Летние каникулы первого года старшей школы подошли к концу.

Сказать, что это было похоже на пробуждение от сна и возвращение в реальность, наверное, слишком пафосно. Скорее, это было просто возвращение из воздушных летних дней обратно в привычную повседневность.

Последние несколько дней я старательно встраивал себя обратно в обычный ритм.

Снова поставил подъём на семь тридцать и начал выходить из дома в восемь. Потом шесть уроков, возвращение домой под вечер. И, как и до каникул, ленивые часы в моей комнате вместе с Тоиро.

После подработки в пляжном домике и семейной поездки Тоиро вернулась к своему обычному состоянию, и мы снова стали проводить время вместе так, словно ничего и не происходило. Для нас это было совершенно естественно.

Расслабленно сидеть вдвоём, временами из-за чего-то оживляться — это всегда было весело. Эту драгоценную, обыденную рутину мне хотелось беречь.

Восьмое сентября, пятница.

В тот день после школы мы так увлеклись новой игрой у меня в комнате, что время пролетело незаметно. Мы лишь ненадолго разошлись по домам поужинать, а потом снова собрались и продолжили с того же места. Никому из нас не хотелось тратить время на переодевание, поэтому мы так и остались в школьной форме. А раз завтра выходной, мы ещё и заранее вооружились соком и кучей закусок, приготовившись к настоящему игровому марафону.

Я настолько втянулся в игру, что даже не заметил, как до полуночи осталось всего десять минут.

— Ну так что, какие планы на эту ночь?

Я повернулся к Тоиро, сидевшей рядом на моей кровати по-турецки.

— О чём ты вообще, дорогой брат? Сегодня же пятничная ночь, разве нет? Самое время для премиум-пятницы! Продолжаем!

Не отрывая взгляда от экрана, она ответила, так и не выпуская геймпад из рук.

Премиум-пятница… разве это вообще не про последнюю пятницу месяца? Помню, когда это только ввели, отец воодушевлённо заявил: «Сегодня премиум-пятница!» — пришёл домой пораньше, а на следующее утро всё равно ушёл на работу раньше обычного. Да и теперь, даже в последнюю пятницу месяца, он, как правило, возвращается поздно. Жизнь взрослого человека — какая-то загадка.

— Ладно, понял. Но после физры я вспотел, и мне уже становится неприятно. Не против, если я быстро приму душ?

— Иди.

Услышав этот короткий ответ, я поставил игру на паузу на удачном месте. Захватив смартфон, я вышел из комнаты, оставив Тоиро одну.

☆

— Надо написать маме, что я у Масаити.

После того как Масаити вышел из комнаты, я взяла телефон. Только включила экран — и сразу заметила время.

— О! Уже почти мой день рождения!

Ну и что это такое, Масаити? Уходить в душ в такой момент? Потом, как его девушка, я ещё выскажу ему всё, что об этом думаю.

И тут телефон завибрировал.

Это было сообщение… от Масаити, который вообще-то должен был быть в душе.

«Посмотри за телевизором».

А? Что это вообще?

Я озадаченно склонила голову, не понимая, к чему это.

Ну… ладно, ничего страшного от того, что я посмотрю, не случится. Не отвечая, я встала и заглянула за телевизор.

Мм…? А!

Там, над проводами питания, на задней панели был прикреплён маленький листок.

«Посмотри в свои туфли».

Что это такое?

Я всё ещё не понимала, что происходит, но уже начала чувствовать азарт. Выйдя из комнаты, я спустилась вниз. У входа я проверила лоферы, в которых сегодня пришла, и действительно — в одном из них был спрятан ещё один листок.

«Посмотри под пудингом».

Это начинает становиться весело. Интересно, как далеко всё зайдёт? И что ждёт меня в конце?

Когда я вошла в гостиную, там была Сэй-тян — она развалилась за обеденным столом в огромной серой футболке и таких же шортах и попивала баночный коктейль, уставившись в какую-то трансляцию на телефоне.

— О? Чем это ты занимаешься, Тора-тян?

Когда она спросила, я вкратце объяснила ей про записки и мой нынешний «квест».

— Так что я пришла проверить холодильник.

— О-о.

Услышав это, Сэй-тян весело рассмеялась.

— А он, оказывается, умеет стараться, когда захочет. Тора-тян, подыграй ему как следует.

— Ещё бы!

И правда — ко дну пудинга была приклеена новая записка.

«Посмотри на полке над раковиной».

Теперь туда?!

Чувствуя себя так, будто участвую в настоящей охоте за сокровищами, я поспешила дальше, всё больше и больше воодушевляясь.

Следуя за чередой записок, разбросанных по всему дому, я наконец дошла до десятой. Осторожно развернув её, я прочитала написанное — и сердце у меня подпрыгнуло.

«Внутри твоего любимого пледа».

Я аккуратно сложила эту записку и добавила её к стопке всех предыдущих, которые уже собирала. Позже я точно сфотографирую их все.

А затем, крепко сжав их в руке, шагнула к лестнице.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

Никогда раньше я не устраивал таких сюрпризов.

До сих пор все «приёмы влюблённых» целиком были на Тоиро.

Но на этот раз я и сам хотел сделать для неё что-то парное, что-то от себя. И, хорошенько всё обдумав, решил, что сейчас это, пожалуй, самое подходящее и самое романтичное, что я вообще могу для неё сделать.

Если оглянуться назад, я ведь ни разу толком не дарил Тоиро нормальный подарок на день рождения. В детстве максимум отдавал ей какие-нибудь игровые предметы или редких монстров, и на этом всё. В большинстве случаев ограничивался обычным «с днём рождения». На моих днях рождения было точно так же — ни я, ни она никогда не делали из этого большого события.

Но этот год был другим. Это был её первый день рождения после того, как мы официально начали встречаться — пусть даже и не совсем всерьёз. Я пошёл на подработку, отложил деньги и втайне выбрал подарок специально для неё.

Завтра её, скорее всего, будут поздравлять подруги — как тогда, когда они устроили сюрприз Маюко. Я даже заранее уточнил планы у Накадзоне. Именно поэтому сегодня я специально удерживал Тоиро у себя в комнате и отвлекал новой игрой, чтобы она ни о чём не догадалась.

…Хотя, если честно, игра оказалась настолько хорошей, что я и сам чуть не забыл про время, но это уже детали.

Пока Тоиро бродила по дому, следуя моим запискам, я спешно заканчивал последние приготовления.

И вот наконец в коридоре послышались её шаги. Затаив дыхание, я присел у двери. Как только дверь чуть скрипнула и в проёме показалось её лицо, я дёрнул хлопушки.

Хлоп! Хлоп! — два резких выстрела раздались один за другим. Пока она стояла в полном изумлении, я улыбнулся и сказал:

— С днём рождения, Тоиро!

Часы показывали ровно полночь.

☆

Я в целом поняла это ещё по дороге, пока бегала по дому, но… всё равно оказалась потрясена.

Хлопушки меня, конечно, напугали, но куда сильнее меня поразило то, что я увидела перед собой.

Комната Масаити, обычно совершенно простая и ничем не украшенная, теперь преобразилась до неузнаваемости. С потолка свисали разноцветные бумажные цепочки, стены были усыпаны яркими бумажными цветами, а воздушные шары самых разных форм мягко покачивались в воздухе. Через комнату тянулась гирлянда с надписью: «Happy Birthday».

Конечно, в таком маленьком пространстве всё это выглядело чуть тесновато, но из-за обилия цветов и деталей атмосфера получилась такой милой и нарядной, что я невольно замерла.

— С-спасибо…

О нет. В груди всё сжалось, а внутри начало медленно разливаться что-то тёплое.

— Это что? Сюрприз?.. — пробормотала я.

— Ну… я подумал, тебе будет приятно, — сказал Масаити, вставая и неловко почёсывая затылок.

Такое Масаити никогда раньше для меня не делал. Да и вообще — никто.

Ещё совсем недавно никаких украшений в комнате не было. Значит, весь этот квест с записками он устроил только затем, чтобы выиграть время и всё подготовить.

— …«Внутри твоего любимого пледа».

Я вдруг вспомнила слова из последней записки.

Подойдя к кровати, я приподняла плед. Под ним лежала коробка, перевязанная ярко-красной лентой.

— Можно открыть?

Я повернулась к Масаити, и он кивнул.

Осторожно сняв упаковку, я открыла коробку. Внутри лежали кроссовки — самая новая модель популярного бренда.

— Это…!

— Ага, это тебе подарок.

— Нет, то есть… откуда ты вообще знал, что я их хочу?

Я ведь вообще ничего такого Масаити не говорила. Ни разу.

— Ну… — он потёр затылок. — Ты ведь знаешь ту модель, на которую подписана в соцсетях? Ту, о которой всё время говоришь? Она недавно как раз купила такие и очень их советовала. Я подумал, раз тебе нравится её стиль, то и эти тебе, наверное, тоже понравятся. И ещё мне показалось, что тебе они пойдут.

Я застыла. Прикрыв рот обеими руками, я только и могла, что смотреть на него.

Та самая модель, которой я восхищалась. Та, чьи образы я всё время старалась повторять. Я ведь и одежду, которую она советовала, сама потом ходила покупать — настолько мне нравился её вкус.

— Ты это специально искал?.. И… они ведь были дорогими?

— Не переживай об этом. Именно поэтому я и пошёл на подработку. Мне даже хватило на вторую пару, — пробормотал он всё тише и тише, а потом подошёл к шкафу. Достав ещё одну коробку, он открыл её — внутри лежала та же модель, только в другом цвете.

— Парная пара.

У меня в груди словно что-то подпрыгнуло.

— Настоящая парная пара.

— Что значит «настоящая»? — рассмеялся он.

Сюрприз, подарок и ещё и парные кроссовки.

Мы и правда… ощущались как пара.

С каждым ударом сердца грудь наполнялась странным трепетом. Меня переполняла любовь к нему — такая сильная, что я уже не могла её сдержать.

Неужели… именно это чувство я всё это время и хотела испытать?

— Тоиро, насчёт того, что ты говорила раньше… — начал Масаити, и я подняла на него взгляд.

— Насчёт того, что тебя беспокоит, что такое «обычная пара».

— …Да.

Глядя мне прямо в глаза, он продолжил:

— Я много об этом думал. И, кажется, для нас это не столько «обычная пара», сколько что-то вроде… «идеальной совместимости».

— Идеальной совместимости?

— Ага. Люди говорят, что мы не похожи на «обычную пару» или что в нас нет «свежести». Но это просто их способ описать то впечатление, которое мы производим. Наверное, для каждой пары нашлось бы своё слово, которое подходит именно ей. И, мне кажется, для нас это — «идеальная совместимость». Нас ведь сравнивают со старыми супругами, да?

Я только моргнула, пытаясь осмыслить его слова.

— Знаю, звучит как-то слишком уж вымученно. Но я хочу сказать вот что: у нас есть что-то своё. Мы ещё совсем недавно начали встречаться, но уже вот настолько друг другу подходим. Так что, может, не стоит так уж переживать из-за того, как нас видят другие.

Он не успел даже договорить до конца, а я уже бросилась к нему, не в силах больше сдерживаться.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph"
}
]
}
]
}

Тоиро внезапно налетела на меня, и мы вместе повалились на кровать.

— Масаити, спасибо! Я правда, правда очень счастлива!

— Т-ты счастлива? Из-за чего именно?

— Из-за всего! Из-за сюрприза, из-за подарка, из-за того, что ты так серьёзно подумал о нас и так сильно постарался!

Говоря это, она крепко обнимала меня, прижавшись лицом к моей груди.

Обнять её в ответ? Её тонкое, мягкое тело было так близко, но я только замер с руками в воздухе, не зная, что делать. А потом Тоиро вдруг резко подняла голову.

— П-прости, что я вот так на тебя прыгнула!

Щёки у неё были ярко-розовыми — явно смущалась из-за того, что так в меня вцепилась.

— А, э-э, ничего страшного. Мы же просто упали на кровать, так что всё нормально.

Я изо всех сил старался говорить спокойно, хотя сам чувствовал, как лицо становится всё горячее.

Тоиро попыталась отстраниться и подняться, но сил ей, похоже, не хватило, и она снова осела на кровать.

Я сел рядом с ней, приведя себя в порядок.

— …Ты всё это придумал сам?

— Ага.

Она оглядела комнату, а я кивнул.

— Да. Я никогда раньше ничего подобного не делал, так что не был уверен, получится ли… но всё равно решил попробовать.

— Тогда сегодня у нас «День успешной миссии!»

— Звучит так, будто у нас годовщина свадьбы какая-то!

Когда я поддел её, она легко и счастливо рассмеялась.

— Ахаха.

— В любом случае… с шестнадцатилетием тебя.

На этот раз я поздравил её ещё раз, уже по-настоящему.

— Спасибо! Шестнадцать, да… Наконец-то я догнала тебя, Масаити.

— Ну да. Хотя я всё равно на три месяца старше.

— Не зазнавайся. Я тебя быстро перегоню!

— Это невозможно!

После этой маленькой перепалки мы снова вместе рассмеялись.

Это был очень счастливый момент.

Видеть, насколько сильно она радуется, значило понять, что весь этот сюрприз был абсолютно не зря. Я был по-настоящему рад, что всё-таки решился.

☆

— Я ведь сейчас нормально улыбаюсь?

— Масаити ничего не замечает?

За этой улыбкой я изо всех сил пыталась подавить бурю, которая поднималась у меня внутри.

Будто сердце внезапно вырвалось на свободу.

То, что наши отношения были признаны — эта мысль делала меня такой счастливой, но в то же время наполняла огромным облегчением.

Даже после того, как я оторвала щёку от тёплой груди Масаити, тело оставалось каким-то ватным, и подняться с кровати я толком не могла. Изнутри расходился жар, делая меня лёгкой и беспомощной.

— Неужели меня настолько переполняет одно только осознание, что нас признали парой?..

— Ах…

Тихий звук сорвался с губ прежде, чем я сама успела это заметить. К счастью, Масаити, кажется, ничего не услышал.

И тут до меня наконец дошло.

То, как отчаянно я всё это время хотела понять, что значит быть для Масаити «настоящей» парой… Разве это не странно?

Ведь наши отношения изначально должны были быть временными.

— Неужели… я хочу, чтобы это стало настоящим?

Стоило этой мысли появиться в голове, как остановить её уже было невозможно.