Она взглянула на свою рубашку и брюки, лежа на кровати, она думала, что ее наряд был совершенно приличным перед гостем, но теперь они выглядели очень неловко на ней. Она осторожно прокралась к шкафу, там была рубашка, которую она недавно купила. Белая рубашка, украшенная маленькими капельками, она схватила рубашку без особых раздумий.

‘Держаться.’

Она остановилась, когда рубашка была на полпути из шкафа, она чувствовала, что проиграет в чем-то, если переоденется сейчас. Мару определенно улыбнулась бы ей, сказав, что она хорошо выглядит, если бы переоделась. Это прекрасно. Но это означало бы, что она изменилась только для того, чтобы хорошо выглядеть перед ним.

‘Ну, неважно. Кого это волнует.’

Она положила рубашку обратно в шкаф, Мару была единственной, кто пришел без предупреждения. У нее не было причин быть вежливой или принарядиться, но как только она собралась выйти на улицу, то увидела себя в зеркале.

“…Эта рубашка всегда была такой натянутой? Фу, эти штаны выглядят такими изношенными. Похоже, я ношу его уже много лет.”

Ее глаза расширились, когда она проанализировала свою одежду, они выглядели чертовски усталыми. Ее волосы были в полном беспорядке, у нее даже были глазные бугры, и хуже того, красная полоса бежала прямо мимо ее левой щеки. Она с удивлением оглянулась на свою кровать: на подушке лежала очень толстая веревка.

“Дерьмо.”

Линия отказывалась уходить, даже когда она надула щеки, она все еще выглядела чистой после того, как она стерла ее к чертовой матери.

‘Он ведь это видел, верно? Он полностью видел это.’

— Агхх … ”

Ей вдруг расхотелось выходить на улицу. В то же время она чувствовала себя гораздо более раздраженной на Мару. Он должен был сказать ей, что приедет! Она могла бы, по крайней мере, вымыть лицо, вымыть волосы, переодеться и, возможно, даже сделать маникюр…

Она плюхнулась на кровать в надежде, что снова заснет. Увы, после шести часов сна она была бодра, как никогда. Когда она вздохнула на кровати, в дверь постучали.

“Что ты делаешь внутри?”

Это был Мару, его добрый голос сейчас звучал невероятно раздражающе. Она не ответила, нахмурившись.

— С едой покончено. Разве ты не голоден?”

Хм. «Я не собираюсь отвечать, что бы ты ни делал», — подумала она. Что это за парень, который приходит к девушке без предупреждения? На самом деле ее мама была еще хуже. Как мама могла привести его сюда, не задумываясь? Судя по тому, как он двигался на кухне, он явно не пришел прямо сейчас. У мамы явно было время рассказать ей об этом, но она не стала.

“Я тоже приготовила куриные наггетсы. Я знаю, что они тебе нравятся.”

Но откуда он это знает? Она посмотрела на дверь, думая о том, как Мару будет стоять с другой стороны, было немного смешно. Как только первое удивление от его присутствия прошло, она почувствовала благодарность за то, что он пришел сюда ради нее. Как он догадался, что она больна?

— У меня тоже есть клубничное мороженое.”

Она навострила уши, просто не смогла удержаться от слов, когда услышала это. В конце концов, она жаждала этого с тех пор, как проснулась. Она почувствовала, как слюна скапливается у нее во рту, запах жареного масла усилился и через дверь. Самородки, самородки. Она любила есть его кусочек с ложкой риса.

“ … Это мороженое из палочек?”

“Нет, таб.”

“И много ты получил?”

— Две пинты, на всякий случай.”

“А как насчет супа?”

— Суп Ким.”

“Что за чертовщина-суп из Кима?”

— Мой секретный рецепт.”

— Фу, ну конечно.”

— В любом случае, выходи уже. Маме уже надоело тебя ждать.”

— Простите, но она моя мама, а не ваша?”

“Ты что, учишься в начальной школе? Так по-детски!”

— Ага! Ну и что с того, что это так?!”

Она понимала, как бессмысленно оставаться в своей комнате в таком состоянии, она знала, что рано или поздно выйдет к нему. Она никак не могла злиться на того, кто проделал весь этот путь, чтобы увидеть ее. Просто … она немного сожалела, что у нее не было времени подготовиться. Красная линия на ее лице все еще была там, вероятно, она останется в течение следующих нескольких часов. В конце концов она решила сменить одежду. Она переоделась в ту рубашку, что стояла в шкафу. Ей не хотелось выглядеть такой неопрятной перед Мару, поэтому она тоже переоделась в пижамные штаны.

Она осторожно открыла дверь, но Мару уже не было перед ней. Она как ни в чем не бывало направилась на кухню, мама смотрела на нее как-то странно.

“…Дай мне поесть.”

Мару тут же зачерпнула ей миску риса. Это было странно. Мальчик? Давать ей рис? В ее доме?

— Сначала выпей воды.”

“Я позабочусь об этом.”

Она схватила чашку с водой, которую протянула ей Мару. Там было тепло, достаточно тепло, чтобы она чувствовала себя комфортно внутри. Она взглянула на Мару. Он уставился на чашку, явно ожидая, что она выпьет.

“О, тебе так повезло. У тебя есть парень, который так заботится о тебе.”

Она чуть не выплюнула воду в середине глотка, поставила чашку и сердито посмотрела на маму. Женщина улыбалась от уха до уха.

“Почему ты не разбудила меня, если знала, что он придет?”

“Как я мог? Ты так хорошо спала. Ты пытаешься разбудить свою больную дочь, когда становишься матерью. Держу пари, ты не сможешь этого сделать.”

Она хотела возразить, но не смогла, поэтому сменила цель на Мару.

“Ты тоже виноват. Ты должен был позвонить, если собирался приехать.”

“Я так и сделал.”

“Не мама, а я.”

“Конечно, я так и сделал. Проверь свой телефон позже.”

“……”

У обоих было отличное алиби. Какого черта? Почему бы им не проиграть хотя бы раз? Она вонзила вилку в самородок и с досадой положила его в рот, хрустящий, сочный самородок сразу же заставил ее почувствовать себя немного лучше.

— Мару, — позвала мама.

— Да, мама?”

“Не надо так нервничать. Ты заставляешь меня волноваться, просто глядя на тебя.”

“…Ха, ха-ха.”

Нервничаешь? Как он нервничал? Он говорил так же небрежно, как и всегда с ней! Поразмыслив, она пристально посмотрела на Мару. Теперь, когда она посмотрела на него, он выглядел немного более напряженным, чем обычно. Он тоже говорил немного быстрее, и его улыбка была гораздо более неловкой. Его руки были приклеены к бедрам, а спина была прямой, как прут. Вообще-то он выглядел довольно комично.

“Хм, Так ты нервничаешь?”

Наконец-то она сможет его подразнить. Просто наблюдать за тем, как он нервничает, было очень весело. Подумать только, одна-единственная фраза от мамы могла так потрясти его… Что же такого страшного было в ее маме?

— Ты его шантажируешь, мама?”

“Что я за человек, по-твоему? Я был очень добр к нему. Мару, я когда-нибудь заставлял тебя чувствовать себя неловко?”

Мару резко повернулась к маме.

“Конечно, нет. Мама была очень добра ко мне. Вы позволили мне приехать, когда я вас позвал. Я очень благодарен за это. Вы, должно быть, были немного удивлены, когда я объявил о своем визите. Нет, вы, должно быть, очень удивились.”

Мару явно говорил не так, как обычно, он что-то бормотал, как будто не знал, что хочет сказать. Она засмеялась, сама того не сознавая, мама тоже засмеялась.

“Ты находишь, что с моей мамой очень трудно быть рядом, да?”

— А? Нет, не совсем так.”

— Господи, никогда бы не подумала, что ты кого-то боишься. Мама, ты можешь подразнить его еще немного? Это действительно редкое зрелище, исходящее от него.”

Мама тут же сказала ей, что это невежливо по отношению к гостю. Несмотря на эти слова, она пристально посмотрела на Мару. Мальчик вздрогнул, как ученик под взглядом учителя во время теста.

— Ладно, ребята. Принимайся за еду. После этого мы сможем поговорить.”

Мару тут же схватила ложку и принялась есть, как будто она смотрела на хорошо обученную собаку.

‘Что, черт возьми, с ним происходит?’

А пока она тоже взяла в руки палочки для еды.

* * *

— Это ужасно.’

Мару немного подготовился перед приходом, но мама была такой же страшной, как всегда. Он вспомнил, как впервые встретил ее в своей прошлой жизни, они разговаривали достаточно долго, чтобы заставить его волноваться, что маринованная говядина, которую он принес в подарок, будет слишком маринованной. Это было похоже на допрос, нет, хуже. Он просто получал порицание, и тот факт, что он покрывался холодным потом, просто думая о разговоре, который он не мог вспомнить, был достаточным доказательством этого. Он мог только представить себе эту сцену в своей голове. Мать, должно быть, задавала ему множество тревожных вопросов, и он, должно быть, провел безумное время, пытаясь найти правильный ответ.

— Расслабься, устраивайся поудобнее.”

Когда мама начала мыть посуду, Мару вскочил со своего места, вызвавшись сделать это за нее. Он говорил как новобранец в армии, но она не позволила ему помочь. Мару, нахмурившись, села, «заткнувшись», как можно выразиться.

“Ты выглядишь как дрессированный щенок.”

Она заговорила с ним с широкой улыбкой на лице. Она была милой и симпатичной, но он не мог не чувствовать, что сегодня она скорее враг, чем союзник. Когда он пришел в дом раньше, у него тоже была зацепка.

“Так когда же вы целовались во второй раз?”

Ужасающий вопрос донесся до него из кухни, даже она замерла посреди поедания мороженого, услышав этот вопрос. Мару это немного позабавило, но она тут же пришла в ужас, поняв, к кому обращен вопрос.

— Никакого отрицания? Так вы, ребята, это сделали, да?”

— М-мама!”

Она в отчаянии бросилась на кухню. Молодец, жена! Но даже она не могла противостоять словам матери. Она вернулась с красным, как свекла, лицом, и выглядела такой грустной, возвращаясь на свое место. Что, черт возьми, ей сказали?

— Мы наслаждались фруктами, которые ты дал нам в прошлый раз. Извините за позднюю благодарность.”

— Ничего страшного, мама.”

Когда мама вошла в гостиную, в руках у нее была тарелка с тремя яблоками и шестью мандаринами. Фруктов было много всего на троих, но мама все равно с улыбкой принялась резать яблоки. Мару слегка сглотнул, наблюдая, как она сдирает с них кожу, и, вероятно, остановится после двух кусочков. То же самое и с матерью. Потом остальное…

— Есть много чего.”

“…Конечно.”

“Ты любишь яблоки?”

“Очень сильно.”

— О, хорошо. Тогда вы можете получить больше.”

Мару почувствовал, как у него подергиваются глаза. Три яблока, шесть мандаринов. Он знал, что мама не любит объедки. Мару собрался с духом, готовясь к войне с плодами, лежащими перед ним.

* * *

“Как ты могла все это съесть?”

— Иногда приходится идти на жертвы ради собственного выживания. Вы не знаете, так как вы еще молоды.”

“Ух.”

Она тупо посмотрела на Мару, сидевшую рядом с ней. У него было две миски риса. Теперь он ел смешное количество фруктов. Он просто продолжал есть и есть, так как ее мама передавала ему все больше и больше, она рылась в содержимом холодильника на кухне. У мамы часто болел живот, поэтому у них всегда был запас пищеварительных лекарств в холодильнике.

— Вот, возьми это.”

“…Спасибо.”

Изо рта Мару несло яблоками. Мальчик открыл крышку и мгновенно выпил лекарство.

— Фу, мне уже лучше.”

“Ты же знаешь, что они не сразу срабатывают, верно?”

Она взяла руку и нежно погладила Мару по спине, ей всегда было легче, когда мама делала это за нее, когда она болела.

— Очень приятно, — сказала Мару с усмешкой.

Она изо всех сил хлопнула его по спине.

“Уже девять часов.”

“Мне пора домой.”

Мару медленно поднялся со своего места. Мама ушла в соседнее кафе, чтобы закончить свою работу.

— Хочешь, я тебя отвезу?”

“Это ты заболел, так что тебе лучше не думать о том, чтобы выйти на улицу. Просто иди спать.”

“Ты же знаешь, что сейчас выглядишь еще хуже, чем я, верно?”

“Да, я знаю, знаю.”

Мару шагнула к входной двери, положив руку ему на живот, и молча посмотрела на него, прежде чем вспомнить вопрос.

“Как ты узнал, что я болен?”

“Я знаю, что у тебя есть привычка скрывать это, когда тебе больно. Просто скажи мне, если будет больно. У вас есть кто-то, кто может вам помочь.”

“Откуда ты это знаешь?”

“Я твой парень. Конечно, я бы знал.”

Мару махнул рукой, как будто он шутил, и ей стало немного жаль, когда она заметила в его голосе тревогу.

— Возвращайся домой целым и невредимым.”

“Да. Ты тоже уже ложишься спать. Не забудьте согреться.”

“Ты же знаешь, я не ребенок.”

Мару усмехнулась, когда он обернулся. Входная дверь открылась, и холодный воздух на секунду ворвался в дом, она скрестила руки на груди, наблюдая, как Мару выходит на улицу. Дверь за ним начала закрываться. Как раз перед тем, как дверь почти закрылась, она услышала голос из-за нее.

“Ты хорошо выглядишь в этой рубашке.”

И с этими словами щелчок.

Она почувствовала, как ее губы начинают кривиться.