследия Героя и пройти испытание.

Тот, кто пройдет испытание, станет героем этой эпохи.

Герой!

Эйри резко очнулся от странного предчувствия.

Он смотрел на устремленный в небо столб света, ощущая таинственное послание, а затем инстинктивно посмотрел в сторону.

Рядом с ним его друг Джеймс тоже повернулся и смотрел на него. На его лице было такое же удивление и потрясение.

— Ты тоже это почувствовал?

Они произнесли это одновременно, а затем, переглянувшись, улыбнулись.

— Как и подобает моему лучшему другу.

Возможность ощутить появление Наследия Героя означала, что они оба имели право участвовать в испытании героя.

Другими словами, они оба получили право стать героем.

Само по себе это право уже о многом говорило.

Это означало не только признание со стороны Наследия Героя, но и то, что они обладали достаточной Позитивной силой веры и были праведными людьми.

Иначе они бы не смогли ощутить присутствие Наследия Героя.

Подумав об этом, Эйри и Джеймс переглянулись и кивнули. В этот момент они оба приняли решение.

В тот же миг, когда Эйри и его друг подняли головы, в другой комнате Джекдо задумчиво посмотрел в небо.

— Наследие Героя...

Он смотрел ввысь на чистый, как солнце, свет и на устремленный в небо столб. На его лице появилась улыбка. — Как ностальгично.

Каждый раз, когда он пробуждался, он становился свидетелем этой сцены.

И хотя он видел это уже много раз, до сих пор это зрелище казалось ему величественным.

Этот столб света по своей сути был слиянием всей Позитивной силы веры мира, собранной в одном месте и в одно время и вырвавшейся наружу.

Это было, пожалуй, самое грандиозное зрелище в мире.

Сколько бы раз он на него ни смотрел, оно всегда поражало своим величием.

Джекдо поднял голову, глядя на столб в небе.

Его взору были доступны все сцены, разворачивающиеся внутри столба.

Там были склонившиеся дети, невинные и полные надежд, была глубокая любовь родителей к своим детям, были и другие картины, в которых сиял чистейший и прекраснейший свет души живых существ.

Именно этот огромный свет души, бесчисленные надежды, слившись воедино, в конечном итоге и породили это величественное сияние, ставшее тем, что называют Героем.

Так называемый Герой по своей сути был тем, кто принял на себя все эти надежды.

Именно поэтому он мог высвободить огромную силу, стать одним из главных действующих лиц этого мира и противостоять Королю Демонов, олицетворяющему всю Отрицательную Силу Веры.

— Грандиозное зрелище... но в этот раз, должно быть, будет очень интересно.

Джекдо вспомнил Чэнь Хэна и усмехнулся.

В отличие от прошлых времен, когда исход борьбы за звание героя был практически предрешен, в этот раз в Наследии Героя появилась Аномалия.

Позитивная сила веры Чэнь Хэна была едва ли не самой сильной из всех испытуемых, которых он когда-либо видел, и, судя по всему, это был еще не предел.

Сила Веры была не только силой, но и своего рода ядом.

Если собственный потенциал был недостаточен, то со временем она постепенно разъедала и ассимилировала носителя, превращая его в нечто иное.

Без достаточного потенциала невозможно было выдержать такую огромную Силу Веры, не говоря уже о том, чтобы достичь уровня Чэнь Хэна.

Король Демонов и Герой могли это сделать, потому что они были созданиями этого мира, и природная сила мира давала им защиту, позволяя избежать значительной части воздействия.

Поэтому они могли выдерживать такую концентрацию Силы Веры без серьезных последствий.

Но стоило им покинуть этот мир или стоило Наследию Веры этого мира обрести своего владыку, как эта способность тут же исчезала, и они становились ненамного сильнее обычных людей.

Тогда им пришлось бы полагаться только на собственный потенциал, чтобы противостоять эрозии Силы Веры, и все они стали бы смертными.

Конечно, это было делом будущего.

А пока Джекдо с нетерпением ждал, каким будет исход этой борьбы.

Кто же станет победителем в состязании между чужаком Чэнь Хэном и кандидатом в герои Эйри?

Джекдо с нетерпением ждал ответа.

На самом деле, не только он.

— Испытание героя... все-таки начинается.

Глядя на далекий столб, Чэнь Хэн тихо вздохнул.

Этот столб был ничем иным, как скоплением огромной Силы Веры.

Однако, похоже, видеть его могли только те, кто имел право на испытание.

Чэнь Хэн уже проверил это.

Кроме него, никто другой не видел этот столб.

Для обычных людей ничего не изменилось, все оставалось по-прежнему.

Значит, чтобы увидеть этот столб, нужно было соответствовать определенным условиям.

Те, кто не имел права, просто не могли его видеть.

Чэнь Хэн предположил, что в этом городке, кроме него самого, его могли видеть лишь немногие, включая Эйри и Джекдо.

Их число точно было невелико.

Возможно, именно поэтому в старых книгах испытание героя описывалось так туманно.

Ведь если ты чего-то не видишь, как ты можешь это описать и задокументировать?

Для обычных людей, вероятно, все выглядело так, будто герой эпохи появлялся из ниоткуда.

А само испытание оставалось тайной для посторонних.

Чэнь Хэн все понял. Он медленно отложил то, что держал в руках, и начал собираться.

— Передай, — тихо сказал он слуге, стоявшему рядом, — через некоторое время мне нужно будет отправиться в дальний путь.

Слуга поклонился и, сказав: «Слушаюсь», — покинул комнату.

В комнате остался только Чэнь Хэн.

Но он не уходил, а сидел, словно кого-то ждал.

Вскоре в дверь снова постучали.

— Входите.

Чэнь Хэн, не глядя, произнес это.

Дверь со скрипом отворилась, и вошли Эйри и Джеймс.

— Господин Эйд.

Эйри и Джеймс подошли к Чэнь Хэну и почтительно поклонились.

— В чем дело? — Чэнь Хэн посмотрел на них. Он все понял и с улыбкой спросил: — Разве вы не отдыхаете в такое время? Что привело вас ко мне?

— Мы пришли попрощаться.

Эйри и Джеймс переглянулись, затем кивнули и тихо произнесли это.

— Попрощаться?

Чэнь Хэн все понял, но на его лице отразилось удивление. — Что случилось? Раньше ведь все было хорошо, почему вы вдруг уезжаете?

— Это не из-за вас, господин Эйд, — Эйри покачал головой с виноватым видом. — У нас появились личные причины.

— Есть одно дело, которое мы обязаны сделать, поэтому нам нужно уехать на некоторое время.

— Будьте уверены, когда мы закончим, то в будущем обязательно вернемся.

— Ничего страшного. — Чэнь Хэн покачал головой и тоже улыбнулся. — Раз у вас есть неотложные дела, я не буду вас задерживать.

— Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне.

— Как бы то ни было, мы друзья, не нужно церемоний.

— Господин Эйд...

Услышав эти слова, и Эйри, и Джеймс были тронуты и невольно вздохнули.

Честно говоря, если бы не испытание героя, они бы не хотели пока уезжать отсюда.

Здесь, у Чэнь Хэна, они могли многому научиться, а также по-настоящему участвовать в восстановлении и помогать людям жить лучше.

Такое чувство они редко испытывали в других местах.

К тому же, здесь все еще находилась группа Джекдо.

Это были злые люди, и если оставить их здесь, они рано или поздно принесут разрушение в это мирное место.