На следующей неделе Рози освоилась со своим новым распорядком дня. Ночи она проводила на вахте. Изолированный маяк и Штурмовик, обходящий периметр, дали Рози время. Она читала, делала наброски и возилась со своими проектами.

Как только взойдет солнце, Рози спустится по веревке через круглый маяк, с каждым днем становясь смелее, ныряя головой вперед или бесшумно спускаясь. Первым делом она проверит Мэтта. Его состояние улучшалось с каждым днем, по крайней мере, физически. Разочарование Мэтта только росло, даже когда он частично восстановил свои силы. Затем Рози спала на улице в тени, чувствуя, что солнце, когда она просыпалась, всегда вызывало улыбку на ее лице.

Во второй половине дня она делала зарядку. Бегала по берегу озера или по линии деревьев, и Чарли направлял ее позы. Чарли и Рози помогали Мэтту подняться по лестнице, угрожая заставить Джейни сделать это, чтобы мотивировать его. Все трое сидели и смотрели на закат, пока ели. Без Пола и из-за ранения Мэтта большая часть еды состояла из саморазогревающихся довоенных пакетиков, которые на самом деле никому не нравились.

Рози проводила вечера за верстаками. Бессмысленная рутинная работа в ремонтной мастерской сменилась азартом творчества и открытий. Она чувствовала себя детективом из своей книги, когда анализировала все, что могла найти, под микроскопом. Плотно сплетенные волокна, делавшие камуфляж пуленепробиваемым. Следы, оставленные на стали, соответствовали инструментам. И, к ее восторгу, секрет, стоящий за всегда острыми Космическими ножами.

Хотя металл на ощупь казался гладким, при увеличении дымчатая текстура проявлялась в виде острых выступов. Даже если один край потерян, острые выступы все равно останутся. Ее единственное разочарование заключалось в том, что она не могла работать с теплопоглощающим сплавом. Рози даже не могла начать разбираться в науке, стоящей за этим, она только начала осваиваться с литьем нержавеющей стали.

Простая коробка с землей, от которой отказалась Рози, оказалась бесценным инструментом. Особенно в сочетании с точным управлением мощным лазером. Для начала Рози использовала прямой контроль над Джейни, чтобы отправить ее в личное хранилище ниже. Однако вскоре Рози написала простые подпрограммы, чтобы заставить Джейни расчищать полки и срезать стальные трубы и секции стен.

Бот будет работать автономно, аккуратно складывая вещи и организуя их с точностью. Лязг и дребезжание эхом разносятся по лестнице, когда Джейни возвращается с ящиками из стали, вырезанной лазером. В индукционном горне сталь расплавлялась до ярко-оранжевого цвета, который заполнял керамический тигель. Затем Рози щипцами заливала расплавленную сталь в отливку, оставляя ее остывать на ночь.

Ее первым проектом была дюжина стальных цилиндров. Она вытряхнула первый из них из грязи, удивленная весом и блеском, и протянула его Джейни. Рози медленно включила лазер, пока Джейни позировала под странным углом, направляя луч прямо вниз и вырезая колонну из твердого цилиндра. Более тонкая колонна быстро превратилась в тугую спираль, которая аккуратно скользнула вниз по большему цилиндру. Оказалось, что лазер способен даже приварить крышки с обоих концов и просверлить отверстие насквозь, создав глушитель.

Теперь самое интересное, подумала Рози про себя. Она вошла в систему Джейни, выделила ее команды за последний час и произнесла единственное слово. “Повторение”.

“Подтверждено”. Рози отступила назад, поскольку Джейни изготовила идентичный подавитель в два раза быстрее. Рози оставила тестирование Мэтту. Знание того, что есть шанс пострелять из усовершенствованной снайперской винтовки, компактного smg и двухцветных пистолетов, сделало бы короткую прогулку более заманчивой.

С наступлением ночи Рози поднималась по веревке с возрастающей легкостью. Там она несла вахту всю ночь. Ее разум думал о следующем проекте, а не беспокоился о Джоне.

Первый перерыв в рутине произошел несколько дней спустя. Пол с трудом протиснулся через дверь в подвал, пока Рози работала, сбрасывая снаряжение на каждом шагу. Он практически рухнул на диван, измученный и благодарный за то, что вернулся домой. Рози оставила Джейни отжимать патроны и налила кофе, который она приготовила.

“Спасибо”. Пол казался довольным, пока не попробовал. “Слышал, ваша операция прошла хорошо”.

“Это было довольно просто”. Рози не хотелось, чтобы ее хвалили за то, что она пряталась в руинах.

“Простой операции не бывает”. Голос Пола звучал так, словно он говорил по собственному опыту. “Передай мне, пожалуйста, мой рюкзак”. Рози подобрала гражданское снаряжение, которое бросил Пол. Она отложила потертую полимерную броню в сторону и отдала Полу его рюкзак. Он порылся в рюкзаке и достал хромированную зажигалку с откидной крышкой. “Я купил тебе это, чтобы подарить Чарли, у нее день рождения на следующей неделе”.

“Подожди, у Чарли будет ребенок ?!” Рози почувствовала себя сбитой с толку.

“Что, нет, почему ты думаешь ...” Пол замолчал, и Рози увидела взгляд, которого не видела уже несколько недель, взгляд, полный жалости. “Не беспокойся об этом. Похоже, ты научил Джейни нескольким новым трюкам. Пол сменил тему. Рози согласилась, она не упустила жалостливых взглядов.

“Среди прочего, я научил ее запасаться патронами”.

“Думаешь, она могла бы научиться готовить кофе?” Пол улыбнулся и сделал еще глоток кофе, который приготовила Рози.

“Не понимаю, почему бы и нет, хотя, думаю, тебе лучше показать ей”. Рози разделяла веселье Пола, и ей понравилось, что он понял, что Джейни не сможет причинить им вреда.

“Джейни?” Позвал Пол. Механическая голова повернулась назад, руки все еще загоняли патроны в магазин. “Хочешь мне помочь?”

“Конечно”. Джейни встала со скамейки, повернула туловище и ноги, затем с лязгом проковыляла по каменному полу.

“Босс наверху, он захочет тебя видеть”. Пол встал и начал рассказывать о своем методе приготовления кофе.

Рози обнаружила, что Брэндон расхаживает по карте, указывая клюшкой для гольфа на новые дополнения. Чарли сел, а Мэтт встал, несмотря на дискомфорт, который все видели, но никто не признавал.

“Вот и она. Отличная работа над твоей операцией”. Рози не хотела похвалы, но то, что она прозвучала от Брэндона, имело вес. “Какой твой следующий шаг?” Вопрос и формулировка застали Рози врасплох. Она подошла к ряду стреляных гильз, которые изображали поезд.

“Нам нужно доставить топливо сюда”. Рози потребовалось больше времени, чем ей было нужно, чтобы удаленно проверить данные Вело. “Мы должны быть в состоянии доставлять их обратно по четыре за раз”.

“Какой у тебя план?” Брэндон сохранил нейтральное выражение лица и тон.

“Приземляйся поблизости, прочесывай и удерживай территорию. Затем загружайся и улетай”. Рози почувствовала, что дала исчерпывающий ответ. Все еще было странно искать чьего-то одобрения. Лицо Брэндона оставалось неподвижным, когда он взглянул на Чарли. Потребность Рози в одобрении росла, пока Чарли не кивнул, а Брэндон не улыбнулся.

“Хорошо. Мы с тобой уедем утром”.

Потребовалась большая часть дня, чтобы добраться до брошенного поезда. Рози и Брэндон провели большую часть времени, прогуливаясь и разговаривая, в отличие от первого раза, когда они путешествовали вместе. Ничто из этого не было похоже на испытание.

Рози проскользнула вперед по указанию Брэндона, легко ступая по извилистой дорожке и лавируя между разбросанными контейнерами. Рози бросилась вперед, подняв наган, Брэндон прикрывал ее. Пройдя вдоль поезда и линии деревьев, Рози последовала за Брэндоном по трапу в кабину паровоза.

“Ты помнишь, когда мы были здесь в последний раз?” Спросил Брэндон. Рози помнила, когда в последний раз видела Джона. “Пройдет совсем немного времени, и ты увидишь его как следует”. Брэндон прочитал по ее лицу.

“Сорок три дня”. Рози цеплялась за идею, что Джон будет придерживаться плана и вернется в Хранилище. Натянутая улыбка Брэндона наводила на мысль, что все может быть не так просто. Он, наверное, думает, что я все еще там, в ловушке, подумала она. То, что я оказался снаружи, принесло облегчение, а не презрение к тому, что меня вообще там оставили.

“Ты принесла кофе?” Брэндон знал, что она принесла, он спрашивал, приготовила ли она его. Это заставило ее улыбнуться. Рози вытащила фляжку из своего рюкзака, когда что-то в ней привлекло ее внимание. Сначала она подумала, не было ли это отвратительной шуткой - подсыпать камни в ее рюкзак, когда она отвернулась. Затем она вспомнила урок снайпера и то, что собиралась преподать их Мэтту. Кажется справедливым, подумала Рози. Возможно, дополнительный вес блестящих черных камней напомнит ей быть более внимательной к другим.

“Это приготовила Джейни, Пол научил ее”. Рози передала Брэндону пластиковый стаканчик из-под горлышка фляжки. Он покачал головой и рассмеялся, почти пренебрежительно, пока не попробовал напиток.

“Это отличная чашка кофе”. Он вернул чашку Рози. “Когда Джон ... вернется, ты подумала о том, что вы двое будете делать?” Брэндон пытался говорить нейтрально, но Рози видела, как у него в глазах все перевернулось. “Очевидно, мы будем рады, если он присоединится к нам в ”маяке"".

“Я стараюсь не думать об этом”. Рози выглянула за дверь, наблюдая за заходящим солнцем и подыскивая ответ, который был бы приятен. “Я собираюсь посмотреть, что Джон хочет сделать”. Звучит правильно, подумала она. “Все будет лучше”. Я собираюсь стать лучше. “Что бы ни случилось, я буду рядом, если понадоблюсь тебе”.

“Я знаю это. Как и остальные”. Рози тоже это знала, но все равно было приятно это слышать.

Под покровом ночи Рози открыла первый из военных контейнеров. Бочки с высокооктановым авиатопливом, сложенные вдвое, заполнили контейнер. Брэндон позвонил Чарли, дав Рози время прикинуть, сколько будет стоить запас неработающего топлива.

“Значит, мы последуем за ними, когда они заберут это добро?” Рози пыталась скрыть конфликт в голосе, пока они совершали очередную зачистку.

“Ты спрашиваешь меня или рассказываешь?” Брэндон не стал дожидаться ответа. “Взвесь свои варианты. Допустим, мы последуем за ними, с уверенностью могу сказать, что они направляются прямо в химическую лабораторию. Там может ждать пятьдесят человек, а ты шел весь день. И это при условии, что ты не потеряешь их или тебя не заметят. ”

“Они бы меня не заметили”. Рози научилась быть тенью, даже без своего костюма-невидимки.

“Никогда не думай, что твой план сработает”. Брэндон остановился и посмотрел мне в глаза, чтобы подчеркнуть урок. “К тому же, ты выдашь себя”.

“А как же тогда насчет трекера?” Рози поправила себя. “Та же проблема, они находят его, и нам крышка”.

“И?” На этот раз Брэндон ждал.

“Они могут завести нас в засаду”. Рози на минуту задумалась, затем остановилась, когда до нее дошло. “Мы заставим их схватить нас”.

“Правильно”. Брэндон, казалось, был доволен ее ответом. “Мы могли бы провести множество игр. Как добрый самаритянин, мы нападаем на них и оставляем одного или нескольких ранеными. Им ‘повезло’, что поблизости есть кто-то с медицинскими навыками. Чарли это не нравится. Мы могли бы устроить распродажу, прийти с четырьмя барабанами вместо двух, а затем неохотно предложить помочь донести их. Или в кабинете директора мы даем им грязное топливо, а затем позволяем им вызвать нас для объяснений. ”

“Мы заставляем их думать, что это была их идея - делать то, что мы хотим”. Рози понимала природу игры. Она использовала ту же тактику, чтобы сбежать

“Умный боец навязывает свою волю врагу’. Это из книги.

“Почему Джонс?” Спросила Рози, надеясь перевести разговор в другое русло.

“Джонс - просто еще одна цель, но в нем есть что-то особенное. Он осторожен, никто годами не имел с ним дела напрямую. Это о чем-то говорит ”. Брэндон ждал ответа.

“Говорит нам, что он умен”. Рози поняла, что это неправильный ответ. “Что делает его опасным”.

“Верно. Ты мог бы послать тысячу человек на поиски и не найти его, или...”

“Ты можешь выманить его”. Рози с первого раза поняла правильно. “А как же Красная Рука?” Рози постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучала ненависть. Она избегала называть их Грязью, зная, что Брэндону не нравятся подобные разговоры.

“Это крепкий орешек. Все они упыри, и все в масках. Никто о них ничего не знает, и они не работают ни с кем, кого не знали десятилетиями ”.

“Я знаю, когда они будут в Гранд”. На этот раз в ее голосе сквозила ненависть.

“Пол сказал мне, что на этой неделе у них ничего не вышло, возможно, наш вечер там причинил больше вреда, чем мы думали”. Брэндон увидел удивление на лице Рози. “Ты же не думал, что мы станем тратить на них время. Не после того, что они сделали с моей семьей”.

“Что они сделали с твоей семьей?” Рози не нужна была еще одна причина, чтобы презирать их, но это не повредит. Брэндон остановился и положил обе руки на плечи Рози.

“На одного из них надели ошейник”. Рози поняла, и на ее глазах выступили слезы. Брэндон крепко обнял ее, от него пахло сигарным дымом. “Ты знаешь, что значит семья, это значит, что где бы ты ни был, если мы тебе понадобимся, мы будем рядом”. У Рози потекли слезы. Через мгновение они снова пошли вдоль линии деревьев. “Это также означает, что любой, кто причинит тебе боль, умрет окровавленным. Когда придет время, Рози, ты заставишь их заплатить. И в то же время сделай жизнь здесь немного лучше ”. Первая часть понравилась ей гораздо больше, чем вторая.

Велосибирд завис над поляной с тихим гудением и сильным нисходящим потоком. Джейни отделилась, расправив конечности в воздухе, прежде чем приземлиться в нескольких футах от Рози. Процесс приземления выглядел еще более впечатляюще с земли.

“Добрый вечер, администратор Рози. Пожалуйста, отойдите подальше”. Вело приземлился на поляне, матово-черный угловатый корпус почти растворился в ночи. Красный свет полился из кабины, когда Пол вывалился наружу, и его вырвало. Брэндон подошел, предлагая ему воды.

“По крайней мере, ты был не в доспехах”. Он взял воду и прополоскал рот.

“Не было бы проблем, если бы у нас был пилот, который не был бы гребаным садистом!” Крикнул Пол, когда Чарли рассмеялся с места пилота.

“Нам пришлось протестировать маневренного босса”. Чарли не смог сохранить серьезное выражение лица.

“Как она себя чувствует?” Брэндон провел рукой по изгибу крыла-обрубка.

“Как смазанная пуля”. Чарли выбросил связку веревок. “Это накладывает отпечаток”.

“Валькирии это понравилось бы”. Слова Брэндона вызвали у них троих печаль, которую Рози редко видела. “Было бы приятно увидеть, что эта штука может сделать с настоящим пилотом за штурвалом”. Притворное оскорбление подняло настроение, пусть и ненамного.

Пол и Брэндон принялись за работу, освобождая барабаны и перекатывая их к задней части веломобиля. Рози помогла Чарли закрепить барабаны в квадрат, сматывая веревку еще туже. Рози пролистала системы Velo, находя нужный вариант.

Она наблюдала снаружи, как заднее сиденье отодвинулось назад, открыв люк в полу. Рози заползла под него, более чем довольная тем, что перепачкалась, и привязала веревку к точке крепления внутри кабины. Чарли проверил быстросъемный узел и кивнул Рози.

Напряжение росло по мере того, как вело поднимался в воздух и веревка натягивалась. Рози стояла под впечатлением, когда Чарли отклонил катер назад, чтобы противостоять маятниковому раскачиванию подвесных барабанов. После мгновения тишины Вело поднялся в ночь. Двигатели слегка накренились, и летательный аппарат двинулся вперед, исчезая в темноте.

“Мы подготовим еще четыре, а ты проверь следующий контейнер”. Они снова принялись за работу. Брэндон ворчал и жаловался, Пол радовался тому, что получил то, что он назвал настоящей тренировкой. Все это время Джейни наблюдала с крыши поезда, вращая головой.

Рози подключилась к цифровому замку, взломав шифрование быстрее, чем набрав ряд нулей вместо пароля. Стальная дверь лязгнула и распахнулась. Рози заглянула в темноту внутри, когда лунный свет выхватил что-то в форме человека.

Она прижалась спиной к контейнеру и крепко сжала карабин. Мгновение превратило почти черную ночь в светло-зеленую. Роза повернулась к контейнеру, подняла оружие и почувствовала себя глупо из-за того, что слишком остро отреагировала.

Внутри стояли четыре комплекта силовой брони, по два с каждой стороны. С корпусом контейнера, доходившим ей до пояса, они выглядели даже выше, чем тот, что был в маяке. Чарли запретил Рози прикасаться к нему, зная, что Полу это не понравится. По правде говоря, мысль о том, что ее вот так запрут, пугала ее.

“Эй, тебе стоит это посмотреть”. Рози крикнула, забираясь внутрь.

“Сукин сын!” В голосе Брэндона звучали удивление и раздражение в равной мере.

“Почему мы не открыли это первым”. Пол рассмеялся, у него уже несколько недель не было такой хорошей тренировки. “Рози, я собираюсь испечь тебе столько блинчиков”. Пол забрался внутрь и начал проверять костюмы.

Рози принялась открывать деревянные ящики своим топором. Старые ящики раскалывались без особых усилий. Круглые шлемы с противогазами на все лицо, встроенные в систему связи. Ночное видение с инфракрасными лампами. Тяжелые наплечники, прикрепленные к толстым кожаным курткам, гибкая нагрудная часть, предназначенная для ношения под ними. Стальные накладки на голени для защиты ног.

В следующем ящике лежал набор сорокамиллиметровых гранатометов, разрядного действия и одиночного выстрела. Рози осмотрела патроны, надпись все еще была разборчивой. Дым, вспышки и нечто, называемое слезоточивым газом. В последнем ящике были автоматические дробовики, деревянные рукоятки с круглыми магазинами. Коробки с патронами от bean bag и резиновые пули рядом с ними.

“Это снаряжение для спецназа, не смертельное”. Брэндону, похоже, оно показалось неприятным. “Дела были плохи до того, как упали бомбы. Нехватка продовольствия, автоматизированные фабрики, лишающие рабочих мест, люди, которые хотели мира. Они использовали это дерьмо против безоружных мирных жителей ”. Отвращение переросло в гнев и отвращение.

“Мы правильно относимся к этому материалу?” Рози не хотела снова оставлять это позади, и ее мало заботил настоящий бунт, который она, вероятно, затеяла. По крайней мере, до тех пор, пока она не увидела выражение лица Брэндона, какое было у Джона за несколько недель до того, как он бросил ее. Брэндон выдернул гранатомет, вставил дымовой патрон и со стуком захлопнул его.

“Все это. Мы, черт возьми, справимся с этим, если понадобится”. Рози получила удар кулаком от Пола по пути к выходу и чуть не взвизгнула от возбуждения. И для девушки, которая любила истории о детективах старого света, полицейский контейнер все еще хранил свои секреты.

“Любители”. Рози усмехнулась, когда полицейское шифрование взломали быстрее остальных. Холодок страха пронзил ее, когда включились встроенные лампы дневного света. Вдоль стен висели голубые каски и черные жилеты, которые носили сотрудники Vault. Рядом с такими же стальными дубинками с прозрачными щитками.

Стук сапог по металлическому полу и звуки борьбы в соседней комнате эхом отдавались в ее голове. Рози хотела сжечь его и сделала бы это, если бы поблизости не было летучего авиатоплива и запертой клетки в задней части.

Она почти услышала смех Чарли, когда простой висячий замок остановил Рози на полпути. Вскрытие настоящих замков потребовало терпения, которого Рози не хватало. Сильный рывок за рукоятку топора выбил замок.

Внутри клетки Рози нашла коробки. Все, казалось бы, случайное содержимое, было помечено номерами на картонных бирках, которые соответствовали некоторым коробкам. Она взволнованно перебирала их, роняя бумаги, пока сопоставляла файлы с уликами. Терминал, которым пользовался хакер, вызывал некоторый интерес, пока она не поняла, что их поймали. Клюшка для гольфа, которая использовалась при убийстве. Коробки с ножами и пистолетами, плотно упакованные кирпичики белого и коричневого порошка, все из одного кейса.

“Есть что-нибудь интересное?” Брэндон почти напугал ее, погрузившись в преступления столетней давности.

“Приличная пара карабинов, полученных при ограблении банка. Кое-какая химия и терминал”. Брэндон с любопытством посмотрел на нее. “Для тебя, не для меня”.

“Документы?” Спросил он.

“Этого слишком много”. Рози вздохнула.

“Расслабься, вот почему мы кормим Писцов”. Брэндон рассмеялся, но Рози его не поняла. “Нам нужно что-то, чтобы нести это барахло, подумал, что у тебя может быть блестящая идея”. Рози улыбнулась, когда Брэндон помог ей подняться.

Пол и Брэндон были одеты в тускло-зеленую одежду, похожую на броню, и быстро разгрузили еще несколько бочек. Чарли совершил еще одну пробежку, и еще одну за еще меньшее время. Рози принялась за работу, контролируя Джейни.

Красный свет лазера казался еще ярче в темноте, поскольку он легко срезал дверцу контейнера. Затем проделал четыре отверстия по углам. Рози наблюдала, как беспилотная броня пришла в движение, копируя движения пилотируемых аналогов. Она хотела подключиться к броне, но Брэндон мягко отговорил ее. Он не хотел рисковать и создавать проблемы здесь. Рози не могла с этим поспорить, особенно когда начало всходить солнце.

Поскольку дверь контейнера удерживалась четырьмя механизированными руками, а двое передних скафандров вели замыкающих, обратный путь занял намного больше времени. Джейни замыкала шествие, а Рози шла впереди. Проскальзываешь сквозь тени, затем наблюдаешь и ждешь, когда жужжащий топот марширующей силовой брони догонит тебя.

Пол и Брэндон опустили груз прямо за маяком и с лязгом стукнулись механическими кулаками. Рози увидела, насколько счастливыми сделало их путешествие, когда они выпрыгнули из скафандров. Они разговаривали по коммуникатору armour, и Рози не могла подключиться по беспроводной связи. Это раздражало, но не из-за того, что она пропустила разговор, а скорее из-за головоломки.

“Я могу прикоснуться к этому, верно?” Спросила Рози, не желая принимать отказ в качестве ответа.

“Весь твой”. Пол ухмыльнулся, подал знак рукой, и броня сняла свой шлем и передала его Рози. Она обернулась и увидела Мэтта в дверях, расстроенного.

“Босс”. Брэндон угадал его настроение.

“Приободрись, Мэтью, тебе предстоит провести инвентаризацию”. Мэтту это не показалось смешным.

“Как гребаный писец”.

“Это неправда”. Брэндон на мгновение перешел на более серьезный тон. “У писцов нет бота, который помогал бы им”. Брэндон кивнул ей, и Рози отправила Джейни на работу. Ей стало жаль Мэтта, вспомнив, как она сама выздоравливала.

“У меня для тебя кое-что есть”. Рози достала черные блестящие камешки из своего рюкзака и протянула их Мэтту. Его разочарование на мгновение прошло, когда прикосновение к камню вызвало приятные воспоминания.

“Спасибо тебе, Рози”.

“Для чего они вообще нужны?” Рози старалась говорить небрежно, как будто ее не волновала причина, которая ускользала от нее последние несколько миль.

“Удар”.

“Они помогают тебе заснуть ?!” Спокойствие Рози испарилось от такого нелепого ответа. Пол и Брэндон рассмеялись первыми, Мэтт, по крайней мере, пытался не смеяться.

“Позже. Нам нужно поколотить самих себя”. Брэндон был прав, но Рози предстояло решить головоломку.

“Я в порядке”. Рози села там, где стояла, все еще грязная, и принялась за работу. На мгновение она почувствовала взгляд Мэтта. Для него она просто сидела, уставившись в никуда. Перед собой она увидела зеленый код, расчеты и диаграммы. И способ взломать связь Братства. Сорок два дня, подумала она. Несмотря ни на что.