После того, как я показал моего нового друга Эйне, у нас была экстренная расширенная встреча, чтобы обсудить маленького парня.

«Чип-чип?» Крошечная золотая птичка... точнее, Птица Джека сидела передо мной на столе Эйны.

Эйна с удивлением уставилась на него, а затем покачала головой. «Я до сих пор не могу в это поверить. У тебя либо лучшая удача в мире, либо худшая».

Я почесал птицу по голове, услышав в ответ милое воркование, а затем сказал: «В чем проблема? Это опасно?»

"Нет." Эйна покачала головой. «Джек Бёрдс, возможно, и монстры, но они наименее опасные монстры из существующих».

«...Так почему же это так важно?»

Эйна вздохнула. «Потому что никто в истории Орарио не приручил ни одного». Она сделала паузу. «А может быть, они знали и держали это в секрете. В любом случае… Это проблема». Она выпрямилась и сказала: «Белл. Я знаю, что ты хочешь защитить её, но как твой советник я говорю тебе освободить Джека Бёрда. Или убей её».

Птица замерла, начав дрожать под моей рукой.

Я осторожно похлопал её. «Не волнуйся, малыш. Я не убью тебя».

«Ч-Чип?» Птица повернулась и посмотрела на меня, умоляя радужными глазами. «Чип?»

«Да, я обещаю».

Эйна моргнула и сказала: «Ты можешь его понять?»

«Что?» Я смеялся. «Конечно, нет. Это птица. Но она меня понимает».

«...Неужели?»

Словно раздраженная, птица посмотрела на Эйну и начала пищать. «Чип! Чип-чип-чип! Чечип!»

Эйна улыбнулась выходкам птицы. Но потом она вздохнула. «Даже в этом случае... Если ты не хочешь её убивать, тебе все равно следует отпустить её, Белл. Ситуация могла бы быть другой, если бы ты был членом семьи Фрейи, но в противном случае это слишком опасно».

Я нахмурился.

Эйна особо упомянула семью Фрейи... имея в виду, что было бы безопасно, только если бы я был в самой сильной семье в Орарио.

Почуяла ли птица мое беспокойство? Оно задрожало и прижалось ко мне.

Я погладил своего маленького друга по голове, чтобы успокоить её, а затем сказал: «Ты так и не объяснила почему».

«Потому что золотое яйцо, выпавшее из Джека Берда, гарантировано и стоит миллион вали».

Я замер.

Птица тоже. А потом оно защебетало, что-то вроде нервного смеха. «Ч-Чип?»

Эйна посмотрела на птицу и нахмурилась. «Я не слышал, чтобы Джек Бёрд был настолько маленьким… или такого чистого золотого цвета, но в этом нет никаких сомнений. Хотя более крупную семью это может не волновать…»

«По сути, все остальные и даже их мать попытаются заполучить этот маленький солнечный шарик».

Я нахмурился.

По сути, это был золотой гусь. И хотя выпадение предмета было гарантировано при убийстве, поскольку это было яйцо... и поскольку птицы время от времени откладывают яйца, в любом случае, если маленький парень останется поблизости, я неизбежно получу одно в конце концов. И, вероятно, более редкий, учитывая, что маленький парень казался вариантом.

Маленькая птичка обернулась и посмотрела на меня.

Я посмотрел на неё.

Золотая птица была такой крошечной. Вероятно, это был всего лишь ребенок, почти ничего не знающий о мире. Нет, она определенно ничего не знала, учитывая, как она была рада видеть всё вокруг.

Если я отпущу это... Я был уверен. Оно бы сразу умерло. Монстры жаждали этого, и искатели приключений тоже за такую ​​сумму денег.

«Чип?» Она наклонила голову, словно гадая, о чем я думаю.

«Белл?»

Я посмотрел на маленькую птичку, а затем вздохнул. После этого я улыбнулся и взял её.

«Ч-чип?!»

«Все в порядке.» Я положил её обратно на плечо и посмотрел на Эйну. «Спасибо за совет, Эйна. И спасибо за беспокойство. Но…» Я покачал головой. «Я не могу её оставить».

«Чип!» Птица издала счастливый звук, а затем прижалась ко мне головой.

Я улыбнулся и потер её подбородок пальцем.

Эйна вздохнула. «Я должена была этого ожидать». Она улыбнулась и сказала: «У меня было ощущение, что ты именно такой человек. В таком случае... стоит ли мне тогда зарегистрировать тебя как укротителя?»

«Должен ли я?»

Эйна сделала паузу. «...Нет, не обязан. Но в таком случае, если что-то случится, Гильдия не сможет вмешаться и помочь тебе».

«В таком случае... пожалуйста, сделайте это». Я засмеялся и сказал: «У меня такое чувство, что мне понадобится вся возможная помощь».

Эйна кивнула. «Это будет общедоступная запись... но она не будет выброшена на всеобщее обозрение. Если вы планируете сохранить её, я предлагаю сделать то же, что вы сделали в первый раз, чтобы скрыть её».

«Мм». Я кивнул. «Мы что-нибудь придумаем. Правда, малыш?»

«Чип!» Птица издала радостную писк и затем кивнула головой.

Эйна вздохнула. «Ну… Поскольку ты дал мне всю эту информацию, у меня теперь много работы, Белл». Она нахмурилась и сказала: «Возможно, следующие несколько дней я буду занята заполнением всех этих документов…»

«Все в порядке. Думаю, я просто сделаю еще один перерыв в Подземелье на некоторое время».

Эйна помолчала, а затем покачала головой. «Тебе не обязательно меня ждать. Я признаю, что тебе не повезло... но пока ты не зайдешь слишком далеко, все будет в порядке, чтобы войти в подземелье. Только не будь глупым и не пытайся бежать на одиннадцатый этаж или что-то в этом роде».

«Да, мама.»

Эйна закатила глаза и подошла к двери. «Берегись, Белл. И будь осторожен».

«Да!» Я встал и жестом пригласил маленького парня вернуться в мой инвентарь... или в то, что оказалось чем-то большим, чем просто инвентарь.

Он так и сделал, превратившись в странную голограмму, а затем снова прыгнул мне на плечо.

Она открыла мне дверь и вывела меня наружу.

Вернувшись на улицы Орарио, я гулял, погруженный в свои мысли.

«С тобой чертовски много хлопот, не так ли, малыш?» пробормотал я себе под нос.

«Чип...»

«Нет, все в порядке. Ничего не поделаешь, если ты родился таким слабым. Но в таком случае нам, вероятно, придется провести с тобой некоторую тренировку. Прямо сейчас я боюсь, что случайно причиню тебе боль или что-то в этом роде… …и, наверное, будет лучше, если ты сможешь уйти из неприятных ситуаций самостоятельно».

«Чип!»

«Хотя я не могу все время называть тебя «малышом»… Ты вообще парень?»

«Чип?»

Я прислонился к стене здания и взглянул на птицу, бормоча себе под нос, чтобы скрыть свою болтовню. «Или ты девочка?»

«Чип!»

Я моргнул. «Значит, девочка?»

«Чип-чип!» Птица кивнула.

Услышав это, я рассмеялся. «Ну… Белл действительно хотел подобрать цыпочек в Подземелье…»

Чертовски хороший способ осуществить эту мечту. Наверное, он не ожидал, что это будет буквально...

«Хорошо. Тогда нам нужно имя для тебя... Ты слишком милая и красивая, чтобы тебя можно было назвать чем-то столь уродливым, как твой вид, так что... Как насчет Фины?»

Золотые цвета и королевский цвет маны напомнили мне ту знаменитую жар-птицу. Феникс... А Фине этого как раз не хватало.

Рядом со мной раздалась счастливая писк, и я увидел птицу... Фина быстро кивнула... головой.

«Чип! Чип-чип! Она прижалась ко мне головой, явно счастливая.

Я смеялся. «Хорошо. Раз уж все решено... Думаю, мне стоит устроить тебе большую экскурсию по этому месту, а?» Я оттолкнулся от стены и пошел. «В любом случае мне нужно осмотреть это место побольше, так что это хорошее время, как и любое другое… Ах, и мне тоже нужно купить больше продуктов».

«Чип!»

Я положил руку на подбородок, чтобы подумать, но затем услышал голос, окликнувший меня.

«Белл?»

«Хм?»

Я обернулся и увидел, как Гестия машет мне рукой из-за деревянного прилавка с множеством картофельных закусок... Нет, «Джагамарукуны».

Я помахал рукой и подошел. «Привет, Тиа. Не ожидал встретить тебя». Я взглянул на прилавок и сказал: «Так ты здесь работаешь?»

«Мхмм!» Она улыбнулась и сказала: «Я много работаю!»

Я взглянул на неоткрытую коробку для завтрака рядом с ней и нахмурился. «Я вижу, достаточно сложно забыть пообедать».

Она покраснела и сказала: «Я как раз собиралась поесть! Не то чтобы я забыла или что-то в этом роде…»

Я смеялся. «Все в порядке.»

Я заметил, что несколько человек смотрели на нас. Нет, у меня. Их взгляды метались между мной и Гестией и говорили шепотом.

Гестия заметила это и начала хмуриться.

«Чип?»

Фина выглядела растерянной.

Я взглянул на Фину и улыбнулся, прежде чем порыться в сумке в поисках монет. «Здесь.» Я положил золотую монету на прилавок и сказал: «Поскольку вы какое-то время ели мою стряпню, будет справедливо, если я возьму немного вашей, верно? Как насчет чего-нибудь свежего?»

Глаза Гестии расширились, и она выглядела неуверенно. «Я… Но, Белл, я не так хороша…»

«Все в порядке. Я просто хочу насладиться приготовлением пищи моей милой и обожаемой богиней».

Гестия покраснела от этого и заерзала. «Белл...»

В то же время я мог видеть, как другие люди снова смотрят на меня. Однако на этот раз я получила много мужского внимания. Ревнивое мужское внимание.

Я усмехнулся.

Гестия, казалось, этого не заметила. После моих слов она загорелась и быстро принялась за работу.

Свежеочищенный картофель, нарезанный ломтиками. Легкую панировку, затем в чан с кипящим маслом. Аккуратно намазывая сахаром и сливками...

"Ну вот!" Гестия просияла и протянула мне Джагамарукун в бумажной обертке. «Свежий Джагамарукун от твоей богини!»

Я сделал драматический жест и отобрал у неё деньги. «О, спасибо, моя дорогая богиня. Теперь мои затонувшие запасы энергии будут восстановлены!»

Гестия рассмеялась, а затем уставилась на меня с яркой улыбкой на лице. «Ты глупый парень...»

«Только для тебя.» Я откусил картофельную закуску.

Это было... довольно хорошо. Конечно вредно, но очень вкусно. Несмотря на то, что он выглядел как оладьи, на самом деле на вкус он был похож на пирожное.

Гестия снова покраснела, а затем сказала: «Что ты вообще здесь делаешь? Я думала, ты хотел сегодня пойти в Подземелье?»

«Я так и сделал, но почувствовал, что мой предел приближается, поэтому решил вернуться. Кроме того, я начал проголодался, а еда в Подземелье — это такое себе».

Гестия покачала головой. «Не относитесь к этому легкомысленно. Подземелье опасно».

«Я знаю. Именно поэтому я беру еще несколько дней, чтобы подготовиться, прежде чем идти глубже».

«Хорошо.» Гестия улыбнулась. «И не спеши. Это нормально работать дольше, если это означает, что ты в безопасности».

Мягкое заявление с твердой решимостью в глазах.

Было легко отмахнуться от её слов, но я этого не сделал. Вместо этого я улыбнулся и кивнул. «Спасибо.»

«...Это меньшее, что я могу сделать как твоя богиня...» Гестия опустила взгляд и пробормотала.

Моя улыбка стала шире, и я погладил её по голове. «И ты делаешь более чем достаточно, будучи рядом со мной, Тиа. Твоя любовь определенно дает мне смелость продолжать двигаться вперед в этом мире».

Это не была ложь. Если бы я был один в случайной семье, я бы не работал так усердно. Но зная, что Тиа меня ждет и что я ей искренне нравлюсь...

«Л-любовь?!" Гестия покраснела. «О-о-о чём ты говоришь!?

Я засмеялся и помахал рукой. «Увидимся дома, Тиа!»

«Ууу...!»

Я откусил еще кусочек Джагамарукуна, чувствуя себя беззаботно.

Теперь... Вернёмся к приготовлениям.

«Чип?» Фина сидела на столе и смотрела на меня.

Теперь я снова был в церкви, и дорога домой прошла без происшествий.

Я подумывал пойти за покупками, но сначала нужно было решить более важную проблему.

Это привело меня к нынешней ситуации: Фина сидит на столе, а я сижу на стуле перед ней.

«Нам нужно сделать тебя сильнее».

«…Чип? Фина наклонила голову.»

«Прямо сейчас ты быстр и хорошо убегаешь, но это все. Ты сам это видел, да? Если бы не я, ты был бы пищей монстра».

Фина вздрогнула, а затем кивнула. «Чип...»

«Я дам тебе знать прямо сейчас. Есть масса людей, которые намного сильнее меня. И еще быстрее».

«Чип?» Фина выглядела так, будто мне не поверила.

«Это большой мир, понимаешь? И хотя у меня есть эти козыри, никогда не знаешь, что у них в запасе».

Моим «тузом» была стрельба снарядами с безумной скоростью посредством манипуляций с физикой и логики, но это всё равно была просто чистая физика.

Когда в уравнение вступили магия и навыки, могли случиться сумасшедшие вещи. Как, может быть, щит, который полностью останавливает кинетическую энергию.

Я это видел... И, зная свою удачу, я бы, наверное, тоже столкнулся с чем-то подобным.

Все могло бы быть по-другому, если бы я мог быть Королем Героев и создать хранилище магического и легендарного вооружения или безымянным Контр-Стражем, который мог бы создавать копии упомянутого магического и легендарного вооружения, но я еще не был ими. Возможно, в будущем, когда у меня накопится больше средств и навыков, но точно не сейчас.

Но это были заботы на потом. Прямо сейчас мне нужно было помочь Фине.

«Хм...»

Технически она была монстром, поэтому, если она хотела стать сильнее, вероятно, ей пришлось бы сделать это так, как это делают монстры. И из того, что я запомнил из чтения... в основном из одной из ужасных смертей в чтениях, монстр мог стать сильнее, поедая магические камни. Так...

"Привет." Я вытащил волшебный камень и протянул ей. «Ты можешь это съесть?»

«Чип?» Фина посмотрела на волшебный камень и затем покачала головой. «Чип! Чип-чип!» Она клюнула волшебный камень, а затем помахала себе крылом.

...О верно. Камень был размером с ее голову.

В таком случае...

— Вот, открой рот.

Фина скептически посмотрела на меня, глядя на волшебный камень.

Я закатил глаза. «Нет, я не собираюсь это впихивать. Но если мы хотим сделать тебя сильнее, мне нужно кормить тебя волшебными камнями. Хотя у меня есть способ сделать это. Я думаю».

Фина все еще выглядела неуверенно, но кивнула, а затем открыла клюв, показывая милый розовый язычок.

Когда она это сделала, я сосредоточился.

Энергетические манипуляции. Это была одна из моих способностей развития. И судя по тому, что я знал о них сейчас, это были способности, которые позволяли «делать» вещи. Подобно тому, как кузнец стал лучше в кузнечном деле благодаря этой способности развития, Манипулирование энергией должно позволить мне «управлять энергией».

У меня было смутное представление об этом.

Еще до того, как я получил Фалну, я мог смутно использовать энергетические манипуляции или что-то в этом роде. В конце концов, я мог чувствовать ману авантюристов и божественность еще до того, как стал частью Семьи Гестии.

Но теперь эта способность была усилена и усовершенствована.

Я мог это видеть. То, как божественная сущность Тии в моем теле вытянула мои силы и усовершенствовала их.

Направляющая рука, подталкивающая меня к лучшему способу действия, и в то же время добавляющая к действию что-то «большее».

Была ли добавлена ​​сила самой «истории»? Или «опыт»?

В любом случае, я позволил этой направляющей руке помочь мне и сосредоточился на поставленной задаче.

Фина была слаба. Слишком слабый. Поэтому я хотел сделать её сильнее.

Монстры увеличивали свою силу, пожирая магические камни... Но почему?

Было ли это просто увеличение общего количества маны?

Нет. Вероятно, это произошло из-за «этого».

Волшебный камень был основной сущностью монстра. Без него монстр исчез. Как сердце, только важнее. Подобно тому, как в некоторых историях говорилось, что у драконов есть «сердце сердец», хранящее их души.

Таким образом, когда монстр пожирал ядро ​​другого монстра, он получал сущность и силу этого монстра.

Таким образом... монстры могли расти и улучшаться в зависимости от характеристик магического камня, который они пожирали.

Но Фине было бесполезно расти из пожирающих камни монстров гоблинов и кобольдов. Это могло бы помочь, но моя интуиция подсказывала мне, что эта энергия неизбежно будет сдерживать ее в будущем. Несовместимость, которая приведет к искажению роста.

Затем...

Я схватил горсть магических камней и разобрал их.

Энергетическая манипуляция раскрыла ядра монстров и открыла мне «схему» внутри.

Это потому, что они были слабыми монстрами? Это было просто, в основном просто «прыгучи» для гоблина и «крушащи» для кобольда… если это имело смысл.

Но это было нехорошо.

Фине нужны были сила, стойкость и чистая энергия. Характеристики, соответствующие фениксу, которого она мне напоминала. К сожалению, у меня не оказалось волшебных камней, обладающих такими свойствами.

Поэтому я использовал следующую лучшую вещь.

Внимательно изучив узоры магических камней и сверившись с собственной маной и Фалной, я осторожно вытащил кусок и использовал его в качестве основы. Затем, черпая окружающую ману и чистую энергию магического камня, я начал его очищать.

Моя мана была странной по сравнению с другими вещами. Возможно, из-за моей Квантовой Магии вокруг него возникло ощущение мерцания, словно оптическая иллюзия. Что-то, что меняло форму в зависимости от того, как вы на это смотрели. В результате, когда она смешалась с окружающей маной и очищенной энергией, которую я извлек из магического камня, она изменилась.

Плотнее, ярче, плотнее... Подобно превращению угля в алмазы, все, что я собирал, медленно складывалось воедино и меняло форму. Мало того, слабые следы силы Тии смешались с окружающей маной и придали ей больше «веса».

В конце концов...

«Вот и все».

...У меня осталась крошечная блестящая капля чистой энергии.

Это был любопытный цвет. Чисто-белый, с мерцающим голубым пламенем посередине.

Признаться, это также было больше энергии, чем мне было удобно удерживать. Но для Фины это должно быть безопасно, особенно если бы я был здесь, чтобы помочь ей обработать это.

С этими словами я осторожно вложил бусину ей в клюв.

Фина подняла голову и сглотнула.

А потом она замерла.

«Фина?» Мои глаза расширились, и я сосредоточился, используя Манипуляцию Энергией, чтобы увидеть, что происходит.

«Ч-чип... Чип! Чип!» Фина начала чирикать, а затем визжать, бегая вокруг.

Это выглядело болезненно. Её милое личико исказилось от страдания.

Я положил на нее руку и сказал: «Держись, Фина. Это больно, но оно того стоит. Борись!»

«Ч-чииииип!» Фина снова вскрикнула, но на этот раз свернулась калачиком в моей руке, словно получая от этого утешение.

И когда она это сделала, я это увидел.

Её волшебный камень треснул.

Мои глаза расширились.

Я просчитался?

Я думал, что было бы полезно дать ей как можно больше энергии и что она сможет с этим справиться... но, похоже, я переоценил её возможности.

Нет, я забыл. В то время как я был вполне способен совершать нелепые подвиги со своим телом, другие - нет.

«Черт возьми».

При такой скорости её камень разобьется, и она умрет. Мало того, это будет еще и мучительная и несчастная смерть.

Но я бы этого не допустил.

Я сосредоточился.

Волшебный камень. Мана. Энергия...

Проблема Фины заключалась в том, что ее волшебный камень не мог справиться с тем, что я ей дал. И она тоже не могла этого выплюнуть.

Проблема заключалась в чистоте.

Подобно тому, как более горячее пламя поглощало меньшее пламя, её волшебный камень не мог сравниться с бусинкой энергии, которую я ей дал. Чистая энергия расколола его, потому что волшебный камень не был достаточно сильным.

Поэтому мне пришлось сделать его сильнее.

Я смотрел на нити энергии и сканировал свой разум.

Я не смог усовершенствовать её волшебный камень. Я не осмелился так рисковать. По сути, это была её душа, и любые ошибки в ней были бы непростительны.

Но нам нужно было как-то справиться с этой энергией. Её душа была недостаточно сильна.

Хотя моя первоначальная идея была верной. Я видел, как кусочки её волшебного камня адаптировались, становясь блестяще-чисто-белыми. Но тех было слишком далеко и мало, а камень уже треснул.

Поэтому мне пришлось это исправить. Средство разгрузки энергии до тех пор, пока её ядро ​​не адаптируется и не разовьется.

Я ломал голову, а потом вспомнил об этом.

Мост между душой и физическим телом, служащий проводником магической силы.

Магические схемы.

Я быстро приступил к работе.

Петля, направляющая избыточную энергию. Разгрузка постороннего потока в другие части тела... Создание новых каналов, путей, циклов...

Нет, этого было недостаточно. Её телу не хватало этих возможностей. Это было слишком просто. В конце концов, она была всего лишь крошечной птичкой. Я даже не смог переместить его в её кости, так как они были полыми.

...Тогда мне пришлось что-то добавить. Измените её тело. Она уже пыталась адаптироваться. Я мог видеть, как волшебный камень пульсирует и испускает волны энергии, пытаясь приспособиться.

Затем...

Нервная система. Кровеносная система. Дыхательная система. Пищеварительная система.

Кровь, плоть, сухожилия.

Макросистема, микросистема. Отдельные клетки, органы, органеллы.

Вспышки полузабытых воспоминаний из биологии в колледже и старшей школе заполнили мой разум, смешавшись со знаниями анатомии различных монстров, которые я прочитал в книгах, которые мне дала Эйна.

После этого на ум пришли схемы из пройденного мной курса электротехники.

Поток энергии, регулируемый давлением и напряжением...

Это не было электричеством, но концепции были те же самые. Итак...

Аккуратно, кропотливо, педантично.

Я постоянно следил за течением энергии. И наконец...

Это было окончено.

Фина положила голову на стол, потеряв сознание от усталости.

Хм. Хорошая идея. Звуки сна-