Глава 94.

– А, – Берндия очаровательно сощурил глаза и вскочил с её коленей.

Как услышал её слова, накопившуюся усталость словно рукой сняло.

– Вот удача, что Вам нравится моё лицо. Что ж, идёмте? – он подхватил Психею, от стыда даже глаз не смевшую раскрыть.

Их тела сблизились в мгновение ока.

*****

Тренировочный плац замка Лестир был таким же, как и в столице.

Хотя нет, он был втрое больше столичного.

Психея осторожно обвела взглядом учебный плац.

Мия упоминала, что прошлой ночью был сильный снегопад.

Но на плаце и снежинки не видно.

Не только на земле и деревьях: нигде, куда мог бы глаз упасть.

Герцог, так вот почему у Вас были такие холодные руки.

Должно быть, растапливал на улице снег, – поскольку дар расходовал силы носителя, принцессе было жаль, что герцог старался напрасно.

Во второй половине дня всё равно снова будет снегопад.

– Будет лучше снова тренироваться с повязкой на глазах, как в столице.

– С завязанными глазами Вы не сможете выложиться на полную, – немедля ответил Берндия, держа её за руку.

Пусть он и говорил, что она хорошо сражается и вслепую, герцогу откровенно этого не хотелось

Что, если её ранит?

Кроме того, в сегодняшней тренировке придётся использовать настоящие мечи. Потому как деревянный в покрове долго не продержится.

Людей на учебном плаце присутствовало больше, чем когда-либо.

Потому как Берндия созвал всех, у кого выдалось на то время.

– Приветствую.

– Доброго Вам утра.

– Да, – довольно грубо отозвался Берндия и пересчитал знакомые лица.

Три, пять, семь…

Одного нет.

Я велел всем командирам сформированных карательных отрядов явиться во что бы то ни стало, но одного нет.

Кого-то не хватает.

Психея поздоровалась, попутно вспоминая лица командиров:

– Глориэль Силькисия.

Она впервые увидела, чтобы столько знати севера собралось в одном месте, ведь здесь было не принято проводить приветственную церемонии в честь возвращения хозяина обратно в его герцогство.

– Для меня большая честь иметь шанс познакомиться с Вами лично.

– Я много о Вас слышал.

Дворяне поприветствовали её мрачными поклонами.

Как и думала, в отличие от работников замка, знать смотрит на меня не очень хорошо.

Но не думаю, что они что-то скажут в присутствии герцога.

Должно быть, решили, что я, член враждебного дома, явилась сюда поиграть и присвоить все их заслуги, – Психея прекрасно их понимала. – На их месте я бы тоже так посчитала.

Но мне всё равно. Когда я покажу свои навыки, все предрассудки исчезнут.

Берндия дождался, пока аристократия закончит приветствия, после чего отвёл её в центр плаца и сам отошёл чуть поодаль.

Это был сигнал к началу тренировки.

Знать была искренне удивлена, видя, как мужчина и леди встали друг напротив друга.

– Я просто подумал «а вдруг», но разве герцог не желал разобраться со всем самостоятельно?

– Не думал, что такое произойдёт, но герцог в самом деле по уши влюбился в Силькисия. Фью…

В глубине души аристократы тяжко вздыхали, думая, что поняли причину, ради которой их собрали ранним утром.

«Я очень люблю принцессу, так что берегите её» – вот что он хотел этим сказать.

– Наличие дара не означает, что она будет хороша в сражении.

– Даже герцог Эвергрин не силён в боевых искусствах.

– Не знаю, насколько хороши навыки фехтования принцессы, но герцог, кажется, желает ей помочь.

Будущее казалось мрачным.

Кем бы ни была принцесса Силькисия, даже Изар отмахнулся от неё со словами, что она не годится хотя бы в партнёры для тренировок.

Дело не в том, что они полагали, будто Психея совершенно не умеет держать в руках меч. С их точки зрения, если у принцессы не хватит навыков для участия в карательном отряде, то, даже если они возьмут её с собой, она станет не более чем мёртвым грузом.

Так они думали, пока вдруг в руке принцессы, прежде теребившей мочку уха, не оказался меч.

Но…

– …? Только что?..

– Что я вижу?

…выражения их лиц переменились сразу же, как она и Берндия кивнули друг другу.

Дзынь! – меч, с лёгкостью вспарывая воздух, ударил по горизонтали. В воздух взмыла прядка серебристых волос, не успевшая избежать меча.

Психея легко парировала меч Берндии и нанесла ответный удар.

Она мягко блокировала атаку, которую прежде никто из карательного отряда не мог заблокировать.

Берндия, без какого-либо выражения проведя пару приёмов, вскоре вскинул меч:

– Начинаем всерьёз.

Люди, услышавшие его реплику, были несказанно удивлены.

Что значит «всерьёз»? То есть до этого он просто играл?

В следующее мгновение меч Берндии окутала пурпурная аура.

И вновь плац охватил шок.

– Поверить не могу. Использовать покров в тренировке?!

– Всё ведь будет хорошо?

Если ударит по обычному мечу, тот сгорит или расплавится. Но, может, в руках у принцессы магический? – собравшаяся знать нервно взглянула на Психею.

Кто-то даже предложил сходить и заранее вызвать врача.

Но их опасения были напрасны.

– Ох! – глаза зрителей спарринга широко распахнулись.

Потому как те чётко разглядели синий покров, наложившийся на меч принцессы.

В воздухе сплелись синий и пурпур. Бам!

– Бред какой-то. Я что, сплю?

– Ни за что бы не подумал, что увижу подобное при жизни…

Судя по тому, как прекрасно она владеет мечом, принцесса уже достигла уровня Мастера Меча.

Мастер Меча.

Высший предел фехтовальщика, которого только можно достичь.

И прямо перед их глазами находились два таких, что прежде рождались лишь раз в столетие.

Даже тренировку устроили.

Знать пребывала в восторге от зрелища, которое не смогли бы лицезреть даже за миллиарды золота.

Кто-то бросился в слёзы.

У кого-то подкосились ноги, и он рухнул наземь.

Другие же говорили, что, если бы не пришли, сожалели бы всю оставшуюся жизнь. При этом добавляя, что их прибытие сюда – лучшее, что они сделали в своей жизни.

*****

– Вы Мастер Меча? – спросил кто-то, подбежавший к принцессе с носовым платком сразу же, как закончился бой.

Тренировочный плац, где они сражались, уже давным-давно превратился в руины.

Куда ни глянь – либо расплавлено или сожжено в пламени Берндии, либо заледенело в исходившем от Психеи морозе.

– Да, – ответил Берндия вместо Психеи, которая пыталась отдышаться.

Пусть герцог и одержал победу в бою, дышал он так же тяжело, как и принцесса.

Она определённо улучшила свои навыки.

То ли в Силькисия бежит кровь монстров, то ли принцесса монстр сама по себе.

Такими темпами она меня скоро догонит. Быть может, следующий бой я ей уже проиграю.

Человек, предложивший платок, расплакался, не сдержав эмоций:

– Настолько хорошо прятать свои истинные способности…

Два Мастера Меча в одну эпоху.

Сравниться по силе с герцогом, который был зверем во плоти!

«Психея Силькисия, неуклюжая мечница-новичок» давно покинула его разум, уступив место «Мастеру Меча Глориэль Силькисия».

– Релик из семьи Сальмон.

– Люк из рода Радже!

Стоило девушке раскрыть свои умения, и запоздало опомнившиеся лорды метнулись вперёд.

В попытке хоть как-нибудь пожать ей руку, знать стала наперебой представляться Психее.

– Постойте, – сбитая с толку такой толпой, Психея начала заикаться.

Я знала, что, если покажу свои умения, они отбросят предрассудки, но не ожидала такой реакции.

– Не лезьте к уставшему человеку, – вскинул брови Берндия и вытянул принцессу из окружения.

Лишь когда все собравшиеся оказались рядом друг с другом, герцог понял, кого не хватало.

– Куда делся Руан?

– Сказал, что явится позже, днём, поскольку неважно себя чувствует.

Берндия слегка нахмурился.

Этот парень явно нарочно не пришёл. Я ведь специально сказал явиться во что бы то ни стало.

– Когда придёт, скажите ему заглянуть ко мне.

– Да.

Оставив шумевших позади, Берндия повёл Психею обратно отдыхать.

– Мне нужно кое-кого Вам представить. Хорошо выглядит, и голова у него неплохо варит, так что можете использовать как помощника.

– Хорошо.

Примерно в то время, когда она взяла мужчину за руку и они вместе покинули тренировочный плац.

Что-то холодное упало девушке на кончик носа.

А, – Психея даже понять ничего не успела, как машинально закрыла глаза.

Сердце девушки тревожно забилось.

– Вот же, – Берндия поднял глаза на небо и цокнул языком.

Пошёл снег.

Можно ли счесть удачей то, что он пошёл уже после боя?

– Вы в порядке? – мужчина повернулся к Психее.

Девушка слегка нахмурилась, но кивнула:

– Да. Всё хорошо.

С тех пор, как прибыла на север, я пыталась сдержать страх и заставить себя взглянуть на снег, думая, что же тогда случится.

Но итогом стал позорный провал.

В тот самый миг, когда я подумывала «посмотреть на снег», тело дрожало, как осина на ветру, пока в итоге не подкашивались ноги, после чего я уже попросту не могла толком стоять.

Я могла наступить или дотронуться, но по непонятной причине смотреть была неспособна.

Берндия заволновался:

– Не знаю, можно ли Вам участвовать.

Я прекрасно знаю, как Психея пыталась преодолеть свою неспособность видеть.

Но практика и настоящий бой совершенно разные вещи, поэтому не могу не беспокоиться, что она пострадает.

Невозможно полностью растопить снег на таком просторном поле боя.

А кроме того, была ещё одна проблема.

– Вы проверяли свой дар?