— Ха, да вас ребята ни во что не ставят!

Когда громкое объявление ведущей перестало эхом раздаваться в коридорах школы, Витар небрежно обратился к подросткам, которые тут же скривили рожи, словно после принятия внутрь литра концентрированного лимонного сока.

“Вот же ублюдок, он хочет сказать, будто не с нами? Будто его сейчас не недооценивают?”

После детального ознакомления с сутью центра Алларис, подростки осознали, что Витар - полный профан в области исследований. С другой стороны, судьба натолкнула их не на какую-то посредственную серость, а на самую настоящую обитель гениев! Предоставленные наработки по элементам массивов, не только временного искажения, но и других конструктов поражали воображение абсурдной простотой и изысканным исполнением. Казалось, такое великолепие невозможно создать усилиями одного разумного и это было бы правдой, не иди речь о Нериде.

Аловласая дьяволица была признана одним из сильнейших магов, но среди этих самых сильнейших, каждый отчетливо понимал разницу между ней и остальными. Нерида была дочерью первого Разрушителя, существа, чья сила не поддавалась измерению, и она унаследовала его несравненный магический талант. Когда дело доходило до создания конструктов, или их совершенствования, равных этой девушке попросту не было, и она, опустив собственные навыки на невероятно низки уровень, сумела создать все эти элементы для изображения хода работы в центре Алларис. Таким образом, дьяволица выстроила модель развития научно исследовательской лаборатории, вследствие которой подростки придут к результату, уже выданному Анималу и Эскалону, но то было делом будущего, а сейчас…

— Вот и наши герои! После сокрушительного поражения основного состава школы, новички вызвались добровольцами! Посмотрите, какая доблесть! Или лучше сказать глупость?... Как считает публика? К кому нам отнести этих учеников?

По прибытию на арену Витар засвидетельствовал нечто совершенно противоестественное. Состязание, в котором соревновались исследователи различных областей, проводила вульгарно одетая девушка лет двадцати трех, и слово вульгарно тут нужно было написать большими буквами. Темный даже не знал, как назвать эту ‘униформу’, так напоминающую нижнее белье, с одним единственным отличием - небольшой юбочкой, едва прикрывающей верхнюю часть округлых, аппетитных, сочных, соблазнительных…

— Хватит пялиться на нее. Благородные уже смеются над нашей командой из-за твоего поведения…

Обратившимся к Темному в столь бесцеремонной манере разумным оказался очкастый парнишка практически двухметрового роста и скелетообразного телосложения.

— Ты кого поучать вздумал, некрочмырь блохастый. Может, у тебя и сгнили чресла, но у меня они в полном порядке, так что не мешай, и иди, займись своим делом, пока рожу на жопу не натянул.

Юного исследователя звали Жерар, однако каждому члену научно исследовательского центра Витар придумал особый позывной, благодаря которому он мог отличать одного от другого. Некрочмырь идеально подходил для этого дылды, а потому не только бывший властелин, но и остальные подростки пристрастились называть так гениального мастера контроля энергии.

— И с этим составом ты собирался соревноваться со мной? Самонадеянный глупец…

Когда две команды встали друг напротив друга дабы совершить приветственную церемонию, в сторону Витара обрушилось буквально ощутимое пренебрежение Беатрисы Дарийской. Впрочем, остальные члены исследовательского центра Шомнденваль отнеслись к противникам в такой же манере. Но осуждать их за такое поведение было трудно, особенно тому, кто наблюдал за происходящим с трибун.

Численность юных гениев Шомнденваль составляла двести тридцать пять человек, среди которых не было ни одного простолюдина, в то время как против них вышло всего десятт подростков, и лишь двое из бедолаг были благородными. Новость о том, что род Салехан возвратил утраченный титул еще не распространилась за пределы Дарийского герцогства, а потому Витара не брали в расчет. Ко всему прочему, его весьма изможденный внешний вид, объяснявшийся неполным восстановлением после бурной ночки с хозяевами законов, не вселял особой уверенности.

Тем не менее…

— Это я то самонадеян? Привела с собой всего пару сотен никчемных неудачников, чтобы соревноваться с десятью НАМИ?! Вот это - поступок по праву можно причислить к величайшей глупости в истории третьего царства.

Вышедший вперед Аргус вел себя столь раскованно и самоуверенно, что желавшее было расходиться благородные, из числа наблюдателей решили обождать. Они заинтересовались спесью юноши, а точнее тем, что за ней скрывается.

“Этот мальчик – сын Лассии Салехан. Пусть она и лишена полномочий, передать свои знания сыну ей ничто не мешает…”

Исследовательница Пустоты была знаменита в научном сообществе благодаря высокому уровню обучаемости и безупречной теоретической базе. Именно поэтому, даже испорченная репутация не застилала глаза заинтересованным дворянам.

— Не следишь за тоном, мимикой, забыл о приветствии, говоришь, словно простолюдин… Определенно, лишение титула было наилучшим решением в сторону столь жалкого рода…

Один из благородных потомков не стерпел выскочку, выплясывающего словно клоун с ульем в штанах, и сказал он это именно в тот момент, когда ряды зрителей пополнились родителями Аргуса и его дядей, с собственной семьей.

“Нет, ну это уже не интересно… Скажу что-нибудь агрессивное, подумают будто я опять за честь рода вступаюсь. Терпеть не могу помогать незнакомцам, даже в столь косвенных вопросах…”

— Возможно, ты и прав. Лишить титула таких невеж действительно стоило, но кто сказал, что мое невежество поможет вашей команде победить? Оглянись на товарищей и осознай горькую правду, среди вас нет настоящих гениев… Натасканные, образованные, может даже слегка умные, но не гениальные… А теперь взгляни на мою команду. Отребье и мусор, неспособный в полной мере реализовать себя, но каждый из них – чертов гений в своей области. Настоящие чудовища, за которыми и вовек угнаться не смогут те, кто распыляется на различные направления. Подумай хорошенько об этом, дурачок…

Вооружившись методом тотального уничтожения гордости, бывший властелин с тонкой, умильной улыбкой пошлепал по щекам заклинившего в этот момент юноши.

“Сейчас этот придурок рассвирепеет, нападет на меня, я его красиво так впечатаю в арену и выйду из всей этой канители сухим. Пусть те, кто занимаются исследованиями и соревнуются в них, а мне здесь делать…”

— Гении говоришь? Громкие слова! Раз уж все так, как ты это выставляешь, почему бы нам не устроить индивидуальное состязание? Выбирай любую область исследования, в которой ты – ‘гений’, превосходишь меня. Я уничтожу твою заносчивость вместе с верой в псевдоталант.

План по скорейшему оставлению арены неожиданно обернулся боком из-за одной весьма неприятной особы. Беатриса быстро смекнула, что к чему и не собиралась так просто отпускать козла, унизившего ее перед дедушкой и братом! Тем не менее…

— Ну, давай посоревнуемся милашка… Мой выбор – демонические массивы…