Словно танцуя, служанки в длинных бежевых туниках несли подносы с едой.

Лавиний сидел во главе стола, подпирая подбородок рукой, и периодически поправлял свою съезжающую корону. А ещё глаз с меня не сводил.

Я сидела справа от него и рядом, в то время как Елена сидела слева и чуть ли не в другом конце стола. Отсюда я только и могла заметить, как она угрюмо ковыряется в своей тарелке.

— Лани, ты почему ничего не ешь? Это же твой любимый Биг Тейсти Три Сыра.

Одно утешение — в этом мире существует фастфуд.

Никогда бы не подумала, что буду есть бургер при полной сервировке стола. Знать бы ещё, что делать со всеми этими вилочками и ножиками.

Я взяла вилку, которая мне понравилась и просто воткнула в булку. Лавиний скривился, но слова не сказал. Тогда на вседозволенности я разобрала бургер как дети разбирают пирамидку.

— Госпожа, Вы будете Кока-Колу с сахаром или без? — спросила Талия, которая всё время стояла за моей спиной.

— Без конечно, я же на диете.

Лавиний засмеялся.

— Кажется, тебе лучше. — сказал он. — Но Лани, дорогая, почему ты выпрыгнула из окна?

У меня чуть котлета изо рта не выпала.

И что мне сказать? Что я увидела в отражении лицо злодейки, которой почти выкопала могилу, и решила, что если и умирать, так красиво?

— Если это из-за Елены ты только скажи, не бойся. Я её накажу.

Этого мне ещё не хватало.

— Елена здесь не причём! — думай, думай, думай. — Я увидела таракана.

Глаза Лавиния округлились.

— Где?

Действительно, где в таком огромном дворце при таком количестве слуг, драящих его каждый день, я могла увидеть таракана?

— Он выполз из комнаты Елены. — лицо Лавиния раздулось от гнева. — Папенька, я думаю, Вам стоило бы выделить Елене ещё одну горничную.

Шарик сдулся.

— Ты так считаешь? Но у неё самая лучшая горничная в этом дворце, если не считать твоих.

Лучшая из худших, ты хотел сказать?

— Но она одна. — я снисходительно улыбнулась Лавинию. — Давайте будем более терпимы к Елене, от… папенька.

— Хммм, да, Лани, ты права. Всего две недели осталось, я уж как-нибудь постараюсь вытерпеть её.

— Две недели до чего? — спросила я.

— Ну конечно, не удивлён, что ты забыла. Время летит так быстро. — Лавиний улыбнулся. — Я говорю о параде женихов, Лани.

— Парад женихов…

Невидящими глазами я уставилась в свою тарелку.

Неужели так мало времени осталось?

Две недели и придёт Эней.

А учитывая, что мне было лень досконально расписывать каждый день, я рискую просто моргнув оказаться на параде женихов.

— Лани, ты что-то приуныла. — сказал Лавиний.

Капуста в моей тарелке так и осталась нетронутой. Не люблю её.

— Я знаю, как поднять тебе настроение. Эй, вы там. Музыку! — Лавиний хлопнул в ладоши.

Я вздрогнула и подняла голову.

В обеденный зал ворвались музыканты и начали играть надоедливую мелодию. Потом пританцевали стражники и все начали петь.

— В нём лежат две котлеты гриль

И специальный соус сыр

Хрустящий огурец, салат и лук

А сверху заблестел, как алмаз кунжут.

Возглавляла эту процессию Талия, потрясывая громадным подносом и подплывая ко мне. Потом она тоже запела:

— Я знаю лучше не найти

Ведь у него рецепт один

И только так и только так

По-другому никак невозможен Биг Мак.

И открыв крышку подноса, она схватила мою тарелку и ловко заменила её на поднос.

Ну да, точно Биг Мак.

— Спасибо. — я покосилась на Лавиния.

Тот расплылся в улыбке.

— Всё для моей дорогой дочери.

Теперь эта песня застрянет у меня в голове ещё на один месяц. Лучше бы поющий канделябр на стол поставил.

Я посмотрела в сторону единственного человека, подающего признаки адекватности. По лицу Елены я сразу поняла, что мысленно она крутит пальцем у виска.

Дверь в обеденный зал скромно открылась и из-за неё показался невысокий мужчина. Он прыжками подбежал к Лавинию, показал ему какой-то свиток и что-то нашептал на ухо.

Лавиний резко встал из-за стола.

— Я вынужден оставить тебя, Лани. Государственные дела, сама понимаешь. — виновато сказал он.

Я закивала головой как китайский болванчик.

— Ничего-ничего, папенька. Вы идите.

Состроив грустную мину и несколько раз взмахнув своей мантией, Лавиний удалился в сопровождении своего советника.

Пора делать ноги отсюда.