У Мина была ошеломлена, когда услышала от Хины о навыке «Дом, милый дом». Она говорила, что никогда ещё не видела и не слышала, чтобы скилл позволял создать «дом» как отдельное пространство.

— Это по-настоящему удивительный навык. Если ты, как сама сказала, хочешь жить тихо и спокойно, то никому о нём не рассказывай. Это может быть очень опасно для тебя.

— Правда?

Хина, не задумываясь, воспользовалась «бесплатным домом» и не понимала, почему У Мина так серьёзно к этому относится.

— Ты же говорила, что можешь заносить в него вещи снаружи и выносить обратно? А представь, что тебя похитят и будут использовать как «трансфер» для контрабанды. У тебя низкие характеристики, значит, в бою ты себя не защитишь. Да ещё и такой редкий навык… Если кто-нибудь с дурными намерениями на это позарится, ты можешь сильно пострадать.

— Ох…

Послушав У Мину, Хина поняла, что та права. Она твёрдо решила больше никому не рассказывать о навыке «Дом, милый дом».

Однако, едва У Мина взглянула на снимки состояния однушки «до уборки», которые Хина показывала на телефоне, её буквально передёрнуло от ужаса.

— Что это за место, где и даром жить не захотелось бы?

— Э-э… онни. А вы ведь говорили, что мой навык может быть опасен?

— Это одно, а другое — тут слишком грязно!

Спорить было не с чем: фотографии говорили сами за себя.

— Поэтому я убиралась здесь двое суток с лишним. Как раз закончила прямо перед тем, как связаться с вами.

— Думаешь, от уборки такое место может стать получше?

По выражению лица У Мины было видно, что она относится к этому крайне скептически.

От её недоверия Хина ощутила, будто ставят под сомнение и её умения. Поэтому она быстро пролистала фото в телефоне, показывая снимки уже после уборки.

У Мина, внимательно вглядываясь в них, наконец произнесла первое, что пришло ей в голову:

— …Так это всё ты сама убрала? Точно не другая квартира?

— Нет, я и правда всё сделала сама, да и с помощью навыка тоже. Он называется «Умелые руки».

— «Умелые руки»? Что это ещё за способность?

Хина достала из меню навыков его описание и зачитала:

— «Умелые руки (D). С помощью умелых действий приносит удовлетворение всем. Пассивный навык…» — что-то в этом духе.

— Значит, это не только для уборки, а охватывает более широкий спектр…

— Похоже на то. Кажется, это помогает лучше справляться с домашними делами вообще. Можно сказать, в целом повышает сноровку.

— Хм, наверняка это можно использовать в самых разных целях. А как насчёт стать, к примеру, домашней помощницей? Выставляешь в сеть вот эти фотографии «до и после» — думаю, могло бы приносить неплохой доход.

Наконец прозвучал дельный совет. Но Хина покачала головой.

— Я хочу работать в обычной компании, где прихожу и ухожу по расписанию, и числюсь в штате. Честно говоря, предложение насчёт работы домработницей меня чуть заинтересовало, но ведь это по сути фриланс, да? Доход будет нестабильный, а ещё нужно самому решать вопросы со страховыми выплатами…

Услышав подробный ответ Хины, У Мина удивлённо прищелкнула языком.

— Да уж, ты, похоже, стремишься к абсолютной стабильности. У молодёжи ведь обычно есть дух авантюризма, а у тебя ноль.

— Самое лучшее — это жить без риска. У меня даже есть жизненный принцип: «Даже если перед тобой каменный мост, сначала постучи по нему, потом посмотри, как другие перейдут, и только после этого иди сама».

— Хм, то есть в итоге ты вообще не переходишь мост, — фыркнула У Мина, немного задумавшись над серьёзными словами Хины.

Хина почесала затылок, словно оправдываясь:

— В любом случае, с моим характером проще жить, как обычный человек. Вот я и рассылаю резюме по разным компаниям, ищу новую работу.

— Ну и как? Говорят, сейчас с поиском работы трудновато.

Неожиданный прямой вопрос У Мины больно ударил по сердцу Хины.

— …Нет. Т-так или иначе у меня пока есть немного времени, так что я буду продолжать искать работу. Я же всё-таки пять лет в обществе проработала, неужели совсем не найду себе место?

— Значит, пока ты только присматриваешься, а конкретного места нет? — У Мина, как и полагается высокоранговой охотнице, умела бить по больному без промаха.

Хина со вздохом кивнула:

— По сути, да. Мне хочется немедленно приступить к работе, но увы, вакансий нет.

Услышав это, У Мина на секунду задумалась, а потом подтянула свой стул поближе к столу.

Серьёзность, с которой она это сделала, заставила Хину тоже выпрямиться, ожидая чего-то важного.

Наконец, У Мина облизнула губы и предложила:

— А не попробовать ли тебе поработать в нашей гильдии?

— Что?

Услышав такое предложение, Хина сразу замахала руками:

— Онни, да я же D‑ранга! Еле выбралась из E‑рангового подземелья, а моя общая сумма «выносливость-сила-ловкость» даже до тридцати не дотягивает. Да и, как вы слышали, у меня нет ни единого боевого навыка. С моими способностями разве я могу попасть в гильдию «Синий дракон»? Да если бы я даже захотела, всё равно бы не смогла.

Из её уст посыпались доводы без остановки — мол, не говорите ерунды.

— Пха-ха-ха! — У Мина, увидев, как Хина перепугалась, громко расхохоталась и махнула рукой:

— Я же уже говорила: если вступаешь в гильдию, это вовсе не значит, что ты становишься охотницей. Гильдия — это официальная компания. Сама подумай, если бы там были только одни охотники, как бы гильдия продолжала функционировать? У нас есть и офисный отдел, и административный, и отдел кадров. В общем, всё как в любой другой фирме. Ты ведь понимаешь, что, поступая в агентство талантов, не обязательно все становятся артистами? То же самое и тут.

Лицо Хины вспыхнуло от замечания У Мины.

— Я неправильно поняла, что значит «вступить в гильдию»…

— Ну вот. Теперь ты готова выслушать моё предложение?

— Да…

Хина тихо ответила, и У Мина, словно сочтя её поведение милым, усмехнулась:

— Недавно у нас в отделе эксплуатации и обслуживания, а точнее в команде уборки и благоустройства, освободилось место. Если проще — это должность уборщицы в штате гильдии.

— Но обычно крупные компании нанимают уборщиков через аутсорс, разве не так?

— Понимаешь, в гильдии постоянно бывают охотники. Безопасность и определённые спецификации здесь важны, поэтому мы держим собственный отдел, не прибегая к внешним фирмам.

Звучало вполне убедительно. Но больше всего Хину заинтересовала следующая фраза, которую произнесла У Мина.

— И, конечно же, это штатная должность.

— Штатная?

— Зарплата тоже вполне приличная. Хотя работа тяжёлая.

— Примерно сколько?

— Точную цифру надо уточнять в отделе кадров, но, по крайней мере, не меньше средней по компании. А если учитывать премии и переработки, может получиться и больше. Ну что скажешь?

Затем У Мина с хитрой улыбкой добавила, что при случае они могли бы вновь встретиться, чтобы пожарить мяса и выпить — явно не скрывая, что планирует использовать Хинины навыки жарки мяса.

Так родилось это щедрое предложение, мотивированное в том числе и «мясной жадностью».

— Хм…

Хина призадумалась. Предложение было слишком внезапным.

Но оно выглядело довольно заманчивым. В эпоху, когда найти работу непросто, инстинкт подсказывал ей ухватиться за возможность, будто за спасательную верёвку.

— А я точно справлюсь с этой работой?

— Конечно! По‑моему, ты идеально подходишь, Хина!

С этими словами У Мина набрала чей-то номер и принялась говорить:

— Слушай, у нас же недавно кто-то уволился в отделе по эксплуатации здания, да? Уже нашли нового человека? — Почему спрашиваю? Да просто интересно. У меня тут есть хорошая девчушка. Что значит «молодые не всегда годятся»? Да ты погоди, у неё реально руки золотые. Я тебе сейчас фотки её уборки пришлю — увидишь, тебе точно понравится. И сама она очень добрая и скромная. Ладно, ладно. Сейчас кину фотки по сообщению, если подойдёт — дай знать.

Разговор закончился в считаные секунды. Забрав у Хины фотографии и отправив их собеседнику, У Мина с лёгким стуком положила телефон на стол.

Прошло всего немного времени, и на экране всплыл сигнал о новом сообщении. Хина, взволнованная, чуть ли не вытянулась, пытаясь разглядеть, что там.

У Мина, заметив её интерес, с улыбкой показала пришедший ответ.

[Начальник отдела кадров, Кан Мокхён: Выглядит неплохо. Но нужно провести личное собеседование, так что согласуй день.]

***

На следующий день Хина, наспех надев аккуратный костюм для собеседования (одолженный у кого-то), оказалась у огромного здания.

Это была гильдия «Синий дракон».

«Не думала, что приглашение на собеседование придёт так быстро…»

Всё случилось настолько стремительно, что она даже не успела как следует разволноваться. Казалось, будто она до сих пор не отошла от вчерашнего вечера, хотя и не была пьяна.

— Богиня жарки мяса! Ли Хина!

Услышав, как кто-то называет её громким прозвищем впридачу к имени, Хина ошарашенно огляделась по сторонам.

— Эй, я тут!

Как и следовало ожидать, это была…

У Мина — единственный человек в гильдии, кто был знаком с Хиной лично. Она быстро вышла из здания и взяла Хину под руку.

— Ну что, сестрёнка, вижу, нет у тебя похмелья, раз лицо такое бодрое.

Для двух человек, которые виделись всего второй раз, это был довольно тесный контакт, но, успев чуть‑чуть узнать характер У Мины, Хина восприняла это спокойно.

У Мина была очень простой и открытой в общении, легко находила общий язык с людьми и как-то ненавязчиво вызывала у них симпатию. У неё явно был очень приятный нрав.

— Да мы же вчера не так уж и много выпили, ведь вы тратили время на то, чтобы давать мне советы о карьере, — ответила Хина.

— Ха! Посмотри, какая правильная речь! Да тут и стараться не надо: на собеседовании скажешь «здравствуйте» — и тебя, считай, уже приняли, — смеясь во весь голос, У Мина повела Хину внутрь гильдии «Синий дракон».

Поскольку Хина была здесь впервые, она понятия не имела, где находится кабинет для собеседования. К счастью, У Мина была рядом.

— Вы вышли меня встретить?

— Ну я же тебя рекомендовала, должна же проявить хоть каплю товарищества.

— Вы, наверное, заняты, а всё равно нашли время. Спасибо.

Хина слегка наклонила голову в знак признательности.

У Мина махнула рукой, давая понять, что это пустяки, и похлопала Хину по плечу. Похоже, сила у неё была соответствующая высокоранговой охотнице, потому что Хине пришлось сделать вид, что ей не больно, и улыбнуться.

Судя по тому, как много людей здоровались с У Миной, она была тут известной персоной. Так, отвечая на приветствия, она довела Хину прямо до комнаты, где проходило собеседование.