Вскоре ее сморил сон. Путешествие было долгим и изнурительным и заняло несколько дней.

Для них было выделено три экипажа. Один для Сьерры, остальные были наполнены дарами для короля.

Все шло по плану до тех пор, пока не настало утро четвертого дня путешествия. Они пересекли границу между королевствами. Проехав приличное расстояние, колонна остановилась на постоялом дворе для отдыха. Сьерру заперли в маленькой комнате и приставили охрану к двери.

- Хм, они думают, что так удержат меня внутри? -  Сьерра ухмыльнулась.

Даже оставаясь без оружия, она все еще была рыцарем, они сильное ее недооценивали. Сбежать из комнаты было проще простого. Дождавшись ночи, она ловко выскользнула через окно и достигла леса, оставаясь незамеченной. У нее было не так много времени, прежде чем охрана заметит ее пропажу, но ее это не пугало.

По крайней мере, она могла бы насладиться оставшейся свободой. Сьерра решила прогуляться по лесу. Вокруг нее никого не было, никто не следовал за ней по пятам. Впервые за пару дней она, наконец, смогла немного расслабиться и не следить за каждым своим движением.

Девушка услышала свист в своем направлении, Сьерра рефлекторно увернулась от стрелы, которая вонзилась в кору дерева прямо у нее за спиной. Ее сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Сьерра мгновенно начала анализировать, что происходит вокруг. Она не стала оглядываться. Зная, что в темноте ее зрение бесполезно, девушка замерла, закрыла глаза и переключила внимание на другие органы чувств. Сначала послышался шелест листьев. Затем послышались тяжелые шаги человека, который, вероятно, бежал в ее направлении, и, что не менее важно, затрудненное дыхание.

- Кто-то ранен. - пробормотала она себе под нос.

Различив звук приближающихся шагов, Сьерра быстро определила, откуда он доносится. Она повернулась в ту сторону. И тут же увидела фигуру, бегущую к ней. Позади фигуры, вдали, она увидела несколько мерцающих вдали факелов.

Сьерра спряталась за деревом и стала ждать. Прислушавшись, она точно определила момент, когда человек оказалась рядом с ней. Схватив за плечи, она повалила его на землю. Прежде чем человек успел заговорить, она закрыла ему рот одной рукой и приложила указательный палец к своим губам, давая понять, чтобы он молчал.

- Хочешь жить, сиди тихо. - прошептала она так тихо, как только могла.

Облака плыли по небу, попеременно закрывая землю от света полной луны. Всего на мгновение луна смогла осветить силуэты.

Черные длинные вьющиеся волосы каскадом ниспадали с плеч Сьерры. В полумраке ее темно-фиолетовые глаза встретились с темно-красными глазами. В ту же секунду девушка была заворожена внешностью таинственного незнакомца. Молодой человек выглядел всего на несколько лет старше ее. У него был выразительный подбородок и высокие скулы. Сьерра повидала немало мужчин, когда была в военном лагере, но ни один из них не мог сравниться с тем, что был перед ней сейчас.

Мужчина попытался то-то сказать, но девушка еще крепче прижала руку к его рту. Факелы, что мерцали вдали, уже были совсем близко. Сьерра и ее заложник оставались неподвижными, стараясь даже не дышать.

- Ты видишь его? - послышался голос.

- Я не думаю, что он побежал сюда.

- Эй! Мы нашли маску!

“Маску?” Девушка пыталась уловить смысл их разговора. Чтобы они не нашли, это успешно увело искавших в другую сторону. Никто из двоих не шевелился до тех пор, пока факелы не скрылись из виду.

Лес погрузился в мирную темную тишину. Сьерра убрала руку со рта мужчины, усевшись рядом, она вздохнула с облегчением.

- Теперь ты в безопасности. - прошептала она ему с мягкой улыбкой.

Прежде чем она успела среагировать, мужчина поднялся, наклонился ближе и поцеловал ее в губы. Сьерра хотела оттолкнуть его, но он обнял ее за талию и склонил к земле. Ее тело не слушалось. Никогда раньше она не была так ошеломлена. В мужчине, нависавшим над ней, было что-то такое, от чего она ощутила как теплое неясное чувство наполняло ее. Нутром она чувствовала, что может доверять ему. Когда из губы разомкнулись, молодой человек нежно улыбнулся.

- Спасибо, что спасла мою жизнь, могу я узнать твое имя? - спросил он, ласково поглаживая ее по щеке.

Осознав, что произошло, Сьерра оттолкнула его. Прикоснувшись губами к своим губам, она осознала. Они поцеловались! Даже когда она была с Седриком, она никогда не позволяла ему поцеловать себя. Как она могла позволить этому случиться? Она продолжала пристально смотреть на него, пока ее мозг пытался обработать случившееся. Мужчина нахмурил брови и положил руку ей на лоб. Она тут же испуганно оттолкнула его руку.

- Что, по-твоему, ты делаешь? - она строго спросила о его намерениях.

Спасая его, она думала, что он жертва, но теперь начала сомневаться, не преступник ли он.

Мужчина ухмыльнулся и скрестил руки на груди:

- Так ты все же можешь говорить. А то, я на мгновение я подумал, что ты потеряла дар речи.