Поднявшись, Мару встряхнулся. Он надел пальто и носки, которые повесил рядом с кроватью.

“Тебе лучше надеть шарф. На улице очень холодно.”

“Спасибо.”

Он обернул вокруг шеи шарф, который дал ему Мунджун. Мунджун был одет в походную одежду, с тростью в одной руке и сумкой в другой.

— Трость?’

Это была не трость, которую люди любили брать с собой в походы, это была настоящая трость, которую старики использовали для ходьбы. Стало ли хуже у него с коленями? Мунджун слегка улыбнулся, когда Мару обеспокоенно посмотрела на него.

“Это всего лишь реквизит. Не беспокойся.”

— Реквизит?”

Мару вспомнила, что старик из книги тоже ходил с тростью, старик любил выходить на прогулки в походной одежде с тростью, когда был не на работе. Мунджун уже вошел в роль.

— Я подержу сумку, сэр.”

Он повесил сумку на плечо и спустился вниз, слыша в темной комнате слабое дыхание. Суйен лежала на диване, а Гюнсу спала прямо под ней.

— Они молоды.”

Мунджун молча улыбнулся и накрыл их обоих одеялом. Мару заметила, что глаза Суйеон слегка припухли, должно быть, она плакала. Такая лисица, как она, плачет?

— Наверное, она просто много зевала?’

Прежде чем выйти из здания, они накрыли их одеялом. Мунджун сел в седан рядом с машиной Гюнсу, Мару последовала за ним и села на пассажирское сиденье.

— Сначала мы отправимся в центр. Я знаю, что у вас, вероятно, есть много вопросов, но, пожалуйста, просто понаблюдайте за сегодняшним днем.”

Машина скользнула вперед с легкой дрожью, легко и быстро побежала по немощеной дороге. Мунджун ездил очень похоже на то, как он жил, заметила Мару. Когда они наконец покинули горный хребет, их встретил асфальт. Солнце еще не взошло, они пересекли холодный туман и направились прямо в город.

Поскольку местность была окружена горами, по дороге они не встретили ни одной машины. Пока они ехали, солнце подняло голову. Проехав два часа, они наконец добрались до города. Маленькие фермы, усеивающие пейзаж, наконец исчезли, и их вид начал медленно сменяться серыми зданиями.

— Давай сначала поедим.”

Мунджун припарковал свою машину рядом с рестораном бобового супа. Сейчас в ресторане было около семи человек. Было восемь утра, так что люди, которые ели здесь, скорее всего, были рабочими близлежащей фабрики. Бутылки макгеолли на их столе были достаточным доказательством их трудного рабочего дня.

“Ты любишь суп из бобовых ростков?”

— Красный, белый, я фанат и того, и другого.”

Мунджун улыбнулся, заказав две миски, и пожилая дама поднялась со своего места, чтобы приготовить им еду. Она зачерпнула немного риса в каждую миску, прежде чем налить немного супа сверху, и Мару заметила, что она действительно выливала суп несколько раз и снова и снова заменяла его.

«Это требует много работы, но это действительно меняет вкус риса. Нахождение места, которое все еще делает что-то подобное, приносит радость моему сердцу.”

Пока Мунджун говорил, Мару расставила ложки и палочки для еды. Немного погодя старушка поставила обе миски на их столик.

— Приятного аппетита.”

— Да, большое вам спасибо.”

Мару посыпала белый суп ложкой красного перца и сделала большой глоток. Горячий, освежающий бульон скользнул ему в горло, вкус его был невероятно острым. Как раз в тот момент, когда он думал, что у него будет очень хорошая еда для себя, внезапно в поле его зрения появилась рука. В руке он держал жареную макрель, омлет и жареную свинину.

— Выпей и это тоже.”

Старая леди с легкой улыбкой поставила еду на их стол, и Мару почувствовал себя немного смущенным. Это было слишком много еды для закусок.

— Пожалуйста, не надо.”

Мунджун говорил с немного смущенным видом, старая леди нервно улыбнулась сама, прежде чем отвернуться.

— А?’

Это только что … было похоже на нервозность, которую могла бы выказать молодая девушка.

“Ты ее знаешь?”

“…Вентилятор.”

“Ага.”

Неудивительно, что леди все время поглядывала в их сторону.

“Разве ты не должен поставить ей подпись или что-то в этом роде?”

Мунджун инстинктивно покосился на этот вопрос, Мару тоже оглянулась. Рядом со старым календарем, пожелтевшим от старости, лежал лист ламинированной бумаги. Присмотревшись, он смог разобрать написанные на нем слова «Юн Мунджун». Мару слегка улыбнулась смущению Мунджуна, так что у него тоже была такая сторона.

— Пожалуйста, приходите еще.”

После еды они вышли из магазина. Погода по-прежнему стояла холодная, но от супа в желудке они чувствовали себя гораздо спокойнее.

“С этого момента я не буду много говорить. Я даже могу притвориться, что не знаю тебя. Не обижайтесь на это.”

“Я понимаю.”

Мунджун склонил голову набок, а потом с глубоким вздохом оперся на трость, и Мару издал тихий возглас, наблюдая, как человек сдувается. Старик в романе вложил все свои силы в детей и жил, собирая макулатуру. Было бы странно, если бы кто-то вроде этого выглядел здоровым, так вот почему старший терял вес.

— Медленно следуйте за мной.”

Мунджун внезапно стал казаться намного холоднее, чем раньше, он тоже шел торопливым шагом. Его ноги взлетели почти сразу же, как только трость потянулась вперед, как будто за ним кто-то гнался. Мару последовала за ним на некотором расстоянии.

Местом, куда направился Мунджун, была ратуша. Вернее, в маленьком павильоне рядом с ним сидела кучка стариков. Неподалеку горел раскаленный барабан, возле которого собралось еще больше стариков, которые либо смотрели вперед с отсутствующим выражением лица, либо разговаривали друг с другом.

Было уже около девяти. Старики продолжали приближаться, и Мунджун, спотыкаясь, сам прошел вперед и сел на один из ближайших стульев. Он смотрел пустым взглядом в воздух, что делало его совершенно непохожим на самого себя.

Вот так он и смешался с толпой.

Мару медленно двинулся к павильону, не желая вмешиваться. В павильоне стояло несколько корейских шахматных досок, двое стариков играли в какую-то игру.

— А Ким не придет?”

“Не знаю. Он придет, когда придет время.”

“А разве он вчера не шатался?”

“Он был таким все время. Вот, шах и мат.”

Шахматная фигура двинулась с громким щелчком. Мару сидела немного в стороне от двух стариков, это место казалось самым горячим местом для пожилых людей в городе. Мару издали наблюдала за Мунджуном. Зачем старший пришел сюда?

Наконец к Мунджуну подошел седовласый мужчина. Именно тогда старший наконец открыл рот, чтобы поздороваться. Седовласый старик, должно быть, был здесь старшим другом. Мару не могла расслышать, о чем они говорили, но они явно хорошо проводили время.

На секунду Мару вспомнился Гангван. Лицо мунджуна пересеклось с лицом Гангвана, когда он вспомнил историю о жизни с бездомными в течение нескольких месяцев. Седовласый мужчина отошел, весело переговорив с Мунджуном, и Мару тоже внимательно посмотрела на него. У этого старика был старый велосипед. К ней была прикреплена пластиковая корзина для покупок, которую можно было увидеть в продуктовых магазинах.

Мунджун встал, чтобы подойти к старику, старик передал мунджуну корзину и исчез где-то в другом месте. Мару встала, когда Мунджун махнул рукой, чтобы он подошел поближе.

“Сейчас я буду подбирать здесь макулатуру.”

“Что же мне делать?”

“Ничего. Просто смотреть.”

Мунджун толкнул вперед ржавый велосипед. Он двигался не останавливаясь, он был хорошо знаком с географией района. Он обошел местный магазин в поисках газеты и направился к дому на другой стороне улицы. Прямо под одним из уличных фонарей лежала куча бумаги, пластика и прочего разного хлама. Мунджун порылся в куче мусора, сам выбирая вторсырье.

В этот момент из дома рядом с фонарем вышла женщина, сильно нахмурившись.

— Эй! Старик! Как ты думаешь, что ты делаешь, копаясь в мусоре?”

Мару постаралась не вмешиваться.

— Мне очень жаль. Я потом все уберу.”

“Это уж слишком. Разве не ты проделал дыру в мусорном мешке в прошлый раз?”

“Я никогда не делал ничего подобного.”

“Лжец. Вы, очевидно, живете за счет подобных вещей. ТСК.”

Женщина щелкнула языком, прежде чем бросить мешок с мусором перед Мунджуном.

“Какого черта он делает в таком возрасте? Неудивительно, что о нем никто не заботится.”

Она вошла в здание, небрежно изрыгая невероятно обидные оскорбления, а Мару, нахмурившись, направилась к Мунджуну.

“С вами все в порядке, сэр?”

“Я в порядке. Я к этому привык.”

Мунджун улыбнулся, как будто ничего особенного не произошло, и эта его улыбка совсем не понравилась Мару. Это был тип улыбки, встречающейся у бизнесмена во время важной сделки.

Эта улыбка встревожила Мару еще больше, чем то, что только что сказала дама. Казалось, весь человек изменился, человека, который всегда говорил ему мудрые слова, нигде не было видно. Вместо этого перед ним стоял старик, уставший от жизни.

Мунджун жестом велел Мару отойти. Как только Мару это сделала, он снова принялся рыться в мусоре. После того, как он закончил, он схватил свой велосипед, чтобы двигаться к следующему пункту назначения. К тому времени, как он закончил и вернулся в ратушу, прошло уже три часа. Первоначальный владелец мотоцикла стоял рядом со зданием.

“Спасибо.”

“Ничего страшного. Мне жаль, что я не смог принести вам больше. Я все еще очень плохо справляюсь с этим.”

— Этого все равно хватит на бутылку макгеолли. Я быстро продам его, так что просто подожди.”

Старик исчез вместе со своим велосипедом. Мунджун вздохнул и сел на скамейку рядом с ратушей, это было недалеко от павильона.

— Он воняет.”

— Потому что ты перебрала столько мусора. Стоит ли это того? Я чувствую, что могу понять суть вещей, просто наблюдая, как вы работаете…”

Мунджун был ужасно оскорблен. Для такого респектабельного человека, как он, быть оскорбленным так рано утром, как это могло помочь ему действовать?

— Чувствую, да. Наблюдения достаточно для того, чтобы вы почувствовали, как обстоят дела. В конце концов, люди умны. Но, видите ли, чувствовать что-то и на самом деле делать это-две совершенно разные вещи. Если бы я не сделал все это сам, я бы не обиделся. Если бы я не испытал этого, мой характер был бы неполным. Очевидно, я могу оставить то, что могу себе представить, своему воображению. Но если я могу это сделать, то могу и попробовать.”

Мунджун посмотрел на свои грязные руки с гордой улыбкой, это была улыбка того, кто создал шедевр.

— Вы удовлетворены?”

“Конечно. Благодаря этой даме я узнал, в каком окружении живет старик. Ну, я уже много раз слышал подобные вещи.”

— Много раз?”

“Я пытался собирать обрывки бумаги в Сеуле, прежде чем приехал сюда. Кое-кто пожелал мне удачи. Но большинство людей смотрели на меня, как на предмет развлечения. Это было очень интересно. Люди, которые так любезно спрашивали меня, что я ищу, когда смотрю на кучу мусора в костюме… внезапно стали выглядеть такими холодными и ненавистными, когда я носил грязную одежду. Люди очень субъективны.”

Мунджун вытер руки о штаны и встал-хозяин мотоцикла вернулся с бутылкой «макголли».

— Остаток сегодняшнего дня будет выглядеть так, так что бери от него все, что сможешь.”

Мунджун выглядел так, словно родился здесь, когда шел к владельцу велосипеда. Он громко расхохотался и смешался с остальными стариками, но в смехе этих людей была какая-то печаль.

— Вот видишь, дочь моя…”

“Мой сын, он…”

“Мой внук…”

Мужчины обменивались множеством историй. Никто из них никогда не думал о себе. Из него Мару смогла понять, как выглядит жизнь, когда прогресс прекращается, единственное, что остается, — это ужасное чувство одиночества.

— Старик … и еще старик.’

Настоящая Сумеречная борьба была не так далеко, как он думал.